বত্রিশতম অধ্যায়: আমার নীল বিষণ্ণতা, এতে কোনো সমস্যা নেই

সাত দিন পর।
জেলিফিশ মার্চেন্ট গিল্ডের তিনতলার অভ্যর্থনা কক্ষ।

"তুমি কি এই অদ্ভুত পণ্যটির কথাই বলছিলে, যেটা নাকি 'নিশ্চিতভাবে প্রচুর বিক্রি হবে'?"
টেবিলের ওপর রাখা লম্বাটে মোড়কের স্তূপের দিকে তাকিয়ে বার্নিস ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। মোড়কের ওপর নানা ধরনের লজ্জাজনক ছবি আঁকা। ভঙ্গিগুলোর কথা আর নাই বা বললাম, একেকটি একেক রকম উদ্ভট। তবে ফ্রস্ট কিংডমের আইন অনুযায়ী, যতক্ষণ না কোনো গোপনাঙ্গ দৃশ্যমান হচ্ছে, ততক্ষণ সেটিকে প্রাপ্তবয়স্কদের পণ্য হিসেবে গণ্য করা যায় না। তাই এটি বিক্রি করা বৈধ।

রোন গম্ভীর মুখে বলল, "ঠিক তাই। আমার পণ্যের নাম 'ব্লু মুড'। এটি যুবকদের একাকীত্ব দূর করতে এবং অপরাধের হার কমাতে সাহায্য করবে। বর্তমানে স্লাইমগুলোর মূল উপযোগিতা কেবল জরুরি পানির উৎস বা সালাদ হিসেবে খাওয়া। চাহিদা সীমিত হওয়ায় এগুলো অবিক্রীত থেকে যায়। আর 'ব্লু মুড' এদের জন্য নতুন কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরি করবে।"

বার্নিস তার কপালে হাত ঘষলেন, বললেন, "রোন, আমার সন্দেহ হচ্ছে তুমি একজন ভদ্রমহিলার সাথে যৌন হয়রানি করছ।"
"অবশ্যই না, আমরা একটি অত্যন্ত সম্ভাবনাময় ব্যবসা নিয়ে আলোচনা করছি!"
রোন মোড়কটি খুলে সেখান থেকে একটি লম্বাটে স্লাইম বের করল। "দেখুন, প্রতিটি স্লাইমের দাঁত উপড়ে ফেলা হয়েছে এবং ভেতরে একটি ছোট সুই লাগানো আছে। স্লাইমটির মাথায় আলতো করে চাপ দিলেই..."
পু-নিউ পু-নিউ~!
স্লাইমটি প্রবলভাবে কেঁপে উঠল। রোন আঙুল সরাতেই তাতে লেগে রইল স্লাইমের নিঃসৃত আঠালো রস। সে অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে বলল, "এটি দারুণ কার্যকর।"

বার্নিস অবশেষে বুঝতে পারলেন এটি কী ধরনের পণ্য।
"তুমি একটা বিকৃত মস্তিষ্কের মানুষ।"
তরুণীটি দুহাতে বুক জড়িয়ে ঘৃণাভরে তাকালেন, "তুমি চাও একজন ভদ্রমহিলা এসব নোংরা জিনিস বিক্রি করুক?"
[সিস্টেম নোটিফিকেশন: ভদ্রমহিলার সাথে অশোভন আচরণের সন্দেহে, বর্ন-ব্যাড পয়েন্ট +৫০০!]

"শুধু তাই নয়। আমি চাই কয়েকজন সুন্দরী এলফ কাউন্টারের পাশে দাঁড়িয়ে গ্রাহকদের এটি ব্যবহার করে দেখার আমন্ত্রণ জানাক। যারা 'ব্লু মুড' কিনবে, তারা এলফ সুন্দরীদের সাথে করমর্দন করার সুযোগ পাবে। আর অবশ্যই, জেলিফিশ মার্চেন্ট গিল্ডের উত্তরাধিকারী নিজে সামনে থাকলে এর প্রভাব আরও ভালো পড়বে।"
রোন জোর দিয়ে বলল, "স্বর্ণমুদ্রার কোনো ভেদাভেদ নেই। যতক্ষণ পণ্যটি বৈধ এবং মুনাফা আনতে সক্ষম, ততক্ষণ সেটি ভালো পণ্য। কল্পনা করুন, আপনি একজন পুরুষ, পকেটে কিছু বাড়তি টাকা আছে, রেড মিল শপে যেতে চান কিন্তু দাম বেশি মনে হচ্ছে। তাছাড়া সেখানকার নারীদের মধ্যে পেশাদারী আড়ষ্টতা খুব বেশি। টাকা খরচ করেও নিজের কৌমার্য হারানোটা বোকামি। যখন আপনি আপনার পাশে থাকা প্রেমওয়ালা বন্ধুদের দেখে হিংসায় জ্বলছেন, ঠিক তখনই হঠাৎ কোনো দোকানে 'ব্লু মুড' পণ্যটি চোখে পড়ল। বিজ্ঞাপনের স্লোগানটি হলো— 'কেবল যারা এটি ব্যবহার করেছে, তারাই জানে মেয়েরা আসলে জল (স্লাইম) দিয়ে তৈরি! চিউ-চিউ~ এসো আমাকে ব্যবহার করো~'"
রোন স্লাইমের মতো কণ্ঠস্বর নকল করে গাল ফুলিয়ে এদিক-ওদিক দুলতে লাগল।
[সিস্টেম নোটিফিকেশন: ভদ্রমহিলার সামনে বাজে কথা বলার জন্য, বর্ন-ব্যাড পয়েন্ট +৫০০!]

