অধ্যায় ১৬: বড় ভাইয়েরা ভুল করেছিলেন
“তুমি...” শাও জুনলিন কী বলবেন বুঝে উঠতে পারছিলেন না। সেন্ট লিংজি ইতিমধ্যেই চোখ ভিজে গেছে, তা ছিল অনুতপ্ততা, আবারও ভয়। তিনি ভয় পাচ্ছিলেন যে, তাঁর আ শুয়াং তাঁকে এভাবে ছেড়ে চলে যেতে চলেছে।
“আ শুয়াং, শুনেছি তুমি ক্রূর পথ অনুসরণ করছ?” সেন্ট লিংজি নরম স্বরে বললেন, “ভালো, আমি দেখছি তোমার 修为 অনেক উন্নতি করেছে।” শেন লিংশু চুপ করে শুধু হালকা মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।
শাও জুনলিন যেন নাক ভারী হয়ে গেল, ঠান্ডা স্বরে বললেন, “তুমি এখানে থাকো, গুরুজনের সাথে থাকো, আমি একটু যাই আবার আসি।” জিয়াং ছিয়াননিয়ান ভেবেছিলেন এটা তাঁর উদ্দেশ্যে বলা হয়েছে, তাই সম্মতি জানালেন।
কিন্তু শাও জুনলিন মুখ ঘুরিয়ে শেন লিংশুর দিকে তাকালেন, “এখানে থাকো।” শেন লিংশু এক মুহূর্তের জন্য অবাক হলেন, তারপর ঠাণ্ডা মুখে কাঁধ চেপে দিলেন।
জিয়াং ছিয়াননিয়ানও বললেন, “ছোট বোন, তুমি এখানেই থাকো, গুরুজন সত্যিই তোমাকে খুব মিস করছেন।” সেন্ট লিংজি প্রত্যাশায় ভরা চোখে শেন লিংশুর দিকে তাকালেন, যেন বসে থাকতে পারছেন না, “শুয়াং, আমাকে একটু দেখাও।”
শেন লিংশু এগোতে চাননি, তাঁর পা যেন সিমেন্টে আটকে গেছে, এক মিটারও এগোতে পারছিল না।
শাও জুনলিন অমার্জনীয়ভাবে এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন, রাগ দমিয়ে বললেন, “আমি তোমাকে অনুরোধ করছি, দ্রুত এগিয়ে এসো।” সেন্ট লিংজির চোখ থেকে অশ্রু ঝরে পড়ল, আকাঙ্ক্ষায় বললেন, “শুয়াং।”
নিজেকে বড় করে তোলা গুরুজনকে দেখে শেন লিংশুর হৃদয়ে স্পর্শ না হওয়া সম্ভব নয়, তিনি কিছুক্ষণ দ্বিধা করলেন, তারপর সম্মতি জানালেন।
জিয়াং ছিয়াননিয়ান শেন লিংশুকে সাহায্য করে এগিয়ে নিয়ে গেলেন।
সেন্ট লিংজির মুখে অবশেষে একটি হাসি ফুটে উঠল, চোখে গরম অশ্রু ভরপুর।
শাও জুনলিন দীর্ঘ শ্বাস ফেললেন, তারপর অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
“অতএব, বর্তমানের প্রধানের শরীরের অবস্থা বিবেচনা করে, আবেগপ্রবণ হওয়া থেকে বিরত থাকো।” শেন লিংশু নিচু হয়ে কণ্ঠস্বরটি যথেষ্ট শীতল করে বললেন।
জিয়াং ছিয়াননিয়ান পাশে চুপ করে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
সেন্ট লিংজি কয়েকবার কাশি দিলেন, তারপর তার শুকনো হাত দিয়ে শেন লিংশুর গাল ছুঁলেন।
“আমি জানি আমার অপরাধ, তোমার কাছে সত্যিই দুঃখিত।” সেন্ট লিংজি অশ্রুজলে ভরা চোখে বললেন, “এই মৃত্যুর সময়ে তোমার ক্ষমা প্রার্থনা করছি।”
এই কথাগুলো শেন লিংশুর মনে তেমন কোনো ছাপ ফেলল না, তিনি শুধু হালকা করে মাথা নেড়ে বললেন, “প্রধান, এরকম হওয়ার দরকার নেই, অতীত অতীতেই থেকে গেছে।”
এই কথাগুলো জিয়াং ছিয়াননিয়ানের হৃদয়ে তীক্ষ্ণ কাঁটা হয়ে ঢুকল।
সেন্ট লিংজি চোখ নিচু করে বললেন, “তুমি এখনও আমাকে দোষ দিচ্ছ?”
“না।”
সেন্ট লিংজি আবারও জোরে কাশি দিলেন, তারপর প্রচুর রক্ত থুতু দিলেন, শরীর কাঁপতে লাগল।
জিয়াং ছিয়াননিয়ান সঙ্গে সঙ্গে তাঁকে ধরে বললেন, “গুরুজন, কেন তোমার শরীর আবার অবনতি হয়েছে?”
