সাতাত্তরতম অধ্যায় : তুমি খাবার খেয়েছো?

“আচ্ছা, সম্প্রতি তুমি তোমার স্বদেশী কাউকে দেখেছো? ঠিক তোমার কাছাকাছি যে আছেন।”
কথার ফাঁকে হঠাৎ করে লিম ইউন আ প্রশ্নটা তুলল।
“আমি... কোন স্বদেশী?”
স্বদেশী শব্দটা শুনেই ঝু জি রেনের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল চিয়েন哥, সে সরাসরি চমকে উঠল।
“আমাদের কোম্পানির ফাংশন দলের নেতা সং ছিয়েন, ‘তরুণদের অপ্রতিহত উৎসাহ’ আর ‘আমরা বিবাহিত’—দুটোতেই সে এখন অভিনয় করছে। আমি ভেবেছিলাম তোমরা নিশ্চয়ই দেখা করেছো।” ইউন আ ব্যাখ্যা করল।
“না, আমি এখনও ওকে দেখা করিনি। আমাদের দুইজনই তো খুব ব্যস্ত, এই যুগে দেখা করা সত্যিই কঠিন।” ঝু জি রেন অসহায়ভাবে বলল।
“তাই তো। তবে চলো, এখনই দেখা করি না? আমি জানি, ও এই মুহূর্তে কোম্পানিতেই আছে।” ইউন আর চোখ চকচক করে উঠল, মনে হয় দারুণ এক পরিকল্পনা মাথায় এসেছে।
“চলতে পারে!”
ঝু জি রেনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল; সং ছিয়েন দারুণ একজন মানুষ। দক্ষিণ কোরিয়া হোক বা নিজের দেশে, নামডাক আছে, ভালো সংস্থানও আছে—পরিচিতি বাড়ানোর মতোই মেয়ে।
“তাহলে আমি ফোন করি, ওকে ডাকি, তুমি একটু অপেক্ষা করো।”
ইউন আ হাসতে হাসতে ফোন করল।
ঝু জি রেনও কিছুটা নার্ভাস লাগছিল; এই প্রথম সে এমন কারও সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছে, যে তার নিজের ভাষায় কথা বলে। হয়তো একটু আপন মনে হতে পারে।

বেশি সময় লাগল না, মাত্র দশ মিনিটের মধ্যেই সং ছিয়েন হোস্টেল থেকে দৌড়ে চলে এল।
“ইউন আ সিনিয়র, বিএম সিনিয়র, নমস্কার!”
দেখা করেই সে দুইবার গভীরভাবে নমস্কার করল; দক্ষিণ কোরীয় ভদ্রতার নম্বর এক নমুনা।
“দুজন সিনিয়র আমাকে ডেকেছেন, কোনো কাজ আছে কি?” সং ছিয়েন একটু সংকোচ নিয়ে বসল, প্রশ্নও করল দ্বিধাভরা কণ্ঠে, স্পষ্ট বোঝা যায় সে নার্ভাস।
ঝু জি রেন একবার ইউন আর দিকে তাকাল।
ইউন আ নির্বিকার; যেন সে এ ঘটনার বাইরে, স্পষ্টই বোঝা গেল, এই দুই স্বদেশীর প্রথম সাক্ষাতে সে খানিকটা দূরে থাকতে চাইছে।
তাতে কাজ সহজ হয়ে গেল। ঝু জি রেন চোখ টিপে মৃদু স্বরে বলল, “এমনি, সময় কাটাচ্ছিলাম, তোমার সাথে একটু গল্প করতে চেয়েছিলাম।”
সং ছিয়েন এখনো একটু অস্বস্তি বোধ করছিল দেখে ঝু জি রেন আবার বলল, “আরাম করো, এখানে কোনো ক্যামেরা নেই, বাইরের লোকও নেই, আমাদের কথাবার্তা বুঝবে এমন কেউও নেই। একদম স্বাভাবিক থেকো।”
“তুমি খেয়েছো?” পরিচিত ভঙ্গিতেই কথার সূচনা করল ঝু জি রেন।

