ত্রিশতম অধ্যায়: রনের পরামর্শ

নতুন কৌশল আয়ত্ত করতে পেরে রন উত্তেজনায় অস্থির হয়ে উঠল, ঘরের ভেতর পায়চারি করতে লাগল সে।

অগোচরেই সে তার সেই বিশেষ বইয়ের তাকটির সামনে এসে দাঁড়াল। ঘোর কাটতেই দেখল, তার ছোট হাত দুটি ইতিমধ্যে 'দুর্দশাগ্রস্ত তরুণীর বুল উপজাতিতে টিকে থাকার ডায়েরি' নামের একটি বই তুলে নিয়েছে।

“ছিঃ, আমাকে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে হবে। সত্যিকারের পুরুষ হতে হলে, কামনার নেশা ত্যাগ করা থেকেই শুরু করতে হয়! কামনার নেশা ত্যাগের প্রথম দিন!”

বইটি খোলার প্রলোভন কঠোরভাবে দমন করে রন তার পড়ার টেবিলে ফিরে বসল এবং চিন্তা-ভাবনা শুরু করল। শক্তি বাড়া মানেই শারীরিক গঠন উন্নত হওয়া, আর তার মানেই হলো সে আর তিন মিনিটের দুর্বল খেলোয়াড় নয়।

অনুশীলন করো, কঠোরভাবে অনুশীলন করো!

সে ‘সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত’ নামক দক্ষতাটিতে ১০০০ ‘প্রারম্ভিক পয়েন্ট’ বিনিয়োগ করল।

【অনুশীলন শেষ, ১০০০ প্রারম্ভিক পয়েন্ট খরচ হয়েছে, সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত লেভেল ১ থেকে লেভেল ৩-এ উন্নীত হয়েছে (দক্ষতা ৫৫৪/১০০০)】

‘সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত’-এর অনুশীলনের কঠিনতা ‘বায়ুফলক কর্তন’-এর চেয়ে কম, মাত্র ১০০০ পয়েন্টেই এটি দক্ষতায় রূপ নিল। দক্ষতার বর্ণনাও বদলে গেল।

【যুদ্ধকৌশল: সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত】
【দক্ষতার মান: লেভেল ৩ (দক্ষ)】
【গুণমান: সাধারণ মধ্যম মানের】
【যোদ্ধা শক্তির ব্যবহার: কম】
【প্রভাব: তাৎক্ষণিকভাবে ক্ষিপ্রতা ১৩০% থেকে ১৫০%-এ বৃদ্ধি পায়, সামনের দিকে তীব্র আঘাত করে, ২০০% থেকে ২২০% ক্ষতি সাধন করে】

“সাধারণ মধ্যম মানের যুদ্ধকৌশলগুলো আসলে তেমন আহামরি কিছু নয়,” রন আক্ষেপ করল। অন্য কারো বায়ুফলক কর্তন লেভেল ৩-এ পৌঁছালে ক্ষতির পরিমাণ প্রায় দ্বিগুণ হয়ে যায়, অথচ তার ক্ষেত্রে মাত্র দশ ভাগের এক ভাগ বেড়েছে। তবে এর একমাত্র সুবিধা হলো এটি একই সাথে দুটি দিক থেকে শক্তি বাড়ায়। সংকটের মুহূর্তে ক্ষিপ্রতা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সব মিলিয়ে এটি মন্দ নয়।

বাকি প্রারম্ভিক পয়েন্টগুলো সে তার লেভেল বাড়ানোর পেছনে ঢালল। সহজেই সে যোদ্ধা শক্তির লেভেল ২-এ পৌঁছে গেল। তার শক্তির ঘূর্ণিতে একটি নতুন নক্ষত্রের উদয় হলো। ফলে এখন সে আগের চেয়ে বেশি যোদ্ধা শক্তি ব্যবহার করতে পারবে।

