অধ্যায় ৩৫: নাই সি খুনিকে ধরে ফেলল
শেন লিংশু গ্রন্থাগারে ফিরে এলেন। তিনি সু ইউ-সম্পর্কিত সমস্ত বই বের করে নিলেন এবং একই সাথে সুয়ান জিয়ান বিং-এর ব্যবহারের পদ্ধতি খুঁজতে লাগলেন।
একই সময়ে, শাও জুনলিনের বাঁশবাগানের ছোট আঙিনায় মোমবাতির আলো কাঁপছিল।
জিয়াং ফেংইউ এক প্লেট পিচ ফ্লাওয়ার পেস্ট্রি হাতে নিয়ে হাসিমুখে শাও জুনলিনের আঙিনার দরজায় কড়া নাড়লেন: "শাও ভাই, আমি দেখলাম আপনি রাতের খাবারে খুব সামান্য খেয়েছেন, তাই বিশেষ করে আপনার জন্য কিছু জলখাবার তৈরি করেছি..."
দরজাটি ক্যাঁচক্যাঁচ শব্দে খুলে গেল।
শাও জুনলিন একটি আলখাল্লা গায়ে জড়িয়ে ছিলেন, তার চুলের ডগা থেকে তখনও জল ঝরছিল, দেখে মনে হচ্ছিল তিনি সবেমাত্র স্নান করে এসেছেন।
অর্ধেক মাসেই কিউই স্তরের তৃতীয় ধাপে পৌঁছানো, নি তিয়ানহং-এর ব্যক্তিগত শিষ্য হিসেবে তিনি নিশ্চিতভাবেই একজন প্রতিভা। এই পৃথিবীতে এমন প্রতিভার দেখা মেলা ভার। তিনি সহজেই মাটির নিচের ভাঙা আধ্যাত্মিক শিরাগুলো শুষে নিতে পারেন। কিন্তু শাও জুনলিন বিন্দুমাত্র সন্দেহ না করে একাগ্রচিত্তে তাকে রক্ষা করে গেছেন। ই ঝিইউ-এর সামনে তাকে আড়াল করতে তিনি হুমকি পর্যন্ত দিয়েছেন।
শেন রু তার ঠোঁট কামড়ে ধরলেন। তার সেই সুদর্শন মুখের ওপর ফুটে থাকা উদাসীনতা ও শীতলতা দেখে মনে হচ্ছিল যেন কোনো ধারালো অস্ত্র তার হৃদপিণ্ড চিরে দিচ্ছে। ব্যথায় তার মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল, আর চোখের জল নিয়ন্ত্রণ করা তার পক্ষে অসম্ভব হয়ে পড়ল।
তার চেতনা জগতটি একটি স্বচ্ছ সবুজ স্ফটিকের মতো। ড্রাগন আত্মা তার চেতনা জগতে কারাগারের দেবতার রূপ ধারণ করেছে। তার তুষারশুভ্র মুখ এবং মেঘের মতো কালো আলখাল্লা মুক্তোর মতো আভা ছড়াচ্ছে।
তিনি তার সামনে কোনো অহংকার না দেখিয়ে তার প্রতি এত ভালো ব্যবহার করছেন, এখন যদি তিনি তা প্রত্যাখ্যান করেন, তবে কি তাকে খুব অকৃতজ্ঞ মনে হবে না?
তাৎক্ষণিকভাবে, ব্ল্যাক স্পেড এ বিন্দুমাত্র লুকোচুরি করার সাহস পেল না। যদিও ই ইউয়ানকে এখন শান্ত ও মার্জিত দেখাচ্ছে, কিন্তু অন্ধকার জগতের সবাই জানে যে, এই মানুষটি আসলে একজন প্রকৃত হত্যাকারী।
ঘরের ভেতরে, টয়লেটের ওপর বসে থাকা বানর রাজা হতভম্ব হয়ে গেল, তারপর জোর করে হাসি ফুটিয়ে অভিবাদন জানাল।
কিন্তু লি ইয়ানশুর শরীর থেকে ভেসে আসা সুগন্ধ মুহূর্তের মধ্যে ইউন হুয়াংয়ের নাকে আসতেই তার চেহারায় পরিবর্তন এল। এমন কিছু স্মৃতি যা তিনি কখনো মনে করতে চাইতেন না, তা তার মস্তিষ্কে ভিড় করল। তিনি সাথে সাথে কনুই দিয়ে পেছনে জোরালো আঘাত করে লি ইয়ানশুর বুকে ধাক্কা দিলেন।
আজকের শেন ল্যাং যখন ই বংশের ভেতর দিয়ে হেঁটে যান, তখন সবাই তাকে অত্যন্ত শ্রদ্ধা করে এবং একে একে এসে বিনম্রভাবে তাকে অভিবাদন জানায়।
