অষ্টম অধ্যায়: প্রথমবারের মতো ওষুধ তৈরি

লিন লাওসিয়েন লিন তাও এবং তার পরিবারকে দরজা থেকে বের হতে দেখে অনায়াসে নিশ্বাস ফেললেন, “লিন তাও এই ছেলেটি সত্যিই প্রতিভাবান, তবে তার ভবিষ্যৎ পথ এখন তার নিজের সিদ্ধান্তের উপর নির্ভর করবে। আমি তোমাকে যতটুকু সাহায্য করতে পারি, সেটুকুই করেছি। আশা করি তুমি আমাকে হতাশ করবে না!” এই বলে তিনি মাথা নাড়লেন এবং নিজ কক্ষে ফিরে গেলেন।

লিন তাও স্বাভাবিকভাবেই জানতেন না কেন লাওসিয়েন তাকে সাহায্য করলেন, শুধু এটুকু জানতেন যে এই সমস্যার সমাধান হওয়ায় তিনি লাওসিয়েনের প্রতি কৃতজ্ঞ। পরবর্তী কথাগুলো লিন তাও শুনতে পাননি, কারণ তখন তার পিতা-মাতা তাকে কঠোর উপদেশ দিচ্ছিলেন।

লাওসিয়েনের সাহায্যে এই ঘটনাটি মিটে গেল, কিন্তু এই ঘটনার পর লিন তাও বুঝতে পারলেন যে নিজের নিয়ন্ত্রণে সময় খুব কম। তাই তিনি পরবর্তী সময়টিকে ভালোভাবে কাজে লাগানোর সিদ্ধান্ত নিলেন। পরের কয়েক মাস তিনি গুহায় বসে ধ্যান ও শক্তি সঞ্চয়ে লিপ্ত ছিলেন। এই সময়ে তিনি একটি অদ্ভুত বিষয় লক্ষ্য করলেন—এই গুহার আধ্যাত্মিক শক্তি বাড়তি পরিমাণে প্রবাহিত হচ্ছে, বাড়তি গতি নিয়ে একত্রিত হচ্ছে, যা বাড়ির তুলনায় অনেক বেশি। যদিও এতে আধ্যাত্মিক গাছের অবদান ছিল, লিন তাও বিশ্বাস করতেন যে গুহায় অন্য কিছু রয়েছে যা এই শক্তির প্রবাহকে বাড়িয়ে তোলে। এই গুহায় ধ্যান করার প্রভাব বাড়ির তুলনায় দ্বিগুণ। গুহায় ধ্যান করাটা সহজে মনোযোগ ধরে রাখে, যেন অদৃশ্য কোনো শক্তি তাকে শান্ত করে রাখে। লিন তাও অনুমান করলেন গুহাটির মধ্যে হয়তো কোনো প্রাচীন যন্ত্রণা বা জাদুকরী চক্র রয়েছে, যা সাধকদের শক্তি বৃদ্ধিতে সহায়তা করে। তবে তিনি জানতেন না কে এই গুহায় পূর্বে ধ্যান করেছিল এবং কেন সে গুহা ছেড়ে গেছে। এটা লিন তাওর মনে একটি রহস্য হয়ে রয়ে গেল।

অন্যদিকে, তিনি সারা সময় অধ্যয়ন করছিলেন, লাওসিয়েনের পরীক্ষাগুলো মোকাবেলা করার জন্য। এই একযোগে কাজ করাটা তাকে ভীষণ আনন্দ দিচ্ছিল। গুহায় ধ্যানের সময় ছিল তার সবচেয়ে শান্তিপূর্ণ সময়। এই সময়ে তার শক্তি স্তর এক থেকে দুই তে উন্নীত হলো। দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছানোর সাথে সাথে তার আগুন নিয়ন্ত্রণের দক্ষতা বাড়ল, হাতের আগুনের শিখা ঘন ও শক্তিশালী হলো, এবং সময়সীমাও দীর্ঘ হলো। আগুনের তাপমাত্রা বোঝার ক্ষমতাও উন্নত হলো।

অবশেষে, তিয়ানইয়ুয়ান মহাদেশের ৩০৫৪ সালের ৯ম মাসে, আধ্যাত্মিক গাছ এবং গুহার শক্তি শোষণের মাধ্যমে লিন তাওর শক্তি আরও পরিশুদ্ধ হলো এবং তিনি炼气期-এর দ্বিতীয় স্তরের শেষ পর্যায়ে পৌঁছালেন।

