প্রথম খণ্ড, ষষ্টিতম অধ্যায়: তোমার ঠিক কী চাই?
(১/৩) পৃষ্ঠা
ঝিয়াং জিংইউ তার ঠোঁটের কোণের রক্ত মুছে ফেললেন।
সামরিক সেনাপতি ঝাং ঝেন অভিজাত বাহিনী নিয়ে ওয়ানচেং সৈন্যদের退路 সম্পূর্ণ বন্ধ করে দিলেন। হে ইউন ও ডেং ঝান শি জিমিয়াওকে নিরাপদে পৌঁছে দেওয়ার পর রণক্ষেত্রে ফিরে এলেন এবং দুজনে বাম ও ডান দিক থেকে মুখোমুখি তীব্র লড়াই শুরু করলেন।
লরেন গড ডাইস হাতে পাওয়ার পর ঝিয়াং ইউয়ান ঘুমাতে পারলেন না, সারারাত ধরে সেটি নিয়ে গবেষণা করলেন, কিন্তু কোনোভাবেই এর কুলকিনারা করতে পারলেন না; আর এর কারণ হলো তিনি ওই লিপিগুলো চিনতেন না।
"বেশ, আমি বিষয়টি জেনে নেব, আমি আপনার চোখের চয়েসের ওপর বেশ ভরসা রাখি," ডিং বিংটং অবলীলায়谢ming-এর প্রশংসা করলেন।
অন্যান্য বিষয়ের কথা বাদ দিলেও, এই জেড পাথরের পেসেন্ট নিজেই অত্যন্ত মূল্যবান ছিল। অত্যন্ত পরিতাপের বিষয় হলো, এর ভেতরের ঐশ্বরিক আত্মার কুংফু কেউ দেখার পর এই পেসেন্টটির সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি হারিয়ে সাধারণ পাথরে পরিণত হবে।
ম্যাচের আগে সবাই সবকিছু ঠিকঠাক করে নিয়েছিল, স্নেক-এর খেলোয়াড়রাও বেশ ফুরফুরে মেজাজে ছিল। গাংজি একটা টব উপহার পাঠানোর পরিকল্পনা করেছিল, আর জিজুও প্রচণ্ড উত্তেজিত ছিল, সে একে আগামী ম্যাচের আগের একটি সৌহার্দ্যপূর্ণ গেটটুগেদার বলেই ধরে নিয়েছিল।
বর্মটি রক্তে ভিজে গিয়েছিল। চিয়াও ছিয়াও বুঝতে পারলেন যে এখানে অনেক মানুষকে হত্যা করা হয়েছে, যা তিনি নিজে হত্যার চেয়েও অনেক বেশি। নতুবা বর্মটি এমনভাবে রক্তে ভেসে যেত না।
চারপাশের প্রহরীরা চোখের পলকে ঘটে যাওয়া এই হঠাৎ পরিবর্তনে কিছুটা হতভম্ব হয়ে পড়েছিল, তবে সামান্য কিছু মুহূর্তের স্তব্ধতার পরই তারা দ্রুত সংবিত ফিরে পেল।
চু ঝিও বুঝতে পেরেছিলেন যে এই গাছটি বেশিক্ষণ টিকবে না, একবার মাটিতে পড়লে এটি নিশ্চিতভাবেই ওই দানবের পেটে যাবে।
রাত ১১টার দিকে, শান কিউরু বিছানায় শুয়ে দোয়িন স্ক্রোল করছিলেন এবং এরই মধ্যে লিন লি-সম্পর্কিত কয়েকটি ভিডিও তার সামনে চলে এসেছে।
জিয়াংহু এই যাত্রায় অলৌকিকভাবে বেঁচে যাওয়ার কারণে তার মনের মধ্যে বেঁচে থাকার তীব্র ইচ্ছা জেগে উঠেছিল। সামান্য চিন্তাভাবনা করে তিনি সেই অন্ধকারের দিকে এগিয়ে গেলেন। তার পা মাটিতে পড়ার সাথে সাথেই এক প্রাচীন যুগের নিঃশ্বাস তার ওপর আছড়ে পড়ল, যা এই অঞ্চলে প্রবেশকারী সমস্ত জীবকে গ্রাস করতে উদ্যত হলো।
অথচ, তার উত্তরের পরিবর্তে মায়ের সেই স্নেহময় কণ্ঠস্বর শোনা গেল না, বরং এল একটি সশব্দ চড়।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
চেন হাও লোকটিকে অত্যন্ত জোরালো একটি থাপ্পড় মারলেন, যার ফলে ডাকাতটির মাথা পুরোপুরি গুলিয়ে গেল এবং সে দীর্ঘক্ষণ কোনো কথা বলতে পারল না।
