ঊনত্রিশতম অধ্যায়: একে হত্যা করতে দেওয়া যাবে না

চিয়াং ঝি-নিয়েন অবিচল দাঁড়িয়ে ওপর থেকে ঝাং ঝি-ইউয়ানকে দেখছিলেন। ঝাং ঝি-ইউয়ান অসহ্য যন্ত্রণায় মাটিতে লুটিয়ে পড়ে নিজের গলা নিজেই চেপে ধরছিলেন। ঝাং হাও-শেন দ্রুত দৌড়ে এসে উত্তেজিত কণ্ঠে বললেন, "আপনি তাড়াতাড়ি আমার ভাইকে বাঁচান!"

"কেন?"

"প্রেতাত্মা তাকে মেরে ফেলছে, আপনি কি চোখের সামনে একজন জীবন্ত মানুষকে মরতে দেবেন?"

চিয়াং ঝি-নিয়েন কিছুক্ষণ নীরব থেকে বললেন, "তাহলে আমি..."

ঝং সি-ইউয়ান বুদ্ধিমতী হলেও আমার মনের অবস্থা সব সময় বুঝতে পারতেন না, কিন্তু তার দৃষ্টি বলে দিচ্ছিল যে তিনি ধরে ফেলেছেন আমি সত্য বলছি না। তবুও তিনি আমাকে দোষারোপ না করে বরং আশ্বস্ত করলেন এবং আমাকে তাদের পরিবারের ত্রাণকর্তা বলে সম্বোধন করলেন।

"কী হলো, তোমাকে কি বিরক্ত করছি?" ছিং মো-ইয়ান মৃদু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন। তার চেহারায় বিন্দুমাত্র ছাপ নেই যে দ্বিতীয় মাস্টারের কথাগুলো তাকে বিন্দুমাত্র বিচলিত করেছে।

গত দুই হাজার বছরে লুনা অসংখ্য মানুষের প্রাণ নিয়েছে। প্রাথমিক ধারণা অনুযায়ী, এই সংখ্যা অন্তত এক হাজারের বেশি। তারা সবাই যে নির্দোষ ছিল তা বলা যায় না, তবে অন্তত তাদের অকালমৃত্যু হয়েছে এবং লুনা তাদের আত্মাকেও গ্রাস করেছে।

"ঠিক আছে, আমি শপথ করছি, তুমি যদি তাকে ছেড়ে দাও, আমি তার গায়ে একটি আঁচড়ও কাটব না। যদি আমি কথা না রাখি, তবে স্বর্গ ও পৃথিবী আমাকে ধ্বংস করুক," উ বা গম্ভীর কণ্ঠে বললেন।

বৃদ্ধ মানুষটি স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। এমনকি ছাং হেন এবং অন্যরাও ছিং মো-ইয়ানের হঠাৎ করা এই প্রশ্নে হতবাক হয়ে গেলেন।

তাকে একটি বড় বাড়ি কেনার দায়িত্ব দেওয়া হলো, যত বড় হয় ততই ভালো, নির্জন হলেও সমস্যা নেই, কারণ মালপত্র আনা-নেওয়ার জন্য গাড়ি কেনারও প্রয়োজন ছিল।

চেন ইয়াং হিসাব করে দেখলেন, পূর্বজন্মের চার স্ত্রীকে বাদ দিলে আরও তিনজন স্ত্রী বাকি, যাদের পুনর্জন্মের সন্ধান তিনি এখনো পাননি। তারা হলেন লু শুয়ান, তিয়ান ইউ এবং হুয়াং ই। লু শুয়ান ও তিয়ান ইউ সম্পর্কে কিছু সূত্র পাওয়া গেলেও হুয়াং ই সম্পর্কে এখনো কোনো খবর নেই।

ফুলের ট্যাটু আঁকা সেই লোকটি যেন শূন্য থেকে আমার সামনে হাজির হলো। তার হাতে রূপান্তর হওয়া ধারালো অস্ত্রটি চকচক করছিল। সে জিজ্ঞেস করল, আমি ঠিক আছি কি না।

আমি হুই-জিকে বলিনি কেন আমি এমনটা করেছি, সেও আর কিছু জিজ্ঞেস করেনি... এখন আমি সে, আর সে আমি।

