আটত্রিশতম অধ্যায়: মড়মড় করে কামড়ানো

মাথাব্যথা করছে। লিং শিয়াওশিয়ো অবচেতনভাবেই ধ্যানের অভ্যাস শুরু করল, যদিও সে জানে না এতে কোনো কাজ হবে কি না।

কাজ হবে কি হবে না তা জানা নেই, তবে তীব্র মাথাব্যথার কারণে ধ্যানে বসা সত্যিই কঠিন। এই ব্যথা শারীরিক যেকোনো যন্ত্রণার চেয়েও অসহ্য। সে যে ব্যথায় কাতরে মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছে না, সেটাই তার অসীম সহ্যশক্তির প্রমাণ। ব্যথাকে উপেক্ষা করে মন শান্ত করার আপ্রাণ চেষ্টা চালিয়ে গেল লিং শিয়াওশিয়ো।

দুর্ভাগ্যবশত, ব্যথাকে উপেক্ষা করা তার পক্ষে সম্ভব হলো না। আশ্চর্যের বিষয় হলো, সে ঠিকই ধ্যানের অবস্থায় পৌঁছে গেল, অথচ তার মস্তিষ্ক তখনও ব্যস্ত ছিল—ব্যথার চোটে সে মনে মনে গালিগালাজ করছিল। অবশ্য সেই গালির বিষয়বস্তু থেকে সিস্টেমকে পুরোপুরি দূরে রাখল সে। এটিই তার প্রধান অবলম্বন, তাই ধ্যানের বিচ্যুতি ঘটলেও একে অসম্মান করার প্রশ্নই আসে না। একসময় সে কখন যে ঘুমিয়ে পড়ল, তা নিজেও বুঝতে পারল না।

“কিচ—কিচ—”

একটি তীক্ষ্ণ শব্দে লিং শিয়াওশিয়োর ঘুম ভেঙে গেল। কিছুটা ব্যথা করা মাথাটা চেপে ধরে সে উঠে বসল। নিজেকে মেঝেতে শুয়ে থাকতে দেখে সে অবাক হলো, তারপর আগের সব ঘটনা মনে পড়ে গেল। তার মাথাব্যথা নেই! মনে হচ্ছে ঘুমানোটা বেশ কার্যকর ছিল, তার মানসিক চেতনা দ্রুতই ফিরে এসেছে। একই সাথে সে খেয়াল করল, তার অজান্তেই ধ্যানের প্রক্রিয়াটি চলছিল, আর যেই মুহূর্তে সে তা টের পেল, অমনি তা বন্ধ হয়ে গেল।

লিং শিয়াওশিয়োর মন আনন্দে ভরে উঠল। সে যেন অনিচ্ছাকৃতভাবেই একটি কঠিন কাজ সম্পন্ন করে ফেলেছে। তবে এই দক্ষতা এখনও পরিপক্ক নয়, তাকে আরও অনুশীলন করতে হবে। এই ভেবে সে উঠে দাঁড়াল এবং দরজা খুলে দেখতে গেল কে অহেতুক তার প্রতিরক্ষামূলক কবচ নিয়ে খেলা করে শব্দ সৃষ্টি করছে। সেই সাথে সে ধ্যানের প্রক্রিয়াটিও চালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।

দরজা খোলার সাথে সাথে প্রতিরক্ষামূলক কবচটি নিষ্ক্রিয় হয়ে গেল। বাইরে থাকা নায়িকা, যে লিং শিয়াওশিয়োর পায়ের শব্দ শুনতে পায়নি বা দরজা খোলার বিষয়টি খেয়াল করেনি, সে সামনের দিকে ঝাঁপ দিতে গিয়ে সরাসরি লিং শিয়াওশিয়োর পায়ের ওপর আছড়ে পড়ল।

পায়ের ওপর...

“ছিঃ ছিঃ ছিঃ! বাঁচাও! আমি এই অভিশপ্ত মহিলার দুর্গন্ধযুক্ত পায়ের ওপর মুখ রেখে পড়ে আছি! আমি আর পবিত্র নেই!”

