অধ্যায় ৯: রক্ত ও মাংসের শক্তি

রক্তমাংসের শ্বসন পদ্ধতিটি প্রায় এক মিটার দীর্ঘ একটি স্ক্রল। এতে অনেক আঁকাবাঁকা ও দুর্বোধ্য প্রাচীন লিপি লেখা রয়েছে। লিপিগুলো বৃত্তাকারে দশটি ছোট মানবাকৃতির চিত্রের চারপাশে বিন্যস্ত। প্রথম চিত্রে একটি বিমূর্ত কালো কেঁচো দেখা যায়। দ্বিতীয়টি চতুষ্পদ পশুর রূপ নেয়। এরপর পর্যায়ক্রমে এর আকার বাড়তে থাকে। সর্বশেষ চিত্রে দেখা যায় একটি বিশাল অজগর, যার মাথা ও লেজ সংযুক্ত এবং যার দেহের ওপর পাহাড়, নদী ও সমুদ্রের দৃশ্য ফুটে উঠেছে।

এটি দেখে রনের মনে এক অদ্ভুত শিহরণ জাগল, যেন সে সেই বিশাল অজগরের সামনে এক নগণ্য পিঁপড়া মাত্র।

"বৃত্তাকার এই বিশাল সাপটি অনেকটা পৌরাণিক জগতের সেই বিশালাকার সাপের মতো!"

এই বিশালাকার সাপ, যাকে ইয়েরমুংগান্দরও বলা হয়, এমন একটি দানব যে পুরো মহাদেশকে ঘিরে রাখতে সক্ষম। তার ক্ষুধা এতটাই অসীম যে সে এক নিমেষে পুরো পৃথিবী গিলে ফেলতে পারে। অবশ্য ওলান মহাদেশের পুরাণ আর রনের পূর্বজন্মের জগতের পুরাণ এক নয়; হয়তো কেবল দেখতেই সাদৃশ্য রয়েছে।

রন সিস্টেমটি খুলল এবং বিনামূল্যে প্রাপ্ত ডিডাকশন বা অনুমানের সুযোগটি কাজে লাগিয়ে ‘রক্তমাংসের শ্বসন পদ্ধতি’র ওপর ক্লিক করল।

হঠাৎ করেই এক বিশাল স্মৃতির ভাণ্ডার বন্যার মতো তার মস্তিষ্কে আছড়ে পড়ল, যেন একদল গবলিন তার মাথায় ঘোড়দৌড় শুরু করেছে! তবে তাদের ‘ঘোড়া’গুলো স্বাভাবিক ছিল না, সবগুলোই ছিল সুন্দরী তরুণী! রন ঈর্ষায় ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং শরীর কাঁপতে লাগল।

【তুমি রক্তমাংসের শ্বসন পদ্ধতির রহস্য উন্মোচন শুরু করলে। এক বছর, দশ বছর, একশ বছর পার হয়ে গেল; তোমার নশ্বর দেহ ক্ষয়ে গেলেও তোমার আত্মা এর গভীরে ডুবে রইল। কত সময় যে পার হয়েছে তা অজানা, তোমার আত্মা উন্মত্তের মতো চিৎকার করে উঠল: আমি বুঝেছি, অবশেষে আমি বুঝতে পেরেছি! তুমি এই পদ্ধতির লিপি ও তা অনুশীলনের শক্তির সঞ্চালন পথ উদ্ধার করেছ। এই অনুমানের জন্য মোট ৯৯৯৯৯৯৯*৯৯৯৯৯৯ অরিজিন পয়েন্ট খরচ হয়েছে। যেহেতু তোমার কাছে একটি বিনামূল্যে অনুমানের সুযোগ ছিল, তাই অরিজিন পয়েন্ট খরচ হয়েছে ০, অবশিষ্ট পয়েন্ট ৭১০।】

