৫৩. পুরুষ মানুষ নিজেকে নিয়ে সচেতন না হলে, তার অবস্থা পচা বাঁধাকপির মতো হয়-Infinitamente Roubar Suas Oportunidades! A Companheira de Apoio Leva o Novo Clã para Voar(sino de água fresca)

সময় গড়িয়ে দেখতে দেখতে এসে গেল সেতুবন্ধ মহাঋষির মহোৎসবের দিন।
যেহেতু বিশেষ কাজে যাওয়া, তাই স্যু সিয়াওহেই যেন তার মন খারাপ না করে, সেজন্য সকালবেলা সিয়াও নিয়ান এক বেদনাবিধূর চেহারায় ছোট কালো বিড়ালটাকে বুকে জড়িয়ে ধরে নানাভাবে আদর করে বিদায় নিল।
সিয়াও সিয়াওহেইয়ের চরম বিরক্তিভরা দৃষ্টির মাঝেই।
সিয়াও নিয়ান মুখ ফিরিয়ে অন্য প্রধান শিষ্যদের সঙ্গে সেই পাহাড়ের চূড়ায় গিয়ে দাঁড়াল, যেখানে তারা গতবার ছোট গুপ্ত রাজ্যে যাওয়ার সময় দাঁড়িয়েছিল এবং ওয়ান কুয়ানের অবিরাম বকবকানি শুনতে লাগল।
"যদিও! এই মহোৎসব হলো চার প্রধান সম্প্রদায়ের প্রধান শিষ্য এবং ভিত্তি স্থাপন পর্যায়ের..."
সে মনে মনে ভাবল, শুরুতে তার ভাগেও একহাতে ছাইয়ের কপাট পড়েছিল—পাচার হয়ে গিয়েছিল, পরিবারের লোকজনও তাকে পছন্দ করত না, এমনকি প্রায় এক মন্দিরেই পাঠিয়ে দেওয়ার উপক্রম হয়েছিল—কে জানত এক উল্টাপাল্টাতেই সব কেমন আমূল বদলে যাবে।
"সেটা এই কারণে যে তারা সবাই তোমার ব্যাপারে আগে থেকেই সতর্ক ছিল।" শেন ছিং সোজাসাপ্টা বলে দিল। সে জানত জি উহুয়ান তার কয়েকটা কথাতেই তাকে কিছু করে বসবে না। শুয়ান চ্যুইয়ের তুলনায় সে অনেক বেশি মুক্তমনা ও উদার, তাকে দেখে কোনো রক্তপিপাসু যুদ্ধদেবতার মতো মনে হয় না, তাছাড়া এত দীর্ঘদিন ধরে প্রাসাদে থাকার পরও সে কাউকে হত্যা করেছে বলে শোনা যায়নি।
"উহুন কুংপু! ওটা তো শূরোদের প্রাচীন শাস্ত্রে বর্ণিত সেই দিব্য মার্শাল আর্ট!" এক প্রতিভাবান যোদ্ধা চোখ চকচকে করে ছু ফানের দেখানো কৌশলের দিকে আঙুল দিয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলে উঠল।
কফি আনতে গিয়ে দেখা গেল জ্যামাইকার ব্লু মাউন্টেন কফি শেষ, ইউ ওয়েইকে বাধ্য হয়ে আবার নিচে নামতে হলো আসল পণ্যের দোকানে গিয়ে তা কিনতে। শেন রুইকে এত দিন ধরে কফি বানিয়ে দিতে দিতে সে তার রুচিটা মোটামুটি বুঝে গেছে। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে, আগে সে তার বানানো কফি এক চুমুক দিয়েই এমন মুখ বাঁকাতো যেন মনে হতো কত বড় দেনা শোধ করতে হবে, মুখটা লম্বালম্বি করে ফেলত।
ইউ ওয়েই যখন জ্ঞান ফিরে পেল, তখন তার সারা শরীর আড়ষ্ট ও ব্যথায় টনটন করছিল। একটু নড়াচড়া করতেই সে টের পেল তার পায়ে তীব্র ব্যথা করছে। সে নিচু হয়ে দেখল, তার পায়ে কেউ ইতিমধ্যেই শুশ্রূষা করেছে, এক পরত গজ ব্যান্ডেজ জড়ানো রয়েছে এবং তার ভেতর থেকে বেগুনি ঔষধি দ্রব্যের হালকা রঙ উঁকি দিচ্ছে।
বসার ঘরের পরিবেশটা হঠাৎ করেই ঠান্ডা হয়ে গেল। মেং ছাং তখনও কিছু জানত না, চোখের কোণ আর ভ্রুতে এক দুষ্টু হাসির ঝিলিক ফুটিয়ে সে দরজা দিয়ে ঢং করতে করতে ভেতরে ঢুকল। মুখে একটা গোলাপ ফুল গোঁজা, চোখে যেন নাটকের উত্তেজনা, কিন্তু ভেতরে ঢুকেই এক পাক ঘুরতে গিয়ে সে প্রায় পা মুচকে পড়ে আর কী!
