ষষ্ঠ অধ্যায়: ঈগল যুদ্ধ ও ঘাসের অধিকার

লিন তাই জানত এটি একবার আত্মশক্তি শেষ হওয়ার পর ঝাঁপিয়ে পড়ার ফলাফল, যা শরীরের জন্য অনেক উপকার। তাই লিন তাই এই আত্মশক্তি বৃদ্ধির পদ্ধতি বুঝে গেল, তবে সঙ্গে সঙ্গে জানত এই ধরনের জীবন বিনিময়ে আত্মশক্তি বৃদ্ধি কম ব্যবহার করা উচিত, কারণ সে প্রতিবার এত ভাগ্যবান হবে না। যদি একবার প্রাণপণ চেষ্টা করে গুরুতর আহত হয়ে কেউ হঠাৎ আক্রমণ করে, তবে ক্ষতি বেশি হবে।

যদিও আত্মশক্তি কিছুটা ফিরে এসেছে এবং ক্ষতও কিছুটা সেরে গেছে, যা চলাচলে অসুবিধা সৃষ্টি করেনি, তবুও লিন তাই ধ্যান ও修炼 চালিয়ে গেল। এক ঘণ্টার বিশ্রাম ও শ্বাসপ্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণের পর, সে অনুভব করল শরীরের মধ্যে আত্মশক্তি অনেক বেড়েছে, যদিও তা এখনও প্রথম স্তরে রয়েছে। কিন্তু কমপক্ষে এখন সে炼气期-এর প্রথম স্তরের মধ্যভাগে পৌঁছেছে, এবং炼气期-এর দ্বিতীয় স্তরের কাছাকাছি।

নিজের আত্মশক্তি ফিরে পাওয়া এবং চলাফেরায় সুবিধা অনুভব করার পর, লিন তাই 灵仙草-এর কাছে গেল এবং গাছগুলো তুলতে শুরু করল। হয়তো তিন-মাথা সাপের রক্ষা থাকার কারণে, অথবা এই 灵仙草 সম্প্রতি আবিষ্কৃত, যা কেবল তিন-মাথা সাপ ও উড়ন্ত ঈগল জানে, তাই এখানে 灵仙草 খুব ঘন ঘন জন্মে। লিন তাই ধারণা করল, এই 灵仙草 দিয়ে বহুবার纳灵丹 তৈরি করা যাবে। তাই সে ভাবল, এই 灵仙草 ভালোভাবে ব্যবহার ও রক্ষা করতে হলে, অবশ্যই 山洞-এ 灵仙草 থাকার খবর জানানো উড়ন্ত ঈগলটিকে হত্যা করতে হবে, কারণ সেই ঈগলও এই 灵仙草-এর প্রতি লোভী।

灵仙草 রক্ষা করতে হলে, উড়ন্ত ঈগলটিকে তিন-মাথা সাপের মতোই 山洞-এ মেরে ফেলতে হবে। যদি ঈগল 灵仙草 দখল করে বা পালিয়ে যায়, তাহলে সেই 灵仙草-র অংশ লিন তাইর হবে না।

লিন তাই ভাবল, আজ ঈগল আবার আসবে, কারণ আজকের পরিস্থিতি গত কয়েক দিনের থেকে অনেক বেশি কঠিন। তিন-মাথা সাপ গুরুতর আহত হয়ে মারা গেছে, এবং ঈগলটিও সাপের বিষে আঘাত পেয়েছে, তার শরীর খুব দুর্বল। পূর্বের অবস্থায় ফিরে আসতে 灵仙草-এর পরিমাণ একক গাছের চাইতে অনেক বেশি লাগবে।

তাই লিন তাই একটা অপেক্ষার কৌশল নিল, যতক্ষণ না ঈগল আসে, সে তার শৈশবে শিকার করা ও ফাঁদ পেতেছিল সেই অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে ফাঁদ তৈরি করল এবং নিজের ভাঙ্গা তলোয়ার ব্যবহার করে দুর্বল ঈগলটিকে হত্যা করার পরিকল্পনা করল।

এই যুদ্ধে সফল হতে এবং ঈগলকে অপ্রস্তুত অবস্থায় হত্যা করতে, লিন তাই সম্পূর্ণ প্রস্তুতি নিয়েছিল। তবে সেই ঈগলের বুদ্ধিমত্তা দেখে মনে হচ্ছিল সে সহজে ফাঁদে পড়বে না। তাই ঈগলকে জালিয়াতি করে ফাঁদে ফেলা লিন তাইর প্রধান চ্যালেঞ্জ ছিল।

