প্রথম খণ্ড, ষোলো নম্বর অধ্যায়: পুরোটাই জ্বলছে
“তুমি তো বাইরে ভ্রমণে ছিলে না?” লিন ফেং নির্বিকার মুখে হে হং-এর হাত নিজের বাহু থেকে সরিয়ে দিল।
হে হং আজ সিদ্ধান্ত নিয়েছিল লিন ফেংকে নিজের করে নেবে, যাতে সে তাকে বানিয়ে দিতে পারে প্রেমিকা হিসেবে এবং অন্য সমস্ত প্রেমিককে দূরে রাখতে পারে। লিন ফেংয়ের হাত ধরে বলল, “হ্যাঁ, আমি তোমার জন্য গতকাল বিমান করে ফিরে এসেছি চাং শহরে, আজ সকাল থেকেই তোমার সাহায্যে এসেছি। কেমন? আমি তো তোমার জন্য যথেষ্ট ভালো, তাই না?”
গ্রামের লোকজনের উচ্ছ্বাসের মাঝে লিন ফেং হে হংকে ধরে লিন পরিবারের বাড়িতে নিয়ে গেল।
মধ্যবয়সী চালক হে বাবার চালক, আজ বিশেষভাবে হে হং-এর সেবায় নিয়োজিত।
সে ভাবেনি যে হে হং যে ছেলেকে পছন্দ করেছে সে গ্রাম্য পটভূমির, যদিও সে শহরের উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার শীর্ষস্থান অধিকারী এবং বেইজিং বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতকোত্তর শিক্ষার্থী, তবুও নারীদের কাছ থেকে টাকা ধার নেওয়া থেকে মুক্ত নয়, এবং একবারেই বিশ লাখ টাকা ধার নিয়েছে।
তবুও, এই ছেলেটির চেহারা খুবই সুদর্শন, হে হং থেকে অনেক সুন্দর, একসাথে দাঁড়ালে হে হং তার যোগ্য নয়।
মধ্যবয়সী চালক গাড়ি পার্ক করে তালা দিল এবং লিন পরিবারের বাড়িতে গেল। সে লিন পরিবারের সব ঘটনার সত্য ঘটনা হে বাবাকে জানাবে।
“গতকাল আমি আমার প্রাক্তন স্কুলে বিশ লাখ টাকা দান করেছি। এখন তোমার টাকার দরকার নেই। তোমার টাকা যেভাবে এনেছো সেভাবে নিয়ে যাও। তুমি আমার সাহায্যে আসছো, আমি কৃতজ্ঞ। ভবিষ্যতে তোমার কিছু প্রয়োজন হলে আমাকে বলো, আমি যা পারি তা করব।”
“তোমাদের পরিবার পরিস্থিতি এখানে, তোমার পরিবার তোমাকে সাহায্য করতে পারে না, বরং তোমাকে পিছনে টানবে। তুমি বেইজিং-এ কোম্পানি খুলেছো, আর্থিকভাবে স্বচ্ছল? ব্যাংক থেকে লোন পাওয়া সহজ? আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি। আমি তোমাকে এই বিশ লাখ দিতে পারি কোম্পানি শুরু করার জন্য, আরও চল্লিশ লাখ দিতে পারি। আমরা শৈশবের বন্ধু, তুমি আমাকে বুঝো, আমি তোমাকে জানি। আমি তোমার পেছনে থাকা নারী হিসেবে পুরোপুরি সাহায্য করব। লিন ফেং, আজ থেকে আমি তোমার প্রেমিকা।”
লিন মাতা প্রতিবেশীর বাড়িতে তাস খেলছিলেন, শুনে যে এক দানবের মতো মহিলা গাড়ি চালিয়ে চালক নিয়ে লিন ফেংকে খুঁজছে, তাস ছেড়ে দ্রুত বাড়ি ফিরলেন, ঠিক তখনই হে হং এবং লিন ফেং-এর মুখোমুখি কথোপকথন শুনলেন।
“এটি কি তোমার মা?” হে হং দেখল সাদামাটা পোশাক পরা লিন মাতাকে, ঠোঁট সামান্য তুলে বলল, “আন্টি, আমি লিন ফেং-এর প্রেমিকা। আমার নাম হে হং। আমার বাবা জেলা প্রধান কর্মকর্তা। তুমি আমাকে আমার নামেই ডাকো।”
লিন মা দেখতে পেলেন হে হং-এর মুখে মোটা ফাউন্ডেশন এবং চুলে সাজ, মনের মধ্যে গাল মারার কথা ছিল, কিন্তু হে হং যখন বলল হে বাবা জেলা প্রধান কর্মকর্তা, তিনি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কোন জেলার প্রধান?”
