ছয় নম্বর অধ্যায়: প্রতিভা এবং অকেজো

আইরিনা বলল, “রাজধানীতে তেমন কিছু নেই, শুধু বিল্ডিংগুলো একটু উঁচু, রাস্তাগুলো বড় এবং ধনী মানুষ বেশি। শক্তিশালী অভিযাত্রীও বেশি! রাজধানী ভালো জায়গা, কিন্তু... এটা গ্রামবাসীর জন্য নয়।” রন তাকে দেখছিলো, নিঃশব্দে শোনছিলো। “রাজধানীর অভিজাতরা বাইরের মানুষদের নিচু চোখে দেখে, ওখানকার পরিবেশ বিশৃঙ্খল এবং জটিল।” মেয়েটি হাঁটু আলিঙ্গন করে চিবুক রেখে বসেছিলো, সোনালী পেপারপৌঁছ চোখের পাতা ভীষণ নিচু হয়ে পড়ছিলো, “তুমি জানো? আমি একাডেমিতে শুধু ভিক্টোরিয়া মিসকে সকাল শুভেচ্ছা জানিয়েছিলাম, পরের দিন সবাই আমাকে অবহেলা করল।” রন জিজ্ঞাসা করল, “কেন?” “কারণ ভিক্টোরিয়া মিসের বাবা মারকুইস কনস্ট্যান্ট, আর তারা মনে করে আমি অর্থমন্ত্রী মেয়ের বন্ধু, যাদের বাবা শাসক বিরোধী। অর্থমন্ত্রী মেয়ের চোখে আমি রাজনীতিবিরোধীর মেয়ের কাছে লেজ নাড়ানো ধোঁকাবাজ। আর ভিক্টোরিয়া মিসের চোখে আমি গ্রামের মেয়ে, বড় অভিজাতদের পছন্দ করবার জন্য চাটুকার।” “এই জটিল সম্পর্ক বোঝা খুব কঠিন, আমি তো বুঝতেই পারি না!” রন সহানুভূতিতে বলল, “সত্যিই দুঃখজনক, তুমি কিছু ভুল করোনি।” আইরিনা বলল, “দৈনন্দিন পোশাক থেকে জীবনধারা, আমি তাদের দলে ঢুকতে পারিনি। তারা আমাকে ‘মিস আইরিনা’ বলে সম্মান দেখায়, কিন্তু তাদের চোখে আমি যেন রাস্তার ভিখারী।” এই ‘প্রাক্তন প্রতিভাবান যাদুকরী মেয়ে’ রাগে দাত চেপে ধরল, “আমি শুধু কঠোর পরিশ্রম করলাম, আরও বেশি পরিশ্রম করে যাদুতে সাফল্য দেখালাম! আমি সেই দুষ্ট ভিক্টোরিয়া ও অর্থমন্ত্রী মেয়ের মুখে থাবা বসালাম—” রন সম্ভবত বুঝতে পারল কেন সে ছিলো পাপকাঠা। সেই বড় অভিজাতদের মেয়েদের তুমি কি একটা গ্রামীন মেয়ে পেটাতে পারো? পুরোটাই আজব অবস্থা। আইরিনা একটু কাঁদতে চাইলো, চোখের কোণ মুছল, “কিন্তু আমি ফিরিয়ে দেওয়া হলাম, জাদু শক্তি সিল করা হল, আর কখনো যাদুকর হতে পারব না। স্বপ্নগুলো তো আর পূরণ হয় না!” আত্মহত্যার চিন্তা বাদ দিয়ে হতাশা এসে ধরেছে। আইরিনা জানে না আবার কখন উঠে দাঁড়াতে পারবে। “আমারও একটা স্বপ্ন আছে, কেন্দ্রীয় সাম্রাজ্যের রাজধানী, ওরলান মহাদেশের সবচেয়ে বড় এসএসএস স্তরের ভূগর্ভস্থ দুর্গ, আকাশের টাওয়ারটি জয় করা।” রন নদীর তীরে শুয়ে ছিলো, মুখে সাদা এক কানসার বেঁধে। সে পায়ে পা তুলে সহজ স্বরে বলল, যেন অন্য কারো গল্প বলছে। আইরিনা অবাক হয়ে তাকালো। “কিন্তু বাস্তবতা হলো, আমি যাদুর উপাদান অনুভব করতে পারি না, তাই অনুশীলন করতে পারি না, একেবারেই অকেজো।” রন হেসে বলল, “তোমাদের সবাইকে যাদুমন্ত্র শিখতে, শিক্ষকরা অতিরিক্ত মনোযোগ দিতে, প্রতিটি অভিযাত্রী একাডেমি তোমাদের অভিনন্দন পাঠাতে দেখে আমার ঈর্ষা থেকে দাঁত চেপে ফেটে যাচ্ছে।” এই বছরগুলো রন আসলেই অলস ছিলো, খাওয়া-দাওয়া ছিলো বড় বোনের ওপর নির্ভর। কিন্তু যদি তাকে একটি পাখা দেওয়া হয়, সে কোনো আপত্তি করবে না আকাশে উড়তে, যদিও সে ভেঙে পড়তে পারে। একবার অন্য জগতে আসা সহজ নয়, এখানে স্বাদ না নিলে দুঃখ হবে। আইরিনা চুপচাপ বলল, “দেখে মনে হচ্ছে আমরা দুজনেই ব্যর্থ।” একজন পতিত প্রতিভা। একজন সর্বদা তলানিতে থাকা অকেজো। “ব্যর্থ? এত দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়া ঠিক নয়।” রন হেসে বলল। তিনি অনেক দিন অপেক্ষা করেছেন চমকপ্রদ ঘটনার জন্য, অবশেষে তা ঘটেছে।

