প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৩০: আমি কি তোমাকে কোলে তুলে নেব?

ইউন শিয়ানের চোখ দুটি হঠাৎ বড় হয়ে গেল, জি শিংচে তার ঠোঁট দ্রুত সরিয়ে নিলেন।
"দুঃখিত, নিজেকে সামলাতে পারলাম না। আমার মনে হয় এভাবে ছবি তুললে আমাদের আরও বেশি ভালোবাসার যুগল মনে হবে।"
ইউন শিয়ানের গাল দুটি লাল হয়ে উঠল, ভোরের আলোয় তা আরও উজ্জ্বল ও রক্তিম দেখাচ্ছিল।
জি শিংচে তার মোবাইল ফোন দিয়ে আরও কয়েকটি ছবি তুললেন, তবে আর কোনো দুঃসাহস করলেন না। এরপর তিনি দ্রুত সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্টটি এডিট করে লিখলেন, "বউয়ের সাথে পাহাড়ে উঠছি, খুব আনন্দ হচ্ছে।"

নিজের বাবার হৃদয়হীন কথাগুলো শুনে মু মানইউন অনুভব করল, তার হৃদয় যেন ছুরিকাঘাতে ক্ষতবিক্ষত হচ্ছে, সত্যিই খুব যন্ত্রণা হচ্ছিল।
তিনটি পদাতিক ডিভিশন এবং একটি স্বতন্ত্র ক্যাভালরি ডিভিশন—এই মোট চারটি ডিভিশন নিয়ে একটি কোর গঠিত হলো, যা নতুন ফার্স্ট কোরের নামেই পরিচিত থাকবে।

বড় শ্যালক হঠাৎ সেখানে উপস্থিত হলেন, সমুদ্রের জল মুখ থেকে ফেলে দিয়ে পাশে এসে দাঁড়ালেন। এটি দেখে শু হাও খুব চমকে গিয়েছিল, কিন্তু একই সাথে সে পুরোপুরি নিশ্চিন্তও হলো; কারণ বড় শ্যালক পাশে থাকলে বিপদের কোনো ভয় নেই। যদিও ভ্রমণে খুব আনন্দ হচ্ছিল, তবুও মনের কোণে সবসময় ভয় ছিল যে, অতিরিক্ত আনন্দে কোনো বিপদ না ঘটে যায়।

নিয়ে ফেং এই খবরটি শুনে মনে মনে নড়েচড়ে বসলেন। বু জিংইউনের সাথে চোখাচোখি হতেই দুজনেই বুঝতে পারলেন, তাদের চোখে তখন আশার ঝিলিক।
এটি ছিল স্পষ্ট এক বিভাজনের কৌশল, কিন্তু তা সত্যিই ভাইয়ে ভাইয়ে সম্পর্কের দূরত্ব বাড়িয়ে দিল, যার ফলে পরিবারে তার অবস্থান ইয়াং মিয়ান নামক এক চাচাতো ভাইয়ের চেয়েও নিচে নেমে গেল।

"গারা-র বাবা চতুর্থ কাজেকাজেকে যে মেরেছে, সে হলো ওরোচিমারু, কিন্তু তা ছিল তার প্ররোচনায়। তাছাড়া এবারের গারা, এমনকি তৃতীয় কাজেকেজের ঘটনাও..." চিয়ো যত কথা বলছিলেন, তার কথার প্রতিটি ভাঁজে ক্রোধ তত তীব্র হয়ে উঠছিল।

যেমনটা শিয়ান ফেই আশা করেছিলেন, এবারের পথ অনেক শান্ত ছিল। টানা দশ দিনে মাত্র তিন-চারজন পথচারী সন্ন্যাসীর সাথে দেখা হয়েছিল, যাদের মধ্যে সর্বোচ্চ修为 ছিল জেদান পর্যায়ের শুরুর দিকে, তাই তাদের এড়িয়ে যাওয়া খুব সহজ ছিল।

