প্রথম খণ্ড সাতাশতম অধ্যায়: লাবণ্যময়ী
(১/৩) পৃষ্ঠা
সে ভাবতেই পারেনি যে ওয়াং ডং এত সহজে পুরো ‘জিউ ইয়িন ঝেন জিং’ তাকে শিখিয়ে দেওয়ার প্রস্তাব দেবে, তাই সে কীভাবে শান্ত থাকতে পারে?
দরজার মাঝখানে, চার কোণা পাম ব্লসমের মতো একটি প্রতীক স্বর্ণালী আলোয় ঝকমক করছিল। প্রতীকের চারপাশে স্পষ্টভাবে ফুটে ওঠা রেখাগুলো একে অপরের সাথে জড়িয়ে দরজার কিনারা পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল। এই দুটি উপাদান একে অপরের পরিপূরক হিসেবে একটি মায়াবী দৃশ্যের অবতারণা করেছিল।
কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই মো দি সরাসরি লিন ফেংয়ের দিকে আক্রমণ চালিয়ে গেল। একই সময়ে, সে তার ডান হাত নাড়াতেই লিন ফেংয়ের চারপাশে এক প্রচণ্ড বাধন শক্তি তৈরি হলো, যার লক্ষ্য ছিল লিন ফেংকে সেখানে বন্দি করা।
এক নজর তাকালেই মনে হয়, এই স্থানটির যেন কোনো সীমানা নেই; এটি প্যারাডাইস আইল্যান্ডের চেয়েও বহুগুণ বড়।
শুধু তাই নয়, এই সুরের ওঠানামা অন্য এক শক্তির উদ্রেক ঘটাল, ধীরে ধীরে আকাশ থেকে বাতাস, মেঘ, বজ্র এবং বিদ্যুৎকে ডেকে আনল। প্রকৃতির এই শক্তিগুলো ‘ছিয়ান সি ওয়ান জি’阵 (শিল্ড বা阵)-এর উপরে ক্রমাগত জমা হতে লাগল।
শক্তি-সাধকদের কোনো জটিল মন্ত্র থাকে না, তাদের কোনো দ্রুতগতির বায়ু মন্ত্র বা প্রতিরক্ষামূলক পৃথিবী মন্ত্রের প্রয়োজন পড়ে না; তাদের লড়াই হলো মানুষ হিসেবে তাদের ভেতরের শক্তি ও সম্ভাবনাকে পুরোপুরি প্রকাশ করা।
লি এন নিজেও পরিস্থিতির সুযোগ নিয়ে জল ঘোলা করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু জানালার বাইরে তিনজন চোরকে উঁকি দিতে দেখে তিনি সেই পরিকল্পনা ত্যাগ করতে বাধ্য হলেন।
ঐশ্বরিক দৃষ্টি চমকে উঠল, উজ্জ্বল আলো বিচ্ছুরিত করে তা মানুষের সত্তার গভীরে হারিয়ে গেল।
বর্তমানে কোনো হঠকারী পদক্ষেপ না নিয়ে প্রতিপক্ষের আসল পরিচয়, তাদের গোপন শক্তি এবং দুর্বলতাগুলো খুঁজে বের করাই শ্রেয়, যাতে সঠিক সময়ে চূড়ান্ত আঘাত হানা যায়। মার্শাল আর্টে দক্ষ হলেই বা কী আসে যায়?
