পঞ্চম অধ্যায়: এতই যদি পারো, তবে নিজেই এঁকে দেখাও!

“এটা তো সম্ভব নয়... জিয়ুয়ান ধর্মপ্রধান কম বয়সেই ইউয়ানইং পর্যায় অতিক্রম করেছিলেন, দুইশ বছর বয়সে দেবত্ব লাভ করেছিলেন।”

“তার উপর ফু চক্রের উপর তাঁর দক্ষতা বলতে গেলে শত বছরেও দেখা মেলা বিরল প্রতিভা। এটা...”

মধ্যবয়সী পুরুষটি বিস্ময় থেকে ফিরে আসতে গিয়ে দ্বিধাগ্রস্তভাবে বলল।

সে বাক্য শেষ করার আগেই বৃদ্ধ হাত সারিয়ে দিলেন।

“修仙 (অমর সাধনা) হচ্ছে 修仙, তার ব্যক্তিত্বের সঙ্গে কী সম্পর্ক?!”

মধ্যবয়সী পুরুষ এখনও বিশ্বাস না করায়, বৃদ্ধ গম্ভীর মুখে বললেন,

“সাথী, তুমি হয়তো জানো না, এই ছোট ছেলেটি... ও নয়, এই জিয়ুয়ান ধর্মপ্রধান হিসেবে সবসময় ধর্মমণ্ডলীর সমস্ত শিষ্যের সাধনায় নিজে সম্পৃক্ত থাকতেন।”

“কিন্তু এই ছোট শিষ্যকে নেওয়ার পর থেকে, তিনি আর অভ্যন্তরীণ শিষ্যদের সাধনায় হস্তক্ষেপ করেননি।”

“প্রতিদিন একমাত্র তার ছোট শিষ্যের ওপর মনোযোগ দেন, বলতেন তার শরীর ভালো নেই।”

“সত্যিই হাস্যকর, যদি তার শরীর সত্যিই খারাপ হত, তাহলে কীভাবে সে সকল অভ্যন্তরীণ শিষ্যের চেয়ে এগিয়ে গিয়ে ধর্মপ্রধানের সরাসরি শিষ্য হতে পেরেছিল?”

“এটা সম্পূর্ণই তার ব্যক্তিগত স্বার্থ ঢাকতে করা মিথ্যা!”

“আহ, দুঃখ হয় তার বড় শিষ্যের জন্য।”

“বড় শিষ্য? শুনেছি সেটা জিয়ুয়ান ধর্মপ্রধান তার পরিবারের জীবনের ঋণ পরিশোধের জন্য ব্যতিক্রমীভাবে নিয়েছিলেন?”

মধ্যবয়সী পুরুষ আগ্রহভরে শোনেন, কথা বলতে বলতে দোকানের সামনে বসে পড়েন।

তার কথা উচ্চস্বরে হওয়ায় কয়েকজন 修士 (সাধক) থেমে দাঁড়ান।

অল্প সময়ের মধ্যে দোকানের সামনে অনেক মানুষ জমায়েত হয়।

বৃদ্ধ সেই দৃশ্য দেখে ঠোঁট চাপড়ান, যেন কোনো লোকসাহিত্যকার, আর কিছু বলেন না।

এক হাতে দাড়ি ছোঁয়েন, অন্য হাতে সাইন বোর্ডের দিকে ইঙ্গিত করেন।

মধ্যবয়সী পুরুষ দাঁত চেপে ধরে, সাহস করে পেঁয়াজের পকেট থেকে আরও দুইশো তুলে আনেন।

সী নিয়ান (司念) চোখ জ্বলে ওঠে, দৃষ্টি স্থির হয় সেই 灵石 (আধ্যাত্মিক পাথর)-এ, মন ঘুরে না।

এই টাকা তো খুব সহজে উপার্জন করা যাচ্ছে!

সে বিষয়টি সে জানে!

এই বইয়ে হয়তো সে পার্শ্বচরিত্র, কিন্তু এই কাজে সে প্রধান চরিত্র!

মধ্যবয়সী পুরুষ যখন টাকা বৃদ্ধের হাতে দিতে চান, সী নিয়ান গভীর নিঃশ্বাস ফেলে।

“আহ, হ্যাঁ, যদি তার বড় শিষ্য একটু আগে বুঝতে পারত, তাহলে হয়তো এই অবস্থা হতো না।”

মধ্যবয়সী পুরুষ হাত থেমে যায়, মুখ ঘুরিয়ে সন্দেহভাজন কণ্ঠে বলেন, “কী অবস্থা? তুমি ভিতরের কথা জানো?”

