প্রথম খণ্ড, ত্রয়োদশ অধ্যায়: আজ রাতে তোমার সঙ্গে ঘুমাব না

    বাই শিয়াওচিয়ান 周亦কে দেখে বুঝতে পারলেন সে রেগে ঠোঁট ফুলিয়ে কাঁদতে চাচ্ছে, কোমল স্বরে বললেন, "亦亦, বেশি ভাবো না। কয়েক বছর পর তুমি বড় হয়ে গেলে, এই টাকা তোমার ইচ্ছামত ব্যবহার করতে পারবে। এখন আর চিন্তা করো না। তাড়াতাড়ি আমাদের সবার মিলিয়ে তোমার মামার জন্য কেনা উপহারগুলো বের করো।"

    "নেই নেবো না। হুম।"

    "আমরা অনেকক্ষণ শপিংমল ঘুরে উপহারগুলো বেছে নিয়েছি, তুমি তো বলেছিলে মামাকে একটা সারপ্রাইজ দিতে? তোমার মামা তোমাকে কথা বলা ইলেকট্রনিক ঘড়ি কিনে দিয়েছে, তোমার খুশি করেছে। তুমি কি তোমার মামাকে খুশি রাখতে পারবে?"

    周亦 একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে, অবশেষে সম্মতি জানিয়ে মাথা নাড়লেন, "ঠিক আছে, আমি নিয়ে আসছি।"

    কিউইন জিনইউ হাতে পেলেন কালো রঙের ঝড়বাত জ্যাকেট, কালো আরামদায়ক প্যান্ট, ব্র্যান্ডেড চামড়ার বেল্ট, তাপ রোধক মগ, মূল্যবান মানিব্যাগ, কালো ব্র্যান্ডেড আরামদায়ক জুতো, দুইটি পুরুষদের শরত্কালীন ঘুমানোর পোষাক, দুই প্যাক পুরুষদের অন্তর্বাস, দুই প্যাক শরত্কালীন পুরুষদের মোজা।

    এই কেনাকাটার অর্থ অবশ্যই বাই শিয়াওচিয়ানের।

    বাই শিয়াওচিয়ানের নিজের বাড়ি, প্রাচীন জিনিস, মূল্যবান রত্ন, সঞ্চয় ছিল, মাসে মাসে তার মায়ের দেয়া ৫০০০ ইউয়ানের খরচের টাকা ছিল, এবং নিজের লেখালেখি থেকে প্রাপ্ত মুদ্রাস্বত্ব ও রাইট ফি আসত।

    আজ কিউইন জিনইউর জন্য কেনাকাটায় প্রায় এক লাখ ইউয়ান খরচ হয়েছে।

    তারা 周亦কে মাথার থেকে পায়ের জুতো পর্যন্ত সবকিছু দিয়েছিলেন, দুই সেট পোশাক, দুই সেট ঘুমানোর পোশাক, দুইটি টুপি, দুই জোড়া বাচ্চাদের জুতো, বাচ্চাদের ত্বক পরিচর্যার পণ্য, সাথে ব্যাগ, রং করার পেন্সিল ও খেলনা।

    আজ তারা 周亦কে নিয়ে শপিংমল ঘুরতে গিয়ে জানতে পারলেন যে 周爷爷 বয়স খুব বেশি এবং অসুস্থ, তাই তিনি 周亦কে বাইরে নিয়ে যেতে পারেন না। 周亦 ছাড়া বাড়িতে থাকে বা প্রাথমিক বিদ্যালয়ে যায়, পুরো বছর ধরে তারা游乐园 বা এমনকি শপিংমলেও খুব কম যায়। 周家 周亦কে তেমন যত্ন করে না, যেন ছোট্ট কুকুরছানা বা বিড়ালের মতো, সারাদিন ঘরে আটকে রাখে।

    周亦 যতোই বুদ্ধিমান হোক না কেন, তার আগের বেবি সিটার তাকে ঠকিয়ে京城 থেকে বের করে নিয়ে গিয়েছিল। সেই বেবি সিটার利用周亦ের ভালোবাসার অভাবের দুর্বলতা বলে তাকে পাহাড়ে নিয়ে যেতে এবং ছোট প্রাণী দেখতে নিয়ে যাওয়ার কথা বলে তাকে ঠকিয়ে নিয়ে গিয়েছিল।

