তৃতীয় অধ্যায় গ্রামে ফেরা বাড়ি
এমনকি সিস্টেমও নির্বাক হয়ে গিয়েছিল।
[আশ্রয়দাতা, তোমার চিন্তাভাবনা বদলাতে হবে! এখানে কোনো মহামারী নেই। সবকিছুই টাকায় কিনতে হয়।]
জিয়াং ঝ্য়ে তখন বুঝতে পারল বিষয়টা, সে চাচাকে বলল, “ওহ, আমার মানে, চাচা আমি আপনাকে আপেল বিক্রি করতে সাহায্য করতে পারি! যদি বেশি বিক্রি হয়, আপনি আমাকে কয়েকটা আপেল উপহার দিতে পারেন।”
চাচা কপাল কুঁচকে বললেন, “তুমি কিনবে না?”
জিয়াং ঝ্য়ে হাত নাড়ল, সত্যটা বলল, “আমি কিনতে চাই, কিন্তু আমার কাছে টাকা নেই।”
......
প্রথমবারের মতো কেউ এমন সাহসে বলল যে তার টাকা নেই।
চাচা হাত নাড়িয়ে বললেন, “টাকা নেই তো আমার ব্যবসা নষ্ট করো না।”
জিয়াং ঝ্য়ে বলল, “চাচা, আপনার এই গাড়ি ভর্তি আপেল বিক্রি করতে কত সময় লাগবে বলুন তো?” সে হাসিমুখে চোখ মুচড়ে বলল, “আমি আপনাকে সাহায্য করব, কোনো টাকা নেব না, শুধু ফেরার পথে আমাকে একটু নামিয়ে দেবেন।”
চাচা তখন সতর্ক হয়ে উঠলেন, “প্রয়োজন নেই, প্রয়োজন নেই, অদ্ভুত মেয়ে।”
জিয়াং ঝ্য়ে তো পাত্তা দিল না, সরাসরি উচ্চস্বরে হাঁক দিতে শুরু করল, “এখানে আসুন, চলে যাবেন না, মিস করবেন না, খাস্তা ও রসালো বড় আপেল! এমনকি... শিশুরাও দেখে থেমে যায়!”
“এই, তুমি তো...”
চাচার কথা শেষ হওয়ার আগেই, জিয়াং ঝ্য়ের ডাকে আকৃষ্ট হয়ে দু’জন ধনী পরিবারের সজ্জিত তরুণী চলে এল।
“ওহ, এ যে জিয়াং ঝ্য়ে না?” লি রান মুখ ঢেকে হাসল, “তোমাকে কি জিয়াং পরিবার থেকে বের করে দিয়েছে? এখন ফল বিক্রি করছো?”
লিউ জিয়াচি-ও হাসল, “এতটা দুর্দশা! জিয়াং পরিবার তোমাকে এক টাকাও দেয়নি নাকি?”
এই দুজন...
জিয়াং ঝ্য়ে মনে করল, সে মাথা ঘামালেও এই দুজন অচেনা মেয়ের নাম মনে করতে পারবে না।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, আমার অবস্থা খুব খারাপ,” এক হাতে থলে, আরেক হাতে কয়েক কামড় খাওয়া আপেল নিয়ে সে বলল, “তোমরা কিছু আপেল কিনে আমাকে একটু সাহায্য করো তো।”
লি রান মুখ খুলে কিছু বলতে চাইলেও,
জিয়াং ঝ্য়ে ওদের সেই সুযোগ দিল না, আবার বলল, “তোমরা তো ধনী, এত সামান্য টাকার জন্য মন খারাপ করবে না নিশ্চয়?”
“আমি...”
“তোমার নিশ্চয়ই আপেল কেনার মতো টাকাও নেই?”
লি রান অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “তুমি সবাইকে নিজের মতো ভাবো নাকি! আমি তো আসলেই ধনী মেয়ে।” বলেই সে ব্যাগ থেকে কয়েকটা টাকার নোট বের করল, “আমি...”
