একশো নয় নম্বর অধ্যায়: তুমি কি কখনো দেখেছ আমার টাকা খরচ করতে?
“কোথায় খাবার খেতে যাব?”
বাইরে বেরিয়ে, লিউ রেননা স্বচ্ছন্দে জু জিরেনের বাহু ধরে নিলেন। যেহেতু শীতকালে সবাই মোটা জামা পরেন, তাই একজন সাধারণ মানুষ আর একজন শিল্পী চিনে ওঠা কঠিন, তাই চিন্তার কিছু নেই।
“ফ্রাইড চিকেন খেতে যাব।” জু জিরেন বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়াই বললেন, “কিছুদিন ধরে স্টেজ পারফরম্যান্সের জন্য আমি খাদ্য নিয়ন্ত্রণ করছিলাম, শরীর কার্বোহাইড্রেটের জন্য এত তৃষ্ণার্ত যে আর সামলানো যাচ্ছে না, এখন অবশ্যই কয়েকবার কার্বোহাইড্রেটের বোমা ফাটাতে হবে!”
তাও নয়, হিউনআয়ের সঙ্গে কিছুদিন কাটানোর সময় তাকে প্রতিদিনই সালাদ খেতে হয়েছিল। কারণ হিউনআয়ের ভোজনক্ষমতা কম, এক প্যাকেট সম্পূর্ণ সালাদও শেষ করতে পারেননি, তাই জু জিরেনকে গাছের পাতা খাওয়ার জীবন শুরু করতে হয়েছে।
এখন হিউনআয় চলে গিয়েছেন, জু জিরেনের মস্তিষ্কে শুধু মাংস খাওয়ার বাসনা।
লিউ রেননা এসব বুঝে ওঠেননি, তিনি শুধু একটু বিস্মিত হয়ে বললেন, “এতটা অবাধ্য? তোমার কি পরবর্তী সময়ে আর ক্যামেরার সামনে আসার ইচ্ছে নেই?”
“হুম, এখন আমার কাজগুলো বেশিরভাগ পিডি দিকের, ক্যামেরার সামনে আসার সুযোগ খুব কম বা প্রায় নেই, তাই এই কয়েক দিন একটু আরাম করতে পারব।” জু জিরেন হাতে তুলে একটি ট্যাক্সি আটকালেন, “ড্রাইভার, ক্লিয়ংতানডং!”
……
যদি ফ্রাইড চিকেনের দোকানকেও শ্রেণীবদ্ধ করতে হয়, তবে জু জিরেন যে দোকানে লিউ রেননাকে নিয়ে এসেছেন তা স্পষ্টভাবেই একটি উচ্চমানের দোকান।
চমৎকার লোকেশন, প্রশস্ত পরিবেশ, পরিষ্কার টেবিল ও চেয়ার এবং উজ্জ্বল জানালা সবকিছুই মর্যাদা প্রমাণ করে, খেতে আসা লোকেরা গর্বিত বোধ করে, যদিও এটি শুধু ফ্রাইড চিকেনের জন্যই।
কিন্তু দুঃখের বিষয়... খুব শিগগিরই এই দোকান হারিয়ে যাবে।
ইতিহাসের ধারাবাহিকতা অনুযায়ী, দক্ষিণ কোরিয়ার ফ্রাইড চিকেনের দোকান শেষ পর্যন্ত কফি শপের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেনি, এবং তাদের শাসনক্ষমতা হারিয়েছে।
এবং প্রথম যে দোকানগুলো দুর্ভাগ্যজনকভাবে বন্ধ হয়েছে, তারা ছিল এই উচ্চমানের কিন্তু শীর্ষস্থানীয় নয় এমন দোকানগুলো।
অবশ্যই, এই মুহূর্তে জু জিরেনের সঙ্গে এর বড় কোনো সম্পর্ক নেই, এখন তিনি শুধু লিউ রেননাকে খাওয়াতে নিয়ে এসেছেন। যদি ধীরে ধীরে বিশ্লেষণ করা হয়, তাহলে হয়তো কয়েক হাজার ওয়ান সম্পর্ক থাকতে পারে?
গভীরতর সম্পর্ক? হাহা।
……
“চলো, অভিনেত্রীকে নিয়ে ফ্রাইড চিকেন খেতে আসাটা সত্যিই আমার মতো!”