যদিও মাত্র একটি গ্রহ ছিল, তবুও এই লাল-সাদা গ্রহটির আয়তন সাদা প্রজেকশন স্পেসের ভেতরের যান্ত্রিক গ্রহের চেয়ে বহুগুণ বড় বলে মনে হচ্ছিল। তাছাড়া যান্ত্রিক ব্লুপ্রিন্টের মায়াবী রূপের বিপরীতে এই গ্রহটি ছিল একটি বাস্তব সত্তা এবং এটি অবিরাম গতিশীল ছিল।
সেই ইউচেং শহরের আকাশে ওড়ার ক্ষমতা ছিল, শহর দখল করার সময় এটি সচরাচর সরাসরি শহরের দরজার সামনে এসে নামত এবং অগণিত যুদ্ধ পুতুল শহরের ভেতরে ঢুকে পড়ত; যারা প্রতিরোধ করত, তাদের সবাইকে নির্মমভাবে হত্যা করা হতো! হত্যা শেষে তারা উড়ে চলে যেত, আর শহরটি দখল ও পাহারা দেওয়ার দায়িত্ব নিতাম天魔殿 (ডিমন প্যালেস)-এর পেছনের সৈন্যরা।
আকাশ জুড়ে সোনার তলোয়ারের মতো আলোকরশ্মি বর্ষিত হতে লাগল। ইয়ে ইউ সব আক্রমণ প্রতিহত করার জন্য বুল ডেমন কিংকে নির্দেশ দিলেন এবং নিজে অত্যন্ত বেগে সেই আলোর গোলকটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
বর্তমানে ওয়াং ফেন সাধারণ মানুষের মতোই আছেন, তার শরীরের রক্তপ্রবাহে স্টেম সেল এবং প্রোজেনিটর সেলের পরিমাণ অত্যন্ত কম, যা বোন ম্যারো ফ্লুইডের কয়েক ভাগের এক ভাগের সমান মাত্র। আর কেবল স্টেম সেল এবং প্রোজেনিটর সেলই নিজেদের সংখ্যা বৃদ্ধি করতে এবং প্রতিলিপি তৈরি করতে সক্ষম।
"আপনি আমার সাথে আসুন, আমি আপনাকে রেজিস্ট্রেশন করাতে নিয়ে যাচ্ছি," এই বলে রুইয়ি চেন হাওকে মাঝের পাথরের টেবিলের দিকে নিয়ে গেল।
পটাপটা! হঠাৎ করেই তাদের অনেক দূরের উপত্যকার মুখ থেকে গর্জনের মতো পদশব্দ ভেসে এল! ধোঁয়া ও বারুদের গন্ধে ভরা উপত্যকার মুখগুলো লাশের স্তূপে ভর্তি ছিল। পদশব্দগুলো যখন আরও নিকটবর্তী হতে লাগল, তখন দূরের কিছু লাশের স্তূপ আকস্মিকভাবে ভেঙে পড়ল। বাতাসের রক্তের গন্ধ হঠাৎ করেই অনেক ভারী হয়ে উঠল।
কং ইউ, লিন চেন, চেন পেইচাং, জিয়াং 빙슈য়ে, উ তিয়ানতাও-সহ মানবজাতির শীর্ষস্থানীয় শক্তিশালী ব্যক্তিরা সকলেই এখানে সমবেত হয়েছেন।
"এখনও সঠিক সময় আসেনি? তাহলে জিয়াং গোত্রপতির মতে, ঠিক কখন সঠিক সময় আসবে?" লিন চেনের কণ্ঠে এক ফোঁটা ক্ষোভের সুর বেজে উঠল।
"কমপক্ষে পঞ্চাশ জন! কোনাহার অ্যানবু এখানে কেন হাজির হলো?" সাসেকি অবাক হয়ে বললেন।
বুড়ো হে উত্তেজিত হয়ে বললেন, "এটাই সেই কুকুর যে আমাদের রূপা এনে দিয়েছে! এ তো সাক্ষাৎ দেবতা!" বলতে বলতে তিনি কুকুরটির উদ্দেশে বারবার হাত জোড় করে প্রণাম করতে লাগলেন।
"শীघ्रই পূর্ব ভূমিতে এসো।" এর অর্থ হলো তাকে পূর্ব অঞ্চলে তাদের খুঁজে বের করতে বলা। কিন্তু তারা কেন হঠাৎ তাকে পূর্ব অঞ্চলে যেতে বললেন? কোনো বিশেষ ঘটনা ঘটে থাকতে পারে কি? কিন্তু এমন কী সমস্যা থাকতে পারে যা সেই শক্তিশালী সত্তারা সমাধান করতে পারছেন না?