দ্বিতীয় উপায়টি হলো, স্বর্গ ও পৃথিবীর বিরল প্রাণীদের ভক্ষণ করা, যেমনটা ডুয়ান ইউ খেয়েছিল মাঙ্গু ঝুহা। এটি মূলত অত্যন্ত বিষাক্ত একটি প্রাণী, কিন্তু খাওয়ার পর বিষের মাধ্যমেই বিষকে প্রতিহত করার ক্ষমতা তৈরি হয়, যা শরীরকে সকল বিষের বিরুদ্ধে প্রতিরোধী করে তোলে।

জাহাজের সম্মুখভাগের খোদাই করা তক্তাটিই কেবল সাজসজ্জার জন্য অবশিষ্ট ছিল। এই ঐতিহ্য আজও বজায় রয়েছে, তাই বর্তমানের গন্ডোলাগুলো সাধারণত কালো রঙেরই হয়, কেবল বিশেষ অনুষ্ঠানেই সেগুলোকে ফুলের নৌকা হিসেবে সাজানো হয়।

ও দং মিংকে এত উদ্বিগ্ন অবস্থায় যেতে দেখে এবং মু রুহুয়া কিছুক্ষণ আগে বন থেকে ফিরে আসার সময় যে মনোভাব দেখিয়েছিল, তা একই রকম হওয়ায় সবার মনেই এক অজানা গাম্ভীর্যের ছায়া নেমে এল। মনে হচ্ছে, এই পর্বতমালাটি মোটেও সাধারণ নয়।

হয়তো হোয়াইট কুইনকে অন্যমনস্ক দেখে, তিনটি ওয়ান্ডাম রোবট ত্রিভুজাকারে আক্রমণ করে এল। মারি পাল্টা আক্রমণ করার আগেই, নতুন আসা গায়া গুন্ডাম শত্রু বিমানগুলোকে একে একে ভূপাতিত করল।

এই সময়ে পরীক্ষা জালিয়াতি শুরু হয়ে গেল। পরীক্ষা হলের জালিয়াতি একটি শিল্প, আর পরিদর্শক শিক্ষকের সামনে সবচেয়ে ভালো উপায় হলো চারটি শব্দ—কোনো ভয় নেই, কোনো বিনয়ও নেই।

মারির পাশে অনেক জল্পনা-কল্পনা শুরু হলো, আসরানও অবাক হয়ে গেল। এই যুদ্ধজাহাজটির তো সবেমাত্র উদ্বোধনী অনুষ্ঠান হওয়ার কথা ছিল, তাই না?

মস্কোতে স্তালিন বায়ারের টেলিগ্রামের বিষয়বস্তু পড়ে মুখে হাসি ফোটালেন। বায়ারের এই বিবৃতির পর স্তালিনের কাছে মঙ্গোলিয়া আক্রমণ করার উপযুক্ত কারণ তৈরি হয়ে গেল। স্তালিনের জন্য এখন সবকিছু প্রস্তুত, শুধু প্রয়োজন তার আক্রমণের আদেশ।

সে সামনের সারিতে চীনা বাহিনীর বিরুদ্ধে লড়াই করছিল, কিন্তু সে কখনো দেখেনি যে চীনা বাহিনীর কাছে ট্যাংক থাকতে পারে।

ক্লাসে ফেরার পর, দিনের বাকি সময়টাতে সবাই অনুভব করল যে ই তিয়ানহাও হঠাৎ করেই চুপচাপ হয়ে গেছে, মনে মনে কী জানি ভাবছে।
লি ঝি দানব বাহিনীকে নির্দেশ দিল তাদের সকালের নাস্তা হিসেবে নিয়ে আসা ঝলসানো মাংস খেয়ে নিতে। কিছুক্ষণ বিশ্রামের পর, তারা সেই দুর্গের ওপর আক্রমণ শুরু করল।