রোনের এই পণ্যের বর্ণনা শুনে বার্নিসের মুখ একেবারে লাল হয়ে গেল। তার মধ্যে লজ্জা ছিল, ছিল রাগও। এই লোকটা সত্যিই এলিনার বলা কথা অনুযায়ী একজন বিকৃত মানসিকতার মানুষ!

বিকৃত মানসিকতা ছাড়া আর কে স্লাইম ব্যবহার করে এসব করার কথা ভাবতে পারে! টেবিলের ওপর একটি সোনার ছোট ঘণ্টা ছিল, বার্নিস সেটি বাজালেই মিনোটর রক্ষীরা ভেতরে চলে আসবে। তারা এই বিকৃত রোনকে বগলে চেপে ধরে রাস্তা দিয়ে টেনে নিয়ে গিয়ে ছুড়ে ফেলে দেবে।
কিন্তু... বার্নিস তা করলেন না। তিনি একজন ব্যবসায়ীর কন্যা।
'৯৯ শতাংশ যুক্তি এবং ১ শতাংশ আবেগই তোমাকে একজন মহান ব্যবসায়ী করে তুলতে পারে।'— এটি কিংবদন্তি ব্যবসায়ী মস্টোর বাণী।
মনে প্রচণ্ড লজ্জা ও রাগ থাকা সত্ত্বেও, বার্নিস রোনকে বের করে দিলেন না। তিনি চিন্তা করতে শুরু করলেন।

নিজে কল্পনা করলেন, একজন পুরুষ হিসেবে যে তৃষ্ণার্ত অথচ রেড মিল শপে যেতে ভয় পায়, প্রতিবার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় ভেতরে ঢোকার সাহস পায় না। খুব ইচ্ছা করে, খুব ইচ্ছে জাগে... কিন্তু কোনো মেয়েই তাকে পছন্দ করে না। রেড মিল শপে যাওয়ার সাহসও নেই। যদি টাকা মেরে দেয়? যদি সেখানকার নারীদের কোনো রোগ থাকে? যদি... টাকা খরচ করার পর তিন মিনিটও না টিকতে পারি?
এমন অনেক 'যদি' আছে। তাই যাওয়ার সাহস পায় না। আকাঙ্ক্ষা জমতে থাকে। যতক্ষণ না... 'ব্লু মুড' খুঁজে পাওয়া যায়। 'এসো আমাকে ব্যবহার করো~ চিউ-চিউ!'

বার্নিস 'দেখতে' পেলেন তিনি নিজে থেকেই জেলিফিশ মার্চেন্ট গিল্ডের দিকে এগিয়ে যাচ্ছেন, 'ব্লু মুড'-এর কাউন্টারের সামনে দাঁড়িয়ে দ্বিধা কাটিয়ে মানিব্যাগ খুলছেন।
ছিঃ! তিনি সত্যিই এই পণ্যটি কিনতে রাজি হয়ে যাচ্ছেন! যদিও জানেন এটি প্রতারণা হতে পারে, তবুও একবার পরখ করে দেখতে চান। কারণ প্রতিটি পুরুষের মনের ভেতরে একটি শয়তান বাস করে। শয়তান যখন জেগে ওঠে, তখন মস্তিষ্কের চেয়ে শরীরের নিচের অংশই প্রধান হয়ে ওঠে!

বার্নিস 'ব্যবসায়িক চিন্তার' মোড থেকে বেরিয়ে এলেন। দীর্ঘক্ষণ নীরব থাকার পর তিনি স্বীকার করতে বাধ্য হলেন— হয়তো, সত্যিই এটি কাজ করতে পারে। একটি অদ্ভুত কৌশলে জেতার মতো পণ্য।

" 'বন্ধুত্বপূর্ণ দানব সুরক্ষা সমিতি', তাদের কী করবে?"
বার্নিস তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে একজন বিনিয়োগকারীর মতো রোনের মুখোমুখি হলেন। এটি একটি বেসরকারি সংস্থা যারা নিম্নস্তরের দানবদের সুরক্ষা এবং অ্যাডভেঞ্চারারদের দ্বারা তাদের হত্যা নিষিদ্ধ করার প্রচারণা চালায়। স্লাইম, জাম্পিং র‍্যাবিট—সবই তাদের সুরক্ষার আওতায়।