“মানুষ বুড়ো হয়ে গেলে, আর কাজের উপযোগী থাকে না।” সেন্ট লিংজি হালকা হেসে বললেন।
শেন লিংশুর কপালের ভাঁজ পড়ল, মনে হলো তিনি কিছু বুঝতে পারলেন, শীতল স্বরে বললেন, “এটা কি সু লিনের সঙ্গে সম্পর্কিত?”
জিয়াং ছিয়াননিয়ানের হাত থেমে গেল।
---
সেন্ট লিংজির মুখে একটু আতঙ্কের ছাপ পড়ল, বারবার হাত নেড়ে বললেন, “সে খুব আদর করা মেয়েটি, সবসময় আমার খেয়াল রাখে।”
শেন লিংশু তেমন কিছু মনে করেননি, তিনি দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন, কিন্তু তখন তাঁর হাতের বগল থেকে ঘর্ষণের অনুভূতি পেলেন।
সেন্ট লিংজি তাঁকে ধরে বললেন, “আমার সাথে একটু থাকো।”
শেন লিংশু বিরক্ত হয়ে হাত ছাড়ালেন, “প্রধান, আর কী দরকার?”
“তোমাকে তোমার গোষ্ঠীতে ফিরে যেতে হবে, অতীত সব শেষ হয়ে গেছে।”
জিয়াং ছিয়াননিয়ান অবশেষে মুখ খুললেন, “তুমি ফিরে এলে, লুোমেই শিখরে তোমার জন্য এখনও জায়গা আছে।”
শেন লিংশু অনুভব করলেন এই কথাগুলো যেন তাঁর অপমান করছেন, তাঁর মুখে জ্বালা ধরল।
“তোমার চোখে আমি কি এমন কেউ, যে ইচ্ছে হলেই ডাকে এসে, ইচ্ছে হলেই চলে যেতে পারি?”
তিনি হঠাৎ রেগে চেঁচিয়ে উঠলেন।
“জিয়াং ছিয়াননিয়ান, তুমি নিজেকে কী মনে করো? সত্যটা জানো অথচ কিছু বলো না, আমাকে ওয়ুয়াং শিখরে কষ্ট পেতে দাও!”
শেন লিংশু জোরে জিয়াং ছিয়াননিয়ানের কলার ধরে ধরে তাকালেন, তাঁর চোখে শীতলতা ঝলমল করছিল।
“তুমি আমাকে কতটা ঘৃণা করো?”
জিয়াং ছিয়াননিয়ানও এক অজানা দুঃখ অনুভব করলো, হাজারো কথা তিনটি শব্দে পরিণত করল, “দুঃখিত।”
সেন্ট লিংজি লজ্জায় মাথা নীচু করলেন, “তুমি যদি কেউকে দোষ দিতে চাও, তবে আমাকে দোষ দাও।”
শেন লিংশু তোমাদের দুজনকেই অবুঝ চোখে দেখলেন, “তোমরা দুজনেই আমার কাছে ঋণী।”
তিনি নিজেকে ঠাট্টার মতো হাসলেন, চারপাশের বরফের টুকরোগুলো ঘিরে, তাঁর ঠোঁটেও শীতলতা মাখা।
“প্রধান, ভালো করে সুস্থ হও, আমি আগে যাই...”
কথা শেষ হবার আগেই সু লিন হাঁচড়া নিয়ে ছুটে এলেন, গোটা শরীরে ঘাম ঝরছিল, তৎক্ষণাৎ বললেন, “দ্বিতীয় ভ্রাতা ওয়ুয়াং শিখরে গিয়েছেন!”
---
ওয়ুয়াং শিখর সারাদিন সূর্যের আলো থেকে বঞ্চিত, কালো ধুলো বাতাসে ছড়িয়ে পড়ে।
শাও জুনলিন এক ধরণের অভিজাত যুবকের ভাব নিয়ে, এই ছেঁড়া ছেঁড়া মানুষের ভিড়ে যেন একেবারে অপ্রাসঙ্গিক।
“শাও ভ্রাতা, এখানে কি করছ?”
দায়িত্বশীল ব্যক্তি ধুলোমাখা হাতে মুছে শাও জুনলিনকে বিনীতভাবে নমস্কার করলেন।
পরের মুহূর্তে, শাও জুনলিন তাঁকে মাটিতে ফেলে দিলেন, একই সাথে নজর গেল মাটিতে রক্তে ভেজা একটি চাবুকের দিকে।
তিনি চাবুকটি তুলে নিলেন, পুরনো রক্তের দাগ ছুঁলেন।
এখানে কি আ শুয়াংয়ের রক্তও থাকতে পারে?
এই চিন্তা মাথায় আসতেই তিনি আরও রেগে গেলেন, আগুন ছেড়ে চাবুকটা পুড়িয়ে ছাই করে দিলেন।
দায়িত্বশীল ব্যক্তি ভয় পেয়ে কিছু বলার সাহস পেলেন না, কেবল নম্র হয়ে বললেন, “আমি কি শাও ভ্রাতাকে কষ্ট দিয়েছি?”