পরের মুহূর্তে, ইউয়ে ছেন নিজের মনকে শান্ত করে একাগ্রচিত্তে ‘ছি শা সুয়ান ইউ’ মন্ত্রের দানবীয় এবং স্বর্গীয় অংশগুলো মনে মনে আওড়াতে লাগলেন। মধ্যরাত হয়েছে বুঝে তিনি সাধনা শুরু করলেন।
ঝাও ইয়ুন তার বর্শা দিয়ে যুদ্ধাশের পিঠে আঘাত করলেন। ঘোড়াটি ব্যথায় চিঁহি শব্দ করে তীব্র গতিতে সামনের দিকে ছুটল, তার খুরের আঘাতে বরফের টুকরোগুলো চারিদিকে ছিটিয়ে পড়ল।
তাং জুন চিৎকার করে উঠল, ডি ইং ওয়াং নামের পশুটি যেন তাং জুনের উত্তপ্ত রক্তে অনুপ্রাণিত হয়ে শূন্যে লাফিয়ে উঠল এবং তাং জুনের দিকে ছুটে আসা ঘোস্ট ক্যাভালরি বা প্রেত অশ্বারোহী বাহিনীর মুখোমুখি হলো।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
যাই হোক, এই ছিং ইয়ে শহরে উচ্চপদস্থ মার্শাল আর্টিস্টরা সবাই দামী পোশাকে সজ্জিত থাকেন, যেন তাদের আভিজাত্য সবার চোখে পড়ে।
স্থানটি যেন কোনো দানবের লোহার আঁচড়ে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, স্বর্ণালী আগুনের নিয়মগুলো দ্রুত প্রবেশ করে চারদিক থেকে আইস প্রিজন বার্ডকে আক্রমণ করল।
“না, বৃদ্ধ লোকটি বলেছিল যে আমার জন্মের পর অসুস্থ হয়ে মা মারা গেছেন, এর চেয়ে বেশি কিছু তিনি কখনোই বলেননি।” সে মাথা নাড়ল।
“তুমি সত্যিই একজন বুদ্ধিমান মানুষ। ঠিকই বলেছ, আমি এবং আমার স্ত্রীই সেই ষড়যন্ত্র করেছিলাম। লিন ইয়ুন আমার নাতি ছিল, তাকে ফেন নিজেই হত্যা করেছে, যাতে সেই দায় তোমাদের ‘বাই গু’ গোষ্ঠীর ওপর চাপানো যায়। তার এই আত্মত্যাগ বৃথা যায়নি।” বৃদ্ধের কথাগুলো ছিল বরফের মতো শীতল, যেন সে একজন তুচ্ছ পোকামাকড়কে হত্যা করেছে।
পাং দে সৈন্য নিয়ে ক্যাম্পের বাইরে বের হতেই গুয়ান পিং বুঝতে পারলেন যে শত্রুর শক্তি অনেক বেশি, তাই তিনি সরাসরি সংঘাত এড়িয়ে চললেন। গত রাতে হুয়াং ঝংয়ের শক্তি দেখে তিনি বেশ আতঙ্কিত হয়েছিলেন। তার এই চ্যালেঞ্জ জানানোর উদ্দেশ্য ছিল লু বু-কে রাগান্বিত করা, যাতে সে তার মেজাজ হারিয়ে ফেলে।
আশেপাশের দানব গোষ্ঠীর মানুষের অবিশ্বাসী দৃষ্টির সামনে ইয়ে তিয়ান শুন, তুষার ঈগল দানব প্রভুর পেছনে পেছনে দূর আকাশের দিকে উড়ে গেলেন।
এরপর তিনি দুজনকে তাদের মুষ্টিযুদ্ধ এবং তলোয়ার চালনার কৌশল শেখাতে লাগলেন, যাতে তারা তাদের ভেতরের অভ্যন্তরীণ শক্তিকে আরও শানিত করতে পারে।
তখন মনে হচ্ছিল সে সবেমাত্র স্নান সেরেছে, চুলের ডগা থেকে জল ঝরছিল, আর তার চোখের দৃষ্টি কুয়াশায় ঢাকা ছিল। প্রতিদিনের শীতল ভাব কাটিয়ে তাকে সেই মুহূর্তে বেশ কোমল দেখাচ্ছিল।
