দ্বিতীয় অধ্যায়: পুস্তিকার রহস্য

অপ্রয়োজনীয় চিন্তা করার সময়, লিন মা লিন টাওকে বললেন, "টাওজি, এত সকালে ওঠে কী করছো? আহা, তুমিই কি এমন একেবারে ভোরে উঠে গোসল করো? এটা শরীরের জন্য একদম ভালো নয়। এই ছেলে, গোসল শেষ করেও পোশাক বদলাও না, এমন অবস্থায় দাঁড়িয়ে আছো? অসুস্থ হয়ে গিয়েছ কি না?" বলেই তিনি দ্রুত লিন টাওর মাথায় হাত বুলিয়ে দেখলেন, জ্বর হয়নি দেখে তাড়াতাড়ি তাকে ঘরে গিয়ে জামা কাপড় পরতে বললেন। লিন টাও হেসে বোকা বোকা হাসি দিয়ে ঘরের দিকে এগিয়ে গেল, একই সাথে মনে মনে ঠিক করল এই ছোট পুস্তিকার গোপন রহস্য বের করতে হবে, সেটা仙 হওয়ার সঙ্গে সম্পর্কিত হোক বা না হোক। নিজেই কখনো এই গোপন কথা বাইরে ফাঁস করতে পারবে না, কারণ তা হলে বড় বিপদ ঘটবে। এরপর সে জামা কাপড় বদলাতে শুরু করল, আর লিন মা সকালের নাস্তার ব্যস্ততায় লেগে গেলেন।

নাস্তা শেষ করে, লিন বাবা লিন টাওকে বললেন, "বাবা, আর কয়েকদিন পর থেকে তোমার কাজ বেশি হবে। বাড়ির গরুকে খাওয়ানোর পর তুমি নিজে খেলা করতে পারবে, তবে খুব বেশি দৌড়াদৌড়ি করবে না। সম্ভব হলে বারবার বুড়ো শিক্ষকের কাছে গিয়ে কিছু শিখো। যদিও বুড়ো শিক্ষক তোমাকে পড়াশোনা করতে দেওয়ার অনুমতি দিয়েছেন, তবে আমরা গরিব পরিবারের সন্তান, মানুষদের উপকার ভুলে যেও না। একটু পর বাড়ির মুরগির ডিম নিয়ে বুড়ো শিক্ষকের কাছে যাবে, তাকে একটু উপহার দেবে, বুঝলে?"

"হ্যাঁ, বাবা, আমি বুঝেছি। এখনই যাব। আমি তো বুড়ো শিক্ষকের কাছ থেকে কিছু বই ধার নিতে চাই!" বলেই লিন টাও ডিমের ঝুড়ি নিয়ে বুড়ো শিক্ষকের কাছে গেল। লিন বাবা দূরে চলে যাওয়া লিন টাওকে দেখে ভ্রু কুঁচকে লিন মাকে বললেন, "টাওজির মা, আমাদের ছেলে বড় হয়ে কী করবে? সবসময় আমাদের মতো ছোট গ্রামে কষ্ট পাবে কি? আমরা গরিব হলেও সমস্যা নেই, কিন্তু ছেলেটাকে কষ্ট দিতে পারি না। তুমি কি মনে করো তাকে বাইরে পাঠানো উচিত? অথবা গ্রামের ওয়াং বড় ভাইয়ের সঙ্গে শহরে যেতে দেই, সেখানে কোনো কারিগরি শিক্ষা নিতে পারে। তুমি বলো কেমন?"