"হান কিন, আমাদের আগাম প্রস্তুতি নিতে হবে। জিয়াওদা কোরের কমান্ডার হুয়াং বাইতাওকে এখানে আসতে বলো, তার সাথে আমার কিছু জরুরি কথা আছে। এছাড়া ডেপুটি কমান্ডার জিন মিংচেং এবং চিফ অফ স্টাফ ইউন কিয়াওহানকেও একসাথে আসতে বলো," ইয়াং জুনরান ফাং হান কিনকে বললেন।

বিস্ফোরিত রাগী ড্রাগনের গর্জন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু গ্রেট অ্যালায়েন্সের তিনজন শীর্ষ যোদ্ধা, যারা সেই গর্জন ও শক্তির ধাক্কার মধ্যে ছিল, তাদের কিছুই হলো না।

আগন্তুক ছিলেন একজন খাটো উচ্চতার টাকমাথা বৃদ্ধ। বৃদ্ধের ছোট দাড়ি ছিল, কালো কাপড় দিয়ে মুখ ঢাকা ছিল, আর কাপড়ের বর্মের পেছনে ঝোলানো ছিল চারটি তলোয়ার। এই মুহূর্তে তার হাতে ছিল একটি কাতানা, যেটিতে খোদাই করা ছিল জটিল সব নকশা, যা এপিক পর্যায়ের উজ্জ্বলতা ধারণ করে আছে।

তাছাড়া, বাজারে ছেড়ে দেওয়া এনার্জি কোরগুলো দ্বিতীয়বার খোলা সম্ভব নয়, কারণ খুললেই সেগুলো কার্বন-ডাই-অক্সাইড এবং পানিতে পরিণত হয়, অথবা কার্বনের অন্য কোনো রূপান্তর ঘটে। আণবিক দিক থেকে দেখলে, এই এনার্জি কোর ডিভাইসগুলো আসলে অদ্ভুত গঠনের কিছু কার্বন পদার্থ মাত্র।

এই "ব্যাকডোর" বা গোপন পথটির কথা তারা কখনোই স্বীকার করবে না, প্রকাশও করবে না। তাছাড়া কেউ তা খুঁজেও পাবে না, কারণ প্রমাণ খুঁজতে গেলেই ডিভাইসটি খুলে ফেলতে হবে, আর খুললেই তা পানি ও কার্বন-ডাই-অক্সাইডে পরিণত হবে, যা সমাধান করা অসম্ভব।

যদিও চারপাশে শক্তির বিশৃঙ্খলা ছিল এবং বাতাসে প্রচুর শক্তি ছিল, তবুও প্রতিরক্ষা ব্যুহ বা শিল্ডের জন্য প্রয়োজনীয় শক্তি বিশেষ যন্ত্রের মাধ্যমে সংগ্রহ ও রূপান্তর করতে হতো, আর সেই ধরনের শেষ যন্ত্রটিও ধ্বংস হয়ে গেছে।

"এটাই কি অতিথিদের আপ্যায়নের জায়গা?" কায়লার সাথে প্রাসাদে প্রবেশের সময় লি নান এবং কয়েকজন শিপ গার্ল গ্রাম্য লোকের শহরের প্রবেশের মতো উৎসুক দৃষ্টিতে চারপাশ দেখতে লাগল, তারপর কুনমিং মৃদুস্বরে জিজ্ঞেস করল।

ইউন শু ধীর পায়ে এগিয়ে চলছিলেন, কিন্তু এখন তার কোনো চিন্তা নেই, কারণ তার শরীরে প্রচুর আধ্যাত্মিক রক্ত সঞ্চিত আছে, যা যেকোনো সময় ব্যবহার করা যাবে। এখন তার কাজ হলো ওপরে ওঠা এবং কোনো জায়গা খুঁজে বের করা, যেখানে সে 'ঝুজি' বা ভিত্তি স্থাপনের স্তরে পৌঁছানোর চেষ্টা করতে পারে।