“হোস্টেলে খেয়েছি, জাউ আর আচারের সঙ্গে।” সং ছিয়েনের চোখে ধীরে ধীরে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল, নার্ভাসনেস উধাও।
“এখানে মানিয়ে নিতে কষ্ট হচ্ছে?” ঝু জি রেন সোফায় হেলান দিল, আরো স্বাভাবিক হয়ে গেল, “আমি যখন প্রথম এসেছিলাম, প্রায় উন্মাদ হয়ে গিয়েছিলাম। কোথাও স্বস্তি পাইনি।”
“হা হা হা, আমিও তাই! দু’দেশে অনেক কিছুই এক, কিন্তু ছোটখাটো পার্থক্যগুলোই বেশি অস্বস্তিকর। কিছু কিছু ব্যাপার এখনো মানিয়ে নিতে পারিনি!” সং ছিয়েন হেসে উঠল।
“তোমার কথা আমি পুরোপুরি বুঝতে পারি! তবে এখন আমার পরিস্থিতি ভালো, নিজে কাজ করি। তুমি তো আবার কোম্পানি, দল—তার ওপর নেতা! বেশ ঝামেলার কাজ!” ঝু জি রেন একটু আফসোসের টোনে বলল, “আমি হলে কিছুদিনেই ছেড়ে দিতাম, তুমি সত্যিই সাহসী।”
“ভাগ্য ভালো, দলের সবাই চমৎকার, না হলে আরও কষ্ট হতো। তবে এই কষ্টও খারাপ নয়—এখানে নিজের পায়ের নিচে জমি পেলে যে সন্তুষ্টি, সেটা অসাধারণ।” সং ছিয়েন নিজের অনুভূতি শেয়ার করল।
“তুমি তো নাচের স্কুল থেকে এসেছো, তাই তো?” হঠাৎ ঝু জি রেন জানতে চাইলো।
সং ছিয়েন মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, রাজধানীর স্কুল। কেন?”
“এমনিই। হয়তো তোমার শিক্ষক ভাবেন, তুমি যে নাচ করো সেটার মান...”
“খুব নিচু!”
দুজন একসঙ্গে উচ্চারণ করল, তারপর হেসে উঠল প্রাণখুলে। হঠাৎ যেন এক ধরনের উষ্ণতা চারপাশ ঘিরে ধরল।
“শোনো, তুমি কি জানো, অমুক...?”
“জানি জানি! শুধু সে নয়, আরও অনেকে...”
দুজন আবার হেসে উঠল।
তারা হাসতে হাসতে গল্প করছিল, তবে পাশে বসে থাকা লিম ইউন আ-র মনে অজানা অস্বস্তি উঁকি দিচ্ছিল।
ইউন আ এবার ঝু জি রেনের পাশে এসে বসল, কোমল কণ্ঠে জানতে চাইলো, “তোমরা কী এত মজা করছো?”
“কিছু না।”
দুজন একসঙ্গে মাথা নাড়ল, যেন দারুণ বোঝাপড়া তাদের মধ্যে, এতে ইউন আ আরও অস্বস্তি বোধ করল।
“আসলে কিছু না, আমাদের জীবনের কিছু মজার অভিজ্ঞতা শেয়ার করছিলাম। একই দেশের মানুষ বলে আমাদের ভাবনাগুলো কাছাকাছি, তাই গল্পে এত আনন্দ পাচ্ছি।” সং ছিয়েন দু’বার ঝু জি রেনের দিকে আর ইউন আর দিকে তাকাল, দু’জনের সম্পর্ক বুঝতে চাইল, একটু দ্বিধায় পড়ে গেল।
শেষ পর্যন্ত সং ছিয়েন বলল, “ওহ, হঠাৎ মনে পড়ল, হোস্টেলে একটা কাজ বাকি আছে। দুজন সিনিয়র, আমি আগে যাই।”

“এত তাড়াতাড়ি চলে যাচ্ছো? সমস্যা নেই, সময় তো plenty, নম্বর রেখে যাও, পরে যোগাযোগ করব।”
ঝু জি রেন এখনও কিছুই বুঝে উঠতে পারল না, বরং নম্বর চাইল।
“আচ্ছা, তাহলে দুজনকে আবার দেখা হবে।”
নম্বর রেখে সং ছিয়েন যেন পালিয়ে গেল।
“তাহলে, এখন কী করব?” ঝু জি রেন পাশে বসা ইউন আর দিকে একবার তাকাল, কোনো পরিকল্পনা নেই আর।
“জানি না!” ইউন আ পাশ ফিরেই বসে রইল, মুখ ঘুরিয়ে নিল।
সাধারণ কেউ হলে বুঝে যেত ইউন আ কিছুটা বিরক্ত, কিন্তু ঝু জি রেন কি সাধারণ? সে তো না, তাই নির্বোধের মতোই আচরণ চালিয়ে গেল।
“তোমার কোনো সঙ্গী সময় পাচ্ছে? ডেকে নাও, বেশি মানুষ হলে মজা বাড়ে, হয়তো কারও ভালো আইডিয়াও থাকবে।” ঝু জি রেন মনে মনে দারুণ উপদেশ দিল, কারণ এতে সবাইকে আপন করে নেওয়া যায়।
কিন্তু ইউন আ মনে মনে ফেটে যাচ্ছিল—আমি এত সুন্দর করে সেজেছি, তুমি কিনা আমার সঙ্গী দেখতে চাও?! অসম্ভব!
“ওরা সবাই অনেক ব্যস্ত, আমার মতো কেউই সময় বের করতে পারে না, জীবনের এত সময় তো আর কেউ দিতে পারে না।” ইউন আ চোখের কোণে তাকাল।
“ওহ, সেটা দুঃখজনক।” ঝু জি রেন ঠোঁট চাটল, তারপর টেবিলের ওপারে ইউন আর দিকে তাকিয়ে বলল, “সম্প্রতি কোথাও যেতে চাও? আমি নিয়ে যাবো।”
“সম্প্রতি? হ্যাঁ, চাই। আমি চাই তোমার ফ্রায়েড চিকেনের দোকানে যেতে! তুমি নিয়ে যাবে?”
“এতে না করার কী আছে?” ঝু জি রেন হাসল, সহজে রাজি হয়ে গেল, “তবে ওখানে যাওয়ার আগে আমাদের সুপারমার্কেট যেতে হবে।”
“কেন?” ইউন আ আবার হাসল, এবার একটু দুষ্টুমি মিশে গেল, “তুমি কি একটু পান করতে চাও?”
“ভালো প্রস্তাব! তাহলে চল পান করি।” ঝু জি রেন সন্তুষ্টিতে আঙুল তুলল।
“তবে আমি মূলত তোমার জন্য একটু ফ্রায়েড চিকেন বানাতে চাইছিলাম। কিছুদিন আগে তুমি তো বলেছিলে, খেতে ইচ্ছে করছে—এবার সুযোগ এলো।” ঝু জি রেন মাথা চুলকে বলল, “ফ্রায়েড চিকেনের সঙ্গে বিয়ার—এটাই নিয়ম!”
“কোন নিয়ম? তুমি না একেবারে...” ইউন আ ঠোঁট চেপে হাসল।
“চল, তাড়াতাড়ি বেরিয়ে পড়ি।”
...