রন রাতের আকাশের দিকে লক্ষ্য করে বায়ুফলক কর্তন পরীক্ষা করে দেখল, ফলাফল হলো: ২ লেভেলে সে মোট ৪ বার বায়ুফলক কর্তন ব্যবহার করতে সক্ষম। ‘সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত’-এর খরচ তুলনামূলক কম, তাই সেটির ক্ষেত্রে ৬ থেকে ৮ বার ব্যবহার করা সম্ভব।

রন আবার লেভেল আপের অপশনে ক্লিক করতেই সিস্টেম থেকে বার্তা ভেসে এল:
【লেভেল ৩-এ উন্নীত হতে ৬০০০ প্রারম্ভিক পয়েন্ট প্রয়োজন, বর্তমান অবস্থা (২৭/৩০০)】

“প্রারম্ভিক পয়েন্ট দিয়ে লেভেল বাড়ানোটা মনে হয় কিছুটা লোকসানের ব্যাপার,” রন ভাবল। প্রতিদিন নিয়মমতো খাবার খেলে এমনিতেই অর্ধমাস সময়ের মধ্যে লেভেল বেড়ে যাবে। সে স্থির করল, ভবিষ্যতে দক্ষতার ওপরই পয়েন্ট বেশি খরচ করবে।

খালি হাতে বসে থাকতে ভালো লাগছিল না, হাত নিশপিশ করছিল। রনের চোখ বারবার বইয়ের তাকের দিকে চলে যাচ্ছিল।

“ধুর ছাই, কী করছিস তুই? এতটুকু আত্মসংযম নেই? এই নিয়ে তুই মহান অভিযাত্রী হতে চাস? তুই তো একটা কামুক পোকা, শুধু খাবার নষ্ট করা ছাড়া তোর আর কোনো কাজ নেই!”

রন নিজেকেই গালি দিচ্ছিল, সেই সাথে যারা নিজেদের নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না, তাদেরও। ভোরের প্রথম আলো অন্ধকার পৃথিবীকে আলোকিত করে তুলল! সে বিশ্বাস করল, তার এই আত্মসংযম অন্যদেরও মন্দ চিন্তা থেকে দূরে থাকতে উৎসাহিত করবে।

রন জোর করে তার চিন্তার মোড় ঘোরাল। মনে পড়েছে, তার বোন বলেছিল ‘হলুদ চুলের’ লুকা তাকে খুঁজতে এসেছিল। লোকটা বিনা কারণে কোথাও আসে না। নিশ্চয়ই সে তাকে সেই ‘বিশেষ’ অন্ধকূপে যাওয়ার জন্য ডাকতে এসেছে। আগে তারা সাধারণ মানুষ ছিল, তাই ভেতরে ঢোকার সাহস পায়নি। এখন সে যে একজন অভিযাত্রী, তা ওক স্ট্রিটে ছড়িয়ে পড়েছে। রন চোখ বন্ধ করলেই বুঝতে পারে, লুকা নিশ্চয়ই তার কাঁধে ভর দিয়ে নিজের ফায়দা লুটতে চায়।

যাক গে, সে নিজেও সেখানে গিয়ে দেখতে চেয়েছিল। সমস্যা হলো, যেকোনো অন্ধকূপেই ঝুঁকি থাকে। রন ঠিক করল, আরও কয়েকটা লেভেল বাড়িয়ে এবং মাংসপেশির শক্তি সঞ্চয় করে তবেই সে লুকার সাথে দেখা করবে। আজকের গিরগিটির আক্রমণ, অপহরণের ঘটনা এবং নীল ছায়ার উপস্থিতি তাকে বুঝিয়ে দিয়েছে, এই পৃথিবী তার কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি বিপজ্জনক। আগে বাড়িতে বোনের আশ্রয়ে ছিল বলে এসব অদ্ভুত অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হতে হয়নি। কিন্তু অভিযাত্রী হওয়ার পর পরিস্থিতি ভিন্ন। কোনো পূর্বলক্ষণ ছাড়াই ভয়াবহ বিপদ যেকোনো সময় সামনে এসে হাজির হতে পারে। শক্তি বাড়াতেই হবে, অন্তত বিপদে নিজেকে রক্ষা করার মতো সক্ষমতা থাকতে হবে।