প্রথমের মতো সিস্টেম এবং আইরিনার সঙ্গে আনা শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতি নিয়ে কল্পকাহিনীর দরজা একটু খুলে গেছে। আর আছে। “আইরিনা, এখন হতাশ হওয়ার সময় নয়,” রন বলল, “যাদু না হলে, তোমার কাছে তো লড়াকু শক্তি আছে। তোমার শরীর ছোটবেলা থেকেই চমৎকার ছিল, ‘যাদুকরের হাত’ না ব্যবহার করেও আমি কখনো তোমাকে হারাইনি।” আইরিনার লড়াই ক্ষমতা অসাধারণ। শুধু বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সে ভদ্র, শান্ত এবং যাদুর পথে এগিয়েছিল। আইরিনাও নিজেই এই গুণ ভুলে গিয়েছিল। কিন্তু যাকে আইরিনা পেটিয়েছে, সে তা শরীর দিয়ে মনে রেখেছে। রনের কথা আইরিনার মাথায় বড় লাঠির আঘাতের মতো হল। সে কিছুটা হতবাক। “লড়াকু শক্তি...?” “হ্যাঁ, লড়াকু শক্তি। তোমার কি আত্মবিশ্বাস নেই?” আইরিনা চিন্তায় ডুবে গেল। রাজধানীর বড় লোকেরা সত্যিই তার যাদু শক্তি সিল করেছে। কিন্তু লড়াকু শক্তি এবং যাদু শক্তি একই সিস্টেমের নয়। যাদু শক্তি যাদুর মাধ্যমে তৈরি হয়, লড়াকু শক্তি শক্তির সঞ্চয়ে সৃষ্টি হয়। আইরিনা এই দিকটি ভাবেনি। একজন যাদুকর হঠাৎ করে লড়াকু যোদ্ধা হতে পারে কিভাবে? রনের কথায় সে জেগে উঠল। সে ফিসফিস করে বলল, “ওই লেজেন্ডারি শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতির কিছু অংশ আমি সত্যিই মনে রেখেছি...” “না তো তুমি চুরি করেছিলে?” রন চোখ বড় করে বলল। “অবশ্যই আমি চুরি করিনি!” আইরিনা উত্তেজিত হয়ে বলল, “কিন্তু বিচারকরা অপরাধীর পরীক্ষা করার সময় ‘মন পরীক্ষা যাদু’ ব্যবহার করে। যদি আমি শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতির বিষয়বস্তু না দেখতাম, বিচার হয়তো বলত ‘আমি অপরাধী নই’। তাই কালো ঈগল ডিউক আমাকে শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতির অর্ধেক অংশ দেখিয়েছে।” রনের মাথা গরম হয়ে গেল, সে বলল, “শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতির চুক্তিপত্র ছাড়া, তুমি নিজের ক্ষমতায় ঐ জটিল অক্ষরগুলো এবং লড়াকু শক্তির প্রবাহ মনে রাখতে পেরেছ?” এই কাজটা প্রায় সমান একটা স্ট্র্যাটেজিক মহাযন্ত্রের নকশা একবার দেখেই তৈরি করার মতো কঠিন। রনের কাছে এটি ছিলো একটা বোনাস কারণ সে অন্য জগতে মারা গিয়েছিল। কিন্তু এই লোকটির ‘বোনাস’ও কম নয়! আইরিনা মাথা নাড়লে, রন মনের মধ্যে কষ্ট পেল। “ওহ, আমরা দুজনেই বোনাস নিয়ে আছি।” “ঠিক আছে, মানুষকে কুকুরের সঙ্গে তুলনা করা যায় না।” “তুমি কাকে গালি দিচ্ছ?” আইরিনা ভ্রু উঁচু করে, হাতে কোমরে দাঁড়িয়ে রণকে প্রশ্ন করল। “যে আমাকে গালি দেবে সে।”

“তুমি তো সত্যিই...!”
