পঁয়চল্লিশ অধ্যায় ভুল, এখানে কোনো বোমা নেই

রং শু রাতেরবেলা মো We তিন-চার ঘণ্টা ঘুমিয়েছিল।

যেহেতু বাণিজ্যিক কেন্দ্রটি সাধারণত ন’টায় খোলে, তাই পরিচ্ছন্নতাকর্মীরা সাতটার মধ্যেই শপিংমলের ভেতরের অংশ পরিষ্কার করে ফেলত।

রং শু দুটো বাওজি কিনে শপিংমলের মনিটরিং সেন্টারে আবার গেল। ডজনখানেক তলা এবং প্রায় এক সপ্তাহের সিসিটিভি ফুটেজ সে এক এক করে ক্রমানুসারে চালাতে লাগল।

দুপুর গড়িয়ে যাওয়ার পর সে পুরো এক সপ্তাহের সিসিটিভি ফুটেজ দেখা শেষ করল।

কিন্তু কিছুই পাওয়া গেল না।

হয়তো মূল...

হান চুয়ান মাটিতে লুটিয়ে পড়ার পর অত্যন্ত দৃঢ়ভাবে কিছু একটা বলতে গেল— তবে সে তার বড়াই শেষ করার আগেই ফিও লাও ইতিমধ্যে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে কিল-ঘুষি ও লাথি মারা শুরু করে দিল, যার ফলে সে সঙ্গে সঙ্গে দুই হাতে মাথা চেপে ধরে একের পর এক আর্তনাদ করতে লাগল।

লিং চাও পূর্ব আঙ্গিনায় এসে নিজের মনেই বেশ কিছুটা বিরক্তি ডেকে এনেছিল, অথচ ওয়ান শিয়া বিন্দুমাত্র বিরক্ত হলো না; সে যেন রুয়ান姑姑-র কথা পুরোপুরি ভুলেই গেছে এবং অত্যন্ত নির্বিকারভাবে শিয়াও হুয়াইচিনকে জল ঢেলে দিল।

অগণিত অমর আত্মা চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে ভেঙে পড়ল, আর অবিরাম প্রতিধ্বনিত হওয়া হাড় ভাঙার শব্দ তীব্র ঝড়ো হাওয়া ও তুষারপাতকেও পুরোপুরি ঢাকতে পারল না।

কিংবদন্তি বীর আত্মাদের বিশেষ কিছু ক্ষমতা ও বৈশিষ্ট্য থাকে, যা প্রবীণ আত্মাদের শক্তির চেয়ে বহু গুণে বেশি। যে বংশধররা কিংবদন্তি বীর আত্মার সুরক্ষা পায়, তারা একটি মাঝারি গোত্রের প্রধান যুদ্ধশক্তি হয়ে ওঠে, আর কিংবদন্তি বীর আত্মার সংখ্যাই হলো কোনো বংশের শক্তি পরিমাপের একটি গুরুত্বপূর্ণ মাপকাঠি।

"আসলে তোমার সঙ্গে আমার অনেক কথা বলার আছে, কিন্তু এখন সঠিক সময় নয়। কিছুদিন পরেই তো আমাদের মহা সমারোহে বিয়ে হওয়ার কথা, না? সব প্রস্তুতি কি সেরে রেখেছ?" চেন হাউ জিজ্ঞেস করল।

"তাহলে侯爷 (হৌ ইয়ে) তাকে একটা খরগোশ খেলতে দিক।" এ কথা বলেই ওয়ান শিয়া তাড়াহুড়ো করে দৌড়ে গেল এবং পলকেই চোখের আড়াল হয়ে গেল।

ট্রোল গোত্র গুহার দানবদের হুমকি মোকাবিলা করেছে, খনি অঞ্চলের উত্তোলন এবং অস্ত্রশস্ত্র তৈরির কাজও ধীরে ধীরে সঠিক পথে ফিরে এসেছে। রেড ড্রাগন বাহিনী ধীরে ধীরে মানসম্মত যুদ্ধাস্ত্রের মান এক করেছে, ফলে তাদের যুদ্ধক্ষমতা বহুগুণ বেড়ে গেছে।

দাহেইতিয়ান হলো বৃশ্চিক রাশির দেবসম্রাট, তার "রাতের আঁধারে" বৃশ্চিক রাশির প্রকাশ ঘটে এবং বৃশ্চিক রাশির শক্তি আরও উন্নত হয়।

মুহূর্তের মধ্যে লং চিউর চকচকে টাক মাথাটি বিন্দু বিন্দু ঘামে ভিজে গেল। সে এক লাথি মেরে বাজে বকে চলা সেই হলুদ চুলের গুন্ডাকে মাটিতে ফেলে দিল।

শাং চির উত্তরটি ছিল না গরম না ঠান্ডা, যার মধ্যে দ্ব্যর্থবোধকতা ছিল। লও ই চেন কীভাবে এর অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝতে না পেরে পারত?

