চতুর্থ অধ্যায়: মহারাজা ও রাজকুমারীর সঙ্গী হওয়া

লিং শিয়াওশিয়াও দুটো ঝগড়া করছে এমন দুইজন দোকানদারের দিকে ভদ্রভাবে জিজ্ঞাসা করল:
“দুঃখিত, আপনাদের বিরক্ত করলাম, অনুগ্রহ করে কি সেই একটি আত্মিক প্রাণীটি আমাকে দেখাতে পারেন?”
সে ভাবল ‘টি’ ব্যবহার করা ঠিক হবে না, তাই দ্রুত পরিমাপক শব্দ পরিবর্তন করল।
যে দুইজন সম্প্রতি তীব্রভাবে ঝগড়া করছিলেন, তারা তার কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গে ঝগড়া বন্ধ করে স্ট্যান্ডার্ড হাসি মুখে লিং শিয়াওশিয়াওর দিকে তাকাল, আত্মিক শিখর শিষ্য ভদ্রতার সঙ্গে জিজ্ঞাসা করল: “লিং সিজি, আপনি কোনটি পছন্দ করেন?”
লিং শিয়াওশিয়াও আত্মিক পিঁপড়ে খাঁচার কোণে থাকা এক ধূসর রঙের ঝিনুক পাখি নির্দেশ করল, না, এটা ঝিনুক পাখি নয়, ঝিন পাখি।
আত্মিক শিখর শিষ্য বুঝতে পারল না কেন সে সবচেয়ে কুৎসিতটি বেছে নিল, তবুও দ্রুত খাঁচা খুলে সেই ছোট ঝিন পাখিটির পাখা ধরে বের করে লিং শিয়াওশিয়াওর হাতে দিল।
লিং শিয়াওশিয়াও সাবধানে আপেলের মতো ছোট ঝিন পাখিটিকে (নারী প্রধান চরিত্র) হাতে ধরে রাখল, এটি কি কাছাকাছি সংস্পর্শের হিসাব হবে?
[আজকের কাজ: নারী প্রধান চরিত্রের সাথে একবার কাছাকাছি সংস্পর্শ, সম্পন্ন হয়েছে, পুরস্কার [চেহারার ওষুধ] সিস্টেম স্পেসে প্রেরণ করা হয়েছে।]
পরের মুহূর্তে চেহারার ওষুধটি লিং শিয়াওশিয়াও মণির স্পেসে রেখে দিল।
আর নারী প্রধান চরিত্রটির ব্যাপারে সে এখন সত্যিই জানে না কী করবে, নিজে কিনে পালবে তো নয়, সে তো সামলাতে পারবে না, তাছাড়া সেটা পুরো গল্পের সঙ্গতিপূর্ণ হবে না!
তাহলে, সে কি এখানে বসে নায়কের জন্য অপেক্ষা করবে?
তবে সেই নায়ক অবশ্যই নয়, নায়ক-২, নায়ক-৩, অথবা পটভূমির চরিত্রই হতে পারে, একমাত্র শর্ত সম্ভবত ধনী এবং ক্ষমতাশালী হওয়া, নাহলে কীভাবে তারা নারী প্রধান চরিত্রকে পোষণ বা রক্ষা করতে পারবে?
“লিং সিজি, আপনি কি এইটুকু পছন্দ করেন না? তাহলে কি হলুদ ঝিন পাখিটি দেখতে চান? সোনালী আত্মিক মূলের প্রাণীর আক্রমণ শক্তি অনেক বেশি, লিং সিজির জন্য দারুণ সঙ্গী হবে! আগুনের লাল পালকবিশিষ্ট ঝিন পাখিটিও খুব সুন্দর, শুধু আক্রমণ ক্ষমতা না, বাড়ি কিংবা ভ্রমণের জন্যও উপযোগী! গোলাপী পালকের ঝিন পাখিটা সিজিদের সবচেয়ে পছন্দের…”
আত্মিক শিখর শিষ্য দেখল লিং শিয়াওশিয়াও শুধু সেই ধূসর ঝিন পাখিটিকে বারবার দেখে, মুখে কোন আনন্দের ছাপ নেই, বরঞ্চ ভ্রু কুঁচকে ফেলেছে, তাই দ্রুত খাঁচায় থাকা বিক্রয়যোগ্য এবং জনপ্রিয় কয়েকটি পাখির বর্ণনা দিতে লাগল।
লিং শিয়াওশিয়াও মুগ্ধ হল।
তবে হাতে থাকা ধূসর ঝিন পাখির মাথার উপরে থাকা ‘নারী প্রধান চরিত্র’ লেখা তাকে মনে করিয়ে দিল, আত্মিক পোষা প্রাণী কেনা ঠিক হবে না, অন্তত এখন নয়, নাহলে যদি নারী প্রধান চরিত্র এটি সিস্টেমে নোট করে রাখে, তাহলে সে স্পষ্টভাবে খারাপ প্রতিপক্ষ হিসেবে চিহ্নিত হবে, যা তার বেড়ে ওঠার পরিকল্পনার পরিপন্থী, একদমই চলবে না।
“তাহলে, এটা কী ধরনের আত্মিক মূলের?”