অর্ডার দেওয়ার পর জু জিরেন এই অদ্ভুত বিষয়টি বুঝতে পারলেন, একটু বাকরুদ্ধ বোধ করলেন।
“তোমার কি কিছু খেতে ইচ্ছে করছে? না হলে কোথাও অন্যত্র যাই?” জু জিরেন হাসিমুখে বললেন, “দুঃখিত, তোমার চিন্তা ভাবনা আমি ভাবিনি, শুধু নিজের জন্য ভাবছি, মনে হয় আমি ফ্রাইড চিকেনে মগ্ন হয়ে গেছি।”
“কোনো সমস্যা নেই, আমি তো ফ্রাইড চিকেনই খেতে চেয়েছিলাম।” লিউ রেননা কোমল হাসি দিয়ে বললেন, “তুমি জানো অভিনেত্রীরা সাধারণত এমন খাবার পায় না, তোমাকে ধন্যবাদ জানাই।”
দেখো, ভালো নারীর পরিচয়! এটাই!
খাবার আসে, পানীয় আসে, কিন্তু লিউ রেননা প্রায় হাতও লাগাননি, জু জিরেন সবই মনোযোগ দিয়ে দেখলেন।
“এরপর কোথায় যাব? যদি এখন কিছু মনে না পড়ে, রান্নাঘরটা একটু দেখে আসি, কাউন্টার পেছনেও চলে যেতে পারি, তারপর দোকানের ম্যানেজার বা শেফের সঙ্গে কথা বলব।” খাওয়া-দাওয়া শেষে জু জিরেন হাসিমুখে বললেন।
“সেখানে গিয়ে কি করবে?” লিউ রেননা একটু বিভ্রান্ত হয়ে বললেন, “আরো বল, তোমাকে কি কেউ ভেতরে যেতে দেবে? তোমার ম্যানেজারদের সঙ্গে কী সম্পর্ক, কী আলোচনা করবে?”
“অবশ্যই, তুমি যেন আগাম জানতে পারো ফ্রাইড চিকেনের দোকান কীভাবে চলে, নাহলে তুমি ভবিষ্যতে যদি দোকান চালাও, তখন বুঝতে পারবে না।” জু জিরেন স্বাভাবিকভাবেই বললেন।
“তুমি... মানে? আমি কেন... এখানে দোকান চালাবো? আমি ঠিক বুঝতে পারছি না।” লিউ রেননা হঠাৎ মনে করলেন যে এই মানুষটি তাকে একটি বড় অঙ্গীকার দিয়েছিলেন, তাই কথা বলতে গিয়ে একটু আটকে গেলেন।
“ঠিক বলেছো, তেমনটাই।” জু জিরেন হাত মুছলেন, আচরণে যেন কেউ বড় বড় ব্যক্তি, “দক্ষিণ কোরিয়ার ফ্রাইড চিকেন শিল্প এখন নতুন ধাঁচের কফি শপের চাপের মুখে, তাই দোকান মালিকেরা এখন ঝুঁকি ভাগাভাগির জন্য সহযোগী খুঁজছে। আমি এই সুযোগ নিয়ে হাত বাড়িয়েছি।”
“অর্থাৎ, এখন আমি এই দোকানের দ্বিতীয় শেয়ারহোল্ডার।” জু জিরেন চোখে হাসি, আত্মবিশ্বাসে পূর্ণ, “অবশ্যই, এখনো শুধু দ্বিতীয় শেয়ারহোল্ডার কারণ আমার কাছে পর্যাপ্ত টাকা নেই। তুমি একটু অপেক্ষা করো, আমি আরও টাকা উপার্জন করব, তারপর বাজারে দোকানের মূল্য আরও কমবে, তখন তুমি এই দোকানের মালিকানা পাবে।”
“সুতরাং! তুমি অবশ্যই যেখানে যেতে চাও সেখানে যেতে পারবে, ম্যানেজারদের সঙ্গে যার ইচ্ছে কথা বলতে পারবে।” জু জিরেন সামনের দিকে একটু ঝুঁকে গম্ভীর এবং উত্সাহী স্বরে বললেন, “তাদের কেউ তোমাকে আটকাতে সাহস পাবে না।”
“একটু এক মুহূর্ত, একটু একটু! এখন আমার মাথা একেবারে ঘুরে গেছে!”
লিউ রেননা হাত বাড়িয়ে জু জিরেনকে কিছুক্ষণ চুপ থাকার সংকেত দিলেন, অন্য হাত দিয়ে মাথার পাশটা শক্তভাবে ঘষতে লাগলেন।
এই মুহূর্তে এই মানুষের মুখ থেকে যা শোনা যাচ্ছে তা একটু বেশিই ভয়ংকর, তার মনোভাব এই ধরনের সুখবর একবারে গ্রহণ করতে পারছিল না।
“প্রথমত, তোমার টাকা কোথা থেকে?”