শাও জুনলিনের মুখ কঠিন হয়ে উঠল, “তুমিই বলো।”
দায়িত্বশীল ব্যক্তি হঠাৎ স্মরণ করলেন ছয় মাস আগে তিনি এখান থেকে শেন লিংশু নামে অপরাধীকে নিয়ে গিয়েছিলেন।
“হয়তো শেন লিংশু আবার ভুল করেছে?” দায়িত্বশীল ব্যক্তি ছোট আওয়াজে জিজ্ঞাসা করলেন, “তাহলে আমি কি তাকে একটু শাসন করব?”
---
এই কথা শেষ করতেই, দায়িত্বশীল ব্যক্তি অনুভব করলেন অদৃশ্য কোনো হাত তাঁর গলা ধরে ফেলে, শ্বাস নিতে পারছেন না।
শাও জুনলিনের ভ্রু ক্রোধে ভরা, “আমার মনে হয় তোমার শাসন হওয়া উচিত।”
দায়িত্বশীল ব্যক্তি জোরে গলা ধরে বললেন, “তুমি... এরকম করলে, তুমি কি সাংগঠনিক শাস্তি বিভাগকে কিছু মনে করো না?”
“ঠিক বলেছ।” শাও জুনলিন ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, “আমি ঠিক তাদের কাছে হিসাব চাইতে যাচ্ছি।”
দায়িত্বশীল ব্যক্তির চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, চেঁচিয়ে উঠলেন, “পাগল... পাগল!”
শাও জুনলিন ঠোঁটে হালকা হাসি ফোটালেন, “কথা বেশী!”
এতক্ষণে দায়িত্বশীল ব্যক্তি সম্পূর্ণ দুর্বল হয়ে পড়লেন, যেন আত্মা শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে, শরীরের শক্তি ধীরে ধীরে শুকিয়ে যাচ্ছে।
শাও জুনলিন এক নজর দায়িত্বশীল ব্যক্তির দিকে না তাকিয়ে সরাসরি হাত বাড়িয়ে তাঁর গলা ধরলেন।
দায়িত্বশীল ব্যক্তির কাঁপতে থাকা শরীর আর লড়াই করার শক্তি ছিল না, মুখ লাল হয়ে উঠল।
“ক্র্যাক”
হাড় ভাঙার শব্দ শোনা গেল, দায়িত্বশীল ব্যক্তির মাথা এক পাশে ঝুঁকেছিল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
শাও জুনলিন পাশে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হাসি দিলেন।
“তোমার মৃতদেহ দেখলে ছোট বোন নিশ্চয় শান্ত হবে।”
ওয়ুয়াং শিখরের দাসরা এই দৃশ্য দেখে ভয় পেয়ে চার দিকে ছড়িয়ে পড়ল।
একই সময়, পাশে দাঁড়ানো একজন ছোট সহকারী ভয় পেয়ে পুরো শরীর নড়বড়ে হয়ে চিৎকার দিলেন, “মানুষ মেরেছে!”
শাও জুনলিন একবার চোখ মারলেন, আরেকজনকে চুপ করিয়ে দিলেন।
তিনি পুরো শরীর থেকে শীতলতা ছড়িয়ে দিচ্ছিলেন, যা পুরো ওয়ুয়াং শিখরকে হিমশীতল করে দিল।
“আজ আমি আ শুয়াংয়ের পরিবর্তে তোমাদের শাস্তি দেব!”
শাও জুনলিন এক হাতে দায়িত্বশীল ব্যক্তির মৃতদেহ ধরে ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
এই খবর পুরো সাংগঠনিক শাস্তি বিভাগে হইচই ফেলে দিল, কারণ ওয়ুয়াং শিখর ছিল সবচেয়ে কঠোর শাস্তির স্থান।
কিন্তু আজ শাও জুনলিন, যিনি প্রধানের সরাসরি শিষ্য, প্রকাশ্যে অপরাধী শেন লিংশুর পক্ষে দাঁড়ালেন, যা তাদের জন্য এক ধাক্কা।
শাস্তি বিভাগের কয়েকজন প্রবীণ শাও জুনলিনের দিকে গম্ভীর মুখ নিয়ে তাকালেন।
পরিবেশ ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল।
শাও জুনলিন এক হাতের ইশারায় দায়িত্বশীল ব্যক্তির মৃতদেহ ময়লার মতো ছুঁড়ে দিলেন।
“এই লোকটি সহকর্মীদের নির্যাতন করেছিল, তাকে শাস্তি পাওয়া উচিত!” শাও জুনলিন দৃঢ় চোখ তুলে সবাইকে সালাম করলেন।
“পফ!”
শাস্তি বিভাগের প্রধান ইয়েই হুয়াই অবাক হয়ে চা ফুঁকে দিলেন, হাত তুলে শাও জুনলিনকে আক্রমণ করলেন, গালিগালাজ শুরু করলেন,
“তুমি কি নিজেকে কী মনে করো, সাহস করে আমাদের শাস্তি বিভাগকে ছাড়িয়ে কাজ করতে?”