বর্তমানে আমি বেশ ভদ্রলোকই সেজে আছি। জানালার বাইরে তুষারপাত দেখে ভাবছি, আজকের রাতটা বেশ রোমান্টিক। তবে শরীরটা আর দিচ্ছে না, সারাদিন অনেক ধকল গেছে। ভাগ্য ভালো যে আমি নিয়মিত ব্যায়াম করি, নাহলে এভাবে চলতে থাকলে শরীরটা অকেজো হয়ে যেত।

妖-এর কোরের স্তূপ গণনা করা হচ্ছিল। পাথরের টেবিলটি অল্প সময়ের মধ্যেই ভরে গেল, কিন্তু গণনার গতি কমেনি। লি চেন ক্রমাগত একের পর এক কোর বের করে চলেছেন।

আসলে, সেই তীরটি দিয়ে পরিদর্শক দপ্তরের যে কোনো কর্মকর্তাকে মারতে পারলেই হতো, তবে সরাসরি ওয়েই ছিয়ানকে মারতে পারলে আরও ভালো।

অস্ত্র নিয়ন্ত্রণের এই অলৌকিক শক্তি ভয়াবহ হলেও, তিনি মাত্র প্রথম স্তরে আছেন, তাই এই পর্যায়ের শক্তিশালী শত্রুদের খুব একটা ক্ষতি করা সম্ভব নয়।

ছিন শিয়ান-ফেই সারারাত ধ্যানে মগ্ন ছিলেন। ঘুমানোর প্রয়োজন না হলেও, অভ্যন্তরীণ শক্তি সঞ্চালনের ফলে তিনি বেশ সতেজ বোধ করছিলেন। তিনি হাত প্রসারিত করে দরজা খুলে বেরিয়ে এলেন।

ওয়েই পরিবার তাদের ক্ষমতা প্রদর্শনের জন্য বিয়ের দিন পুরো শহরের সব হোটেলে ভোজের আয়োজন করেছিল। কাউকে চিনুন বা না চিনুন, শুধুমাত্র একটি আশীর্বাদ বাক্য বললেই পেট ভরে খাওয়া যাচ্ছিল।

সবার চোখের সামনে ওয়েই ছিয়ান মাথা তুলে চুই নিংয়ের দিকে তাকালেন, মাথা সামান্য নাড়লেন, কিন্তু মুখে কোনো অভিব্যক্তি বা একটি শব্দও ছিল না।

সেই সাধু কোনো রহস্য বা ঘোরপ্যাঁচের আশ্রয় না নিয়ে শুরু থেকেই সরাসরি মূল কথায় চলে এলেন।

"তারা নিজেরা বেগুনি আভা (জি-ছি) আয়ত্ত করেনি, তাই তোমার আগের তত্ত্বের সাথে এর কোনো বিরোধ নেই," ছিউ জি-ও এই বিষয়টি বুঝতে পেরেছিলেন।

যদি সেই নয়-স্তরের妖仙 (ইও-শিয়েন) কোনো অমর সম্প্রদায়ের শিষ্যের দেহে প্রবেশ করত, তবে সেই নয়-স্তরের শক্তি সম্পন্ন সত্তা阵法 (চেন-ফা) পূর্ণ করতে পারত। কিন্তু ইয়ান অঞ্চলে 羽化 (ইউ-হুয়া) শক্তি দ্বারা 九幽 (জিউ-ইউ) পরাজিত হওয়ায় সেই নয়-স্তরের প্রাণীর অভাব দেখা দেয়, ফলে阵法-টি অসম্পূর্ণ থেকে যায়।

মো ইয়া-এর শর্ত অনুযায়ী, কিছু 道修 (দাও-শিউ) বা 玄修 (সুয়ান-শিউ) মারা গেলে তাতে কোনো সমস্যা নেই বলে মন্তব্য করলেন রং ইউয়ে।

চারজন সৈন্যের কোনো উপায় ছিল না। তারা দুই পাশে দুজন করে দাঁড়িয়ে লম্বা বর্শা উঁচিয়ে সতর্ক অবস্থায় রইল।