    এ কথা শুনে বাই শিয়াওচিয়ানের হৃদয় ব্যথিত হলো, তাই সে 周亦কে প্রতিজ্ঞা করলেন যে তারা京城 ফিরে গেলে, যদিও কিউইন জিনইউ অনেক ব্যস্ত থাকবেন, সে নিজে周亦কে নিয়ে চিড়িয়াখানা ও游乐园ে নিয়ে যাবে।

    "জুতোর সাইজ একদম ঠিক। শিয়াওচিয়ান, তুমি যে উপহারগুলো দিয়েছ সবই আমার জন্য একদম ঠিক।" কিউইন জিনইউ নতুন জুতো ও পোশাক পরে বললেন।

    বাই শিয়াওচিয়ান হাসলেন, "চিউইং গামও ঠিক আছে তো?"

    ছোটবেলায়, সে চার বছর বয়সী ছিল, আর কিউইন জিনইউ তখন দশ বছর বয়সী।

    সে কিউইন জিনইউকে চিউইং গাম দিয়েছিল, এমনকি একটুকরো কাটা চিউইং গাম, কিউইন জিনইউ খুব খুশি হয়ে তাকে তুলে নেন।

    কিউইন জিনইউ অবশিষ্ট হাতে বাই শিয়াওচিয়ানের কানের নীচে হাত দিয়ে ছুঁলেন। সেই ছোট মেয়েটি যাকে সে হাতের তালুতে তুলে নিত এবং বার বার উঁচু করে দিত, আজ বড় হয়ে তার বান্ধবী হয়েছে এবং এখন সে ও তার ভাইপোর যত্ন নেয়।

    এটা তার জন্য কত বড় সৌভাগ্যের ব্যাপার!

    周亦 তার পাওয়া উপহারগুলো বের করে সবাইকে দেখিয়ে গর্বে বললেন, "আদিদি আমাকে যে উপহার দিয়েছে, সেটা তোমাকে দেওয়া উপহার থেকে বেশি।"

    "এই রাউন্ডে তুমি জিতেছ।"

    周亦 গোলাপি চোখে হাসলেন, তার সাদা ছোট দাঁতগুলো প্রকাশ পেল, খুবই মিষ্টি লাগছিল।

    তিনজন সবাই জিনিসপত্র গুছিয়ে রাখলেন, কিউইন জিনইউ শেষবারে ঘরটি দুইবার ঝাড়ুদিয়ে নিশ্চিত করলেন কিছু বাদ পড়েনি, তারপর তারা সবাই একসাথে নিচে নেমে হোটেল থেকে চেক আউট করলেন।

    গাড়ি চালিয়ে তারা 昌市-এর একটি বিখ্যাত রেস্টুরেন্টে গিয়ে江省-এর স্থানীয় খাবার চেখে দেখলেন, তারপর উত্তর দিকে একশ কিলোমিটার পথ এগিয়ে দেশের বিখ্যাত 鹿山 পর্যটন এলাকায় পৌঁছালেন।

    এসময় সূর্যাস্তের কাছাকাছি, পর্যটকরা সবাই পাহাড় থেকে নামছেন এবং পর্যটন এলাকা ত্যাগ করছেন।

    তিনজন বিপরীত পথে গাড়ি চালিয়ে পর্যটন এলাকায় ঢুকে ক্যাবল কারে চড়ে অর্ধেক পাহাড়ে উঠে পর্যটন এলাকার হোটেলে উঠলেন, সূর্যাস্তের আলোয় পাহাড়ের শৃঙ্গ, সবুজ পাইন গাছ আর লাল ফুল উপভোগ করলেন।

    গতকালের গাড়ি দুর্ঘটনাটি তাদের সতর্ক করল, তারা আর কখনো গভীর রাতে ভ্রমণ করবেন না।

    ছুটির দিনে江省 এসে 周亦কে নিয়ে 鹿山 পর্যটন এলাকায় এক রাত থাকার সুযোগ পাওয়া বিরল।

    ১৯৯৮ সালের জাতীয় উৎসবের সময়, দেশজুড়ে পর্যটনস্থলে আগত মানুষের সংখ্যা উচ্চগতির ট্রেন চালু হওয়ার পরের তুলনায় অনেক কম ছিল।