কিছুক্ষণ ভাবার পর, লিন তাই 山洞-এর চারপাশ ভালো করে খুঁজে দেখল, কোথায় ফাঁদ বসানো যায় যাতে ঈগল বুঝতে না পারে। তিন-মাথা সাপের দেহের পাশে যখন তার চোখ গেল, তখন মনে হলো এই সাপকে প্রলোভনে ব্যবহার করা যায়। সে সিদ্ধান্ত নিল, তিন-মাথা সাপকে ফাঁদে আটকে রেখে ঈগলকে আকর্ষণ করবে, ঈগল যখন সাপকে আক্রমণ করতে আসবে তখন ফাঁদ ও হঠাৎ আক্রমণের মাধ্যমে ঈগলকে হত্যা করবে। এভাবেই 灵仙草-এর নিরাপত্তা নিশ্চিত হবে।

এই চিন্তা শেষে, লিন তাই ফাঁদ বসাতে শুরু করল। শৈশবে তার পিতার সঙ্গে মাঠে শিকার করার অভিজ্ঞতা কাজে লাগাল। যদিও নিজে কখনও সরাসরি ফাঁদ বসায়নি, তবে পিতার কাজ দেখে সে ফাঁদ তৈরির প্রক্রিয়া ভালো জানত।

প্রথমে সে তিন-মাথা সাপের পিত্ত বের করে নিয়েছিল, হালকা প্রক্রিয়া করে যাতে ঈগল রক্তের গন্ধ পেয়ে ফাঁদ থেকে দূরে না থাকে। তারপর সাপের দেহকে গোল করে গর্তে রেখেছিল এবং সাপের মাথা ছোট কাঠামোর সাহায্যে এমনভাবে ধরে রেখেছিল যেন আক্রমণের জন্য প্রস্তুত। তারপর সাপের চারপাশে শিকার ফাঁদ বসিয়েছিল, যাতে ঈগল আক্রমণ করলে আটকে যায়। 灵仙草-এর আশেপাশেও ফাঁদ তৈরি করেছিল, কারণ যদি ঈগল সরাসরি 灵仙草 নিয়ে পালাতে চায়, তাহলে ফাঁদ কার্যকর হবে। 山洞-র মুখে একটি জালও বসিয়েছিল যাতে পরিকল্পনা সফল হয়।

সকল প্রস্তুতি শেষ করে, লিন তাই 山洞-র মুখে লুকিয়ে বসে ঈগলের আগমনের অপেক্ষা করল। সূর্য অস্ত যাওয়ার আগে দুই ঘণ্টা ধরে অপেক্ষা করেও ঈগল না আসায় সে ভাবল ঈগল আর আসবে না। তখন হঠাৎ 山-এর পাশে ঈগলের এক দুর্বল ডাক শুনতে পেল।

ঈগল এসে পৌঁছল। লিন তাই লুকিয়ে থেকে ঈগল যখন সাপকে আক্রমণ করবে সেই মুহূর্তের অপেক্ষা করল। ঈগল কিছুক্ষণ আকাশে ঘোরাঘুরি করল, দেখল তিন-মাথা সাপ আক্রমণের ভঙ্গিতে রয়েছে। ঈগলের ঘূর্ণনের গতি দ্রুত, সে বেশ উত্তেজিত ছিল। কিছুক্ষণ পর, ঈগল আবার ডাক দিল এবং 山洞-এ ঢুকে পড়ল। ঈগল সাপকে আক্রমণ করতেই ফাঁদগুলো ‘ঠক ঠক’ শব্দ করতে শুরু করল। ঈগল ভয়ে চমকে উঠল এবং দ্রুত 山洞-র উপরের দিকে উঠে গেল। লিন তাই দেখল ফাঁদ ঈগল ধরে রাখতে পারেনি, তাই সে লুকানো স্থান থেকে বেরিয়ে এসে ভাঙ্গা তলোয়ার হাতে নিয়ে ঈগলকে পালাতে বাধা দিতে তলোয়ার চালাল।

লিন তাই বুঝতে পারল ফাঁদ কাজে আসেনি, কিন্তু তার অপ্রত্যাশিত ছিল ঈগল পালিয়ে না গিয়ে সাপের মৃতদেহের ওপর আকাশে থেমে রইল, তার চোখ মৃত সাপের ওপর টিকিয়ে রাখল। সে সাপের মাংস খাচ্ছিল না বা 灵仙草 তোলার চেষ্টা করছিল না।