তাঁর হাতে থাকা একটি ছোট বই থেকে শেখা অনুসারে, তিনি প্রথমবারের মতো দান তৈরি করার সিদ্ধান্ত নিলেন। বইয়ের নলেজ অনুযায়ী, তিনি ছোট একটি চুল্লি ও প্রয়োজনীয় ঔষধি গাছ যেমন灵仙草,伏灵, 甘草 সংগ্রহ করলেন। যদিও সাধারণ গাছপালা ছিল, তবে সংগ্রহে বেশ কয়েক মাস লেগে গেল। সৌভাগ্যবশত, কুংউ পর্বতের আশেপাশে এসব গাছ প্রচুর পাওয়া যায়, কারণ গ্রামের মানুষ এসব গাছ ব্যবহার করে জীবিকা নির্বাহ করে।

প্রস্তুতি শেষে, লিন তাও গুহার ভিতরে灵仙草 সংগ্রহ করে আগুনের শিখাকে চুল্লির পাশে জ্বালিয়ে দিলেন। আগুনের তাপে চুল্লির তাপমাত্রা বাড়ার সাথে সাথে তিনি দ্রুত 灵仙草 চুল্লিতে ঢুকিয়ে দিলেন এবং ধীরে ধীরে গাছটি তরল হয়ে精华 রূপে পরিণত হতে দেখলেন। এরপর伏灵 এবং甘草সহ অন্যান্য ঔষধি গাছও চুল্লিতে ঢুকিয়ে একইভাবে精华তে পরিণত হলো।

পরবর্তী সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ধাপ ছিল তরলগুলোর সংমিশ্রণ। লিন তাও ধীরে ধীরে伏灵 এবং甘草-এর精华 灵仙草-এর精华তে মিশানোর চেষ্টা করলেন। তবে হঠাৎ灵仙草-এর আধ্যাত্মিক শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে সমস্ত তরলকে ছিটকে দিলো, চুল্লির ঢাকনা ‘পাং’ শব্দে উড়ে গেলো। প্রথমবারের দান তৈরি ব্যর্থ হলো।

লিন তাও একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, তবে হতাশ হলেন না। তিনি জানতেন প্রথমবারের চেষ্টা সহজ নয়। যদি দান সহজে তৈরি হত, তাহলে তা মূল্যবান হত না। বইটি কেবল প্রক্রিয়া বর্ণনা করেছিল, কিন্তু অনেক সূক্ষ্ম দিকগুলো নিজে খুঁজে বের করতে হয়। তিনি ধারণা করেছিলেন কিছু সমস্যা আসতে পারে, কিন্তু সংমিশ্রণের সময় তরলগুলোর প্রতিক্রিয়া এতটা প্রবল হবে তা ভাবেননি।

প্রথম ব্যর্থতা থেকে তিনি শিখলেন যে灵仙草-এর শক্তির ওঠানামা নিয়ন্ত্রণ করা সবচেয়ে জরুরি, নাহলে দান পুরোপুরি ব্যর্থ হবে। তদুপরি伏灵 ও甘草-এর ঔষধি গুণ সম্পর্কে গভীর জ্ঞান থাকা দরকার, যা তার কাছে এখনো অপর্যাপ্ত ছিল। প্রথমবারের ব্যর্থতা তাকে তার দুর্বলতা বুঝিয়েছে, কিন্তু সে হাল ছাড়েনি।

এই ব্যর্থতার পর তার灵力 নিয়ন্ত্রণ এবং灵仙草-এর প্রকৃতি সম্পর্কে জ্ঞান বেড়েছে। এটি ভবিষ্যতের দান তৈরির জন্য মূল্যবান অভিজ্ঞতা। তিনি ভাবলেন, “শুধুমাত্র একটি নিম্নশ্রেণীর দান তৈরিতেই এত কষ্ট, ঔষধি গুণ বুঝতেও চ্যালেঞ্জ। ভবিষ্যতে অবশ্যই সমস্ত仙草-এর গুণাবলী আগে থেকে বুঝে নিতে হবে, তখনই সফলতা আসবে।”

ব্যর্থতার পর তিনি বইয়ের তথ্যগুলো মনোযোগ দিয়ে পুনরায় পড়লেন, একেকটি শব্দ খুঁটিয়ে যাচাই করলেন যেন কোনো গুরুত্বপূর্ণ তথ্য বাদ না যায়। একাধিকবার পড়াশোনা শেষে তিনি দ্বিতীয়বার চেষ্টা করার সিদ্ধান্ত নিলেন।

এইবার তিনি ভাবলেন দান তৈরি পদ্ধতি পরিবর্তন করে দেখবেন, ভিন্ন ভিন্ন উপাদান আলাদাভাবে প্রক্রিয়া করবেন। প্রথমে伏灵 ও甘草-এর精华 আলাদা করে সংগ্রহ করলেন এবং তাদের চারপাশে神识 দিয়ে ঘিরে রাখলেন। এরপর灵仙草 চুল্লিতে রেখে তার灵力 পর্যবেক্ষণ করলেন, এবং 灵仙草 থেকে精华 তৈরি করলেন।