রন চোখ বন্ধ করে বাবু হয়ে বসল এবং মনোযোগ দিয়ে তার ‘মাংসপেশির শ্বাস-প্রশ্বাস পদ্ধতি’ অনুশীলন শুরু করল। কিছুক্ষণ আগে বার্নিসের বাড়িতে যা খেয়েছিল, তা সে মাংসপেশির শক্তিতে রূপান্তর করতে শুরু করল।

তিন ঘণ্টা কেটে গেল। রনের শরীর উত্তপ্ত হয়ে উঠল, যেন সে দীর্ঘ দৌড় সম্পন্ন করেছে।

【সিস্টেম বার্তা: তুমি নিষ্ঠার সাথে অনুশীলন করেছ, প্রারম্ভিক পয়েন্ট +২০০, লেভেলের অভিজ্ঞতা +২০, বর্তমান অবস্থা: ৪৭/৩০০】

খাবারগুলোকে শক্তিতে রূপান্তর করার পর তার পেট আবার খালি হয়ে গেল, সে আবার ক্ষুধার্ত বোধ করতে লাগল। “মনে হচ্ছে আজকের অভিজ্ঞতার সর্বোচ্চ সীমা এখনো পার হয়নি।” মাংসপেশির শ্বাস-প্রশ্বাস পদ্ধতির বর্ণনায় বলা ছিল, পদ্ধতির গুণমান যত ভালো হবে, প্রতিদিন রূপান্তরযোগ্য শক্তির সীমা তত বাড়বে। সহজ কথায়, এটিই অভিজ্ঞতার সর্বোচ্চ সীমা। যে বাড়তি অভিজ্ঞতা সে হজম করতে পারছে না, তা জমা হয়ে মাংসপেশির স্ফটিক তৈরি করবে, যা তার আক্রমণের ক্ষমতা বাড়াতে সাহায্য করবে। তিন ধাপের মাংসপেশির স্ফটিক আক্রমণের ক্ষমতা নয় গুণ বাড়িয়ে দেয়!

এখন সর্বোচ্চ তিন ধাপ পর্যন্তই সম্ভব। এর সাথে লেভেল ৩-এর বায়ুফলক কর্তন যুক্ত হলে বিশ গুণের বেশি শক্তির বৃদ্ধি ঘটবে। রন কল্পনার জগতে হারিয়ে গেল। বায়ুফলক কর্তন? না, এটা হবে ঘূর্ণিঝড় কর্তন। হয়তো এক আঘাতেই সেই হার্ভি বুড়োকে কুপোকাত করা যাবে।

পেট চোঁ চোঁ করে উঠল, রন খাবার খুঁজতে নিচে নেমে এল। তার পেট যেন একটা ব্ল্যাক হোল, যা সব কিছু শুষে নিচ্ছে! এমন খিদে যে পাথরকেও খাবার মনে হতে পারে। সামলানো খুব কঠিন। নিচে নামতেই সে সুস্বাদু খাবারের ঘ্রাণ পেল। তার বোন সিম্যান ঠিক তখনই চুল্লি থেকে খাবার নামিয়ে বাটিতে মাংস বেড়ে নিচ্ছিল।

সিম্যান বলল, “বেশি মশলা দিইনি, তুই খেয়ে দেখ কেমন হয়েছে।”

“চেখে দেখার দরকার নেই, ঘ্রাণেই বোঝা যাচ্ছে দারুণ হয়েছে।” রনের মুখ দিয়ে লালা ঝরছিল। “আমি শুরু করলাম!”

রন মাংসের গরম তোয়াক্কা না করেই গোগ্রাসে গিলতে লাগল। দানবের মাংস রান্না হয়েছিল তিন কেজি, সিম্যান মাত্র এক বাটি বেড়েছিল। সে যখন খাওয়া শেষ করল, রনেরও খাওয়া শেষ। প্রায় আড়াই কেজি মাংস রনের পেটে চলে গেল। বন্দরের কোনো হৃষ্টপুষ্ট মালবাহকও এত খেতে পারে না। তবুও রনের মন ভরল না, সে ফ্রিজ থেকে আরও দুটো পাউরুটি বের করে খেয়ে নিল। এরপরই তার মনে হলো পেট ভরেছে।

সিম্যান চিন্তিত হয়ে বলল, “তোর শরীর ঠিক আছে তো?”