"ছেলেটির বাবা, আমি মনে করি তাকে ভালো করে বুড়ো শিক্ষকের কাছে পড়তে দেওয়া উচিত, হয়তো ভবিষ্যতে সে সরকারি পরীক্ষা পাস করতে পারে," লিন মা একটু চিন্তা করে বললেন।

"হ্যাঁ, ঠিক আছে, কয়েকদিন পরে আমরা কাজ শেষ করে বুড়ো শিক্ষকের কাছে যাব, তাকে বলব আমাদের লিন টাওর যত্ন নেবে," লিন বাবা বললেন। তিনি লিন টাওর ছোট্ট পেছনে তাকিয়ে ছিলেন, যে পেছনটি কৃষিকাজের কারণে আরও ঝুঁকে গিয়েছিল।

অন্যদিকে লিন টাও কিছুই জানত না, সে এখনও আনন্দে ডিমের ঝুড়ি নিয়ে বুড়ো শিক্ষকের বাড়ির দিকে যাচ্ছিল। যখন সে পৌঁছল, বুড়ো শিক্ষক গ্রামের কয়েকজন শিশুকে পড়াতে প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। লিন টাও ঝুড়িটি বুড়ো শিক্ষকের বিশ্রামের ঘরের দরজার কাছে রেখে বলল, "মহাশয়, আমার বাবা-মা আমাকে বলেছে এই কয়েকটি ডিম আপনাকে দেব, শরীর ঠিক রাখতে।"

"হা হা, লিন টাও, এখানে রেখে দাও! লিন ভাইকে আমার পক্ষ থেকে ধন্যবাদ জানিও। ওহ হ্যাঁ, লিন টাও, গত রাতে যে ছোট পুস্তিকাটি ছিল, সেটার সঙ্গে কোনো অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছে কি?" বুড়ো শিক্ষক লিন টাওকে দেখে জিজ্ঞেস করলেন।

স্পষ্টতই, বুড়ো শিক্ষক গত রাতের রহস্য বুঝতে না পেরে চিন্তিত ছিলেন, লিন টাওকে দেখেই প্রশ্ন করলেন।

"কোনো অদ্ভুত কিছু হয়নি, যেমন আগের দিন ছিল, তেমনটাই। আমি বাড়ি ফিরে সোজা ঘুমিয়ে পড়েছিলাম, কিছু অদ্ভুত ঘটেনি," লিন টাও সৎভাবে বলল।

"কিছু হয়নি? তাহলে তো অদ্ভুত! হয়তো আমি ভুল ভাবছিলাম, এটা কিন্তু সাধারণ একটা জিনিস, বিশেষ কিছু নেই," বুড়ো শিক্ষক মনে মনে ভাবলেন, তারপর মৃদু কণ্ঠে বললেন, "বাচ্চা, যদি কখনো এই পুস্তিকায় কোনো অদ্ভুত ঘটনা দেখতে পাও, অবশ্যই আমাকে বলবে, হয়তো আমি কিছু জানি। এটা তোমার জন্য ভালো হবে, বুঝেছ?"

"ঠিক আছে, মহাশয়, আমি এখনই চলে যাচ্ছি, আমার গরু খাওয়াতে হবে। বিদায়!" বলেই লিন টাও বুড়ো শিক্ষকের বাড়ি থেকে চলে গেল।

বাড়ির পথে যাওয়ার সময় লিন টাও দেখতে পেল বড় গরু বাড়ির সামনে তার বাবা তাকে লোহার কাজ করতে বাধ্য করছেন। বড় গরুর বাবা লোহা পিটিয়ে গরুকে গালাগালি করছিলেন, আর বড় গরু কষ্টের মুখ করছিল। স্পষ্ট হলো আজ বড় গরু লোপাট হয়ে লিন টাওর সঙ্গে গরু চড়ার সুযোগ পাবে না।