সিস্টেমের এই বার্তা দেখার পরই রনের সম্বিৎ ফিরল এবং সে যেন এক কৃত্রিম মৃত্যু থেকে পুনরুজ্জীবিত হলো। তার মস্তিষ্কে শ্বসন পদ্ধতির জ্ঞান এমনভাবে গেঁথে গেল, যেন সে সত্যিই এক ভার্চুয়াল জগতে হাজার হাজার বছর কাটিয়ে এসেছে।

এই পদ্ধতি মহাবিশ্বের সবকিছু গ্রাস করতে পারে। খাদ্য হজম করে তা যোদ্ধা শক্তি বা জাদুকরী শক্তিতে রূপান্তরিত করা যায়। খাদ্যের মান যত উন্নত, রূপান্তরিত শক্তি তত শক্তিশালী। প্রথম স্তরের খাদ্য প্রথম স্তরের রক্তমাংসের শক্তিতে রূপান্তরিত হয়। দ্বিতীয় স্তরের ক্ষেত্রেও একই নিয়ম প্রযোজ্য। এই শক্তির মূল কাজ হলো আক্রমণের তীব্রতা বাড়িয়ে দেওয়া। প্রথম স্তরে শক্তি দ্বিগুণ, দ্বিতীয় স্তরে তিন গুণ এবং তৃতীয় স্তরে নয় গুণ বৃদ্ধি পায়। উপরের দিকে গেলে এই বৃদ্ধির হার আরও অবিশ্বাস্য হয়ে ওঠে। যদি কোনো দেবতাকেও গ্রাস করা যায়, তবে তা ঐশ্বরিক শক্তিতে রূপান্তরিত হতে পারে! সেই অবিশ্বাস্য গুণিতক হারে এক আঘাতেই একটি পুরো জগৎ ধ্বংস করে দেওয়া সম্ভব!

রনের মুখমণ্ডলের অভিব্যক্তি বদলে গেল।

একটি জগৎ ধ্বংস করা? ঠিক কেমন অস্তিত্ব হলে এমন আকাশছোঁয়া শক্তিশালী শ্বসন পদ্ধতি তৈরি করা সম্ভব? তাছাড়া, রক্তমাংসের শক্তির বাহ্যিক রূপ হলো বর্ণহীন বিশুদ্ধ যোদ্ধা শক্তি, যা ব্যবহারের সময় কেউ তাকে অশুভ শক্তির অনুসারী হিসেবে সন্দেহ করবে না। এটি শক্তিশালী এবং কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়াবিহীন। এই প্রক্রিয়ায় উৎপন্ন শক্তি প্রয়োজনে যোদ্ধা শক্তি থেকে জাদুকরী শক্তিতেও রূপান্তর করা যায়। রনের মনে হলো, আইলিনা সম্ভবত তার জীবনের সমস্ত ভাগ্য আজ রনের জন্যই ব্যয় করে ফেলেছে।

"এই শ্বসন পদ্ধতির একমাত্র ত্রুটি হলো, এটি বর্তমানে অসম্পূর্ণ।"

স্কিল প্যানেলে দেখাচ্ছিল:
【রক্তমাংসের শ্বসন পদ্ধতি】
【গুণমান: অজানা (অসম্পূর্ণ/সাধারণ মধ্যম মানের)】
【বৈশিষ্ট্য: রক্তমাংস গ্রাস করা এবং সেই শক্তিকে যোদ্ধা বা জাদুকরী শক্তিতে রূপান্তর করা।】
【বিবরণ: গভীর মহাকাশের প্রাচীন ও রহস্যময় শ্বসন পদ্ধতি। বর্তমানে এটি অসম্পূর্ণ, তবে নির্দিষ্ট কিছু বস্তু গ্রাস করলে এটি উন্নত হতে পারে। পদ্ধতির মান যত বাড়বে, প্রতিদিন খাদ্য থেকে তত বেশি শক্তি শোষিত হবে। পেট ভরে যাওয়ার পর অতিরিক্ত শক্তি রক্তমাংসের শক্তি হিসেবে জমা থাকবে। দ্রষ্টব্য: নিম্ন স্তরের রক্তমাংসের শক্তিকে উচ্চ স্তরে পরিশোধন করা যায়, বর্তমানে এর সর্বোচ্চ সীমা তৃতীয় স্তর পর্যন্ত।】