নায়িকা তার ডানা দিয়ে মুখ ঘষতে ঘষতে মনের কষ্টে অস্থির হয়ে উঠল। সেই বহু পরিচিত সম্বোধনটি আবারও শোনা গেল, যা লিং শিয়াওশিয়োর একদমই পছন্দ নয়। তার বয়স মাত্র তেরো বছর! এই কচি বয়সে কেউ তাকে ‘অভিশপ্ত মহিলা’ বললে কার ভালো লাগে? তাছাড়া, পাখিটির ঠোঁট এত ধারালো যে তার জুতো ছিঁড়ে যাওয়ার ভয় ছিল।

[মূল মিশন: প্রধান চরিত্রদের জয় করুন। মিশন সফল হলে পুরস্কার: পুনর্জীবন + স্বাভাবিক মৃত্যু; মিশন ব্যর্থ হলে: মুছে ফেলা হবে। মিশনের অগ্রগতি ১০%, পুরস্কার সিস্টেম স্পেসে পাঠানো হয়েছে। আজকের মিশন: নায়িকা ইউয়ে ঝুয়োকে নিয়ে বাইরে ঘুরতে যান। মিশন সফল হলে পুরস্কার: আত্মা লালনকারী কাঠ; মিশন ব্যর্থ হলে: মৃত্যুদণ্ড।]

এ কি? অগ্রগতি ১০% হয়ে গেছে? সে তো জানতই না কবে এই অগ্রগতি শুরু হয়েছে, ভেবেছিল শূন্যতেই আটকে আছে। লিং শিয়াওশিয়ো যেইমাত্র নায়িকাটিকে কোলে নেওয়ার জন্য নিচু হলো, অমনি সে দেখতে পেল মেইকিউ লাফাতে লাফাতে তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে। নায়িকার মনের আর্তনাদ এত জোরালো ছিল যে মেইকিউয়ের ‘মা’ ডাকটি চাপা পড়ে গিয়েছিল। লিং শিয়াওশিয়ো নায়িকাটিকে কোলে নিয়ে বেরিয়ে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু মেইকিউ নিজেই তার সামনে এসে হাজির হলো।

তার হৃদস্পন্দন আবার বেড়ে গেল। মেইকিউকে তার দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখে তার মন গলে গেল। লিং শিয়াওশিয়ো নিয়ন্ত্রণহীনভাবে নিচু হলো, তার হাত দুটো পার্কিনসন রোগীর মতো কাঁপছিল। সে হাত দুটোকে নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করল কিন্তু সেগুলো যেন তার কথা শুনছিল না। যেইমাত্র হাত দুটো মেইকিউকে স্পর্শ করতে যাবে, সে দ্রুত অন্য দিকে হাত সরিয়ে নায়িকাটিকে জাপটে ধরে দৌড়ে বেরিয়ে গেল।

নায়িকা সত্যিই অসাধারণ! এমনকি এই বিশেষ阵法-এর প্রভাবকেও সে প্রতিহত করতে পারে। সে সিদ্ধান্ত নিল, সে আবার মূল ঘরে ফিরে যাবে এবং নায়িকার সাথেই ঘুমাবে।

“আহ! তোমার তিন দিন ধরে না ধোয়া নোংরা হাত দিয়ে আমাকে ধরবে না! ছিঃ, কি নোংরা!”

সে কি তিন দিন ধরে অজ্ঞান ছিল? লিং শিয়াওশিয়ো নায়িকার পিঠে হাত বুলিয়ে আঙিনা থেকে বের হয়ে দ্রুত কবচটি চালু করে দিল। চুক্তি থাকার কারণে সে মেইকিউকে বাইরে বের হতে দিতে পারে না, হারিয়ে গেলে কী হবে? নায়িকা তখনও চিৎকার করছিল, সে যে আঙিনার বাইরে চলে এসেছে তা খেয়ালই করেনি, লিং শিয়াওশিয়োর কোল থেকে নামার জন্য ডানা ঝাপটাচ্ছিল।

লিং শিয়াওশিয়ো অন্তত চতুর্থ স্তরের একজন চাষী, সে কি আর নায়িকাকে পালাতে দেবে? তাই মিশন শেষ হওয়ার পরও সে নায়িকাকে ছাড়ল না।

“পটাশ!”

