অধ্যায় ১৩: বুড়ো ডেং এবং জাদুকরী উপকরণ

বসার ঘরে।
আইরিনা অস্বস্তিকরভাবে চেয়ারে বসে আছে।
ঘরের সাজসজ্জা পরিচিত কিন্তু অচেনা।
শৈশবের পর থেকে সে আর কখনো রোনের বাড়িতে যায়নি।
গত রাতেও তারা একসঙ্গে শয়নকক্ষে সাধনা করেছিল।
দুইজনের সম্পর্ক যেন একটু জটিল।
সাধারণত, শৈশবের বন্ধুত্ব প্রাথমিক বিদ্যালয়ে শেষ হয়ে যায়।
বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে মেয়েদের ও ছেলেদের মধ্যে পার্থক্য দেখা দেয়।
আইরিনা মনে করে রোনের সঙ্গে তার বন্ধুত্ব অনেক বেশি অন্তরঙ্গ, আবার একদিকে তা তাকে বিরক্তও করে না।
“তুমি তো যেন কোন রাক্ষসকে পরাস্ত করতে যাচ্ছো?”
রোন টেবিলের সামনে বসে ফ্রিজ থেকে একটি ঝুড়ি রুটি নিয়ে খেতে খেতে বলল।
সোনালী চুলের তরুণী ছোট ব্যাগ হাতে, পয়দা স্কার্ট আর লম্বা মোজা পড়ে আছে, যাকে রাক্ষস শিকারের তুলনায় ডেটে যাওয়ার মতো মনে হচ্ছে।
আইরিনা সোনালী চুল একটুকরো মুঠোয় নিয়ে ভাব করল, “আমি তো ভিতরে প্যান্ট পড়েছি, তাই কোনো সমস্যা নেই। আর তুমি বলেছিলে সহায়ক? ওটা কোথায়?”
সে একটু নার্ভাস হয়ে গেছে।
“চিন্তা করো না, আগে যন্ত্রপাতি কিনব, না হলে ওকে ধরে রাখা যাবে না,” রোন অর্ধেক রুটি গিলে অস্পষ্ট করে বলল।
আইরিনা কৌতূহলী হয়ে চোখ ঝাপসা করল।
ও কি সত্যিই সহায়ক?
খাওয়া শেষ করে দুজনে বাইরে বের holo।
আইরিনা রাস্তার প্রতিবেশীদের চোখে পড়তে চায় না, তাই রোনের পাশে লুকিয়ে থাকে।
রোনের তেমন কোনো ব্যাপার না, তার খ্যাতি অনেক আগেই নষ্ট হয়ে গেছে, গুজব তাকে কিছুতেই ভয় দেয় না।
দরজা খুলতেই প্রতিবেশীদের নজর একসঙ্গে তাদের দিকে ঘুরল।
রোন হাসিমুখে শুভেচ্ছা জানাল, “মেরি কাকিমা, ডেজে দাদা, ওকেন মামা, শুভ দুপুর!”
“আরে, ভালো ছেলে, আজ রোন আরও সুদর্শন হয়েছে।”
“এই ছেলেটা সত্যিই সফল, শুধু প্রেমিকা পায়নি, শুনলাম সে এখন সাহসী অভিযাত্রীও হয়েছে!”
“প্রেমিকা তো খুবই সুন্দর!”
প্রতিবেশীরা মিথ্যা প্রশংসা করল।
ওকেন স্ট্রিটে রোনকে অলস ছেলেটা হিসেবে সবাই চেনে।
প্রতিবার যখন কেউ ভাবতো তাদের সন্তান ভালো নয়, তখন রোনকে দেখে স্বস্তি পেত।
যতই খারাপ হোক না কেন, রোনের তুলনায় ভালো তোই!
কিন্তু এখন...
সিমান বলেছে, রোন শ্বাস প্রশ্বাসের প্রশিক্ষণ নিয়ে যোদ্ধা হয়েছে, অভিযাত্রী হয়েছে, রাক্ষস শিকার করতে যাচ্ছে।
সবচেয়ে নিম্নস্তরের অভিযাত্রীরাও পরিশ্রমী শ্রমিকদের চেয়ে বেশি আয় করে।
এটা তাদের সন্তানদের তুলনায় অনেক এগিয়ে!