এই পদ্ধতিটি সাধারণ মধ্যম মানের, যা সম্ভবত বিত্তবানদের কাছে খুব একটা আকর্ষণীয় নয়। কিন্তু এর বিশেষত্ব হলো, নির্দিষ্ট উপাদান গ্রাস করে এটি উন্নত করা যায়। আর উটের কুঁজের মতো এটি খাদ্য থেকে প্রাপ্ত শক্তি জমা রাখতে পারে। রনের এক ধরনের অনুভূতি হলো, এই পদ্ধতিটি পূর্ণতা পেলে কিংবদন্তি পর্যায়ের শ্বসন পদ্ধতির চেয়েও শক্তিশালী হবে!

সে চোখ বন্ধ করে বাবু হয়ে বসল এবং প্রথমবারের মতো অনুশীলন শুরু করল। শ্বসন পদ্ধতি সক্রিয় হওয়ার সাথে সাথে পাকস্থলীর গরুর মাংসের পিৎজা এক উত্তপ্ত স্রোতে পরিণত হয়ে তার শরীরে ছড়িয়ে পড়ল এবং পেটের নিচের অংশে জমা হতে লাগল।

"হিস..." রন দাঁতে দাঁত চেপে কষ্ট সামলাতে লাগল। মনে হলো যেন কালো মোজা পরা কোনো শীতল স্বভাবের এলফ পরিচারিকা তার পেটের নিচের অংশে হাত দিয়ে মালিশ করছে। রনের শরীর প্রচণ্ড উত্তপ্ত হয়ে উঠল, যা সহ্য করা তার জন্য কঠিন হয়ে পড়ছিল।

"উমম..." সে অজান্তেই এক গোঙানির শব্দ করে ফেলল। সৌভাগ্যবশত, আইলিনাও তখন অনুশীলনে মগ্ন ছিল, তাই সে রনের এই বিব্রতকর অবস্থা খেয়াল করেনি। রন গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে মন শান্ত করল। সে ভাবল, এই শক্তি যোদ্ধা শক্তি ও জাদুকরী শক্তির মধ্যে রূপান্তরযোগ্য। শুরুতে যোদ্ধা হওয়াই ভালো। এতে দ্রুত দক্ষতা অর্জন করা যায়, সরঞ্জাম সস্তা এবং যুদ্ধের কৌশলগুলোও সহজে কেনা যায়। ওলান মহাদেশে জাদুকরদের মর্যাদা যোদ্ধাদের চেয়ে বেশি, কিন্তু অনুশীলনের জন্য প্রচুর স্বর্ণমুদ্রার প্রয়োজন হয়। জাদুকরদের সরঞ্জাম সাধারণত যোদ্ধাদের চেয়ে দামি হয়, তাই দরিদ্র পরিবারের সন্তানদের জাদুকরী প্রতিভা থাকলেও তা বিকশিত করার সামর্থ্য থাকে না।

রনের মনে পড়ল বইয়ের কথা। এখন তাকে মনঃসংযোগ করতে হবে এবং তার আধ্যাত্মিক জগতের ‘যোদ্ধা শক্তির ঘূর্ণি’ খুঁজে বের করতে হবে। সেই ঘূর্ণি সচল করে প্রথম নক্ষত্রটি ঘনীভূত করতে হবে!