অল্প কিছু সময়ে, লিউ রেননা ধীরে ধীরে প্রশ্ন করলেন।
“আমি তো টাকা উপার্জন করছি, তুমি জানো না?” জু জিরেন প্রশ্ন ফিরিয়ে দিলেন।
লিউ রেননা মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ, জানি। এবং তুমি অনেক টাকা উপার্জন কর, তুমি চরম লোভী, প্রতিবার ইভেন্টে বড় অঙ্কের পারিশ্রমিক নিয়ে যাও খুবই পরিচিত ব্যাপার।”
“তাহলে সমস্যা হলো, আমি অনেক টাকা উপার্জন করি, কিন্তু তুমি কি কখনো আমাকে খরচ করতে দেখেছ?” জু জিরেন মিষ্টি হাসি দিয়ে বললেন, অর্থপূর্ণ।
“আ... এটা...” লিউ রেননা মুখ খোলা রেখে, কিছুটা উত্তেজিত আর কিছুটা বিভ্রান্ত, “তুমি কি...”
“শান্ত হও, পুরোপুরি না, তবে বেশি প্রশ্ন করো না।” জু জিরেন হাত নাড়লেন, “এখন তুমি দ্বিতীয় প্রশ্ন করো।”
“দ্বিতীয় প্রশ্ন হলো, তুমি বলেছ ফ্রাইড চিকেনের দোকান কফি শপের চাপের কারণে সংকুচিত হবে, তাহলে কেন কিনেছ? তুমি তো এমন মানুষ নও যে কাউকে উপহার দিতে গেলে অবহেলা করবে।”
“এটা সহজ। ফ্রাইড চিকেনের দোকান পরিশ্রম না করার কারণে হারাচ্ছে, তাই আমাদের দোকান যদি উন্নতি করে, তাহলে সমস্যা কী?” জু জিরেন দুই হাত খুলে চারপাশের দিকে ইঙ্গিত করলেন, “এত ভালো অবস্থান থাকা সত্ত্বেও শুধুমাত্র ফ্রাইড চিকেনের এক রকম খাবারে আটকে থাকা সত্যিই অসুবিধার।”
“হ্যাঁ, ঠিক তাই।” লিউ রেননা অল্প লজ্জাপূর্ণ হেসে বললেন, “এত প্রশ্ন করলে আমার বোকা মনে হতে পারে, কিন্তু কেন অন্য ফ্রাইড চিকেনের মালিকেরা তোমার মত চিন্তা করতে পারেননি?”
“কারণ তারা দক্ষিণ কোরিয়ান, ফ্রাইড চিকেন তাদের দৈনন্দিন, রীতিনীতি এমনকি ঐতিহ্য, তাই তাদের চিন্তাভাবনা এসব কারণে সীমাবদ্ধ। কিন্তু আমার চিন্তা ভিন্ন, কারণ...” জু জিরেন হাসি দিয়ে নিজের দিকে ইঙ্গিত করলেন, “আমি চীনা, বুঝলে?!”
“বুঝলাম বুঝলাম!” লিউ রেননা মেজাজ খারাপ করে বললেন, “আমি পুরোপুরি বুঝেছি, আর বলো না!”
“তাহলে, শেষ প্রশ্ন।” যদিও সাম্প্রতিককালে মজা করছিলেন, তবে এই বিষয়ে লিউ রেননা একদম সিরিয়াস, “তুমি কেন আমাকে উপহার দিচ্ছ? আগে যা বলেছিলে, সেটা দিয়ে আমাকে ঢাকছো না, তুমি জানো আমি কী শুনতে চাই।”
জু জিরেন ধীরে ধীরে চোখ তুলে কোনো উত্তর না দিয়ে হালকা স্বরে বললেন,
“তুমি কী মনে কর?”
আমি কী ভাবি?! ভাবতে চাই না তো!
অর্থাৎ, এই মানুষটি... আমার জন্য...
লিউ রেননার মনে ঢেউ খেলতে লাগল, তবে দ্রুত নিজেই ভাবতে শুরু করলেন।
বেশ ভাবতে ভাবতে তার গাল লাল হয়ে উঠলো, এমনকি জল ঝরতে বসেছিল।
জু জিরেন দেখেও মজা পেলেন, মনে মনে ভাবলেন এই নারী কি নিজের প্রতি আকর্ষণ শুরু করছে!
……