"নান ছাং-এ এখন লোকবলের অভাব, কিছু নতুন রক্ত টেনে আনার সময় এসেছে।" সিটু লুও ছেন-এর হাত থামল না, যতক্ষণ না ওই স্মারক লিপিটি লেখা শেষ হলো, কেবল তখনই সে ধীরে ধীরে ওটা বন্ধ করল এবং দৃষ্টি ওপরে তুলে飘然 (পিয়াও রান)-এর মুখের ওপর রাখল।

"তাড়াতাড়ি ওপরে গিয়ে দেখ।" লিং চিং ইউ উদবিগ্নস্বরে বললেন, এ কথা বলেই তিনি দ্রুত ওপরে ছুটে গেলেন, তাঁর ঠিক পেছনেই রইল আং ইং। দৌড়াতে দৌড়াতে আং ইং আজ ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো মনে করার চেষ্টা করছিল— লুনা এবং অন্যরা হুয়াইশা ভবনে প্রবেশ করার আগেই ড্রাগন স্টিংয়ের সদস্যরা অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে পুরো এলাকা তল্লাশি করেছিল এবং লুনাদের চারপাশে সব সময় রক্ষী মোতায়েন ছিল।

দেখা গেল, তার ডান হাতে ধরা সোনালী রাজদণ্ডটি শরীরের সামনে আড়াআড়িভাবে রাখা আছে। পরের মুহূর্তেই জটিল সব ঐশ্বরিক প্রতীক শূন্যে ভেসে উঠল। লতাপাতার মতো সেই কঠিন ও জটিল নকশাগুলো দ্রুত সাজিয়ে একটি impenetrable (ভেদ্যহীন) দেওয়াল তৈরি করল, আর আরও রহস্যজনক বিষয় হলো যে এই ঐশ্বরিক প্রতীক দিয়ে তৈরি দেওয়ালটি ছিল সম্পূর্ণ স্বচ্ছ।

পোড়ো সাতের ইশারায় লিন শিয়াং ইউয়ান স্পিকার অন করে দিল, যাতে সে কথোপকথনের প্রতিটি শব্দ পরিষ্কার শুনতে পায়।

দি শিথিয়ান চলে যাওয়ার পর রাজমাতা সম্পূর্ণ শক্তি হারিয়ে বিছানায় এলিয়ে পড়লেন। তাঁর মুখমূর্তির অভিব্যক্তি ছিল ভারী, তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তাঁর সেই অবস্থা দেখে মেই姑 দারুণ ভয় পেয়ে গেলেন।

যুবরাজের স্ত্রী এবং অন্য এক পুরুষ ঘরের ভেতরে লিপ্ত রয়েছে, অথচ তাদের যুবরাজ সামান্য দূরে নিজের তাঁবুতে বসে সেই দিকের গতিবিধি লক্ষ করছেন— এই সম্পর্ক এতটাই জটিল যে তা তাঁর বোঝার অতীত ছিল।

রুষু বুঝতে পারল, প্রধান শিক্ষক যদি লড়াইয়ে অংশ না নেন, তবে নিজের শিষ্যরা শত্রুর সঙ্গে লড়াই করার সময় যদি তাদের চাল বা কৌশল প্রতিপক্ষ বা উপস্থিত অন্য কোনো উচ্চস্তরের আধ্যাত্মিক গুরুদের সামনে প্রকাশও পেয়ে যায়, তবুও যেহেতু শিষ্যদের সাধনা সীমিত এবং তারা চূড়ান্ত উৎকর্ষে পৌঁছাতে পারেনি, তাই সেই কৌশল অন্য কেউ দেখে ফেললেও কোনো ক্ষতি নেই।

আমেরিকা থেকে ফিরিয়ে আনার পর থেকেই সে খুব শান্ত ছিল। সে অত্যন্ত সংবেদনশীল ছিল এবং বুঝতে পেরেছিল যে তার চারপাশে নিশ্চয়ই কিছু একটা ঘটে গেছে, যদিও সে তা পরিষ্কার বুঝতে পারত না। তবে সে ধীরে ধীরে চুপচাপ হয়ে গেল, কথা বলতে চাইত না এবং ঘরের এক কোণে চুপচাপ বসে থাকত, কোথাও যেত না।