প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৬: স্ত্রী হরণের আক্রোশ

(১/৩) পৃষ্ঠা

সে ভারী পদক্ষেপে দুয়ান লেংয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়াল। দুয়ান লেং শান্ত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল। দুজনে কোনো কথা না বলে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

আরও এক ধূপকাঠি সময় পার হওয়ার পর, উ সং ভাবল আর দেরি করা ঠিক হবে না। সে কম্বল সরাতেই দেখল পান জিনলিয়ানের অন্তর্বাস ভিজে একাকার হয়ে গেছে, বোঝা গেল ফলাফল বেশ ভালোই।

কিন্তু এখন ঝেং শিয়ানমিন মারা গেছে, তাই ঝেং শিয়াংনানকে কিছুতেই মরতে দেওয়া যাবে না। যদি লাশ সম্রাট ঝেং পিতা-পুত্রের রক্ত পান করে ফেলে, তবে তার শক্তি বহুগুণ বেড়ে যাবে এবং সে প্রকৃত লাশ সম্রাটের স্তরে উন্নীত হবে।

পিতা-পুত্র দুজনেই নিয়ে ওইকে বারবার ধন্যবাদ জানাল। তারা কিছুটা বিশ্রাম নেওয়ার পর জুও কিং তাদের পাহারা দিয়ে সীমানার বাইরে নিয়ে গেল, যাতে তারা প্রস্থান পথ খুঁজে পায়।

ভাগ্য ভালো যে ১ নম্বর এবং তার সঙ্গীরা সবাই অভিজ্ঞ যোদ্ধা, নতুবা এতক্ষণে হয়তো কারো প্রাণসংশয় হতো।

কারাগারটি পুনরায় পুরোপুরি গঠিত হওয়ার সাথে সাথে, তার শরীরটি একদম বাইরের কোণের একটি স্তম্ভে আটকে গেল এবং কারাগারের ঘূর্ণনের সাথে সাথে সে শূন্যে ভাসতে ভাসতে ঘুরপাক খেতে লাগল।

অভ্যন্তরীণ দ্বারের প্রবীণরা কয়েক দিন ধরে বারবার আলোচনার পর, অবশেষে ‘নেবুলা স্পিরিট ভেইন’-এর বিন্যাস চূড়ান্ত করলেন।

“লং জুন, আমাকে কি মিস করছ? যদি মিস করো, তবে সময় পেলে ইউনহাই শহরে আমার সাথে দেখা করতে আসতে পারো।” লিন ইউনি কথাগুলো খুব সোজাসাপ্টা বলল, যা মনে এল তা-ই বলে দিল, কোনো দ্বিধা ছাড়াই।

চেন শুদং এবং বিনজির চেহারায় ক্রোধ ফুটে উঠল। তারা সম্ভবত আন্দাজ করতে পেরেছিল যে ট্রাকের ভেতরে কী আছে।

জুন তিয়ানকি: এটি একটি মহাযুগীয় অস্ত্র। এটি কেবল আত্মার পাথরের শক্তি অসীমভাবে শোষণ করতেই পারে না, বরং বাইরে থেকে আসা মিশ্র শক্তির অমেধ্য অংশটুকুও স্বয়ংক্রিয়ভাবে শোষণ করতে পারে, যদিও এটি মহাবিশ্বের আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করতে অক্ষম।

ঝু জি’আংয়ের চোখের সামনে আগুনের ঝলকানির মতো কিছু একটা ভেসে উঠল। পরক্ষণেই সে দেখল, যে ত্রিভুজাকার ফলাটি তার বুকে বিঁধে যাওয়ার কথা ছিল, তার একটি অংশ পুরোপুরি কেটে আলাদা হয়ে গেছে এবং সেটি কাঁপতে কাঁপতে তার মালিকের হাতে ফিরে গেল।

স্বর্ণবিন্দু অর্জনের পথ ভিন্ন ভিন্ন। লুও তিয়ান ওয়ান ইউয়ান সূত্রের মাধ্যমে অর্জিত স্বর্ণবিন্দুটি হওয়া উচিত সম্পূর্ণ কুচকুচে কালো। লুও তিয়ান ওয়ান ইউয়ান সূত্রেও এমনটিই লেখা আছে। শু কি এক নজর দেখেই বুঝতে পারল যে তার সাধনায় কোনো ভুল হয়নি।

ছত্রাক পশুরা কথা বলতে পারে না, তাহলে নিশ্চয়ই কেউ এই উচ্চস্তরের ছত্রাক পশুটিকে ধরে এনেছে, যাতে পথ চলতে অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা এড়ানো যায়।

শুই মেংহান প্রথমে অবাক হয়ে গেল। সে বিশ্বাস করতে পারছিল না যে শিয়াও উশিয়ে তাকে এমন কথা বলবে। কী! সে কবে থেকে তার দাসী হয়ে গেল?