"সহজ।" রোন টেবিলের স্লাইমটির দিকে ইশারা করল, "সুরক্ষা সমিতির লোকেরা প্রতিবাদ করতে চাইলে, আগে স্লাইমটিকে কথা বলাও। স্লাইমটি নিজে বলুক যে সে 'ব্লু মুড' হতে চায় না।"
বার্নিস দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তার মনে হলো 'ব্লু মুড' তার জন্য অনেক ঝামেলা বয়ে আনবে। বেসরকারি সংস্থার প্রতিবাদ, রাজকীয় আইন প্রয়োগকারী সংস্থার তদন্ত, প্রতিদ্বন্দ্বী ব্যবসায়ীদের অপপ্রচার...
"যদি একদিনে পঞ্চাশটি বিক্রি না হয়, আমি এই পণ্য সরিয়ে নেব। জেলিফিশ মার্চেন্ট গিল্ডের সুনাম এর জন্য নষ্ট হতে পারে না।" রোনকে প্রাণ বাঁচানোর কৃতজ্ঞতায় বার্নিস কিছুটা ছাড় দিলেন।

"কোনো সমস্যা নেই।"
"শুধু এতেই হবে না, তোমাকে আমার একটি শর্ত মানতে হবে।"
বার্নিস তার স্পেস রিং থেকে একটি কলার এবং চাবুক বের করে মৃদু হেসে বললেন, "আমার সাথে একটি খেলা খেলো।"
রোন বলল, "আমি বুঝে গেছি।"
প্যাঁ!
"অবাধ্য কুকুরকে একটু শাস্তি দিতেই হয়।"
বার্নিসের বিস্ময়ের মাঝে রোন তার গলায় কলার পরিয়ে দিল এবং চাবুক দিয়ে তার পশ্চাৎদেশে আঘাত করল।
না, তুমি আসলে কী বুঝেছ? বার্নিসের মনে তখন ঝড়ের গতিতে গালিগালাজ চলছে। ব্ল্যাক আয়রন পর্যায়ের হিলার হলেও তার শক্তি রোনের মতো নয়, তাছাড়া প্রতিদিন শরীরচর্চা না করা একজন আভিজাত্যপূর্ণ তরুণী হওয়ায় তিনি তাৎক্ষণিকভাবে পরাস্ত হলেন।

[বিপরীত আচরণ, উদ্যোক্তা হয়ে বিনিয়োগকারীকে প্রহার করার জন্য, বর্ন-ব্যাড পয়েন্ট +১০০০!]
বার্নিস অপমানে মুখ লাল করে পশ্চাৎদেশ চেপে ধরলেন, রোনের চাবুকের আঘাতে সেখানে জ্বালা করছে।
"এটা ভুল, কুকুর তো তুমি হতে..."
"হুম? মালিককে কুকুর বলার সাহস?"
প্যাঁ!
রোন বাঁ হাত দিয়ে কলারটি টান দিতেই বার্নিস চিৎকার করে উঠলেন। গলা চেপে ধরায় তিনি শ্বাস নিতে পারছিলেন না, মুখ লাল হয়ে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তে আবারও চাবুকের আঘাত। পর পর দুবার এমন আক্রমণে বার্নিস লজ্জায় ও রাগে খুন করার কথা ভাবছিলেন। সব সময় তিনি অন্যদের শাসন করেছেন। এমনকি তার বাবাও তাকে মারেননি। অথচ এই জঘন্য রোন তাকে কুকুরের মতো পেটাচ্ছে!

বার্নিস রোনকে ঘৃণাভরে বললেন, "কেউ এসো, এই বিকৃত মানুষটাকে..."
"আমি পরামর্শ দেব, কী পরিণতি হতে পারে তা ভেবে তবেই কাউকে ডাকো।"
রোন হেসে একটি কাঁচের বল বের করল, আঙুলের ডগায় সেটি ঘোরাতে ঘোরাতে বলল, "কাউকে ডাকলে আমি তোমার পড়ার স্কুলে এই ভিডিও ছড়িয়ে দেব। বার্নিস, তুমি নিশ্চয়ই চাও না সবাই তোমার এমন কুৎসিত রূপ দেখুক?"
[বিনিয়োগকারীকে হুমকি দেওয়ার জন্য, বর্ন-ব্যাড পয়েন্ট +১০০০!]
প্যাঁ!
রোন আরও একটি চাবুক মারল। এই চাবুকটি অদ্ভুত উপাদানে তৈরি, যা কেবল ব্যথা দেয় কিন্তু কোনো ক্ষত রাখে না।
বার্নিসের চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ার উপক্রম হলো। তিনি অপমানে বললেন, "না, চাই না।"
"তাহলে আমার সামনে ঘেউ ঘেউ করো।"
রোন একটি ক্রুর হাসি হেসে আবারও চাবুক তুলল।