প্রথম খণ্ড ছাব্বিশতম অধ্যায়: আহা, বেচারা!

“গাড়ি চালাও!” জিয়াং জিংইউ গর্জে উঠলেন। চালক ওল্ড ওয়াং দেরি করার সাহস পেলেন না।

জিয়াং পরিবারে তিনি দীর্ঘকাল ধরে গাড়ি চালাচ্ছেন, জিয়াং জিংইউ তার চোখের সামনেই বড় হয়েছেন। কিন্তু জিংইউকে এতটা রেগে যেতে তিনি আগে কখনো দেখেননি!

জিয়াং জিংইউ আলতো করে কপালে হাত বুলিয়ে নিলেন। গাড়ি কিছুটা এগিয়ে যাওয়ার পরই অস্থির হয়ে তিনি বলে উঠলেন, “থামাও।”

গাড়িতে ওঠার পর আমরা শহরের বাইরের দিকে রওনা হলাম। আমাদের ভাড়ার ঘরে ফিরে যাওয়া এখন অসম্ভব, ওয়াং হাও আমাদের বাসস্থানের কথা ভালোভাবেই জানে, তাই জায়গাটি এখন সবচেয়ে বিপজ্জনক।

পোপের কথা শুনে তোন অদ্ভুত এক অস্বস্তিতে পড়লেন, কারণ পোপ এই তিন প্রতারকের ব্যাপারে ঠিক কী ভাবছেন, তা তার কাছে স্পষ্ট নয়।

“আর কোনো কথা নয়, আমাকে যেতেই হবে। তুমি নিনা, কার্ল আর ডায়ানাকে আমার হয়ে বলে দিও যে, জরুরি কাজে আমি চলে যাচ্ছি।” আগাথা রাজি কি না, সেদিকে না তাকিয়েই রন দ্রুত কিছু কথা বলে ঘুরে দাঁড়ালেন এবং দ্রুত পায়ে হাঁটা দিলেন।

ইউ লুও মাটিতে শুয়ে আকাশের দিকে তাকালেন। নীলচে আলোর মাঝে তিনি দেখতে পেলেন, কয়েকটি ফ্যাকাশে মুখ তার দিকে তাকিয়ে হাসছে।

সে যদি সত্যিই আমার প্রেমিক হতো, তবে মন্দ হতো না। মনে হয় বিছানাতেও সে বেশ পটু, নয় কি? নতুবা শিনশিনকে সে যেভাবে অনুনয়-বিনয় করতে বাধ্য করেছিল!

ঠিক তখনই আমি লিন ইয়ংয়ের একটি অদ্ভুত ভঙ্গি লক্ষ্য করলাম। ছেলেটা ঢোক গিলছিল! জানি না তার মুখের খাবার এখনো শেষ হয়নি, নাকি মিস গু-কে দেখার পর তার লালা নিঃসরণ বেড়ে গেছে।

অস্ত্রগুলো থেকে নির্গত হিমশীতল আভা দেখে বোঝা যাচ্ছিল, এই দলটি অত্যন্ত সুদক্ষ এবং প্রকৃত সৈনিক, সম্ভবত রাজপ্রাসাদের বিশেষ বাহিনীর সদস্য।

মিয়াও মেয়ি এক ঝটকায় রুহুয়ার কোমর জড়িয়ে ধরল, এতে রুহুয়া খিলখিল করে হেসে উঠল, আর তার হাত থেকে মন্ত্রপূত কাগজগুলো সব মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল।

কাঁধে তীব্র ব্যথা অনুভব করতেই রন চমকে উঠলেন। ফিফি সত্যিই তাকে কামড়ে দিয়েছে। এই ব্যথায় রন মুহূর্তেই সচেতন হয়ে উঠলেন।

সত্যি বলতে, আমার এখন রসিকতা করার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে নেই। কারণ একবার যদি তারা আমাদের পিছু নেয়, তবে আজকের সব ঘটনা ফাঁস হয়ে যাবে। তাছাড়া এসব কথা আমি ইউ-এর কাছে গোপন রেখেছি। সে যদি জানতে পারে, তবে কি সে আমাকে আর বিশ্বাস করবে?

আগে যা পাওয়া গিয়েছিল তা ছাড়াও, শেন যেকাংয়ের বিরুদ্ধে এখন যে তথ্যগুলো পাওয়া গেছে, তা দিয়ে তার বিরুদ্ধে চরম অপরাধের বিচার করা সম্ভব।

ব্রিজের ওপর থেকে নিচের দিকে তাকালে পানি তেমন গভীর মনে হয় না, এমনকি তলদেশের নুড়ি পাথরগুলোও স্পষ্ট দেখা যায়।

যদিও বন থেকে এখন আর কোনো ভেলোসিরাপটর বেরিয়ে আসছে না, তবে এই খবরে কারো মনেই স্বস্তি নেই। কারণ এখানে অন্তত হাজারখানেক ভেলোসিরাপটর উপস্থিত, আর এটি একটি রক্ষণশীল অনুমান মাত্র, প্রকৃত সংখ্যা সম্ভবত আরও অনেক বেশি।

অনেক দক্ষ যোদ্ধা একে একে সেখানে উপস্থিত হলো এবং চোখের সামনের দৃশ্য দেখে সবাই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।

সবাই আতঙ্কিত।巅峰级宝器-এর ক্ষমতা সত্যিই অসামান্য, এই কামানের এক আঘাতেই এমনকি এই পুতুলটিও নিজেকে সামলাতে পারল না।

তবে মাত্র দুটি রক্তচোষা বা ভ্যাম্পায়ার শক্তিশালী দলের সামনে কোনো টিকতেই পারল না। আনা এবং লেই শিংয়ের দলের একজন কন্টাক্টর—যিনি একজন ঘাতক—বাম ও ডান দিক থেকে ঝাপিয়ে পড়ে তাদের নিমিষেই শেষ করে দিলেন।

আসলে এই হান সাহেব সাধারণ পরিবার থেকে উঠে এসেছেন। তার বংশের তিন পুরুষে কেউ কখনো সরকারি চাকরি করেননি। তিনিও বহুবার সিভিল সার্ভিস পরীক্ষা দিয়ে ত্রিশ বছর বয়সে অবশেষে তান্তা উপাধি লাভ করেন, পরে তাকে রিচুয়ালস মন্ত্রালয়ে侍郎 হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো লি শিয়াংয়ের এই ধারালো তাং তলোয়ারটি। প্রতিটি জম্বির গলার ওপরের অংশে একবার আঘাত করলেই দ্বিতীয়বার আর তলোয়ার চালানোর প্রয়োজন পড়ে না।

যদি সামনের ব্যক্তিটি সুপারভাইজারকে হত্যা করে এবং হাতেনাতে ধরা পড়ে, তবে তার পরিচয়少主 হলেও কেউ তাকে বাঁচাতে পারবে না, বিশেষ করে সেই রক্তপিপাসু বৃদ্ধ লোকটির উপস্থিতিতে।

শি কিংশু কিছু বলার আগেই তার শরীর হালকা হয়ে গেল। কোনো পদশব্দ না শুনেই শি কিংশু চমকে উঠলেন এবং ঘাড় ঘুরিয়ে দেখলেন তার বড় ভাই হাসিমুখে তার দিকে তাকিয়ে আছেন।

নামকরা সব শক্তিই এখন নড়াচড়া শুরু করেছে, তাদের সবার লক্ষ্য একটাই—পবিত্র তলোয়ার।