কিন্তু এখন সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে। মানুষের এই বিশাল পৃথিবীতে, ঝোংহুয়া স্বর্গের মতো দুর্ভেদ্য বাধা সামনে দাঁড়িয়ে আছে। এখন সেই বিশৃঙ্খলা বাক্সটি কীভাবে খুঁজে পাওয়া যাবে?

(২/৩) পৃষ্ঠা

ঠিক সেই মুহূর্তে উ জিন ঝুনজুন হঠাৎ এক প্রচণ্ড চাপের সম্মুখীন হলেন, আর সেই চাপ মুহূর্তের মধ্যে কয়েক গুণ বেড়ে গেল।

শেন ইউয়ানশি এবং ওউইয়াং নান একে অপরের দিকে তাকাল। একজনের চোখে ছিল সংশয়, অন্যজনের চোখে অস্বস্তি।

সে আসলে গত রাতেই কোনো একটা অজুহাত খুঁজে চলে যাওয়ার কথা ভাবছিল। আজকের এই ঘটনা তাকে একটি উপযুক্ত কারণ এনে দিল। এখন না পালালে আর কখন পালাবে?

লুও তিয়ানজিও যখন শুনল যে লোকটি তাকে সরাসরি ‘তিয়ানজিও’ বলে ডাকছে, তখন তার মুখে রাগের আভা ফুটে উঠল, তবে পরক্ষণেই তার গালে লালিমা ছড়িয়ে পড়ল। অন্ধকারের মধ্যে অন্য কেউ হয়তো তা খেয়াল করেনি, কিন্তু লুও তিয়ানজিও নিজেই অনুভব করল তার গাল দুটো কিছুটা গরম হয়ে উঠেছে।

ঠিক তখন জুয়াঘরের লোকজন এক তাড়া মোটা ঋণের দলিল নিয়ে এল এবং ইয়াং সাহেবকে জিজ্ঞেস করল, এই টাকা কি তিনি লোক পাঠিয়ে আনাবেন, নাকি তারা তার সাথে গিয়ে টাকাটা নিয়ে আসবে? ইয়াং সাহেব তখন বুঝতে পারলেন যে, তিনি কীভাবে অজান্তেই এত মোটা অঙ্কের ঋণের দলিলে সই করে ফেলেছেন। তার মনে ভয় দানা বেঁধে উঠল।

এই মুহূর্তে চেন ফেইপেং লিউ শিশির রূপ দেখে মুগ্ধ হলো, আর তার মনে হলো এত সুন্দর একটি গোলাপ ফুল কিনা ওই রেই চেন নামক এক জঘন্য মানুষের দখলে গেল! সে একই সাথে ঈর্ষা ও ঘৃণায় জ্বলে উঠল।

প্রতিবার তলোয়ার চালানোর সাথে সাথে একজন বা একাধিক জাদু সাধক আহত হলো।

“তুই অভিশপ্ত প্রাণী, আমি বলেছিলাম তোকে এর ফল ভোগ করতে হবে।” চেন ঝু নিজের পোশাক ঠিক করে নিয়ে ফাং বিয়াওয়ের সামনে গিয়ে দাঁড়াল এবং তার হাই হিল জুতো দিয়ে সর্বশক্তি দিয়ে লোকটির গোপনাঙ্গে আঘাত করল।

এই পাঁচজনের সম্মিলিত শক্তি চার থেকে ছয় তারকা যোদ্ধা স্তরের। এদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী হলো ওই ‘চেং আঙ্কেল’ নামক ব্যক্তিটি। এর আগে তারা একসাথে কাজ করত এবং একটি ভাড়াটে সৈন্যদল গড়ার কথাও ভেবেছিল, কিন্তু নিজেদের ক্ষুদ্র শক্তির কারণে তা সম্ভব ছিল না।

হুম! তার সামনে থাকা ভারী বর্ম পরিহিত বিষাক্ত রক্ষীটি একটি গর্জন করে তার হাতের ভারী ঢালটি উঁচিয়ে ধরল।

এখন লু সু মিং ইউয়ে সম্প্রদায়ের সম্পদের দিকে হাত বাড়িয়েছে, যা তার কাছে আত্মহত্যার শামসুল মনে হলো।

গম্ভীর আওয়াজ ক্রমাগত শোনা যাচ্ছিল, যেন বজ্রপাত হচ্ছে। আর প্রতিবার এই শব্দ হওয়ার সাথে সাথে উপস্থিত সবার মনে হচ্ছিল, কেউ যেন তাদের হৃদপিণ্ড শক্ত করে চেপে ধরেছে।