মেরি কাকিমারা হাসছে, ভিতরে জ্বালা পেয়ে দাঁত চেপে ধরছে।
তুমি তো একেবারে ভাগ্যবান।
যুদ্ধের প্রতিভা জাগ্রত হয়েছে, প্রেমিকা পেয়েছ।
আমাদের রাগ করে পাগল হয়ে গেছি!
[প্রতিবেশীদের সামনে শ্রেষ্ঠত্ব প্রদর্শন, আত্মমর্যাদা বিকাশ, জন্মগত পয়েন্ট +৫০০!]
রোন: ?
সে এতটা ভালো মনোভাবী যে ভাবছিল কারো এক শতাংশ সত্যিই তাকে প্রশংসা করছে।
মানুষের দুষ্কৃতিত্ব!
সবার সামনে সবাই মিষ্টি হলেও,
একজন সাদা চুলের লম্বা মুখের পাতলা বৃদ্ধ খুশি নয়।
“হুম! অভিযাত্রী হওয়ার কি লাভ? কতজনই তো টিকে থাকতে পারে? হয়তো কালই ভূগর্ভস্থ দুর্গে মারা যাবে!
আমার নাতি তো উপরের শহরের গাড়ি দোকানের ম্যানেজার, কয়েকশো সোনা মূল্যমানের গাড়ি বিক্রি করে!
নিম্নবিত্ত অভিযাত্রীরা জীবনভর এমন গাড়ি কিনতে পারে না!”
[‘ফেংচি’ ব্র্যান্ডের গাড়ি, রাজ্যের সারা দেশে দোকান, উন্নত শক অ্যাবজরবার ও দ্রুতগতি যাদু ফর্মুলা সহ, অন্য জগতের বিখ্যাত ব্র্যান্ড, উপরের শহরেও সবাই কিনতে পারে না।]
রোন মনে হাসল, কেউ না কেউ অন্যদেরকে নিচে নামিয়ে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব দেখাতে চায় না, তাহলে বুঝতে পারে তার জীবনটা কতটা করুণ।
“ওহ, পিয়েরে দাদা, তোমার নাতি যখন এসেছে কেন বসতে সাহস পায়নি? হয়তো পাছা ব্যথা করে চেয়ারে বসতে পারছে না!
গাড়ি দোকানের ম্যানেজার? সেটা তো শুধু গাড়ি বিক্রেতা!”
পাতলা বৃদ্ধ দাড়ি ফুঁড়িয়ে চোখ বোলাল, পুরো শরীর কাঁপছে, “তুমি কী কথা বলছ, আমার নাতি তো বখাটে নয়, সে অত্যন্ত চতুর! সে তার বুদ্ধি দিয়ে উপরের শহরের অভিজাতদের মন জয় করেছে!
তুমি জানো সে কতজন সিলভার লেভেলের বিখ্যাত অভিযাত্রীর সঙ্গে পরিচিত? তোমার জীবনে একটিও সম্পর্ক গড়া সম্ভব হবে না!”
এই কথায় প্রতিবেশীরা আকর্ষিত হল।
মেরি কাকিমারা একে একে প্রশংসা করল।
তারা আশা করে একদিন প্রয়োজনে পিয়েরের সাহায্য নিতে পারবে।
পিয়েরে নিজেকে গর্বিত মনে করল, মুখে হাসি ফুটল।
রোন তীব্র স্বরে বলল, “হ্যাঁ হ্যাঁ, সে পরিচিত, ওরা তাকে চিনে না, দেখো তোমার অবস্থা।”
“ছোট গাধা, আমি তোমাকে মারা দেব!” পিয়েরে লাঠি উঠাল।
“তুমি মারা দাও, যখন তুমি মরবে দেখব আমি তোমার কবরের ওপর নাচবো!” রোন নির্মম ঠাট্টা করল।
[বৃদ্ধের ওপর ভাষ্য আক্রমণ, জন্মগত আচরণ সক্রিয়, জন্মগত পয়েন্ট +২০০!]
পিয়েরের দাড়ি কাঁপতে লাগল, শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল, তখন রোন আর কিছু বলল না।
“দাদা দুঃখিত, রোন সাধারণত ভালো ছেলে, আজ একটু উত্তেজিত হয়েছে,” আইরিনা হাসি দিয়ে বলল, তারপর রোনকে চোখে ইশারা করল, যেন ডামাডোল দিচ্ছে।
“তুমি কীভাবে বৃদ্ধদের সঙ্গে এমন আচরণ করো!”