লিং শিয়াওশিয়াও নারী প্রধান চরিত্র সম্পর্কে আরও জানার জন্য কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“এই ঝিন পাখির গোত্র থেকে শুধু এই একটি সাধারণ আত্মিক প্রাণী, এর আত্মিক মূল নেই।”
আত্মিক শিখর শিষ্যের কথায় লিং শিয়াওশিয়াও বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকাল, ভেতরে গভীর অনুশোচনা হল কেন সে অতিরিক্ত কথা বলল।
নারী প্রধান চরিত্রের আত্মিক মূল নেই? এটা কি সাধারণ পটভূমি থেকে উঠে আসার গল্প? নাকি নারী প্রধান চরিত্র জোর করে নিচু অবস্থান ধারণ করছে?
লিং শিয়াওশিয়াও নিশ্চিত নয়, তবে নিশ্চিত যে, এখন ফিরিয়ে দেওয়া ভুল, কেনা ভুল, দ্বিধা করাও ভুল, মনে হচ্ছে সে ভাগ্যক্রমে খারাপ প্রতিপক্ষ হতেই হবে।
অনেক চিন্তা-ভাবনার পর সে তুলনামূলক ভালো একটি বিকল্প বেছে নিল।
“কত দাম?” লিং শিয়াওশিয়াও সরাসরি দাম জিজ্ঞাসা করল।
“লিং সিজির জন্য বিশেষ ছাড়, কেবল আশি নীচু মানের আত্মিক পাথর।” আত্মিক শিখর শিষ্য হাসিমুখে বলল।
এইভাবেই লিং শিয়াওশিয়াও সিস্টেমের নির্দেশিত নারী প্রধান চরিত্রটি কিনে নিল।
এটা তার জন্য বাধ্যতামূলক ছিল।
যদি ফেরত দেয়, তাহলে মনে হবে সে নারী প্রধান চরিত্রকে অপছন্দ করে; দ্বিধা করলেই ঠিক একই কথা; শুধু কিনলেই, যদিও গল্পে টান পড়বে, তার ভালোবাসার প্রমাণ দেবে, যতক্ষণ না খারাপ প্রতিপক্ষের পরিচয় পায়, জীবন বাঁচানো সম্ভব।
তবে তার অর্থকষ্ঠ হতে বাধ্য।
কারণ এমন আত্মিক প্রাণীর নারী প্রধান চরিত্র ভবিষ্যতে অবশ্যই দেবদেবীর রূপ পাবে, তার বিকাশের জন্য যা যা প্রয়োজন সেগুলো একজন সাধারণ শিষ্য সামলাতে পারবে না, কিন্তু এখন সে আটকে পড়েছে, তাই কিনতে বাধ্য।
নারী প্রধান চরিত্রকে কোলে নিয়ে লিং শিয়াওশিয়াওর চোখে অশ্রু ঝরছে, মুখে মিষ্টি হাসি, কোমলভাবে পাখিটিকে ছুঁয়ে বলল, “তুমি বেশ বিশেষ! রূপসী রূপে রূপান্তরিত! তোমার পালক রূপসী রূপে ধূসর রঙের!”
“তুমি কী খাও? আত্মিক চাল নাকি আত্মিক কীট?”
“তুমি আত্মিক প্রাণীর থলিতে থাকতে পছন্দ করো নাকি আঙিনায়? অথবা ঘরে? বিছানায়?”
লিং শিয়াওশিয়াও যা মনে পড়ল তাই জিজ্ঞাসা করল, বিশেষ করে ক্ষমতার ব্যাপারে কিছু বলল না, যেন ভুল করে নারী প্রধান চরিত্রের দুর্বল দিক স্পর্শ না করে।

তার আরও দ্বিধার বিষয় ছিল, এই নারী প্রধান চরিত্র এখন তার, এটা কি চুক্তিভিত্তিক নাকি নয়?