【শৈশবের বন্ধু গালাগালি, নতুন জন্ম পয়েন্ট +১০!】
যত বড় বোনাস হোক, সবই আমার বোনাসের অংশ। রনের মনের ভারসাম্য ফিরে এলো। অনুসন্ধান করে রন জানতে পারল ঐ ‘চুরি হওয়া’ লেজেন্ডারি শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতির নাম সূর্য দেবতার শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতি। শুনতে খুব শক্তিশালী। এই পদ্ধতি আগুন এবং আলো উপাদানের সংমিশ্রণ, ‘প্রচণ্ড রৌদ্র’ উপাদান, যা বায়ু, জল, আগুন, মাটি ধরনের মৌলিক উপাদানের থেকে উচ্চ এবং আলো-অন্ধকার ধরনের উন্নত উপাদানের থেকেও একটু বেশি। এটি আধা সুপার স্তর। তবে সূর্য দেবতার শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতি কয়েকটি স্তরে বিভক্ত, পাঁচ স্তর পেরোলেই সত্যিকারের শক্তি প্রকাশ পায়। প্রথম স্তর, বিরল স্তরের শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতির মতো। “ওটাই তো বেশ চমৎকার!” রন চিন্তায় ডুবে থাকা আইরিনাকে দেখে তার মুখ লেপডো হয়ে নরম মাখনের মতো চেপে ধরতে চাইছিল। ওরলান মহাদেশে শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতি, সরঞ্জাম, উপকরণের গুণমান নিম্ন থেকে উচ্চ স্তরে: মোটা, উৎকৃষ্ট, বিরল, শ্রেষ্ঠ, মহাকাব্যিক, লেজেন্ডারি। মহাদেশের ৯৫% অভিযাত্রী মোটা মানের শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতি শিখে থাকে। উৎকৃষ্ট মানের জন্য শত কয়েন লাগে। রনের বড় বোন এক বছরে দুইটি কয়েন জমা করতে পারে। উৎকৃষ্ট মান, সাধারণ অভিযাত্রীর সীমানায়। বিরল মান পাওয়া কঠিন। শ্রেষ্ঠ মান সাধারণত গিল্ড, মহা অভিযাত্রী দল, পরিবারিক শক্তির হাতে থাকে, নিলামে মাঝে মাঝে আসে। এর উপরের স্তরগুলি স্বাভাবিক মানুষের জন্য নয়। রন চোখ কুঁচকে বলল, “বিরল মান তো বেশ ভালো, আমি যদি তোমার জায়গায় থাকতাম, রাতে হাসতে হাসতে ঘুম ভেঙ্গে যেত।” “যদি আমি এটা অনুশীলন করি, রাজা অসন্তুষ্ট হবে?” আইরিনা আবার চিন্তায় পড়ল। এই ধরনের বেঁকানো চিন্তাধারা সম্পূর্ণ ভাঙা দরকার, রন মনে মনে ভাবল। সে বলল, “না, একেবারেই না! যদি তুমি শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতির চুক্তিপত্র না ব্যবহার করেও শিখতে পারো এবং ভালো করো, তাহলে তুমি আবার বীর কলেজে ফিরতে পারবে।”