মধ্যবয়সী চালক গর্বের সাথে বলল, “আমাদের জেলার হে সাধারণ সম্পাদক।”
লিন মায়ের মুখে হাসি ফুটল, “আহা, হে সাধারণ সম্পাদকের কন্যা। দ্রুত বসো। আমি তোমাদের জন্য চা বানিয়ে আনব।”
লিন ফেং লিন মাকে একটি তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিলেন, তারপর রান্নাঘরে গেলেন, নীচু কণ্ঠে বললেন, “কিয়ান কিয়ানের বাবা উচ্চপদস্থ সরকারি কর্মকর্তা, হে বাবার থেকে অনেক ঊর্ধ্বতন।”
যদি হে পরিবার এবং বাই পরিবার একসাথে থাকত, হে পরিবারকে বাই পরিবারকে চা দিতে হতো। হে বাবা বাই বাবার সামনে শুধু কাজের প্রতিবেদন করতে পারতেন।
কিন্তু লিন মা তেমন কিছু ভাবলেন না, বললেন, “বর্তমান পদ থেকে বেশি গুরুত্বপূর্ণ বর্তমান ক্ষমতা।”
“মা, একটু পরে টিভির লোক আসবে আমার সাক্ষাৎকার নিতে, আমি চাই না হে হং ক্যামেরায় আসুক, তুমি তাঁকে বাইরে নিয়ে যাও, কিন্তু হে হং কে জোর করে পচা গ্যাস পুকুরে নিয়ে যেও না।”
গত রাতে লিন মা লিন ফেং-এর সাথে রেগে ছিলেন, আজ লিন ফেং তাকে মা বলে ডাকলে ক্ষমা করে দিয়েছেন, তার কথা শোনার জন্য রাজি হলেন। হলটিতে ফিরে এসে কিছু ভদ্রতা করে হে হং কে প্রতিবেশীর বাড়িতে নিয়ে গেলেন।
কিছুক্ষণ পর জেলা টিভি কর্মীরা গাড়ি নিয়ে লিন পরিবারের বাড়িতে এল।
মধ্যবয়সী চালক তখন বুঝতে পারল লিন ফেং গতকালই প্রাক্তন স্কুলে বিশ লাখ টাকা দান করেছে।
কোন আশ্চর্য নয় যে লিন ফেং আর হে হং নিজ হাতে পাঠানো টাকার দরকার নেই। মনে হচ্ছে লিন ফেং সত্যিই যোগ্য।
তিনি তখনই হে হংকে ফোন করে জানালেন টিভি লোকেরা লিন ফেং-এর সাক্ষাৎকার নিচ্ছে।
“ওটা কি হে সাধারণ সম্পাদকের চালক?”
“দেখো, হে সাধারণ সম্পাদকও লিন ফেং সম্পর্কে জানেন, আজ আমরা ভাল করে সাক্ষাৎকার নেব।”
জেলা টিভির সাক্ষাৎকারের সময় বাড়ানো হলো, হে হং পরে অংশগ্রহণ করল। সে লিন ফেংয়ের ইচ্ছা না জানিয়ে ক্যামেরার সামনে এসে তার বাহু ধরল, উজ্জ্বল লাল ঠোঁট প্রায় লিন ফেংয়ের মুখে চুমু দিতে যাচ্ছিল।
এই কাণ্ড দেখে লিন ফেং ও টিভি কর্মীরা বিস্মিত।
একটি আদর্শ সফলতা ভিত্তিক সাক্ষাৎকার প্রোগ্রাম হে হং-এর উল্কির মতো চুল, উজ্জ্বল লাল ঠোঁটের কারণে অদ্ভুত রূপ নিল।
হে হং স্নেহভরে লিন ফেংয়ের নাম ডেকে বলল, “আমি হে হং, তোমার প্রেমিকা, আমি তোমার স্কুলকে দান করার তোমার কাজকে সমর্থন করি।”
“আমি তোমার সাথে...”
“আমরা শৈশবের বন্ধু, ভবিষ্যতে বিয়ে করব, চিরকাল একসাথে থাকব। তুমি কি প্রতিজ্ঞা ভাঙতে চাও?”
লিন ফেং তখনও সিস্টেম থেকে পয়েন্ট রিডিম করে হে হংকে সঙ্গ থেকে দূরে সরানোর সুযোগ পেলেন না, হে হং ক্যামেরার সামনে দুজনের বিয়ের কথা ঘোষণা করল। তার মন ছিল ভীষণ বিরক্ত ও ক্রুদ্ধ।
মধ্যবয়সী চালক পাশে বলল, “হে হং হে সাধারণ সম্পাদকের মেয়ে।”
“আহা, তাই তো, সত্যিই গুণী!”