লিং শিয়াওশিয়ো আলতো করে নায়িকার পিঠে চাপড় মেরে তাকে শান্ত করার চেষ্টা করল। “অশান্তি কোরো না। তোমার মালিক তোমাকে কষ্ট করে বাইরে নিয়ে এসেছে, তুমি ডানা ঝাপটাচ্ছ কেন? দেখো, কিছু খেতে চাও কি না।”

লিং শিয়াওশিয়ো বিভিন্ন শাকসবজি ও ফলের দিকে ইঙ্গিত করল।

“ওয়াও! কী চমৎকার!”

ফুলের বাগান দেখে নায়িকা ভুলতে বসল সে কোথায় আছে। সে তার লম্বা গলা বাড়িয়ে গাছের ফুল খাওয়ার চেষ্টা করতে লাগল। যদিও আঙিনায় ডালিম গাছ ও গোলাপ ছিল, কিন্তু এখানকার দৃশ্য সম্পূর্ণ আলাদা। দিগন্ত বিস্তৃত ফুলের বাগান, সাথে ফলের সুবাস—সব মিলিয়ে এক নেশা ধরানো পরিবেশ। সে আফসোস করতে লাগল কেন এত ভয় পেয়ে আগে কখনো বাইরে বের হয়নি।

এবার লিং শিয়াওশিয়ো তাকে বাধা দিল না, ফলে ফুল খাওয়ার চেষ্টায় সে আবারও মুখ থুবড়ে পড়ে গেল। আগেরবার তার নিচে লিং শিয়াওশিয়োর পা ছিল, এবার সরাসরি মাটি। মাটিতে একটা ফুলের পাপড়িও নেই? ওয়াং ইউয়ে ঝুয়ো জীবনের মানে নিয়ে সন্দেহ করতে লাগল, এই অমরত্ব জগতে সাধারণ যুক্তি দিয়ে কিছু বিচার করা যায় না। সে এতটাই সন্দেহপ্রবণ হয়ে পড়ল যে লিং শিয়াওশিয়োর বলা ‘তোমার মালিক’ কথাটি নিয়ে আর মাথা ঘামাল না। অন্য সময় হলে সে রেগে আগুন হয়ে যেত। হয়তো সে সত্যিই লিং শিয়াওশিয়োকে মালিক হিসেবে মেনে নিয়েছে।

এখন সে শুধু ফুলের বাগানে ঘুরে বেড়াতে চাইল। কিন্তু বেশিক্ষণ কাটল না...

“আহ! মালিক! বাঁচাও! বাঘ আমার মতো পাখিটাকে খেয়ে ফেলছে!”

“আমার ভাগ্য এত খারাপ কেন! আমি তো বলেছিলাম বাইরের পৃথিবী খুব বিপজ্জনক, বের হওয়া উচিত নয়! আমার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় ঠিকই বলেছিল, বের হওয়ার সাথে সাথেই বাঘের মুখে পড়তে হলো!”

লিং শিয়াওশিয়ো হেসে ফেলল। যদিও সে নিশ্চিত নয় যে নায়িকা যে ‘বাঘ’ দেখছে তা আসলে বাঘ কি না, তবে সে জানে এই তলোয়ারের শিখরটি নিরাপদ। এখানে কেউ কাউকে অকারণে আক্রমণ করে না। বড় ভাই এবং দশম ভাই নায়িকা সম্পর্কে জানে, তাই তারা তাকে বাঘের পেটে যেতে দেবে না।

অবশেষে সেখানে পৌঁছে সে দেখল, বড় ভাই বাই ইয়ানশু এবং হু ভাই দাঁড়িয়ে হাসছে আর বাঘটিকে নায়িকার পেছনে দৌড়াতে দেখছে।

“বড় ভাই, হু ভাই।” লিং শিয়াওশিয়ো শ্রদ্ধা জানাল।

“ছোট বোন, হু ভাই তোমাকে খুঁজছিলেন।” বাই ইয়ানশু তিনটি ফল তুলে নিয়ে একটি করে সবাইকে দিল এবং নিজে মচমচ করে কামড় দিল।