সী নিয়ান ভ্রু কুঁচকিয়ে দুঃখ প্রকাশ করে মাথা নাড়েন, নিজের গোঁফহীন মাথা মেখে।

দুঃখজনক অভিব্যক্তি।

চোখ ইচ্ছাকৃত বা অনিচ্ছাকৃতভাবে সামনে থাকা 灵草 (আধ্যাত্মিক গাছের ঘাস)-এ পড়ে।

মধ্যবয়সী পুরুষ: "…তুমি 灵草 বিক্রি করো আর ভিতরের খবরও দাও?"

বৃদ্ধ যখন দেখলেন টাকাটা কমতে চলেছে, খিটখিট করে বললেন, “অজানা বাচ্চা! কোথা থেকে শুনেছ?”

“সাথী! তুমি ভালোভাবে ভাবো! দুইশো মধ্যম মানের 灵石 অনেক টাকা!”

সী নিয়ান দ্রুত বললেন, “শুধু একশো মধ্যম মানের 灵石 লাগবে, নিশ্চয়তা দিচ্ছি, এক হাতের তথ্য, পুরোপুরি সঠিক!”

সে চোখ আঁকড়ে চাঁদ সাদৃশ্য, চোখের কোণে উজ্জ্বলতা।

দেখতে এমন, যেন সে বৃদ্ধের মতই।

মধ্যবয়সী পুরুষ শুনে, দাম কমিয়ে দিল!

টাকা দেওয়ার হাত ঘুরিয়ে দিল।

সী নিয়ান টাকা পেয়ে হাত ভারী অনুভব করল, কিন্তু তার মনের বোঝা হালকা হলো।

টাকা নিজের পোশাকের ভেতরে রাখলেন, তারপর শুকনো চোখ মোছলেন।

গম্ভীরভাবে বললেন, “সবকিছু শুরু হয় 灵犀草 (আধ্যাত্মিক গাছের এক প্রকার) থেকে।”

……

“অবিশ্বাস্য! অতিরিক্ত অন্যায়!” মধ্যবয়সী পুরুষ পুরো গল্প শুনে রেগে নিজের পেছনের তরবারি মাটিতে ঢুকিয়ে দিল।

সী নিয়ান দেখল দোকানের সামনে হঠাৎ একটি ফাটল তৈরি হচ্ছে।

চুপচাপ পিছনে সরে গেল।

“শুধু তার ছোট শিষ্য বলল修行 (অমর সাধনা) খুব ক্লান্তিকর, আর দ্বিতীয় শিষ্য এক হাতেই বড় শিষ্যকে আহত করল?!”

“জিয়ুয়ান ধর্মপ্রধান, ন্যায়পরায়ণতা বজায় না রেখে, তার বড় শিষ্যের চিকিৎসার 灵草 ছিনিয়ে নিল, শুধু সেই চঞ্চল ছোট শিষ্যের জন্য?!”

“এত অন্যায়... পুরো ধর্মমণ্ডলীতে ন্যায় নেই! তাই তার বড় শিষ্যও সরাসরি শিষ্য হিসেবে থাকতে পারল না।”

“এমন ধর্মমণ্ডলী... আমি যাব না!”

তার এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে পেছনে ভিড় করত মানুষরা মাথা নেড়ে সম্মতি জানায়।

কেউ সমর্থন করল, কেউ সন্দেহ প্রকাশ করল।

“তুমি এটা কার থেকে শুনেছ? প্রমাণ আছে?”

সী নিয়ান সামনে রাখা 灵草 দেখিয়ে বললেন, ভিড়ের মধ্যে কেউ চিৎকার করল,

“এই... এইগুলি ছোট গুহার 灵草, পুরো মহাদেশে বিরল!”

সী নিয়ান মাথা নাড়লেন, দুঃখিত কণ্ঠে, “শুধুমাত্র একজন বন্ধুর কথা শুনেছি, এই 灵草 গুলোও আমি তার জন্য বিক্রি করছি।”

“আর ওই বন্ধু কে... সেটা বলাটা ঠিক নয়...”

এক মুহূর্ত সবাই চুপ হয়ে গেল।

স্পষ্টতই, সে না বললেও সবাই বুঝতে পারল।

“আহ, ধর্মমণ্ডলী নতুন শিষ্য নেয়ার সময় পরীক্ষা করে, যেহেতু এই 灵草ও আঘাত সারাতে পারে, তাই আমি... আরেকটি নিতে চাই।”

মধ্যবয়সী পুরুষ ভারাক্রান্ত মনের সঙ্গে আবার পকেট থেকে একশো বের করল, সী নিয়ান দ্রুত তা গ্রহণ করল।

মুখ দিয়ে বলল, “ভাল মানুষ! যদি আমার বন্ধু জানতো, অবশ্যই বলতেন এই পৃথিবীতে এখনও ভাল মানুষ আছে।”

“তাই তো... সবাই হতাশ হয় না প্রতিদিন...”