“আমার বেশ ভালোই লাগছে,” রন পেট ডলতে ডলতে নিরুপায় হয়ে বলল, “এই শ্বাস-প্রশ্বাস পদ্ধতি অনুশীলনের এটাই হয়তো সবচেয়ে বড় অসুবিধা।”

সিম্যান মাথা নাড়ল, “অনুশীলনের সময় কোনো সমস্যা মনে হলে সাথে সাথে আমাকে জানাবি। আমার এক পরিচিত বন্ধু আছে, সে অভিযাত্রী, কোনো প্রশ্ন থাকলে আমি তাকে জিজ্ঞাসা করতে পারব।”

“ঠিক আছে।” রন ওপরে উঠে গিয়ে মাংসপেশির স্ফটিক তৈরি করতে লাগল।

বসার ঘরে সিম্যান চুপচাপ বসে রইল, তার চোখেমুখে উদ্বেগ বাড়ছে। “সাপ পরিবারের শ্বাস-প্রশ্বাস পদ্ধতিতে অনুশীলনের শুরুতে এত বড় পরিবর্তন আসার কথা নয়! তারা বেশি খেত ঠিকই, কিন্তু তা ধীরে ধীরে বাড়ত। রন আসলে কোন পদ্ধতি অনুশীলন করছে?” সিম্যান চিন্তায় ডুবে গেল। তার এখনো মনে হয়, রন যদি আগের মতো অলস হয়ে থাকত, তবেই ভালো ছিল। অন্তত সারা জীবন সে তাকে আগলে রাখতে পারত। রন একবার অভিযাত্রী হয়ে গেলে তার ভবিষ্যৎ কী হবে, তা সিম্যান দেখতে পাচ্ছে না। যেমনটা সে রনকে বলেছিল, অভিযাত্রীদের মৃত্যুর হার অনেক বেশি, যতই শক্তিশালী হোক না কেন, যেকোনো অভিযাত্রী অন্ধকূপেই চিরতরে হারিয়ে যেতে পারে। সেই ‘রক্তিম যুদ্ধ-প্রেত’ এখন আর যুদ্ধ করতে চায় না।

...

“শ্বাস নাও—ছাড়ো—শ্বাস নাও—ছাড়ো।”

শোবার ঘরে কাঠের বিছানায় বাবু হয়ে বসে রন তার স্মৃতিতে থাকা নিয়ম অনুযায়ী শ্বাস-প্রশ্বাস পদ্ধতি পরিচালনা করতে লাগল। এই শ্বাস-প্রশ্বাসের ছন্দের মধ্যে কোনো এক রহস্যময় নিয়ম লুকিয়ে আছে, যা শুরু করলেই তার পাকস্থলী প্রচণ্ড উত্তপ্ত হয়ে ওঠে। খাওয়া মাংস দ্রুত গলে রক্তিম শক্তিতে পরিণত হয়ে ঘূর্ণিতে প্রবেশ করে।

রন চোখ বন্ধ করে নিজের মনোজগতে তাকাল, দেখল ঘূর্ণিটি অনেক দ্রুত ঘুরছে এবং থেকে থেকে লাল রঙের শিশির বিন্দু ঝরছে। সহজ কথায়, এই শিশির বিন্দুই হলো ‘অভিজ্ঞতা’। যথেষ্ট পরিমাণ জমা হলে তা দিয়ে যোদ্ধা শক্তির নক্ষত্র তৈরি করা সম্ভব।

【মাংসপেশির শক্তি রূপান্তরিত হচ্ছে, অভিজ্ঞতা +১১...】
【প্রারম্ভিক ভোরের শক্তি শক্তিশালী হচ্ছে, প্রারম্ভিক পয়েন্ট +৫০...】
【অভিজ্ঞতা +১২】
【প্রারম্ভিক পয়েন্ট +৫০】
【অভিজ্ঞতা +৮】