সাতাশতম অধ্যায়: খাটের নিচের প্রেতাত্মা

ঝাং ঝিইউয়ান ঝাং হাওশুয়ানের দিকে তাকালেন, তার অভিব্যক্তিতে গভীর বিস্ময়, যেন জানতে চাইছেন—এসব কি তোমার নির্দেশেই ওরা করছে?
ঝাং হাওশুয়ানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তিনি মাথা নেড়ে জানালেন তিনিও এ বিষয়ে কিছুই জানেন না।
গুরগুর—
গড়িয়ে আসার শব্দটা আরও কাছে এগিয়ে এল। ঝাং ঝিইউয়ান সাহসী হয়ে ফোনটা উঁচিয়ে দুপা এগিয়ে গেলেন। পরক্ষণেই, গোল মতো একটা বস্তু ওপর থেকে গড়িয়ে সরাসরি তার পায়ের কাছে এসে থামল।
“এটা কি…”
[এটা কি সেই বস্তুটা নয় যা একটু আগে আলমারিতে ছিল?
“ভাবি, আপনি কি মন খারাপ করেছেন? আমি শুনেছি জুনজু প্রাসাদের চাকররা নাকি এসব নিয়ে খুব বাজে কথা ছড়াচ্ছে! তবে আমি আপনাকে বিশ্বাস করি! এমন চমৎকার এক কাজিন থাকার পর, আপনি কি অন্য কোনো পুরুষের সাথে গোপনে দেখা করতে পারেন?” ছিং-এর কণ্ঠে চটুল হাসি, কিন্তু সে পিংইয়াং侯 প্রাসাদের ঘটনাটি নিয়ে খোঁচা দিতে ছাড়ল না।
রক্ত সম্রাট কিছুটা উত্তেজনা নিয়ে নিজের হাত ওয়াং লুওচে-র বুকের ওপর রাখলেন এবং তার শরীরে এক অভাবনীয় মৃদু প্রাণশক্তি সঞ্চার করলেন।
তিং-এর মাথা নেড়ে বারবার অস্বীকার করল। সে কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিল না, তার ঘরের ক্যাস্টর বিনগুলো কীভাবে রহস্যজনকভাবে গায়েব হয়ে গেল। সে আতঙ্কিত হয়ে লিন শুয়ের সাথে দেখা করতে এসেছিল, কিন্তু যদি লিন শুয়ে কাউকে দিয়ে এগুলো না সরিয়ে থাকে, তবে কে করল?
স্মৃতির সমস্ত স্রোত যেন জোয়ারের মতো তার মস্তিষ্কে আছড়ে পড়ল, তার চোখের জল আর থামানো গেল না।
সেই শুয়ে সুন্দরী যেন ইউন ওয়ানকিংয়ের কথার প্রত্যাখ্যান বুঝতে না পারার ভান করল। সে হাসিমুখে এগিয়ে এসে তার হাত জড়িয়ে ধরল এবং মণ্ডপের দিকে টেনে নিয়ে যেতে লাগল। তারা যখন একবার ইউন ওয়ানকিংকে পেয়েই গেছে, তখন এত সহজে কি তাকে ছাড়া যায়?
ঠিক তার বিপরীতে থাকা মু শুয়েনচেন এক গুলিতেই তার বাম কাঁধের হাড় বিদ্ধ করল, রক্তে মুহূর্তেই তার পোশাক লাল হয়ে উঠল।
সাতরঙা তরবারির দীপ্তি একত্রিত হয়ে রঙিন মেঘের রূপ নিল, যা অত্যন্ত সুন্দর ও চোখ ধাঁধানো। সিন চিজিয়ে-র কোনোভাবেই পালানোর পথ রইল না।
বস্তুটি কী দিয়ে তৈরি কে জানে, ইয়াং ঝানশিংয়ের শরীরে স্পর্শ করতেই তা ‘পপ’ করে ছড়িয়ে পড়ল এবং অসংখ্য সুতোর জাল তৈরি করে একজন পূর্ণবয়স্ক মানুষকে আটকে ফেলার মতো একটি জাল তৈরি করল, যা ইয়াং ঝানশিংকে পুরোপুরি বন্দি করে ফেলল।
হঠাৎ, ঝাও তিয়ানবাও-এর কানে একটা হালকা মন্তব্য ভেসে এল, তাতে তার লোমকূপ খাড়া হয়ে উঠল এবং মটরদানার মতো ঘাম ঝরতে শুরু করল।