বাসায় এসে লিন টাও ছোট পুস্তিকা নিয়ে বুড়ো গরুকে নিয়ে গ্রাম থেকে বেরিয়ে পড়ল, গরুর পিঠে উঠে গতকাল গরু রাখার জায়গার দিকে গেল। সে পুস্তিকাটি পড়তে পড়তে আশার সঙ্গে অপেক্ষা করছিল কোনো অদ্ভুত ঘটনা ঘটবে। কিন্তু সেই জায়গায় কিছুই ঘটল না। লিন টাও বুড়ো গরুকে ছেড়ে ঘাস খেতে দিল এবং নিজে গরু চড়ার সময় পুস্তিকার পাশে পড়ে থাকা পাত্রটির কাছে গিয়ে বসল। পুস্তিকাটি পাত্রের কাছে নিয়ে যাওয়ার সময় পুস্তিকার কাভারে চারটি অক্ষর হালকা ঝলমল করল, কিন্তু গভীরভাবে দেখার পর কিছুই ঘটেনি। এভাবেই পড়তে পড়তে সে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। পুস্তিকাটি যেন কোনো জাদুকরী শক্তি ছিল, লিন টাওকে মন্ত্রমুগ্ধ করে মাটিতে পড়ে যাওয়ার মতো করে করল। সে মনে করল এটা একটা স্বপ্ন। স্বপ্নে লিন টাও দেখল পুস্তিকাটি নিজে নিজে খুলে গেল প্রথম পাতা, যা ছিল লেখায় ভর্তি। প্রতিটি অক্ষর যেন জীবন্ত হয়ে তার মস্তিষ্কে লাফাচ্ছিল। কিছুক্ষণ পরে এই অবস্থা শেষ হলো, লিন টাও ঘুম থেকে জেগে উঠল, কিন্তু প্রথম পাতার বিষয়বস্তু মস্তিষ্কে পরিষ্কার ছিল।

লিন টাও দ্রুত মস্তিষ্কে যা পেল তা পুনর্গঠন করল। বুঝতে পারল এটি একটি পুস্তিকা যা বলছে কীভাবে ওষুধ বা ঔষধ বানিয়ে নিজের শক্তি বৃদ্ধি করা যায়, এবং শরীরের গুণাবলী ও মানসিক প্রস্তুতি নিয়ে বিস্তারিত তথ্য দেয়। এতে বলা হয়েছে, প্রথমে শরীরের গুণাবলী জানতে হবে, তারপরে শরীরের মধ্যে আত্মার শক্তি সংগ্রহ করতে হবে, যা পরে ওষুধ তৈরির জন্য প্রয়োজনীয় জ্বালানীতে পরিণত হবে। জ্বালানীর মাত্রা শরীরের ক্ষমতার ওপর নির্ভর করে। তবে শরীরের গুণাবলী ও আত্মা শক্তি সংগ্রহের পদ্ধতি প্রথম পাতায় নেই, শুধু বলা হয়েছে এই পুস্তিকা পাওয়া মানে ওষুধ তৈরিতে দক্ষ হওয়ার সম্ভাবনা আছে। তবে প্রতিটি ঔষধ তৈরির স্তরেই নির্দিষ্ট শর্ত থাকে, যদি নূন্যতম শর্ত পূরণ না হয় তবে সফলতার হার কম। তাই প্রথমে শরীরকে শক্তিশালী করতে হবে, এবং শরীরের প্রস্তুতি পূর্ণ হলে সফলতা আসবে। পুস্তিকার শেষে ছোট্ট একটি অংশ আছে যা শ্বাস-প্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণের পদ্ধতি শেখায়, যা শরীরের প্রস্তুতির জন্য দরকার। এই খবর পেয়ে লিন টাও খুব খুশি হল।

এই পুস্তিকার প্রথম পাতায় লেখা দেখে লিন টাও বুঝতে পারল এই ভূখণ্ডে এখনো仙 সাধকরা আছেন, তবে তাদের পর্যায় না পৌঁছালে দেখা যায় না।仙 সাধনায় ধৈর্য ও মনোযোগ জরুরি, এবং বিভিন্ন স্তরে নানা ঘটনা ঘটে। বিশ্বে নিয়ম আছে, যা ভেঙে ফেলা হলে আলোকহানি আসতে পারে। তাই সাধারণ মানুষ仙দের দেখতে পায় না। পুস্তিকায় লিন টাও জানতে পারল সে নিজেও ঔষধ তৈরি করতে পারবে। তাই সে পুস্তিকায় শেখানো শ্বাস-প্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণ পদ্ধতি অনুসরণ করে বসে পড়ল। দীর্ঘ এক ঘন্টা বসে থাকার পর তার পা নড়বড়ে হয়ে গেল, কিন্তু কোনো পরিবর্তন দেখল না। হতাশ হয়ে ভাবল পুস্তিকাটি হয়তো মিথ্যা। এরপর আর বসে থাকল না, বুড়ো শিক্ষকের কাছ থেকে ধার নেওয়া বই পড়তে শুরু করল।

