অধ্যায় একশ বাষট্টি: তবে দ্রুত বাবা বলে ডাকো

“কী ব্যাপার, ছু সিয়াও সিয়ান? হঠাৎ আমাকে ডেকে পাঠালে কেন বলো তো?”

অ্যাপার্টমেন্টের খুব কাছেই একটা ক্যাফেতে, যে সুন্দরী তাকে ডেকে পাঠিয়েছিল তার দেখা পেল জু জি-রেন।

কিন্তু এই সুন্দরীর যেন সদ্য শোনা ডাকনামটা খুব একটা পছন্দ হলো না: “হয় আমাকে সরাসরি সিও-হিউন বলে ডাকো, নয়তো আমার আসল নাম জু জু-হিউন ডাকো, কিন্তু জোর করে আমাকে ছু সিয়াও সিয়ান ডাকার মানে কী?”

“আচ্ছা ঠিক আছে, তাহলে সিও-হিউন同學, আমাকে ডেকে পাঠানোর পেছনে তোমার উদ্দেশ্যটা কী?” সিও-হিউনের আগে থেকেই অর্ডার করে রাখা কফি সিপ করতে করতে জু জি-রেন জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি আমাকে কি শুধু এক কাপ কফি খাওয়াতেই ডাকোনি তো?”

“সেটা তো অবশ্যই নয়।” কথা বলতে বলতে সিও-হিউন টেবিলের নিচ থেকে একটা ব্যাকপ্যাক তুলে আনল, “এই নাও, চীন থেকে তোমার জন্য নিয়ে এসেছি। তোমার হয়তো পছন্দ হতে পারে।”

জু জি-রেন হাত বাড়িয়ে সেটা নিয়ে ওজন আন্দাজ করলেন, বেশ ভারীই মনে হচ্ছে। তাই জিজ্ঞেস করলেন, “কে এনে দিল এটা?”

সিও-হিউন ধীরে-সুস্থে কফিে চুমুক দিতে দিতে বলল, “অবশ্যই আমি এনেছি।”

জু জি-রেন কিছুক্ষণ চুপ থেকে ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন, “ওহ।”

“কী ব্যাপার?” সিও-হিউন চোখ তুলে মৃদু হাসল, “তুমি কীসের আশা করছিলে? নাকি তুমি চাও অন্য কেউ তোমার জন্য কিছু নিয়ে আসুক?”

“ইস~ এই মেয়েটা আবার...” জু জি-রেন অসন্তুষ্টির চোখে তার দিকে তাকালেন, “কথা তো খুব একটা ভুল বলছ না, কিন্তু কানে যাওয়ার সময় কেন এমন অস্বস্তি লাগে?”

সিও-হিউন ঠান্ডা মাথায় জবাব দিল, “তাহলে নিশ্চিতভাবেই শোনার লোকটির নিজেরই কোথাও সমস্যা আছে, তাই না শিক্ষক?”

“তাত্ত্বিকভাবে তো তাই মনে হয়, তবে এও হতে পারে যে কথা বলছে সে আসলে একজন পেটের ভেতর কূটবুদ্ধিওয়ালা মানুষ, তোমার কী মনে হয়?” জু জি-রেন হাসিমুখে বললেন, “আর হ্যাঁ, আমাকে আর শিক্ষক বলে ডাকবে না, আমার ক্লাস তো শেষ হয়ে গেছে।”

“তোমাদের চীনে একটা পুরনো প্রবাদ আছে না, সেটা যেন কী বলত?” সিও-হিউন মাথাটা একটু বাঁকা করে ভেবে বলল, “মনে হয় বলে এক দিনের শিক্ষক...”

“তাহলে জলদি আমাকে বাবা বলে ডেকে ফেলো!”

সিও-হিউন কথা শেষ করার আগেই জু জি-রেন হঠাৎ করেই কেমন যেন এক অদ্ভুত ঘোরে এই কথাটা বলে বসলেন।

মুহূর্তে ক্যাফের পরিবেশ নেমে গেল একদম তলানিতে।

“কাফ... আমি আসলে বোঝাতে চেয়েছিলাম যে পুরনো প্রবাদ এভাবে যত্রতত্র ব্যবহার কোরো না, এতে সমস্যা হতে পারে।” জু জি-রেন লজ্জার সাথে ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করলেন, “যা হোক, ওটা নিছক একটা রসিকতা ছিল, জেনেশুনে তোমার কোনো সুযোগ নেওয়ার ইচ্ছা আমার ছিল না!”