কথা হচ্ছে, আজকালকার ছোট মেয়েরা এত শক্তিশালী কেন? ইউওমিং রাজ্যের সেই মেয়েটি, ব্ল্যাক র‍্যাবিটও ভয়ংকর শক্তিশালী... মনে হচ্ছে ভবিষ্যতে এই ছোট মেয়েদের সাথে সুসম্পর্ক বজায় রাখাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে।
ডিউক উইলিয়াম এবং ডিউক ট্রিবিউওয়েসের আত্মবিশ্বাস থাকুক বা না থাকুক, অন্তত ব্রিটিশ-স্প্যানিশ মিত্রবাহিনীর সৈন্যদের মনোবল ভেঙে পড়েছিল এবং তারা হতাশায় নিমজ্জিত ছিল।
জিয়া চেনের ধাক্কায় সামনে আসা ডুও ডুও কিছুটা যান্ত্রিকভাবে “ওহ!” বলে সামনে পথ দেখাতে শুরু করল।
যাই হোক, যখন সে মিলেনিয়াম ফ্যালকন মহাকাশযানে বসে এই লড়াই দেখছিল, তখন তার উত্তেজনা ছিল বাঁধভাঙা এবং দৃশ্যটি ছিল বিশাল ও মহিমান্বিত।
ইয়ে শেনি মাথা নেড়ে বলল: “প্রথম কাজ হলো জনপ্রিয়তা তৈরি করা, পরিচিতি বাড়ানো, আর এটা হলো...” ইয়ে শেনি বিছানায় শুয়ে থাকা হেই ইউজি-র দিকে তাকাল।
এভাবেই চার টাওয়ার জগতের যুদ্ধ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো। তাই পরিবারকে সরাসরি নির্দেশ দেওয়া হলো যুদ্ধের প্রয়োজনীয় সমস্ত রসদ সরবরাহ করার জন্য। তাই পরিবার ইচ্ছুক না হলেও, প্রবল চাপের মুখে তাদের কোনো প্রতিরোধ করার উপায় ছিল না।
ষড়যন্ত্রের আশঙ্কা করা কুয়াং এবং লুওমেন দেখল, সে নিজেই কালি-র মতো কালো তরলটি পান করে ফেলল এবং দ্বিতীয় কাপটিও তুলে নিল।
তবে ঝেনইউয়ান অমর তাং জেং-এর এই সামান্য শক্তিকে পাত্তাই দিলেন না; সাধারণ সন্ন্যাসী হিসেবেও সে গণ্য হওয়ার যোগ্য নয়, এক ফুঁতেই তিনি এমন অনেককে উড়িয়ে দিতে পারেন।
অনুবাদ করার পর, স্প্যানিশরা লি ইয়ানের দিকে তাকাল। লি ইয়ানের কথার অর্থ তারা বুঝতে পারল না, তবে পরক্ষণেই তারা তা বুঝে গেল।
এই বিদ্যালয়টি প্রতিষ্ঠার পর থেকেই জাতির সমৃদ্ধি এবং হুয়াইয়া-র উত্থানের মহান দায়িত্ব ও মিশন বহন করে চলেছে।
এখন শুধু জানার বাকি, তেং ইয়ান আসলে কে। কাং মুনিন এবং জি লিংঝি প্রায় সমবয়সী এবং তাদের সামাজিক মর্যাদাও সমান, তাই তাদের মধ্যে কে আসল তেং ইয়ান তা বোঝা কঠিন। তাই জিলি আবারও তার ইচ্ছাশক্তি দিয়ে ‘মিরর অফ দ্য ওয়ার্ল্ড’ (照世镜) চালনা করল। দৃশ্যপট সেই দিনে ফিরে গেল যেদিন তেং ইয়ান পুনর্জন্ম নিয়েছিল। যখন তারা পূর্ব লি প্রাসাদের দৃশ্যটি দেখল, তখন সবাই সব বুঝতে পারল।
ঝৌ জজিং সবসময় চা-ঘোড়া দলের সদর দপ্তরেই ছিল। সে ঝু জিপিংয়ের সাথে দেখা করতে চেয়েছিল, কিন্তু পুরো এক বছর পার হয়ে গেলেও তার কোনো দেখা পায়নি। খোঁজ নিয়ে জানল, ঝু জিপিং লি জিংজিকে নিয়ে জিয়ানঝৌ বাম卫-তে বসবাস করছে এবং সে মেংগে তিমুরের দ্বিতীয় রাজপুত্রের শিক্ষক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছে। সম্ভবত অল্প সময়ের মধ্যে তার রাজধানীতে ফেরার সম্ভাবনা নেই।