প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৪৯: দারুণ সাহসী

চিয়াং বাড়ি

চৌ চিনইয়া দামি চামড়ার সোফায় পা তুলে বসেছিলেন, তাঁর হাতে ছিল একটি চমৎকার কফি কাপ।

তিনি তখনও তেমনই অভিজাত ও মর্যাদাপূর্ণ ভঙ্গিতে ছিলেন।

ইউন ছিয়ান তাঁর সামনে দাঁড়িয়েছিল অত্যন্ত সংকুচিত ও ভীতসন্ত্রস্ত ভঙ্গিতে।

"ম্যাডাম, আপনি কি আমাকে ডেকেছেন?"

চৌ চিনইয়া একটি দীর্ঘ হাতলযুক্ত সোনার চামচ দিয়ে আলতো করে কফি নাড়ছিলেন, তিনি একবারের জন্যেও ইউন ছিয়ানের দিকে তাকালেন না।

'কাফ কাফ কাফ'! ছিলুং হাই, ফাংটিং এবং ফেনটিং কাশতে কাশতে উড়ন্ত ধুলোবালি হাত দিয়ে সরাতে লাগলেন। তাঁরা বুকভরা আশা ও কৃতজ্ঞতা নিয়ে ছিংফেং ইয়েউয়ান এবং লুহুয়া ইয়েউশোর উদ্দেশে জিজ্ঞেস করলেন, "援军到了吗 (সহায়তাকারী বাহিনী কি এসে গেছে)?"

যদি সেদিন এই ফু গুই লোভের বশবর্তী হয়ে লি শু-র স্ত্রীর ওপর অত্যাচার না চালাত, তবে আজকের এই রাক্ষসী রূপ ধারণ করত না। মনে হচ্ছে এসবই ছিল ভাগ্যের লিখন।

"কিন্তু এই পৃথিবীতে দুঃখী মানুষের তো শেষ নেই, আর কুকুরের কথা না হয় বাদই দিলাম। মানুষকেই তো কেউ সামলাতে পারছে না, আবার কুকুরের দেখভাল কে করবে।" দীর্ঘশ্বাস ফেললেন চিয়ান চিয়ে। সমাজে দীর্ঘদিন লড়াই করতে করতে তাঁর মনে হয়েছিল তিনি যেন কিছুটা পাথরใจ হয়ে গেছেন।

"না, এরা নেকড়ে মানব নয়, কিন্তু নেকড়ের চেয়েও অনেক বেশি নিষ্ঠুর ও ভয়ংকর!" কুই ইউ চুংয়ের শান্ত ও বিষণ্ন অভিব্যক্তি যেন আরও বেশি আতঙ্ক ফুটিয়ে তুলল।

শাও ইয়েন যখন দ্বিধায় ছিলেন যে কী করা উচিত, তখন শ্যু চিন হুট করে সামনে এগিয়ে এলেন এবং শাও ইয়েনের পোশাকের ফিতে খোলার চেষ্টা করতে লাগলেন।

"অসম্ভব! সেই সময়ে উপস্থিত প্রত্যেকেই তো বীর হৃদয়ের অধিকারী ছিলেন, তাঁরা কীভাবে এমন চুরির মতো লজ্জাজনক কাজ করতে পারেন!" হুই ফেং-এর মন ক্রোধে ফেটে পড়ল। যদি সত্যিই এমন কিছু ঘটে থাকে, তবে তা হবে অত্যন্ত অসহনীয় এক অপমান।

আমি তা তে চুর দিকে একটা অর্থপূর্ণ দৃষ্টি দিলাম, আর তখনই দেখলাম তা তে চুর হাত ইশারায় নেমে এল এক বজ্রপাত। এবার এই চার রাক্ষসের নাভিশ্বাস ওঠার পালা। প্রথমে যাদের চোখে ছিল উপহাসের হাসি, মুহূর্তে তাদের সেই ভাব বদলে গেল চরম আতঙ্কে, আর আতঙ্ক থেকে তা রূপ নিল রাগে।

চু ইউয়ান তাঁর মুখের ঘোর কেটে বাস্তবে ফিরে এলেন। এখন এটা ভাবার সময় নেই যে উ শেং এখানে কীভাবে হাজির হলো, বর্তমানে সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো এই বিপদের হাত থেকে রক্ষা পাওয়ার কোনো উপায় বের করা।

তুবা শাও যখন গভীর ভাবনায় মগ্ন ছিলেন, তখনই তিনি মাথা তুলে হঠাৎ দেখলেন যে সামনে এক ব্যক্তি টলতে টলতে এই দিকেই ছুটে আসছে।