"চিনি না, তবে আমার মনে হয়, লি সুয়ান কোনো খবর পাঠানোর জন্য এটি ব্যবহার করত," জ্যেষ্ঠ ভাই ভ্রু কুঁচকে বললেন। যদিও জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের শক্তি প্রবল, কিন্তু তার জ্ঞানের ভাণ্ডার কিছুটা সীমিত। তিনি হাড়টিকে বারবার উল্টেপাল্টে অনেকক্ষণ দেখলেন, কিন্তু কেবল এটুকুই অনুমান করতে পারলেন যে এটি কোনো সংকেত পাঠানোর বস্তু।
সু জুনউ গম্ভীরভাবে মাথা নাড়লেন এবং সু জিয়ানকে সতর্ক থাকতে বললেন। তিনি জানতেন যে তার কাজিনকে ভেতরে সঙ্গ দেওয়া সম্ভব নয়, তবে একজন দক্ষ সহায়ক হিসেবে তিনি নিজের দক্ষতার ওপর যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী ছিলেন।
"এই দুজন লিন লুওলুর বাবা-মা, আর ইনি আমার হং গ্যাং-এর নতুন সদস্য, জিয়াং ঝেন। তিনি আগে রাজকীয় সেনাবাহিনীর এক বিশ্বস্ত পরিবারের সন্তান ছিলেন। আপনারা একে অপরের সাথে পরিচিত হয়ে নিন," কিন ই হাসিমুখে বললেন।
সবশেষে, তিনি দীর্ঘক্ষণ কোনো সচেতনতা ছাড়াই ছিলেন। সু কিংরউ কোথায় ছিলেন তা জানা ছিল না। এখন যখন তিনি তার আধ্যাত্মিক চেতনা দিয়ে দেখলেন, সু কিংরউ তার পাশেই রয়েছেন, তখন যে কেউই স্বস্তি বোধ করবে না।
ঝাং ই-এর পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা অত্যন্ত তীক্ষ্ণ। তিনি কাছে আসতেই বুঝতে পারলেন কিছু একটা गड़बড় আছে, তাই তিনি আমাকে সরাসরি জিজ্ঞেস করলেন কী হয়েছে।
কিন্তু হু ঝেনরেন শুরুতে কোনো শুভ সময়ের কথা বলেননি। তিনি লেখাটি শেষ করার পর হু ঝেনরেন অনেকক্ষণ ধরে তা দেখলেন, তারপর বললেন সময়টা অনুকূল নয়। এতে জিয়াও দং বেশ বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।
লুও তিয়ানচেং গোপনে অশ্বারোহী বাহিনীর শতাধিক বিশ্বস্ত সদস্যকে প্রস্তুত রেখেছিলেন এবং তার নির্দেশের অপেক্ষায় ছিলেন। তিনি অশ্বারোহী ক্যাম্পে বসে রাজপ্রাসাদ থেকে কোনো সংবাদের জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলেন।
"আমাদের বর্বর জাতির পূর্বপুরুষ বজ্র সমুদ্রের জলাভূমি থেকে ফিরে এসেছেন! শুনেছি তিনি দ্বিতীয়বারের মতো জীবন ফিরে পেয়েছেন!" পুরো বর্বর মহাদেশের মানুষ আকাশের দিকে তাকিয়ে সেই জ্বলন্ত সূর্যের মতো অবয়বটি দেখতে পেল এবং ভক্তিভরে মাথা নত করে প্রণাম জানাল।
ফেং শহরের সরাইখানায় পৌঁছানোর পর, যখন আ শি এবং অন্যরা বিশ্রামের জন্য থামল, জিয়ান কি ভ্রু কুঁচকে শেষপর্যন্ত বাক্সের ভেতরের নড়াচড়া টের পেলেন।
"কিন গ্যাং প্রধান মজা করছেন, আপনার সাথে লড়াই করার সাহস আমার কীভাবে হবে? আমি কিংসিউ পাহাড়ের সবার পক্ষ থেকে বলছি, আমরা সবাই আপনার অনুগত, আপনার সব কথা শুনব," হু ইফান তোষামোদ করে বললেন।
সু মো আর কিছু বললেন না, আমার আগে করিডোর ধরে সিঁড়ির দিকে এগিয়ে গেলেন। আমি নীরবে তার পেছনে অনুসরণ করলাম। যদিও আমি সু মো-র সাথে কোনো ঝামেলায় জড়াতে চাইনি, কিন্তু যেহেতু তিনি বিশেষ করে আমার কাছে এসেছেন, তাই আমাকে কথা বলতেই হতো—দেখতে হতো ঠিক কী উদ্দেশ্যে তিনি আমার এই আস্তানায় পদধূলি দিলেন।