লিন টাও জানত না, শরীরের প্রস্তুতি এত সহজ নয়, যদি একবার বসেই仙 হওয়া যেত, তবে仙দের সংখ্যা পৃথিবীতে অনেক বেশি হত। বিশেষ করে শ্বাস-প্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণ পদ্ধতিতে ধৈর্য না থাকলে সফল হওয়া কঠিন। এটি আত্মার গুণাবলী ও মনের অবস্থা সঙ্গে গভীরভাবে জড়িত।

এভাবেই লিন টাও বই পড়তে পড়তে বুড়ো গরু ঘাস খেতে দেখতে দেখতে ছিল, কিন্তু সে লক্ষ্য করল না যে পুস্তিকা রাখা পাত্রটি অদৃশ্য হয়ে গেছে। কিন্তু চারপাশের ঘাস অনেক ঘন হয়ে উঠেছে, আর তার কোলে রাখা পুস্তিকার ঝলকানি ক্রমেই বেড়ে চলেছে। এসব পরিবর্তন লিন টাও বুঝতে পারেনি।

দুপুরে লিন টাও গরু নিয়ে বাড়ি ফিরে এল, যাতে লিন বাবা গরুকে নিয়ে মাঠে কাজ করতে পারেন। লিন টাও বুড়ো শিক্ষকের পাঠশালার পিছনে গিয়ে ক্লাস শুনতে শুরু করল। যদিও সে শুনছিল, মন পুরোপুরি সেখানে ছিল না, বরং আজকের পুস্তিকার বিষয় ভাবছিল। কীভাবে শরীর গঠন করবে, কীভাবে ন্যূনতম ঔষধ তৈরির স্তরে পৌঁছাবে, যা হল নালিংডান (纳灵丹) তৈরির জন্য প্রয়োজনীয়। নালিংডান তৈরির জন্য শরীরের চারপাশের আত্মা শক্তি অনুভব করতে হবে, তা শোষণ করে হাতে কনসেন্ট্রেট করতে হবে, তারপর আগুনে পরিণত করে ঔষধ তৈরি করতে হবে। এটি仙 সাধনার প্রাথমিক স্তর, যাকে বলা হয়炼气期第一层।

রাত পর্যন্ত এসে লিন টাও হতাশ হলেও হাল ছাড়ল না। সে বিশ্বাস করল, এই পুস্তিকা যদি তাকে বেছে নিয়ে থাকে, তাহলে মিথ্যা হতে পারে না, আর সে ন্যূনতম শর্তও পূরণ করতে পারবে। তাই সে বিছানায় বসে আবার শ্বাস-প্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণ শুরু করল। শুরুতে তার মস্তিষ্কে আজকের কয়েকটি শব্দ বারবার ভেসে উঠছিল, মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করতে পারছিল না, ক্রমে সে অস্থির হয়ে উঠল। লিন টাও বুঝল এভাবে চললে সাধনা সম্ভব নয়, কারণ পুস্তিকায় লেখা ছিল সাধনা করার জন্য মন শান্ত ও একাগ্র থাকতে হবে, মনের ও আত্মার মিলনে উন্নতি ঘটাতে হবে, তখনই শক্তি জমা হবে। তাই সে নিজের মন ছেড়ে দিয়ে চিন্তা থেকে মুক্তি পেতে চেষ্টা করল, যেন কিছু ভাবতে না হয়।