টিভি কর্মীরা ভেবে বলল, হে সাধারণ সম্পাদক হয়তো লিন ফেংকে বিখ্যাত করতে চান, আর তাই এই দান ও সাক্ষাৎকার। তারা লিন ফেংকে আগের মতো সম্মান করল না, তার চরিত্রও ততটা প্রশংসনীয় মনে হলো না।
সেই দিন জেলা টিভিতে লিন ফেংয়ের সাক্ষাৎকার প্রচারিত হলো, একটি ইতিবাচক অনুষ্ঠান, তবে হে হং-এর উঁচু চুল ও চুম্বনের মতো লাল ঠোঁটের উপস্থিতিতে তা অদ্ভুত, হাস্যকর এবং কিছুটা অশালীন মনে হলো।
লিন ফেং হে সাধারণ সম্পাদকের ভবিষ্যৎ জামাই, হে হং তার প্রতিভা ও রূপে মুগ্ধ, আর লিন ফেংয়ের নরম পেটের সন্দেহ নিয়ে শহরে গুঞ্জন ছড়ালো।
আগের জীবন লিন ফেং পরিবারের লোকেরা সাক্ষাৎকারে বাই শিয়াও কিয়ানকে ফাঁদে ফেলেছিল, বাই শিয়াও কিয়ান মনের মধ্যে সন্দেহ করলেও পরিস্থিতির কারণে মেনে নিয়েছিল।
এই জীবনে লিন ফেং হে হং-এর ফাঁদে পড়ল, হে হং টিভিতে তার প্রেমিকা হিসেবে ঘোষণা পেল।
লিন ফেং বুঝতে পারল বাই শিয়াও কিয়ান তখন কতটা মন খারাপ করেছিল।
কিন্তু লিন ফেং সিস্টেম অধিকারী, বাই শিয়াও কিয়ানের মতো প্রতিশ্রুতি মানতে চরম কষ্ট ভোগ করবে না।
সে কখনো হে হং-এর সঙ্গে বিয়ে করবে না, যত তাড়াতাড়ি হে বাবার থেকে শক্তিশালী সাহায্য পাবে, সুন্দর উপায়ে হে হং থেকে মুক্তি পাবে।
এখন হে হং-এর ক্ষমতাকে ব্যবহার করার সময়, সে দ্বিধা করবে না!
জাতীয় ছুটির পঞ্চম দিন, সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত বাই শিয়াও কিয়ান ও চিন জিন ইউ পালাক্রমে গাড়ি চালিয়ে লুশান থেকে এক হাজার কিলোমিটার দূরে পূর্ব প্রদেশের ডে শহরে পৌঁছালেন।
রাতে ডে শহরের বিখ্যাত খাবার ডে শহরের ভাজা মুরগি খেয়ে পাঁচ তারকা হোটেলের প্রেসিডেন্ট স্যুটে থাকলেন।
দশ বর্গমিটার স্নানাগারে বাথটাব, শাওয়ার এবং এক টেবিল ছিল, তার ওপর ফল ও নাস্তা রাখা।
চিন জিন ইউ স্নান শেষে বাথরোব পরলেন, ভি-আকৃতির গলার নিচে মজবুত বুকের পেশী ফুটে উঠল, শরীরে হালকা সাবানের গন্ধ, এক ধরণের পরিচ্ছন্ন ও সংযত সৌন্দর্য ছিল।
বাই শিয়াও কিয়ান নিজে এগিয়ে না আসতেই চিন জিন ইউ এক হাতে তাকে বুকে জড়িয়ে স্নানাগারে টেনে নিয়ে গেলেন, ধোঁয়ায় ভাসতে ভাসতে চুম্বন করলেন।
মন্দার চোখ, গোলাপি গালবিশিষ্ট বাই শিয়াও কিয়ান পুরো দেহ উত্তপ্ত হয়ে গেল, সাহস করে চিন জিন ইউ-এর বাথরোব খুলে তার ওপর হাত দিল...
কিছুক্ষণ পর দুজনেই উত্তেজিত হয়ে গেলেন, শেষ পর্যন্ত চিন জিন ইউ নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করলেন।
“আজ তোমাকে ছেড়ে দিচ্ছি... আগামীকাল জৌ ই-কে তার বাড়িতে ছেড়ে দিব। বাই দাদার বাড়িতে যাওয়া তোমার ইচ্ছা। তুমি যেখানেই যাও, আমি তোমার সঙ্গে থাকব।”
“যদি না যাই, দাদা আবার কোনো না কোনো কারণ দেখিয়ে আমাকে পুরানো বাড়িতে ডেকে আনবেন। আমি তো প্রতিদিন সতর্ক থাকতে পারব না। কাল দেখি দাদা কী সমস্যা তৈরি করেন? আমরা একমত হই, তুমি দাদার কোনো দাবি মানবে না।”
“আমার সঙ্গে বিয়ে করার দাবি কি মানবে না?”
“তুমি কি পাগল? অবশ্যই মানব।”
“প্রেম মানুষকে বোকা বানায়, আমিও তাই। তুমি?” চিন জিন ইউ কানের কানের মুণ্ডু চেপে ধরলেন।
এক চুম্বনে স্বপ্নের মতো মধুরতা।
সামনের পথ যত কঠিন হোক, এই সুখী ভালোবাসা ধরে রাখতে হবে।
বেইজিং শহর, গলির গভীরে, একান্ত স্বাধীন চৌকাঠের বাড়ি, বায় দাদা বাড়ি।
বসার ঘরের টেলিফোন বেজে উঠল।
গৃহকর্মী ফোন ধরলেন, “মন্ত্রী বাড়িতে নেই। মন্ত্রীর স্ত্রী বাড়িতে আছেন। ও, আপনি মন্ত্রীর স্ত্রীকে খুঁজছেন... মহিলার ফোন মন্ত্রীর বোন থেকে এসেছে।”