চল্লিশতম অধ্যায়: শিশু ভূত

সাত-আট মাস হয়ে গেছে। একে তো আর শুধু ভ্রূণ বলা যায় না, এও এক প্রাণ। শিশু-প্রেতটির দুই হাত শক্ত করে লু মিংলিয়াংয়ের গলা জড়িয়ে ছিল, আর তার মুখটা সে লু মিংলিয়াংয়ের ঘাড়ের কাছে গুঁজে রেখেছিল। যেকোনো উপায়ে তাকে মাথা ওঠাতে বাধ্য করতে হবে।

জিয়াং ঝিনিয়ান জিজ্ঞেস করলেন, "আপনার স্বামীর কি আগে অন্য কোনো প্রেমিকা ছিল?"

লিন বেইয়ের মুখটা কিছুটা বিবর্ণ হয়ে গেল, "একজন ছিল ঠিকই, কিন্তু অনেক আগেই তাদের বিচ্ছেদ হয়ে গেছে। আপনি এমন কথা জিজ্ঞেস করছেন কেন?"

"তিনি এক নারীকে গর্ভপাত করাতে বাধ্য করেছিলেন।"

"কী!"

শোনা যাচ্ছে, নিং বিজিয়াও তিনটি দুর্বল জলের ফোঁটা খুঁজে পেয়েছেন। মুরং পরিবার অনেক খোঁজাখুঁজির পর তবেই জুবাজাইয়ের অস্তিত্ব সম্পর্কে জানতে পেরেছে।

প্রারম্ভিক পর্যায় থেকে শুরু করে চূড়ান্ত দক্ষতা পর্যন্ত সমস্ত তথ্যই সেখানে ছিল। তার মস্তিষ্কে ধীরে ধীরে ফিনজ্বিন চুওগু হাতের কৌশল সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা তৈরি হলো। সহজ কথায়, এই মার্শাল আর্ট হলো এক ধরনের কুস্তির কৌশল, তবে সাধারণ কুস্তির চেয়ে এটি অনেক বেশি জটিল।

হুও শা এবং তার সঙ্গী দুজন রীতিমতো ভয় পেয়ে গিয়েছিলেন। তারা ভেবেছিলেন লিং তিয়ানইউকে সরিয়ে দিতে রেই হুয়াং-এর সাহায্য নেবেন। কিন্তু দৃশ্যটি দেখে তারা হতবাক হয়ে গেলেন—দুইজন এমনভাবে কথা বলছেন যেন কতকালের পুরনো বন্ধু।

সেই দুজন সেন্টর অবাক হয়ে গেল। রক্তপিপাসু পশুর দিকে তাদের দৃষ্টি মুহূর্তেই বদলে গেল। তাদের চোখে তখন বিস্ময়, উত্তেজনা, এমনকি এক গভীর শ্রদ্ধা ও অবিশ্বাস্য ভাব।

গুও মন্ত্রীর এই অবস্থা দেখে ইয়াং মিং সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলেন যে ফোনের খবরটি মন্ত্রীকে বিচলিত করেছে। তিনি কালক্ষেপণ না করে বারবার কাছ থেকে পাওয়া সমস্ত তথ্য বিস্তারিতভাবে মন্ত্রীকে জানালেন।

ইন্টারনেট যুগের আগমনের সাথে সাথে প্রথাগত গণমাধ্যমের প্রভাব ও দখল দিন দিন কমছে, টেলিভিশন মিডিয়াও এর ব্যতিক্রম নয়।

তবে তারা জানে না, রক্ত-পাথরের সেই জগতে তারা যত পলায়নের চেষ্টাই করুক না কেন, তা বৃথা।

মূল কথা হলো, এখন তার আর দ্বিমত করার উপায় নেই। সবার সামনে ইয়াং ফেইক্সুয়ের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করার মতো সাহস তার নেই। এই ফাঁদে পড়ার জন্য তাকে নিজের ভাগ্যকেই দোষ দিতে হলো।

ঠিক সেই মুহূর্তে সামরিক বাহিনীর লোকজন পিছু হটল। ঘটনাস্থলে তখন পুলিশের বিশাল দল ঘিরে রেখেছে। জায়গাটি থেকে周 উপমন্ত্রীর কান্নার করুণ চিৎকার ভেসে আসছিল।