জিয়াং ঝ্য়ে চটপট টাকাগুলো নিয়ে গুনল, ওদের কোনো সুযোগ না দিয়ে সঙ্গে সঙ্গে চাচাকে বলল, “চাচা, দেখুন, ওরা কত বড়লোক, একসঙ্গে ছয়শো টাকার আপেল কিনছে!”
চাচার চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল।
লি রান: ......
এভাবে তো কিছুই করার নেই!
“জিয়াং ঝ্য়ে কেমন বদলে গেল?” লিউ জিয়াচি ফিসফিস করে বলল, “তবু তো বিশ বছর রাজকুমারীর মতো মানুষ, আগের মতো আচরণ নেই, আগের বার তো এমন ছিল না।”
পরবর্তী মুহূর্তে, জিয়াং ঝ্য়ের দৃষ্টি পড়ল লিউ জিয়াচির ওপর।
সেই মুহূর্তে লিউ জিয়াচির নিঃশ্বাস যেন আটকে গেল, নিজেকে শিকার মনে হচ্ছিল।
“কি, তুমিও চারশো টাকার আপেল কিনবে?” জিয়াং ঝ্য়ে হাসল, “বাহ, দু’জন বড় খদ্দের, সত্যিই প্রশংসনীয়, কত উদার।”
লিউ জিয়াচি: ......
জিয়াং ঝ্য়ে হাত বাড়াল।
লিউ জিয়াচি না বুঝেই ফোন বের করে বলল, “আমি, আমি কিউআর কোড স্ক্যান করে দেবো।”
[উইচ্যাটে চারশো টাকা জমা পড়ল।]
এই ঘোষণা শুনে জিয়াং ঝ্য়ের মুখে হাসি আরও চওড়া হল।
“দুজন রাজকুমারী, এতগুলো আপেল নিতে লোক পাঠাতে ভুলবেন না, আমরা ডেলিভারি দিই না।”
সামনে প্রায় সত্তর ব্যাগ আপেল দেখে দুই মেয়ে হঠাৎ বোবা হয়ে গেল।
“একটু দাঁড়াও, আমরা কি করতে এসেছিলাম?” লি রান চোখ মিটমিট করে বলল, “আমরা তো এসেছিলাম জিয়াং ছু ইয়াও’র খোঁজ নিতে।”
এতেই বড় ট্রাকে অনেকটা জায়গা খালি হয়ে গেল।
জিয়াং ঝ্য়ে ছয়শো টাকা চাচার হাতে দিল, বেশ গর্বিত হয়ে বলল, “কেমন বিক্রি করলাম?”
চাচা হাসতে হাসতে মুখ বন্ধ করতে পারছিলেন না, “খুব ভালো! মেয়ে, তুমি কোথায় যাবে, আমি তোমাকে পৌঁছে দেবো।”
“জিয়াং পরিবার গ্রাম।”
“তবু ভালো, আমারও সেদিকেই যেতে হবে আপেল দিতে।”
ট্রাক চলে গেল, রেখে গেল অনেক আপেল আর দুই হতভম্ব মেয়েকে।
“চল, একটা ব্যাগ নিয়ে যাই?”
“তুমি কি জিয়াং ঝ্য়ের মতো হয়ে গেলে?” লি রান চোখ রাঙিয়ে বলল, “জিয়াং পরিবার এত বড়, তুমিই বা আপেল নিয়ে খোঁজ নিতে যাবে? তিন দিনের মাথায় লিউ পরিবার দেউলিয়া হবে না তো?”
লিউ জিয়াচি: ......
শেষমেশ দু’জনে একটা পিকআপ ভ্যান ডেকে আপেলগুলো ফিরিয়ে নিল।
রাস্তা ফাঁকা, চাচা কথা বলতে শুরু করলেন।
“মেয়ে, তুমি জিয়াং গ্রামে কী করতে যাচ্ছ?”