“হুম... মানতেই হবে, তোমার তাৎক্ষণিক রিঅ্যাকশন দেওয়ার ক্ষমতা সত্যি দারুণ। এটা যদি কোনো ভ্যারাইটি শো হতো, তবে নিশ্চিতভাবেই ওটা একটা স্মরণীয় মুহূর্ত হয়ে থাকত।” সিও-হিউন নাক কুঁচকে আর বেশি ঘাঁটাল না, “তবে তুমি আমাকে কী নামে ডাকতে বলো? তোমাকে ‘ওপ্পা’ ডাকার মতো বয়সের তফাত তো নেই, আবার সরাসরি তোমার নাম ধরে ডাকতেও মুখে একটু বাধে।”

“যেকোনো একটা কিছু ডাকলেই হলো, তোমাদের দক্ষিণ কোরিয়ার ওইসব কেতাদুরস্ত আদবকায়দা নিয়ে আমার মাথা ব্যথা নেই।” জু জি-রেন আর ওসব নিয়ে ভাবতে চাইলেন না, ততক্ষণে তিনি ব্যাকপ্যাকের ভেতরে আসলে কী আছে তা নিয়ে উৎসাহী হয়ে পড়েছেন, “নিশ্চিত তো যে এটা চীন থেকেই আনা? আমি কি এখন এটা খুলে দেখতে পারি?”

“এখন দেখলে অবশ্য কোনো সমস্যা নেই, তবে আমার মনে হয় তুমি একা একা একটু সময় নিয়ে দেখলে বেশি ভালো হয়।” সিও-হিউন সতর্ক করে দিল।

জু জি-রেন কিছুটা বিভ্রান্ত হলেন: “কেন, দেখলে কী এমন হবে নাকি?”

“উম... সত্যিটাই তোমাকে বলে দিই, আসলে চীনে যখন ছিলাম তখন আমাদের চারপাশ ঘুরে দেখার মোটেও সময় ছিল না। এটা আমি এয়ারপোর্ট থেকে তোমার জন্য কিনে এনেছি।” সিও-হিউন মুখ লাল করে ফিসফিস করে বলল, “তাই এটা একটু... লজ্জাজনক হতে পারে।”

“উপহার পাওয়ার পর প্রাপকের মনে হচ্ছে উপহারটা লজ্জাজনক, এমন কোনো কথা তো হতে পারে না।” জু জি-রেন সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করতেই আবার একটু হতাশ হলেন, “তাহলে সত্যিই এটা তুমিই আমার জন্য এনেছ?”

সিও-হিউন চোখ দুটো এদিক-ওদিক ঘুরাল, যেন কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়েছে: “কী, ইউনা উনি তোমার জন্য আনেননি বলে কি তোমার খুব খারাপ লাগছে?”

“আহ, এই ব্যাপার তো...” জু জি-রেন সততার সাথেই উত্তর দিলেন, “যদিও খারাপ লাগার কোনো যৌক্তিক কারণ আমার নেই, তবুও সত্যি বলতে একটু খারাপ তো লেগেইছে।”

“তাহলে বলো, তুমি আর ইউনা উনি—আসলে তোমাদের মধ্যে কী চলছে?” সিও-হিউন রেগে গিয়ে জেরা করতে শুরু করল।

“কিছুই তো চলছে না। আমার তো অলরেডি একজন নারী আছে, তাই চাইলেও আমি আগের মতো আর এই দোলাচলে থাকতে পারি না।” জু জি-রেন ভাবলেশহীন মুখে বললেন, “আমরা তো কেবল এমন একটা সিদ্ধান্ত নিয়েছি যা দু’জনের জন্যই ভালো।”

সিও-হিউন মাথা নাড়ল, দেখে মনে হলো সে যেন মোটেও অবাক হয়নি: “আহ, প্রেমিকা থাকার পরও অন্য কারও সাথে暧昧 সম্পর্ক বজায় রাখা, তার মানে তুমি একটা আস্ত লম্পট ছেলে।”