চুক্তি করলে নারী প্রধান চরিত্রের ভবিষ্যত ক্ষতিগ্রস্ত হবে না কি?
চুক্তি না করলে, নারী প্রধান চরিত্র মনে করবে সে ক্ষমতার অভাবে অপছন্দ করল?
আহা! মনে হচ্ছে সে নিজেকে গভীর গর্তে ফেলে দিয়েছে।
এই ছোট্ট নারী প্রধান চরিত্র এখনো কথা বলতে পারে না, তার ভাষা বোঝে না, যেমন একটি সাধারণ ঝিন পাখি, তার হাতের মুঠোতে অস্থির, বারবার পালাতে চায়, তাই লিং শিয়াওশিয়াওর আরও ঘুরে দেখার ইচ্ছা নেই।
জীবনের প্রয়োজনীয় কিছু জিনিস এবং নারী প্রধান চরিত্রের প্রয়োজনীয় সামগ্রী কিনে সে দ্রুত তরোয়ালের শিখরে ফিরে গেল।
নারী প্রধান চরিত্রের জন্য একটি বড় গোলাপী পাখির বাসা বানিয়ে দিল, তার বিশেষ গোলাপী বাটিতে আত্মিক চাল ভর্তি, গোলাপী গ্লাসে পানি ভর্তি পাশে রেখে দিল যাতে সে যেকোনো সময় খেতে পারে।
সে ছোট প্রাণীর যত্ন নেওয়ার অভিজ্ঞতা রাখে না, তাই যতটুকু ভেবেছে তাই করেছে, যদিও ভীত, জীবন চলতেই হবে, তাকে নিজেকে আরও উন্নত করতে হবে।
আঙিনায় বড় একটি জলাধার রাখা হলো, পাশে সাধারণ রান্নাঘর, রান্নাঘরের আতাপে আত্মিক চাল সিদ্ধ হচ্ছে, একটি অপরিচিত এবং এখনো উড়তে না পারা পাখি আঙিনায় পাখা মেলছে, ধোঁয়া উঠছে, পাখিটির কিলকিল শব্দে এই আঙিনা যেন জীবন্ত হয়ে উঠল।
আত্মিক চালের কুসুম খেয়ে লিং শিয়াওশিয়াওর শরীর উষ্ণ হলো, তবে রান্নাঘরের চূল্লি একটু অসুবিধা, আগামীকাল আবার যেতে হবে লোহার হাঁড়ি, পশুর মাংস, সবজি বা বীজ কিনতে।
তবে পাহাড় থেকে নেমে আসা সহজ নয়, সে ভাগ্যবান যে শ্বাসপ্রশ্বাস নিয়েছে, ছোট গঠন হলেও শক্তিশালী, নাহলে এই একদিনে যাতায়াত সম্ভব ছিল না।
সাধারণত সঙ্ঘে অন্যান্য যাতায়াত ব্যবস্থা থাকলেও লিং শিয়াওশিয়াও দরিদ্র, সবসময় অর্থ সঞ্চয় করতে চায়, যতটা সম্ভব খরচ কমানোর চেষ্টা করে, পায়ে হেঁটে যাওয়া অর্থ সঞ্চয় এবং শরীর চর্চা দুটোই হয়, যা তার জন্য উপকারী।
‘সর্বদা তাকে নারী প্রধান চরিত্র বলা যাবে না, সিস্টেম তো তার নাম জানে? নায়ক আছে? তার নাম কী? এটা কি একটি উপন্যাস? বইয়ের নাম কী?’ লিং শিয়াওশিয়াও নিজের মনে বহুদিন ধরে আগ্রহী হয়ে প্রশ্ন করছিল।
[এখানে ‘ড্রাগন আর ফিনিক্সের ছায়ায়’ নামক উপন্যাসের জগত, নায়ক চি শি আগে凡界র চি রাজ্যের যুবরাজ ছিলেন, বর্তমানে লিং শিয়াও তরোয়াল সঙ্ঘের প্রধান, নারী প্রধান চরিত্র ইউয়ু চুয়া হলেন বেগুনি বজ্র ফিনিক্স (ইউয়েজু), যাকে সাদা ফিনিক্সও বলা হয়।]