জিয়াং ঝ্য়ে: “বাসায় ফিরছি।”
“জিয়াং গ্রাম তো আমার চেনা, কখনো তো তোমাকে দেখিনি। তুমি কার মেয়ে?”
জিয়াং ঝ্য়ে থেমে গেল, এই প্রশ্নে সে একটু আটকে গেল।
তার মনে নেই জন্মদাতা মা–বাবার নাম।
কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “যে বাড়িতে অচেতন মানুষ আছে, সে বাড়ির মেয়ে।”
“ও, চেন মিনঝির বাড়ি। কিন্তু, না তো, মিনঝির বাড়ির তৃতীয় মেয়ে তো তুমি নও।”
“তুমি জিয়াং ছু ইয়াও’র কথা বলছ?”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, সে–ই।”
জিয়াং ঝ্য়ে কৃত্রিম বিষণ্নতা নিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “চাচা, আপনি জানেন না কত বড় ভুল হয়েছে। এই জিয়াং পরিবার আর ধনাঢ্য জিয়াং পরিবার, বিশ বছর আগে একই হাসপাতালে সন্তান জন্মিয়েছিল, ভুল করে বাচ্চা বদলে গেছে।”
“বড় দুর্ভাগ্য, আমি–ই আসল তৃতীয় মেয়ে, আর জিয়াং ছু ইয়াও ফিরে গেছে তার নিজের বাড়িতে রাজকুমারী হতে।”
চাচা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “তাই তো, আমি যখনই ওদের বাড়ি যাই, মনে হয় ও মেয়ে ওদের পরিবারের মতো নয়, খুব নাজুক, মেজাজও তিরিক্ষি।”
“তবে, ওই বাড়ির অবস্থা সত্যিই করুণ, সব দায়িত্ব মিনঝির ওপর।”
এই চেন মিনঝি-ই তার জন্মদাত্রী মা হবে বোধহয়।
জিয়াং ঝ্য়ে হাত নাড়ল, একেবারে নিরাবেগভাবে বলল, “তেমন কিছু না, শুধু বাবা নেই, বড় ভাই অচেতন, মাঝের ভাই অক্ষম—এই তো।”
“এই তো?” চাচা আফসোস করে বললেন, “তুমি যেন পেছাতে না চাও।”
চেন মিনঝির বাড়ির সামনে পৌঁছে চাচা জিয়াং ঝ্য়েকে নামিয়ে দিলেন, সঙ্গে দিয়ে গেলেন এক বড় ব্যাগ আপেল।
জিয়াং ঝ্য়ে ভদ্রভাবে চাচাকে বিদায় জানাল, “ধন্যবাদ চাচা, আবার আসবেন!”
সে সরাসরি ভেতরে ঢোকেনি, বরং লাল রঙের কাঠের ফটকের সামনে দাঁড়িয়ে চারপাশটা পর্যবেক্ষণ করল।
এখন দেখে মোটামুটি ভালোই লাগছে।
ভেতরে ছোট একটা উঠোন, দুই তলা বাড়ি।
শুধু সাজ–সজ্জা খুব সাধারণ, দেয়ালে টাইলস নেই, রঙচটা লাল ইটের দেয়াল।
জিয়াং ঝ্য়ে নিজেকে সাহস দিল।
কিছু না, কিছু না।
সবচেয়ে নিচ থেকে শুরু করলেই হবে!
হালকা ঠেলা দিলে দরজাটা খুলল, চোখে পড়ল, একজন সাদাসিধে পোশাকের মাঝবয়সী নারী ঝুঁকে ঝাড়ু দিচ্ছেন।
দরজার খটাস শুনে চেন মিনঝির হাত থেমে গেল, ধীরে ধীরে ঘুরে তাকালেন।
দরজায় দাঁড়ানো মেয়েটিকে দেখে চেন মিনঝির হঠাৎ মনে হল, কোথায় যেন দেখেছেন।
“তুমি কে?”
জিয়াং ঝ্য়ে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে এগিয়ে গিয়ে বলল, “জিয়াং ঝ্য়ে, আপনার মেয়ে।”