“হ্যাঁ, একদম শীর্ষস্থানীয় লম্পট, ‘রিলি ব্যাড বয়’।” জু জি-রেন নিজের সমালোচনা করতে গিয়ে নিজের মনেই একটা খোঁচা দিয়ে বসলেন, কিন্তু আফসোস, এখন কেউ সেটা ধরতে পারল না।

“কিন্তু... তোমার যে একজন নারী আছে, সে কথা তো আগেই পরিষ্কার ছিল। এত দিন পর এখন হঠাৎ করে এই বিস্ফোরণ ঘটার তো কোনো কারণ দেখি না।” সিও-হিউনেরও নিজস্ব বিশ্লেষণ আছে, “নিশ্চয়ই এর পেছনে অন্য কোনো সমস্যা আছে।”

“আরে না, তুমি বারবার এই প্রশ্ন করছ কেন?” জু জি-রেন হঠাৎ বেশ কৌতূহলী হয়ে উঠলেন, “যে বোনটাকে তুমি এত ভালোবাসো, তাকে এত সহজে একটা লম্পটের দিকে ঠেলে দিতে তোমার একটুও বাঁধছে না?”

“কারণ সে এখন খুব বেশি কষ্ট পাচ্ছে। সেই কষ্টটা এতই তীব্র যে, তুমি যে একজন লম্পট—তা জেনেই আমি চাচ্ছি তোমরা দু’জন এক হয়ে যাও।”

সিও-হিউন নিজের মতামত প্রকাশ করল। তার এই যুক্তিবাদী রূপ তাকে বয়সের চেয়ে অনেক বেশি পরিণত করে তুলেছে।

“হতে পারে ইউনা উনি এখনও পুরোপুরি পরিণত নন, সময় গেলে যখন তিনি আরও একটু বড় হবেন, হয়তো তখন নিজেই তোমাকে ছেড়ে চলে যাবেন।”

“হতে পারে তিনি তোমাকে এখনও পুরোপুরি চেনেননি, তোমার আসল রূপটা যেদিন পরিষ্কার দেখতে পাবেন, সেদিন হয়তো নিজেই তোমাকে মন থেকে মুছে ফেলবেন।”

“ফলাফল যাই হোক না কেন, আমার মনে হয় বর্তমানের এই কষ্ট পাওয়ার চেয়ে সেটা অনেক ভালো হবে।”

“তাই আমি চাই তোমরা দু’জন একসঙ্গে থাকো।”

“……”

কিছুক্ষণ পিনপড্রপ নীরবতা।

“ইস~ তোমার এই তত্ত্ব তো বেশ নতুন ধরনের...” জু জি-রেন মনে করলেন তিনি বুঝি কোনো চক্রের মধ্যে আটকে গেছেন, “তোমার কথাগুলো যে ভুল, তা বুঝতে পেরেও আমি এমন কোনো জোরালো যুক্তি খুঁজে পাচ্ছি না যা দিয়ে তোমার কথা খণ্ডন করব, ব্যাপার কী বলো তো?”

“কারণ এটা একদম খাঁটি যুক্তির মাপকাঠিতে বিশ্লেষণ করা সেরা একটা রাস্তা, তাই তুমি চাইলেও এর প্রতিবাদ করতে পারবে না।” সিও-হিউন কফিতে একটা চুমুক দিয়ে কোনো এক শহুরে কর্পোরেট নারীর মতো ভাব ধরে বসল।

“তোমার কি একটুও ভয় করে না যে তোমার ইউনা উনি শেষ পর্যন্ত ভীষণ ঠকে যাবেন? এটা তো এক হিসেবে মারাত্মক রকমের বড় ক্ষতি হয়ে গেল!” জু জি-রেন অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে জিজ্ঞেস করলেন।

সিও-হিউন আগের মতোই শান্ত রইল: “তোমার ব্যক্তিগত পরিচিতি, সামাজিক অবস্থান এবং কাজের সার্বিক ধারা বিবেচনা করলে, ইউনা উনির ঠকে যাওয়ার চেয়ে লাভবান হওয়ার সম্ভাবনা এখানে অনেক বেশি।”

“তোমার নিজের কী মনে হয়?” সিও-হিউন পাল্টা প্রশ্ন করল।

“আমি...”