বেই দাউ মাথা নত করে শান্ত স্বরে বলল, “দুঃখিত, তোমাদের ঝামেলায় ফেলার জন্য। ভবিষ্যতে এমনটা আর হবে না।” বলেই সে ঘুরে চলে যেতে উদ্যত হলো।

কী হবে? এখন কী করা উচিত? যদি এই বাগুয়া চিত্রটি ভেঙে পড়ে, তবে পরিস্থিতি যে কতটা ভয়াবহ হবে, তা ওয়েই ইয়ান কল্পনাও করতে পারছে না।

“হা হা! সোফি, তুমি তো আগে ভাগ্যের দেবী ছিলে, ব্রাইট নামটা তোমার অপরিচিত হওয়ার কথা নয়!” ওয়াং বিয়াও হেসে বলল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

লি হাওনান মাঝরাতে তৃষ্ণার্ত হয়ে ঘুম থেকে জেগে উঠল। পাশ ফিরে দেখল গু জিয়াওবেই বিছানার ধারে মাথা রেখে ঘুমিয়ে আছে। তার ঘন কালো চোখের পাতাগুলো যেন দুটি প্রজাপতির ডানা, সামান্য বন্ধ হয়ে আছে। তার মুখে আলতো করে ছাই লেগে আছে। কে জানে স্বপ্নে সে কী দেখছে, তার ঠোঁটের কোণে শিশুর মতো নিষ্পাপ হাসি।

লিন বুড়ো লিন শিফানের কথা শুনে খুব রেগে গেলেন, আর পাশে দাঁড়িয়ে শু ইউ এই দাদু-নাতির ঝগড়া দেখে হেসে কুটোপুটি খাচ্ছিলেন। লিন বুড়োকে এমন অপ্রস্তুত অবস্থায় দেখে তার খুব আনন্দ হচ্ছিল।

এখানে কিছুই জানা সম্ভব নয়, তাই বেই দাউ আর সম্রাটদের কিছু জিজ্ঞেস করল না। গুরুর কথার মানে সে বুঝতে পেরেছে—সবকিছুর সময় এখনো আসেনি। এখন জিজ্ঞেস করলেও কোনো লাভ হবে না।

শব্দ শুনে মনে হলো, আর এক মিনিটের মধ্যেই তারা ফিরে আসবে। মু লিং’এর মনে অস্থিরতা বাড়ছিল, কিন্তু তার কিছুই করার ছিল না। দলের লোকদের জড়ো করার সময় আর নেই।

“মশাই, আমি জানি আপনার কাছে শক্তিশালী অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা আছে!” লু ফেইয়াং বলল।

“হুম, এই স্বাদটা দারুণ। আমার খাওয়া সেরা জিনিসগুলোর মধ্যে অন্যতম! দুর্ভাগ্য যে মাত্র একটা ছিল,” ইউন তিয়ানহে আক্ষেপ করে বলল।

শুয়েন ইউয়ান দাউজু সেই দৃশ্য থেকে দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন। তিনি বিশ্বাস তো করলেনই না, বরং আরও নিশ্চিত হলেন যে এই ‘হারমোনিয়াস অর্ডার’ একটি মিথ্যা। এটি কোনো ভালো শৃঙ্খলা নয়, বরং কোনো এক অসৎ উদ্দেশ্যে তৈরি শয়তানি শৃঙ্খলা।

লুসিফার তার ফোনের ক্যামেরাটি মার খেয়ে নাক-মুখ ফোলা ইসাবেলের দিকে ধরল। ইসাবেলের মুখ রক্তে মাখামাখি। তার হালকা নীল চোখ দুটি এখন কোনো লেন্সের আড়ালে নেই, একদম স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে।

ফেং কিংছাং জানত যে পেই শিউ তার ওপর রাগ করে আছে, তবুও তার হাতটা ধরার সময় তার ধরনে কোনো পরিবর্তন এল না, সে আগের মতোই জেদি ছিল।

ফু জিনইউ মুখ খুলল। সে কোনোভাবেই বিশ্বাস করতে পারছিল না যে, বংশ নির্বংশ হওয়ার মতো অভিশাপ তার বাবা দিতে পারেন। সে শুধু ভাবল, লিয়ান সাহেব এবং তার বাবার চিন্তাধারা সাধারণ মানুষের বোধগম্য নয়।

কিন্তু সে কিছুতেই রাজি হলো না, আর তার শক্তিও ওই লোকটির মতো বেশি নয়। শেষ পর্যন্ত বাধ্য হয়েই তাকে লোকটির সাথে যেতে হলো।