লিন তাই যখন তলোয়ার নিয়ে তাকে বাধা দিল, তখন ঈগল চিৎকার করে আক্রমণ করল। লিন তাই লক্ষ্য করল ঈগলের উড়ার পথ অদ্ভুত, যেন 山洞-এর অস্বাভাবিকতা বুঝতে পেরেছে। সে ফাঁদ এড়িয়ে সরাসরি লিন তাইর দিকে আক্রমণ করল। যদিও লিন তাই এর জন্য প্রস্তুত ছিল, ঈগল কাছে আসতেই সে আত্মশক্তি দিয়ে ভাঙ্গা তলোয়ারকে শক্তিশালী করল। তলোয়ারের ছায়ায় একটি তলোয়ার জাল তৈরি হলো, যা ঈগলের আক্রমণ প্রতিহত করল। ঈগল তার আক্রমণ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে ফিরে গেল এবং আকাশে চিৎকার করতে লাগল, যেন রাগ করে চিৎকার করছে।

লিন তাই ঈগলের রাগের কথা পাত্তা না দিয়ে তলোয়ার নাড়িয়ে ধীরে ধীরে 山洞-এর ভেতর ঢুকতে লাগল, ঈগলের উড়ার স্থান ধীরে ধীরে সংকুচিত করল। ঈগল লিন তাইর এগিয়ে আসা দেখে ক্রুদ্ধ হয়ে আক্রমণ বাড়িয়ে দিল। লিন তাই দেখল ঈগল একটি ফাঁদের জালে আটকা পড়েছে, সঙ্গে সঙ্গে জালের দড়ি কেটে দিলো। জাল ঈগলের দিকে পড়তেই সে অবিশ্বাস্য গতি নিয়ে পেছনে সরে গেল এবং জাল থেকে মুক্তি পেল।

লিন তাই ঈগলকে ফাঁদ থেকে পালাতে দেখে আবার তলোয়ার নাড়িয়ে তলোয়ার জাল তৈরি করল, ঈগলকে হত্যা করতে চাইল। ঈগল দীর্ঘ আক্রমণে হার মেনে যাওয়ার মতো মনে করে নিজের সর্বশক্তি দিয়ে শেষ লড়াই শুরু করল।

ঈগল তার দ্রুত গতিকে কাজে লাগিয়ে লিন তাইর তলোয়ার জালের ওপর বারবার আঘাত করল। লিন তাই এখনও ছোট ছিল, যদিও কয়েক মাসের炼气 শক্তির কারণে তার শরীর শক্তিশালী হয়েছে, কিন্তু আগের আঘাত ও আত্মশক্তির ধীরে ধীরে শেষ হওয়ার কারণে ঈগলের আক্রমণ প্রতিহত করতে কষ্ট হচ্ছিল। লিন তাই চিন্তিত হল, বুঝল এভাবে চললে ঈগল তাকে পরাজিত করবে। সে দৃঢ় সংকল্প নিয়ে ডান হাতে ভাঙ্গা তলোয়ার নাড়াতে থাকল এবং বাম হাতে আত্মশক্তি একত্র করে আগুন তৈরি করল।

ঈগল বাম হাতের আগুন দেখে বুঝল বিপদের সংকেত, চিৎকার আরও জোরালো করল এবং আঘাত আরও শক্তিশালী ও দ্রুত করল। তবে লিন তাইর তলোয়ার জাল বাধা দেয়, ঈগল দ্রুত গতি ধরে রাখতে পারল না। কয়েকবার আঘাতের পর ঈগলের গতি কমতে শুরু করল, দুর্বল শরীর আগে থেকে আরও দুর্বল হল।

লিন তাই লক্ষ্য করল গতি কমলেও আঘাতের শক্তি বাড়ছে। তখন সে ঈগলের পথের মধ্যে আগুন ছুড়ে দিল। ঈগল আগুন পড়তে দেখে হঠাৎ হাওয়ায় থেমে গেল। আগুন ঠিক তার সামনে পড়ল। লিন তাই দেখল ঈগল আগুন এড়াল না, সাথে সাথে আরেকটি আগুন দ্রুত ছুড়ে দিল। ঈগল ভারসাম্য হারিয়ে আগুনে আঘাত পেল, করুণ চিৎকার করে 山洞-র দেওয়ালে ধাক্কা দিল। আগুন শরীরে জ্বলে উঠল, কিন্তু এটি সাধারণ আগুন ছিল না, লিন তাইর নিয়ন্ত্রিত আত্মশক্তি সমৃদ্ধ আগুন ছিল। ঈগল যতই ঝাঁপিয়ে পড়ুক, আগুন নিভাতে পারল না।

লিন তাই তৃতীয় আগুন তৈরি করছিল। সে যখন আবার আগুন ছুড়ে দিতে যাচ্ছিল, ঈগল বুঝল তার মৃত্যু নিশ্চিত, পুরো শরীর লাল আগুনে ঘিরে ফেলল। এক মুহূর্তে আগুনে জ্বলতে জ্বলতে সে একটি আগুনের বল হয়ে উঠল, যা লিন তাইর আগুনকে গিলে ফেলল।