কথাটি শুনে দুজনেরই মনে হলো যে এর পেছনে যুক্তি আছে। তাছাড়া লিং ছাংফেং-এর অনুমান সবসময়ই নির্ভুল হতো। ভাইদের এই দলটি যদি একটি সেনাবাহিনী হয়, তবে লিং ছাংফেং ছিলেন তাদের সেনাপতির মতো—যিনি সবসময়ই মূল সমস্যার সমাধান খুঁজে বের করতেন।

বিদ্যুৎকেন্দ্রে পৌঁছানোর পর তারা আনন্দিত হয়ে দেখল যে সেখানকার সমস্ত যন্ত্রপাতি সম্পূর্ণ অক্ষত রয়েছে এবং জেনারেটর সেটগুলোও ঠিকঠাক আছে, এমনকি ডিজেলের কয়েকটি বড় ড্রামও সেখানে মজুত রয়েছে।

লিং ইয়াং-এর কাছ থেকে সংক্ষেপে পরিস্থিতি জানার পর, শু পিং একই সঙ্গে রাগান্বিত ও হাসতে হাসতে লিং ইয়াংকে হুইলচেয়ারে বসিয়ে মর্গের বাইরে নিয়ে অন্যান্য নার্সদের তত্ত্বাবধানে রেখে দিলেন। এরপর তিনি নিজেই দুজন শক্তিশালী পুরুষ চিকিৎসককে ডেকে স্ট্রেচারে করে দাদু ওয়াংকে দ্রুত জরুরি বিভাগে নিয়ে গেলেন।

হঠাৎ করে ভেসে আসা এই আর্তনাদ আমাকে একঝটকায় চমকে দিল, কিন্তু চারপাশ ভীষণ অন্ধকার থাকায় এবং দূরত্ব কিছুটা বেশি হওয়ায় আমি পরিষ্কার কিছু দেখতে পেলাম না।

আমি কিছুটা থমকে গেলাম। সত্যি ভাবিনি যে তিনি এমন কথা বলবেন। আমার আর এমন কী ক্ষমতা আছে! আমি তো কেবল লেং মোছেং-এর শক্তির সাহায্য নিয়ে 'মুস গ্রুপ'-কে পুনরুজ্জীবিত করেছিলাম মাত্র। আসলে ব্যবসার জগতের আমি তো সবে ক' অক্ষর শিখেছি।

"আগেই তো বলেছি এসবের দরকার নেই, তুমি কেন আবার এই সোনাটার কাছে এসব তুলছ।" পাশে বসা মো চিফেং স্পষ্টতই এগুলো নিয়ে খুব একটা মাথা ঘামাতে চাইছিলেন না।

"আমার মনে হয়, কোনো বিষয়ের ওপর দৃষ্টিভঙ্গি খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, বরং মৌলিক চিন্তাভাবনাটাই আসল। যেমনটা প্রবাদ আছে—যা ভাবা যায়, তাই করা সম্ভব। কারও মনে যদি নতুন কোনো অ্যাপার্টমেন্টের নকশা জেগে ওঠে, তবে তা বাস্তবে রূপ দেওয়া কোনো ব্যাপারই নয়।" শান্ত গলায় বললেন ইউয়ান চুয়ে।

আঘাত পেয়ে ছিটকে ফিরে যাওয়ার সময় দাল সিহ ওয়াং এক অদ্ভুত ক্রুদ্ধ ও ভয়ানক শব্দ করে উঠল। এটা স্পষ্ট যে সে ক্ষোভে ও লজ্জায় উন্মত্ত হয়ে উঠেছিল। দেখা গেল, দাল সিহ ওয়াং-এর শরীর থেকে অজস্র অবয়ব অবিরত বেরিয়ে আসছে—অসীম সংখ্যায়, হাজার হাজার, যা আকাশ ঢেকে ফেলছিল।

সুন চিয়ে যেভাবে আমাকে জড়িয়ে ধরেছিল, তাতে আমি চরম অস্বস্তিতে পড়ে গিয়েছিলাম, কিন্তু সুন চিয়ে কিছুতেই ছাড়ছিল না। সবচেয়ে বিপদজনক ব্যাপার হলো, সুন চিয়ে একটু বেশিই নড়াচড়া করায় তার পরিধান করা নাইটির গলার অংশ হঠাৎ কিছুটা ফাঁকা হয়ে গিয়েছিল। আমি মাথা নিচু করতেই দেখলাম চোখের সামনে সাদা এক আস্তরণ ঝিলিক দিয়ে উঠল, যা আমাকে মুহূর্তের জন্য অন্ধের মতো করে দিয়েছিল।