মুরং ছিংও সন্দেহজনক দৃষ্টিতে ইউন শু-র দিকে তাকালেন, মনে হলো তিনি মজা করছেন। ইউন শু এক হাত রো হাও-এর কপালে রাখলেন এবং তার শরীরে 'তুনলিং জুয়ে' বা আত্মসাৎ করার কৌশল প্রয়োগ করলেন, যাতে তার শরীরের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি এবং দানবীয় শক্তি টেনে বের করা যায়।

দেখা গেল, দুই দলের মানুষের মধ্যে দূরত্ব একশো কদমেরও কম, কিন্তু শয়তানের অনুসারী এবং অমরত্বের সাধক—উভয়ই একে অপরকে সহ্য করতে পারছে না। কেউ কেউ মাঝে মাঝেই অদ্ভুত অঙ্গভঙ্গি করছে অথবা অপমানজনক কথা বলে উস্কানি দিচ্ছে।

তবে অভ্যন্তরীণ মহলে প্রবেশ করলে সবকিছু নতুন করে শুরু করতে হয়। বিশেষ করে এখানকার 'গংদে দিয়ান' বা পুণ্য ঘরটি বাইরের ঘরের মতো নয়, কারণ এখানকার কাজের স্তর অনেক কঠিন এবং পুরস্কারও অনেক বেশি।

রহস্যের স্থায়িত্বকাল ৩০ দিন, যার অর্থ প্রতি মাসে তিনটি রহস্য পাওয়া যায়। যদিও এগুলোতে অনিশ্চয়তা বেশি, তবুও কোনো রহস্যই খুব খারাপ হয় না। অনেক সময় এগুলো জীবন বাঁচায়, আবার অনেক সময় খেলার মোড় ঘুরিয়ে দেয়, তাই এর মূল্য অপরিসীম।

ভোজের পর তিনি চেং ঝংলিয়াং-এর শিষ্যত্ব গ্রহণ করেন এবং এরপর থেকে লোকচক্ষুর আড়ালে থেকে চেং-এর শেখানো প্রাচীন গ্রন্থগুলো মনোযোগ দিয়ে অধ্যয়ন করতে থাকেন।

তারপর তার গত কয়েকদিনের কথা বলার ভঙ্গি দেখে মনে হলো, তিনি বেশ পরিণত, যেন একজন অভিজ্ঞ মানুষ। আমার মনে হলো, তিনিও কি আমার মতো অন্য কোনো জীবন থেকে ফিরে আসা মানুষ? তিনি জানেন না যে আমি পুনর্জন্ম পেয়েছি, তাই হয়তো তিনি মনে করছেন আমার আগের জীবনটা খুব করুণ ছিল এবং আমাকে সাহায্য করছেন?

মেই জিয়াও রাগে অস্থির হয়ে বলল, "তুমি মিথ্যে বলছ, লিন কে কেন কোনো বিপদে পড়বে না? কিছুক্ষণ আগেই তো সেই কাউন্ট তার রক্ত চুষছিল।" মিন ফেই মেই জিয়াওকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে রাগান্বিত হয়ে ফিরে যেতে চাইল।

তার ভাইয়েরা সবাই অবাক হয়ে গেল। তারা হইচই করে তাকে ঘিরে ধরল। কে আর তখন ঝান ছিংই-এর দিকে তাকানোর সময় পায়?

সে শব্দের উৎস খুঁজতে পোশাক রাখার ঘরে গেল। কি রুইজে বাথরোব পরে ছিল, চুল সামান্য ভেজা, মনে হচ্ছিল সে ঘুমানোর পোশাক পরার জন্য ড্রেসিংরুমে তৈরি হচ্ছে।

"শুরুতেই এমন প্রাণঘাতী কৌশল! কার ওপর রাগ ঝাড়ছ?" ঝান ছিংই-এর এমন তীব্র আক্রমণের মুখেও অপরপক্ষ এত শান্তভাবে কথা বলে চলল। তার কণ্ঠস্বর নিচু এবং কিছুটা ভারী, কিন্তু তা কানে শুনতে বেশ আরামদায়ক ছিল।