জু জি-রেন নিশ্চয়ই জানেন যে তিনি লিম ইউনাকে কোনো অবস্থাতেই ঠকাবেন না, কিন্তু তবুও সিও-হিউনের এই প্রস্তাবটা তাঁর কাছে কেন যেন ভীষণ অদ্ভুত ঠেকল।

তাই তিনি মরিয়া হয়ে অজুহাত খুঁজতে লাগলেন: “আমরা দুজন একসঙ্গে থাকার এই সময়টায় যদি ওর জীবনের সত্যিকারের কোনো ভালো মানুষকে সে হারিয়ে ফেলে, তখন তুমি কী করবে?”

“কিছুই করব না, কারণ সেটা অসম্ভব। কোম্পানি কোনোভাবেই ইউনা উনির প্রেম করার অনুমতি দেবে না, এটা একশ শতাংশ নিশ্চিত ব্যাপার।” সিও-হিউন জু জি-রেনের দিকে এমনভাবে তাকাল যেন সে একটা বোকা মানুষ, “এত বেশি টাকা কামানো যায় এমন একজন শিল্পীকে কোম্পানি কি কখনো এমন কোনো কাজ করার অনুমতি দেবে যার ফলে তার জনপ্রিয়তা কমে যেতে পারে? তুমি নিজে হলে কি অনুমতি দিতে?”

“তাহলে তুমি জেনেশুনে তাকে আমার দিকে ঠেলে দিচ্ছ কেন?” জু জি-রেন উত্তেজিত হয়ে বলে উঠলেন।

কিন্তু সিও-হিউন কেবল চোখ দুটো একটু কুঁচকে খুব হালকাভাবে একটা কথা ছুড়ে দিল: “কেন, তোমাদের ওই সম্পর্কটাকে কি আদৌ প্রেম বলা চলে?”

আমি জাস্ট...

সেটাকে সত্যি বলতে কোনোভাবেই প্রেম বলা যায় না। জু জি-রেন এখন লম্পটমির এমন এক পর্যায়ে পৌঁছে গেছেন যা নতুন রেকর্ড গড়েছে, আর সময়ের সাথে সাথে এই মাত্রা আরও বেড়েই চলেছে...

এটাকে যদি প্রেম বলা হয়, তবে তা হবে ‘প্রেম’ শব্দটার জন্য চরম অপমান।

কিন্তু! তুমি যদি এভাবেই মুখের ওপর সত্যি কথাটা বলে দাও, তবে তো মানুষের কষ্ট পাওয়াটাই স্বাভাবিক!

জু জি-রেন মনে করলেন তাঁর রক্তচাপ বুঝি এবার বেড়ে ফেটে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে, তাই তিনি নিজেকে শান্ত করতে কয়েকবার গভীরভাবে শ্বাস নিলেন।

আর সিও-হিউন এই সুযোগটা কাজে লাগিয়ে তার তত্ত্ব প্রচার করা চালিয়ে গেল।

“একটু ভেবে দেখো, ইউনা উনির এই কঠিন সময়টা তো একদিন কেটে যাবে, তাই আমি অবশ্যই চাইব সে যেন একটু সুখে থাকে। যেহেতু সে তোমাকে ছেড়ে থাকতে এতই কষ্ট পাচ্ছে, তবে আর ছেড়ে যাওয়ার দরকার কী? এমনিতেই যখন সে নিজের জীবনটা সুন্দরভাবে চালাতে পারছে না, তবে কেন একবার তোমার সাথে সময় কাটিয়ে পরীক্ষা করে দেখবে না?”

“থামো থামো থামো থামো থামো...” জু জি-রেন অবশেষে বুঝতে পারলেন কোথায় যেন গণ্ডগোল পাকিয়ে গেছে। তিনি একটা একটা করে শব্দ উচ্চারণ করে গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “ইউনা নিজে এই ব্যাপারে কী ভাবে, সে কথা কি একবারও ভেবে দেখেছ?”

……

‘পেনিনসুলা ফাইটার’ বইটি পড়ার জন্য সবাইকে অনুরোধ করা হলো। আশা করি ‘পেনিনসুলা ফাইটার’-এর নতুন অধ্যায়গুলো আপনাদের ভালো লাগবে।