আগুনের বল লিন তাইর দিকে ছুটে আসল। সে আতঙ্কিত হয়ে বাম হাতের আগুন নীরব করল এবং শরীর জুড়ে আত্মশক্তি ছড়িয়ে দিলো। ডান হাতের তলোয়ার দ্রুত নাড়াতে লাগল, তলোয়ারের আলো বড় হতে লাগল এবং অবশেষে আগুনের বলের সামনেই কিছুটা বাধা দিলো, কিন্তু তা সামান্যই ছিল। তলোয়ার আগুনে পুড়ে মাটিতে পড়ে গেল। লিন তাই তলোয়ার পড়ে যাওয়া দেখে অবিলম্বে আত্মশক্তি ছড়িয়ে দিয়ে নিজের শরীর দিয়ে আগুনের বল আটকানোর চেষ্টা করল।

‘পাফ’ করে লিন তাই আগুনের ধাক্কায় রক্ত থুতু দিলো, আত্মশক্তি ছড়িয়ে গেল, শরীর শক্তভাবে 山洞-র দেওয়ালে ধাক্কা লাগল। তার পোশাক আগুনে জ্বলে উঠল। লিন তাই আর কিছু ভাবল না, বাকি আত্মশক্তি জোর করে তুলে শরীর রক্ষা করল। সেই পোশাক, যা আগেই ছেঁড়া ছিল, শেষপর্যন্ত নিজের কাজ শেষ করে ছাই হয়ে পড়ে গেল।

ভালো হয়েছিল লিন তাই দ্রুত সরাতে পেরেছে, না হলে মাথার চুলও পুড়ে যেত। সে জোরে কাশি দিলো, আত্মশক্তি পুরোপুরি ফুরিয়ে গিয়েছিল, এবং ঈগলের হঠাৎ আগুন ধরানোর কারণে 山洞-র কিছু 灵仙草-ও পুড়ে গিয়েছিল। তখন লিন তাই আর অন্য কিছু ভাবতে পারছিল না, 灵仙草-এর পাশে বসে শ্বাসপ্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণ করল। সৌভাগ্যবশত শরীরের ক্ষত গুরুতর ছিল না, কিছুক্ষণ পর আত্মশক্তি কিছুটা ফিরে এল। লিন তাই চেষ্টায় নিজের শরীরে সেই শক্তি প্রবাহিত করল। এক ঘণ্টার পর তার ক্ষত প্রায় ভালো হয়ে গেল।

লিন তাই 山洞-এর ভেতরের ধোঁয়াটে, যুদ্ধ-বিধ্বস্ত দৃশ্য দেখল। মনে মনে বলল, 灵兽-এর আত্মবিস্ফোরণ সাধারণ মানুষের পক্ষে সহ্য করা কঠিন। ঈগলটা ছোট ছিল, আর সে নিজেও কিছুটা আত্মশক্তি পেয়েছিল, না হলে আজকের দিনেও প্রাণ হারাত। ঈগলটা মর্মান্তিক, 灵兽 তো灵兽, তাদের আক্রমণ ক্ষমতা স্বাভাবিক প্রাণীর তুলনায় অনেক বেশি, এবং বুদ্ধিও অনেক বেশি খোলে। ভবিষ্যতে আরও সাবধান থাকতে হবে, সব সময় সম্পূর্ণ প্রস্তুত থাকতে হবে, নইলে প্রাণ হারিয়ে যাবে।

পরবর্তী 灵兽 গুলো আরও ভয়ঙ্কর হবে, একবার ভুল হলেই 灵兽-এর জিভে মরতে হবে, তখন কিছুই থাকবে না। তখন修仙-এর কথা ভাবারও কিছু থাকবে না।

এই ঘটনার পর লিন তাই修仙-এর পথ নতুন করে বুঝতে শুরু করল।修仙 কখনোই সোজা পথ নয়।

修仙 হল শক্তিশালীদের পথ।

修仙 হল দুর্বলদের জন্য কঠোর সংগ্রামের পথ।

修仙 হল আকাশের সঙ্গে, মানুষের সঙ্গে, পশুর সঙ্গে লড়াইয়ের পথ!

কিন্তু লিন তাই হার মানতে চাইলো না। জীবনে যদি লড়াই না করা হয়, তাহলে মৃত মানুষের থেকে কি আলাদা? সময় ও শক্তি নষ্ট করার দরকার নেই। লড়াই করবো, যুদ্ধ করবো, দেখবো আকাশ শক্তিশালী নাকি মানুষ শক্তিশালী।

(শেষ)