পিছন থেকে পিয়েরের গালাগাল শোনা গেল, “সে রকম লোক কী করে অভিযাত্রী, দেখবে ঠিক হতে পারবে না, কেবল তার বোনের সঙ্গে মাংসের পিঠা বিক্রি করবে, কোনো ভবিষ্যৎ নেই!”
“আমাকে টেনে নিও না, যেন আমি তোমার প্রেমিকা।”
“কি? আমার মত প্রেমিকা পেয়ে তুমি খুশি নও?”
“না।”
[ডিং ডং! মেয়ের মনকে আঘাত, জন্মগত পয়েন্ট +২০০!]
রোন বুঝতে পারল না,
যখন সে বলে সে প্রেমিকা, তখন সে রাগ করে, যখন বলে না, তখনও রাগ করে।
মহিলারা সত্যিই ঝামেলার।
তারা একটি রথে উঠল, ‘নীলিমা বাজার’ এর উদ্দেশ্যে।
গাড়ির ভিতরে, একজন সামনের দিকে, একজন পিছনে, একে অপরকে উপেক্ষা করছে, বাতাস আর্কটিকের মতো শীতল।
রাগ করে, রোন কখনো হারেনি।
সে প্রথমে ক্ষমা চাইল, নিজেকে গাধা বলল।
...
অর্ধ ঘণ্টা পর।
একটি বিশাল প্রবেশদ্বার চোখে পড়ল।
উপর ঝুলছে একটি কাঠের বোর্ড: নীলিমা বাজার!
এটি নিম্ন শহরের সবচেয়ে বড় বাজারগুলোর একটি, ছোটখাটো খাবার থেকে কারুশিল্প, জাদুকরী মন্ত্রপত্র থেকে যন্ত্রপাতি, টাকা থাকলেই সবকিছু পাওয়া যায়।
দূর থেকেই বাজারের উন্মাদনা অনুভব করা যায়, ভিড়, ওরক, এলফসহ বিভিন্ন জাতির লোকজন।
“আইরিনা, আগের কথা জন্য আমি দুঃখিত।”
গভীর চিন্তাভাবনার পর রোন মনে করল ক্ষমা চাওয়া দরকার।
তারা গতকাল সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, যন্ত্রপাতি কেনার জন্য প্রথমে আইরিনার সোনা ব্যবহার করবে।
নিজের ধনী হওয়ার কথা লুকিয়ে রাখতে হবে।
“হুম, ঠিক আছে, ভুল তো রোনেরই।”
আইরিনা দম নিল, বিজয়ী হাসি দিয়ে ছোট ব্যাগ খুলে ভাড়া দিল।
নীলিমা বাজার, ওল্ড টমের অস্ত্র কারখানা।
এটি একটি দোকান যেখানে প্রাথমিক অভিযাত্রীদের যন্ত্রপাতি বিক্রি হয়, দেয়ালে ঝুলছে বহু ধরনের অস্ত্র।
একহাতি তরোয়াল, বড় তরোয়াল, ঢাল, কুড়াল, চাবুক, এমনকি বিরল অস্ত্র যেমন শৃঙ্খল হামরমুখী ও লোহার কাঁটা।
আইরিনা বলল, “তুমি কি যন্ত্রপাতি বেছে নিয়েছ? তুমি তো জানো, খুব কম সংখ্যক প্রতিভাধর ছাড়া অধিকাংশ অভিযাত্রীর মানসিক শক্তি সর্বোচ্চ তিনটি যন্ত্রপাতি সংযুক্ত করতে পারে, বেশি হলে সহ্য করতে পারে না।”
“এটা তো আমি জানি, আমাকে ছোট করো না!”
রোন প্রাথমিক বিদ্যালয়ের বই থেকে স্মরণ করল।
যাদুকরী যন্ত্রপাতি গুণগত মান যাই হোক না কেন, প্রশিক্ষণার্থীর মানসিক শক্তি একইভাবে খরচ হয়।
সাধারণ মানুষ সর্বোচ্চ তিনটি সংযুক্ত করতে পারে।
বিভিন্ন ধরনের যন্ত্রপাতি আছে, বৈশিষ্ট্যের কারণে প্রত্যেক অভিযাত্রীয়ের নিজস্ব শক্তি ও দুর্বলতা থাকে।