দশ মিনিট পর। এক অসীম অন্ধকার জগতে একটি ধীরগতিতে ঘূর্ণায়মান লাল মেঘের মতো ঘূর্ণি দেখা গেল। শ্বসন পদ্ধতি সক্রিয় হওয়ার সাথে সাথে একটি নক্ষত্র ধীরে ধীরে উদিত হলো। সেই ঘূর্ণির মাঝে একটি নিঃসঙ্গ নক্ষত্র জ্বলজ্বল করছিল, যেন সেটিই এই জগতের কেন্দ্রবিন্দু।

【অভিনন্দন মালিক, আপনি প্রথম স্তরের যোদ্ধা শক্তি অর্জন করেছেন। শক্তি +২, শারীরিক গঠন +১, ক্ষিপ্রতা +১!】

রন অনুশীলন থেকে বেরিয়ে এল। সে তার ডান হাত প্রসারিত করতেই করতলে এক অদৃশ্য সাদা আভা ফুটে উঠল। এটাই যোদ্ধা শক্তি। আঠারো বছর ধরে যে শক্তির আকাঙ্ক্ষা সে করেছিল, তা আজ সত্যিই তার হাতের মুঠোয়। যদিও এই শক্তি এখন খুবই দুর্বল, এমনকি প্রথম নক্ষত্র ঘনীভূত করার পরও তার শারীরিক শক্তি একজন সাধারণ প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের সমান। তবুও রন এক অদম্য আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল। এই দুর্বল শক্তিটিই ছিল শূন্য থেকে একের পথে তার প্রথম পদযাত্রা!

রন আইলিনাকে জড়িয়ে ধরে বলল, "হা হা হা, আমিও এখন অভিযাত্রী হতে পারব!"

"বোকা, ছাড়ো আমাকে।" আইলিনা রনকে ঠেলে সরিয়ে দিল। "মাত্র আধ ঘণ্টায় হাতেখড়ি হয়েছে, এত গর্ব কিসের? আমি তো পঁচিশ মিনিট আগেই তোমার জন্য অপেক্ষা করছিলাম," মেয়েটি চিবুক উঁচিয়ে বলল।

রন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "তাহলে, আমার প্রতিভা কি ভালো নাকি খারাপ?"

"আধ ঘণ্টার মধ্যে প্রথম যোদ্ধা নক্ষত্র ঘনীভূত করাটা মোটামুটি ভালো, আর দশ মিনিট হলে সেটা হতো প্রতিভা।"

এবার রন বুঝতে পারল আইলিনা কেন মৃদু হাসছিল এবং কেন সে চাইছিল রন যেন তার প্রশংসা করে। পাঁচ মিনিটে যোদ্ধা নক্ষত্র ঘনীভূত করা! আইলিনা শুধু জাদুর ক্ষেত্রেই মেধাবী নয়, যোদ্ধা শক্তির ক্ষেত্রেও সে অনন্য! রন মনে মনে ঈর্ষান্বিত হয়ে বলল, "এত অহংকার কিসের? যত প্রতিভাবানই হও, তুমি তো আমার দলের একজন দাসের মতোই!"

"কে দাস? আমি কেবল তোমার দলের সদস্য হওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছি, অন্য কিছু ভাবার দুঃসাহসও করো না!"

"অন্য কিছু বলতে তুমি কী বোঝাচ্ছ?" রন হঠাৎ ঝুঁকে এল এবং তার কালো বড় বড় চোখ দিয়ে সরাসরি আইলিনার দিকে তাকিয়ে রইল। শোবার ঘরে তারা দুজনেই একা, দুজনেই সদ্য প্রাপ্তবয়স্ক। আইলিনা কী ভেবে যেন রনের দিকে তাকাতেই পারল না। সে তার বুকের ওপর হাত শক্ত করে চেপে ধরে তোতলানো কণ্ঠে বলল, "যাই হোক, যাই হোক, তুমি নিশ্চয়ই আমার সাথে কোনো অসংলগ্ন কাজ করার কথা ভাবছ।"