শারিনগান হলো এক ধরনের চোখের কৌশল। এটি রিকুডো সেনিন বা ঋষি অফ সিক্স পাথসের বড় সন্তানের বংশধর উচিহা গোত্রের রক্তগত ক্ষমতা। এর চূড়ান্ত রূপ হলো রিনেগান।

শক্তপোক্ত 'ডাকাত' এবং অস্ত্রশস্ত্র শি হুয়ালংয়ের ভাগে পড়ল, সাধারণ ডাকাতরা গেল ফেং চেংশানের অধীনে, জীবিত ঘোড়াগুলো ইউ তিয়ানচুয়ানের লোকজনের তত্ত্বাবধানে রাখা হলো, আর মৃত ঘোড়াগুলো গেল রান্নাঘরে। ওয়াকং দুর্গের সবাই যখন লুণ্ঠিত সম্পদ ভাগাভাগি করছে, তখন পাহাড়ের ফটক থেকে খবর এল যে বাইরে 'কাজে' যাওয়া চি নানইউ ফিরে এসেছে।

মধ্যবয়সী লোকটির দৃষ্টিতে ভেসে উঠল, দুজন মানুষ শূন্যে ভেসে তার কাছাকাছি এসে অবতরণ করল।

এই মুহূর্তে, হয়তো সে জানে এটি স্বপ্ন, তবুও তার ঘুম ভাঙার কোনো ইচ্ছা নেই। প্রিয় মানুষের সাথে পৃথিবীর এই সুখ ভাগ করে নেওয়ার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আর কী হতে পারে?

জিয়ান বেইচেনের কথায় স্পষ্ট ছিল এক ধরনের বিষণ্ণতা। এখনকার তার মধ্যে অতীতের সেই তেজ আর নেই। মঞ্চের ওপরের সেই বড় বড় কথা ছিল কেবল নিজের সম্মান বাঁচানোর চেষ্টা। সে যখন সুন হাওতিয়ানকেই হারাতে পারে না, তখন ফাং লুওচেনকে হারাবে কীভাবে?

"এত বছর আপনারা যেভাবে আমাকে সাহায্য করেছেন, তাতে কোনোমতে এই সংসারটা টিকে আছে। অনেক কিছু হয়তো ঠিকঠাক করতে পারিনি, আপনাদের অনেক ঝামেলায় ফেলেছি।" জু ঝেংজং আবার মাথা নত করে সম্মান জানালেন।

"শান্ত থাকো, এটা তো একটা সাধারণ পরীক্ষা মাত্র। গত এক বছরে তোমরা এর চেয়েও কঠিন পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে গেছ।" পরীক্ষার হলের বাইরে দাঁড়িয়ে সং কিয়ান তার সামনে থাকা গু ইউ এবং কিয়াও ইংজিকে আবারও বুঝিয়ে বললেন।

কখন যোগ্য হওয়া যায়? যদি মনে হয় এখনো প্রস্তুত নই, তাহলে কি সারাজীবন সন্তান না নিয়ে থাকা উচিত?

"তোমার এই হাবভাব দেখে তো আমি ভেবেছিলাম তুমি কোনো বড় ধনী পরিবারের সন্তান, আমাকে তো ভয়ই পাইয়ে দিয়েছিলে।" হান ফেই ঠোঁট বাঁকালেন।

জিন লিং সেনমু-র ভাবান্তর দেখে সু হাওয়ের মনটা ডুবে গেল। তিনি ভালোভাবেই জানেন জিন লিং সেনমু কতটা শক্তিশালী। পুরো বৌদ্ধধর্মে এমন মাত্র দুজনই আছেন যাদের দেখে তিনি এমন প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারেন। তিনি আগে থেকেই ভাবছিলেন তারা হস্তক্ষেপ করবে কি না, কিন্তু ভাবেননি এত দ্রুতই মুখোমুখি হতে হবে।

"গোপন তথ্য ফাঁসের সঙ্গে আমাদের সম্পর্ক থাকুক বা না থাকুক, তুমি তোমার জনপ্রিয়তাকে কাজে লাগিয়ে মানশা জুয়েকে যে অবিশ্বাস্য সাফল্য এনে দিয়েছ, তা অনস্বীকার্য।"