শাও কিউইউয়ের অনুমান অনুযায়ী, ‘ডার্ক স্টার’ শ্রেণির মহাকাশযানগুলোর প্রধান কামান দিয়ে একটি আক্রমণ চালালে তা অনায়াসেই পুরো জাপান দ্বীপ ধ্বংস করে দিতে সক্ষম।
লু জিইয়ান শীতল কণ্ঠে একটি কথা বলল এবং লি শিকুয়ানকে লাথি মেরে মেঝেতে ফেলে দিল, যেখানে সে আগে ঘুমাত।
লাইভ স্ট্রিমিং রুমে মানুষ নানা ধরনের অনুমান করছিল, কিন্তু সেখানে উপস্থিত যোদ্ধারা তা জানত না। বু জিংইউন এবং শিয়ং বা তখন একে অপরের সাথে লড়াইয়ে লিপ্ত।
ঘটনাটি ছিল এমন যে, লু পরিবারের উচ্চপদস্থরা নিশ্চিত ছিলেন যে গত রাতে গ্রুপের শেয়ারের দাম যে ৩০ পয়েন্ট কমেছে, তার পেছনে লু জিইয়ান এবং লি শিকুয়ানের হাত আছে, কারণ তারা লু পরিবারের মান সম্মান ধুলোয় মিশিয়ে দিয়েছে।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
শেষ হাতুড়ির আঘাতটি করার পর, সে তার ডান হাতের আঙুলগুলোকে তলোয়ারের মতো সোজা করল এবং ঝটকা দিয়ে নিজের হাতের তালু কেটে ফেলল, তারপর সেই তাজা রক্ত টকটকে লাল তলোয়ারের গায়ে ঝরিয়ে দিল।
সে যখন পাহাড়ের ফটকের ভেতর দিয়ে হাঁটা শুরু করল, যেখানেই ধুলো ছিল, প্রতিটি ধূলিকণা যেন ঢেউয়ের মতো কেঁপে উঠল।
এমনকি উ মু-ও তাকে নিয়ে অত্যন্ত উদ্বিগ্ন ছিলেন, কিন্তু তিনিও বুঝতে পারছিলেন না যে, মো উনিয়ান যখন জিউ কাং তলোয়ারটি ধারণ করেছেন, তখন তার আসল পরিচয় লুকিয়ে ফেলার কথা। তবুও কেন এমন ভয়াবহ বজ্রপাত তার ওপর নেমে এল?
এখানে প্রায় ৮০ হাজার স্থায়ী বাসিন্দা রয়েছে, যদিও এটি মধ্য বনের সীমানা থেকে অনেক দূরে অবস্থিত, তবুও এখানে ১০ হাজার সৈন্য মোতায়েন করা হয়েছে।
সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ চোখের সামনেই ছিল, কিন্তু হাজার হাজার অমর দেবতার একজনও এগিয়ে আসার সাহস করল না। এই পরিস্থিতিটি অত্যন্ত রহস্যময় এবং অযৌক্তিক মনে হচ্ছিল।
অবশ্যই, তাই ঝি সুয়ান যখন আক্রমণ শুরু করল, তখন কিন মো ইউয়ের কাছে সুযোগ ছিল তাকে সরাসরি থামিয়ে দেওয়ার অথবা তাকে পরাজিত করার। কারণ তাদের শক্তির মধ্যে আকাশ-পাতাল ব্যবধান ছিল।
এই পুরো দিনটিতে গু ছেন অবিরাম সামনের দিকে ছুটে চলেছিলেন, কিন্তু তার পথে কোনো বাধা আসেনি।
এই দিক থেকে বিচার করলে, আধ্যাত্মিক স্ফটিকের মাধ্যমে যে সামান্য ক্ষতি হয়েছিল, তা অবহেলা করাই যায়।
তখন দেখা গেল, চারপাশের স্থানটি হঠাৎ করেই কেঁপে উঠল, আর তারপরই সেই অস্পষ্ট ছায়াটি সেখানে আবির্ভূত হলো।
(৩/৩) পৃষ্ঠা