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
"এটা কী?" চারপাশের ক্রমাগত নামতে থাকা তাপমাত্রা অনুভব করে উচিহা সাসকে কিছুটা মনোযোগী হলেন।
"যেহেতু মাথায় কোনো বুদ্ধি আসছে না, তাহলে কিছু তথ্য ঘেঁটে দেখা যাক, বিশেষ করে কিছু প্রাচীন উপকথা। হয়তো কিছু লাভ হতে পারে," ফিউচার একটু ভেবে শেষে চেনো ইউয়ান তিনজনকেই এই কথা বললেন।
"আশা করি এই রৌপ্য সিন্দুক থেকে ভালো কিছু পাওয়া যাবে!" লাইফ অ্যান্ড ডেথ স্পেল পকেটে রেখে ঝাং শুর বাকি থাকা রৌপ্য সিন্দুকটির দিকে তাকালেন। ব্ল্যাক হিউর্লউইন্ড লি কুইয়ের সেই 'ব্ল্যাক হিউর্লউইন্ড' এবং 'পাওয়ার রিকয়েল' এই দুটি দক্ষতাই তার বেশ লোভনীয় মনে হচ্ছিল। দুটো না হোক, অন্তত একটি দক্ষতা পেলেও তিনি অত্যন্ত খুশি হতেন।
অনেক ভেবেচিন্তে অবশেষে ব্রহ্মা কিন মু-র ওপর আক্রমণ না করার সিদ্ধান্ত নিলেন, এমনকি ডেমন গডের বিষয়টিও তিনি উত্থাপন করলেন না।
পরিস্থিতির গতিপ্রকৃতি তার কল্পনার সাথে মিলল না। মূলত তিনি ভেবেছিলেন যে ডাকাতরা শহর আক্রমণ করবে, কিন্তু সারাদিন ধরে পরিবেশ একেবারে শান্ত ছিল, কোনো ঘটনাই ঘটেনি।
একাই দেবরাজ্যে প্রবেশ করা এবং দেবরাজ্যের বহু শক্তিশালী যোদ্ধার সাথে লড়াই করা! কিন মু-র মধ্যে যে গুণ প্রকাশ পেয়েছে, তা কতখানি সাহস ও বীরত্বের পরিচায়ক!
"দুঃখিত, এই প্রশ্নের উত্তর আমি কেবল তখনই দিতে পারব যখন আপনি আমাদের দলে যোগ দেবেন এবং আমাদের একজন সদস্য হবেন," ড্রিম ফল ডাউন স্লোলি ধীরে ধীরে বললেন।
ওয়াং চিয়ান অত্যন্ত অস্বস্তির সাথে ওয়াং ঝিয়াওয়ের দিকে তাকালেন। বর্তমান পরিস্থিতিতে তার সাথে কোনো ধরনের সম্পর্ক না রাখাই সবচেয়ে ভালো; তাকে কোনো আশা দেওয়া উচিত নয়, নিজের জন্যও কোনো অজুহাত তৈরি করা উচিত নয়।
ঠিক সেই মুহূর্তেই, যে গুন্ডাটি মদের বোতল নিয়ে সু মিংয়ের ওপর আঘাত হানতে আসছিল, সে কোনোভাবে নিজেই নিজের ওপর আঘাত করে বসে এবং মাটিতে লুটিয়ে পড়ে।
তথ্য অনুযায়ী জানা যায় যে হেইলু জুয়া এবং নারীপ্রিয় প্রকৃতির মানুষ ছিল, তাই লুও জিয়াং বিশেষ করে জিনজালিংয়ের প্রমোদালয় ও জুয়ার আড্ডাগুলোর ওপর নজর দিয়েছিলেন। চারপাশে ঘুরে দেখার পর তিনি বেশ মনোযোগ দিয়ে সেগুলোর ভেতরে প্রবেশ করেন এবং খুঁটিনাটি সব বিষয় পর্যবেক্ষণ করে তবেই সরাইখানায় ফিরে আসেন।
(৩/৩) পৃষ্ঠা