আমার হাতে আমার মৃত পিতার রেখে যাওয়া সৈন্যবাহিনী রয়েছে, যদিও তারা এখন সম্রাটের নিয়ন্ত্রণে চলে গেছে, তবুও যদি আমি এই মুহূর্তে এক হুকুমে তাদের আদেশ দিই, তুমিই বলো, আমার পক্ষে সিংহাসন দখল করা কি খুব সহজ হবে না?
তার ওপর মাও জি সিন মুখে নিজেকে সমর্পণ করার কথা বললেও তার মনের আসল কথা তো অজানা। এমন অনিশ্চিত যুদ্ধ কোনোভাবেই লড়া যায় না।
"তুমি শেষ পর্যন্ত হাসলে, এতে আমি অন্তত নিশ্চিন্ত হলাম।" সু কের হাসিমুখ দেখে মো চ্যানপাইয়ের মন শান্ত হলো।
কিন্তু ইন সুওয়ান শুধু ছ্যুরের জীবন নিয়ে হুমকি দেয়নি, বরং গোটা পরিবারের সবাইকে জিম্মি করে রেখেছিল।
এই দৃশ্য দেখে উপস্থিত সবাই তো বটেই, এমনকি লি মুও অবাক না হয়ে পারলেন না। তাঁর বুকটা হঠাৎ কেঁপে উঠল। এটি অত্যন্ত বিষাক্ত জিনিস, আর সি পাই এত সহজে সেটা গিলে ফেলল! সে কি বিষক্রিয়াকে একটুও ভয় পায় না?
স্বর্গীয় দানব সরোবরের মধ্যে একটি কালো বাক্স রয়েছে। তার কেবল সামান্য একটি দৃশ্য দেখতে পেলেও ইয়ে ছিংথিয়েন বাক্সের ভেতরকার সেই হাড় হিম করা প্রচণ্ড শক্তির আঁচ করতে পেরেছিলেন। ওটা মুক্তি পেলে গোটা পৃথিবী ধ্বংস হয়ে যেত।
শক্তি বর্ধক বড়ি শক্তি বাড়াতে পারলেও নিজস্ব অভ্যন্তরীণ শক্তিকে আরও উচ্চ স্তরে উন্নীত করতে সাহায্য করে, তবে ছিন ফংয়ের সামনেও একটা বড় সমস্যা এসে হাজির হয়েছিল।
আর এই কালো ভালুকগুলো একেবারে অস্ত্রশস্ত্রে সজ্জিত—কেউ বরফের বর্শা, কেউ বরফের তরবারি, কেউ বরফের হাতুড়ি, আবার কেউ বরফের ঢাল হাতে নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।
পিন লিংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা হান সিওং বলে উঠল, "লিং ইউয়ে, আর দাঁড়াচ্ছ কেন? আমাদের দ্রুত তোমার জ্যেঠতুতো ভাইয়ের খবর নিতে যেতে হবে, শুনেছি সে বেশ ভালো রকম আঘাত পেয়েছে।"
এত মানুষের সামনে এক নতুন ছাত্রের হাতে মাটিতে চেপে মার খাওয়ার পর, লজ্জায় মুখ দেখানোর মতো অবস্থা তাদের আর রইল না।
সো ফেই আর লান ছিং একটা মনোরম মণ্ডপে মুখোমুখি বসেছিল। সো ফেইয়ের মুখ থেকে খুশিতে দীপ্তি ঝরে পড়ছিল, তাকে বেশ আনন্দিত মনে হচ্ছিল।
আর যখন সেই ঝড়ো হাওয়ার ব্লেডগুলো গুঁড়িয়ে গেল, তখন কালো-সাদা বিশাল ব্রোঞ্জের কড়াইটিও হঠাৎ করে ঘুরতে শুরু করল এবং শেষ পর্যন্ত উল্কাপিণ্ডের মতো আকাশ থেকে সজোরে নিচের দিকে আছড়ে পড়ল।
কে ইউউছাই দুই হাত ও দুই হাঁটু মাটিতে গেঁথে ফেলেছিল, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল এবং চোখে তীব্র ঘৃণা নিয়ে সে একদৃষ্টিতে লিন সিউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
সে সময় লি ছিংছেনের মন ছিল শান্ত ও সমাহিত, জগতের লোক ও বস্তুর প্রতি তার দৃষ্টিভঙ্গি ছিল অত্যন্ত নিখুঁত ও পুঙ্খানুপুঙ্খ। এর ফলে চারপাশের সাধারণ মানুষও লি ছিংছেনের অমায়িক ব্যবহারের ভূয়সী প্রশংসা করত, যা আবার অনেক সাধকের মনে ঈর্ষার কারণ হয়ে দাঁড়াত।