    তবুও 鹿山 এর খ্যাতি এত বড় যে পর্যটন এলাকার ভালো হোটেলগুলি সব বুকিং হয়ে গিয়েছিল।

    যদি কেউ হঠাৎ করে ভ্রমণ বাতিল না করতো এবং রুম ফেরত না দিতো, তাহলে তারা তিনজন সেখানে থাকতে পারতো না।

    এবার তারা বিলাসবহুল দুই খাটের রুমে থাকলেন। রুমটির আয়তন ত্রিশ বর্গমিটার, দুইটি একমিটার পঞ্চাশ সেন্টিমিটার প্রস্থের বিছানা ছিল।

    "বিছানা গতকালের বড় বিছানার থেকে ছোট। আজ রাতে আমি 亦亦 এর সাথে ঘুমাব।"

    周亦 গর্বে কিউইন জিনইউকে হাসলেন, "মামা, আজ রাতে আদিদি আমার সাথে ঘুমাবে, তোমার সাথে নয়। আমি আবার জিতেছি।"

    বাই শিয়াওচিয়ানের গাল লাল হয়ে গেল।

    পাহাড়ে রাতে ঠান্ডা থাকে। কিউইন জিনইউ আরেকটি কম্বল নিলেন বাই শিয়াওচিয়ান ও 周亦 এর জন্য, তারপর ব্যাগ থেকে 昌市 থেকে কেনা ক্যামেরা বের করলেন।

    京城-এ তার একটি ক্যামেরা ছিল, যা বাই শিয়াওচিয়ানকে নিয়ে ঘুরতে গেলে ছবি তোলার জন্য ব্যবহার করত।

    এইবার সে বিশেষ করে একটি ক্যামেরা কিনেছিল যাত্রাপথে বাই শিয়াওচিয়ানের ছবি তোলার জন্য।

    তিনজন হোটেলের বাইরে পাহাড়ের ধারে গেলেন, বাই শিয়াওচিয়ান ও 周亦 ভঙ্গি নিলেন, কিউইন জিনইউ দশের বেশি ছবি তুললেন।

    এক দম্পতি পর্যটক স্বেচ্ছায় তাদের পুরো পরিবারের ছবি তোলার প্রস্তাব দিলেন।

    "তোমাদের পরিবার তিনজনই দেখতে খুব সুন্দর!"

    周亦 দ্রুত মিষ্টি কণ্ঠে বললেন, "বাবা, মা, আমি তোমাদের সাথে ছবি তুলতে চাই।"

    "ছেলেটা একদম দুষ্টু।" বাই শিয়াওচিয়ান হালকা করে 周亦 এর গালে হাত দিলেন।

    কিউইন জিনইউ বিশেষভাবে উক্ত দম্পতিকে অনুরোধ করলেন বাই শিয়াওচিয়ান ও তার সাথে তাদের দুজনের ছবি তুলতে, "আপনারা আমাদের দুজনেরও কিছু ছবি তুলতে পারেন।"

    বাই শিয়াওচিয়ান বললেন, "ধন্যবাদ। আমরা তোমাদের জন্যও কিছু ছবি তুলব।"

    পাহাড়-জল ভ্রমণ মনকে শান্ত করে, মেজাজ ভালো করে, বিশেষ করে বহু বছর ধরে দম্পতি হিসেবে প্রেমে থাকা মানুষের সঙ্গে।

    কিউইন জিনইউ শক্ত করে বাই শিয়াওচিয়ানের কোমর ধরে রেখেছেন, পেছনে সোনালী সূর্যাস্তের আলোয় জাদুর মতো 鹿山 পাহাড়ের দৃশ্য।

    এই দৃশ্য ও মুহূর্ত 鹿山-এর স্থায়ী সৌন্দর্যের মতো চিরকাল থাকবে।

    কিউইন জিনইউ ক্যামেরা ঘরে রেখে রেস্টুরেন্টে বাই শিয়াওচিয়ান ও 周亦 এর সাথে মিলিত হয়ে রাতের খাবার খেতে গেলেন, তখন মোবাইল ফোন বেজে উঠল।