দ্বিতীয় ধাপে, তিনি সমস্ত神识 ব্যবহার করে ধীরে ধীরে伏灵 ও甘草-এর精华 灵仙草-এর精华তে মিশানোর চেষ্টা করলেন। আগের ব্যর্থতা এড়াতে তিনি 灵仙草-এর শক্তি বিস্ফোরণকে কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করলেন। 灵仙草,伏灵 ও甘草 ধীরে ধীরে একত্রিত হতে লাগল। মাঝে মাঝে灵仙草 শক্তি বিস্ফোরণ করলেও লিন তাও তা সামলাতে সক্ষম হলেন। তবে শেষে দেখা গেলো ব্যর্থতা হল।

আশ্চর্যের বিষয়, তিনি সমস্ত ধাপ বইয়ের মতো অনুসরণ করলেও ব্যর্থ হলেন। তিনি দ্বিতীয়বারের প্রক্রিয়া মনোযোগ দিয়ে স্মরণ করলেন এবং বইয়ের ধাপগুলো সাথে মিলিয়ে দেখলেন। অবশেষে তিনি তৃতীয় ধাপে শেষ মুহূর্তে ভুল খুঁজে পেলেন। যদি সেটি ঠিক করা যায়, হয়তো সফলতা আসবে। যদিও নিশ্চিত নন, তবু আশার আলো দেখে তিনি আবার চেষ্টা শুরু করলেন।

তিনটি সময়কাল পেরিয়ে গেলো। এই সময়ে অনেকবার ব্যর্থতা হল, তবে প্রতিবার তিনি ভুলগুলো খুঁজে বের করতেন। 灵仙草-এর এক-তৃতীয়াংশ ব্যবহার করার পর অবশেষে সাম্প্রতিক একটি প্রচেষ্টায় তিনি সফলভাবে纳灵丹 তৈরি করতে পারলেন। তবে এটি ছিল融丹-এর শেষ ধাপ মাত্র। লিন তাও সবচেয়ে কঠিন ধাপ সফল হওয়ায় স্বস্তি পেলেন। এখন বাকী ছিল成丹 ধাপ। যতক্ষণ আগুন জ্বলছে, তিনি মনে করলেন এই দান সফল।

স্বস্তি নিয়ে তিনি আগুন নিয়ন্ত্রণ করে আরও সময় ধরে চুল্লির ভিতরে দান গড়ে তুলতে লাগলেন। এক সময় পরে চুল্লি থেকে নরম সুবাস ছড়িয়ে পড়ল। 神识 দিয়ে চুল্লির ভিতরে দেখলেন তিনটি লাল রঙের ঔষধি দান আগুনের উত্তাপে ঘূর্ণায়মান। ধীরে ধীরে আগুন কমিয়ে শেষে নিভিয়ে দিলেন। তিনটি দান চুল্লির তলায় পড়ে গেল।

লিন তাও এই তিনটি সুবাসিত লাল দান দেখে গভীর সন্তুষ্টি অনুভব করলেন। অবশেষে তিনি 纳灵丹 তৈরি করতে পেরেছেন।

তাঁর শরীরের灵力 প্রায় শেষ হয়ে গিয়েছিল। তিনি দ্রুত একটি দান খেয়ে灵仙草-এর পাশে বসে ধ্যান শুরু করলেন। দান গিলে শরীরের经脉-এ প্রবল আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহিত হতে লাগলো। 神识 দিয়ে তিনি সেই শক্তিকে নিজের ধ্যান পদ্ধতিতে দিক নির্দেশনা দিলেন।经脉 জুড়ে একটি বিস্ফোরণকেন্দ্র অনুভব করলেন।

মনে হলো শান্ত নদী হঠাৎ প্রবল বন্যায় ধেয়ে গেল, 经脉 সহ্য করতে পারছে না, তীব্র ব্যথা অনুভব করলেন। জানলেন তার经脉 এখন এত শক্তিশালী灵力 সামলাতে পারেনা, কিন্তু ধীরে ধীরে সহ্য করলে ভবিষ্যতে অনেক উপকার হবে।

অবিরাম শক্তি পরিচালনার পর তিনি অনুভব করলেন সমস্ত灵力 শরীরের শক্তিতে রূপান্তরিত হয়েছে এবং শেষে তা丹田-এ প্রবেশ করেছে। ধ্যান শেষ করে চোখ খুললেন, চারপাশের পরিবেশ অনেক পরিষ্কার ও উজ্জ্বল মনে হলো। বিশ্ব সম্পর্কে তার উপলব্ধি অনেক গভীর হয়েছে। তিনি জানতেন তার শক্তি বেড়েছে, তবে কতটা এবং炼气期-এর তৃতীয় স্তরে পৌঁছেছে কি না, বুঝতে পারছিলেন না।