সী নিয়ানের কণ্ঠ ক্রমশ কমে গেল, ভ্রু ভাঁজ করে চোখ নামিয়ে রাখল, কিন্তু মাঝে মাঝে পাশের দিকে চেয়ে দেখল।

“তাহলে আমি ও একটি নেব!” প্রথম জনের সদয় মন দেখে।

সী নিয়ানের কথা শুনে চারপাশের লোকজনও একে একে সম্মতি জানাল।

“হ্যাঁ, আমি ও নেব!”

“আমি ও নেব...”

“টাকা নাও! আগে আমার দাও!”

“পেছনে লাইন করো! আমি এখানে আগে ছিলাম, আগে আমার টাকা নাও!”

বৃদ্ধ হাত গুটিয়ে ঠাণ্ডা মুখে পাশে দাঁড়ানো সী নিয়ানকে দেখলেন, যে মিথ্যে দুঃখ প্রকাশ করছে কিন্তু আসলে টাকা গুনছে।

মানুষজন চলে যাওয়ার পর বৃদ্ধ ঠাণ্ডা হাসি দিলেন।

“হুম, তোমাকে পাশে বসিয়েছি কারণ তুমি মেয়েছো, কিন্তু তুমি আসলে আমার কাজ ছিনিয়ে নিচ্ছো? আমার থেকেও বেশি কথা বলতে পারো?”

“অনেক কিছু জানো, এখানে নিয়ম বুঝো তো?”

সী নিয়ান হেসে ঠোঁট টানলেন, লাজুকভাবে বৃদ্ধকে একবার দেখলেন।

বৃদ্ধের ঠাণ্ডা দৃষ্টি দেখে, আর ভাবলেন যে সে ছোট হলেও খবরের চ্যানেল খুব ভালো।

তাকে ধর্মমণ্ডলী থেকে তাড়ানো হয়েছে কালকে, আজকে বৃদ্ধ তা জানেন!

হয়তো প্রকৃতপক্ষে তার কোনো শক্ত পৃষ্ঠপোষক আছে।

সে ভাবলো ভবিষ্যতে হয়তো আবার দোকান বসাবে, কষ্টে নিজের পকেট থেকে 灵石 বের করল।

হাসিমুখে বৃদ্ধের সামনে দিল, “আপনি বলুন, সাহস করছি।”

বৃদ্ধ নির্দ্বিধায় চোখ চেপে 灵石 দেখলেন, হাত ঘুরিয়ে সব পকেটে ঢুকিয়ে দিলেন।

“灵草 বিক্রি যারা করে, সবাই আগে 灵药坊-এ যাও, আমি বলছি না নিশ্চয়তা হিসেবে, 灵草 নিয়ন্ত্রণে থাকে, এখানে বিক্রি করলে সাবধান, কেউ অভিযোগ করতে পারে!”

এখানেও কি শহর প্রশাসন আছে?

ভাগ্যবশত সে তো সব বিক্রি করে ফেলেছে!

“আচ্ছা... আপনি যদি ফু লেক (符箓) বিক্রি করতেন?” সী নিয়ান সাবধানে জিজ্ঞেস করল।

বৃদ্ধ তাকিয়ে বললেন, “তুমি কি ফু শিল্পী?”

“না।”

“তাহলে কেন জিজ্ঞেস করছ?” বৃদ্ধ হাতে ঝাঁকুনি দিয়ে অবজ্ঞাপূর্ণ।

সী নিয়ান টাকা দিয়ে হাসিমুখে হলেও বৃদ্ধের অবজ্ঞা দেখে রেগে গেল।

নরম কণ্ঠে বলল, “তুমি পারো, আমি কেন পারব না?”

“কি বললে?” বৃদ্ধ চোখ বড় করে অবজ্ঞায়।

সী নিয়ান বৃদ্ধের বাজে কথা মনে পড়ে চোখ ঘুরিয়ে বলল, “ফু আঁকা কি কঠিন? তুমি পারো, আমি কেন পারব না?”

আরও বলল, সাধারণ নিম্নমানের ফু লেক!

কিছুটা ছিল ধর্মমণ্ডলীতে প্রবেশের মৌলিক শিক্ষা, রিংশিয়াও ধর্মমণ্ডলীতে সে কিছু শিখেছে!

বৃদ্ধ এখানে ব্যবসা করে নাম করছে, তাই না?

বৃদ্ধ সী নিয়ানের অদম্য মন দেখে রাগে হাসল।

অঙ্গুলী দেখিয়ে বলল, “ঠিক আছে, তুমি পারো, আমাকে একটা আঁকো! আমার এখানে রাখা ফু অনুযায়ী! তুমি কি সাহস করো?”

“আঁকব!”