    江省 টেলিভিশন স্টেশনের কর্মীরা জানালেন যে আজ রাত ৯টায় সংবাদে কিউইন জিনইউর পুরস্কার জেতার দান কর্মকাণ্ডের খবর সম্প্রচারিত হবে। তাকে সেই সময় দেখতে অনুরোধ করা হয়েছে।

    কিউইন জিনইউ বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার আগে বিভিন্ন বিশ্ব ও জাতীয় পর্যায়ের গাণিতিক প্রতিযোগিতায় স্বর্ণপদক অর্জন করেছিল, তাই অনেকবার জাতীয় সংবাদে দেখানো হতো।

    বিশ্ববিদ্যালয়ের পর তিনি জাতীয় গোপন প্রকল্পে কাজ করতেন, যেখানে ভুল লোকের আক্রমণের আশঙ্কা ছিল, অনেক সম্মান অর্জন করেও সংবাদে প্রকাশ পায়নি।

    সে শান্ত মনের সঙ্গে বাই শিয়াওচিয়ানকে এই কথা জানাল, কিন্তু সংবাদে আসা কারণে অহংকার করে কিছু বলেনি।

    বাই শিয়াওচিয়ানের বাদামী চোখ হাসিমুখে ঝাপসা হয়ে গেল, টেবিলের সামনে ফলের রস তুলে কিউইন জিনইউর সাথে গ্লাস ধাক্কা দিয়ে বললেন, "আবারও তোমাকে অভিনন্দন, আমি টাকা, উপহার আর বাড়ি নেব!"

    "আদিদি, আমার সাথে গ্লাস ধাক্কা দাও।" 周亦 দ্রুত গ্লাস ধরে বাই শিয়াওচিয়ানের সাথে ধাক্কা দিল।

    বাই শিয়াওচিয়ান 鹿山 পর্যটন এলাকার সুস্বাদু 石鱼, 羊肚菌石耳 দিয়ে রান্না করা বুড়ো হাঁসের স্যুপ খেতে খেতে মেজাজ ভালো ছিল, তখন মোবাইল ফোন বেজে উঠল, কল আসছিল বাই বাবা থেকে।

    ছুটির দিনে মানুষ উৎসব পালন করে, কর্মকর্তা ডিউটি পালন করে। বাই বাবা জাতীয় প্রচার বিভাগের স্থায়ী বিভাগীয় প্রধান, জাতীয় উৎসবের সময় তিন দিন অফিসে ডিউটি করেন, তিন দিন নেতাদের সাথে নিচের প্রদেশ ও শহরে পরিদর্শনে যান, আর মাত্র এক দিন স্বাধীন থাকে, অফিসে কোনো জরুরি কাজ হলে তাও করতে হয়।

    বাই মা ও বাই শিয়াওচিয়ানের একজোড়া নাবালক ভাই বিদেশে বাণিজ্য আলোচনা করছে, জাতীয় উৎসবের ছুটির আগের দিন দেশে ফিরবে।

    সাধারণত বাই বাবা খুব কমই নিজে ফোন করেন বাই শিয়াওচিয়ানকে।

    বাই শিয়াওচিয়ান বাবার ফোন পেয়ে একটু অভ্যস্ত না হয়ে ঝলকানি চোখে কিউইন জিনইউকে দেখলেন।

    তিনি মাথা নেড়ে বুঝালেন যে তিনি বাবার কাছে সত্যি কথা বলেননি যে আদরের বোন বাই শিয়াওচিয়ান তার প্রেমিকা।

    "বাবা, উৎসবের শুভেচ্ছা।"

    বাই বাবার কণ্ঠস্বরে ক্লান্তি ও নীচু সুর ছিল, "তুমিও ভালো থাকো। এখন কোথায় আছো?"

    "鹿山-এ।"

    বাই বাবা বললেন, "৬ তারিখ দুপুরে তোমার দাদা পুরনো বাড়িতে ৭৪তম জন্মদিন পালন করবেন। তোমাকে অবশ্যই উপস্থিত থাকতে হবে।"

    "দাদা গত মাসেই জন্মদিন পালন করেছেন, আবার কেন জন্মদিন?"