চতুরাশি অধ্যায়: হাস্যরস মানেই পুনরাবৃত্তি
“এখন থেকে, তোমাদের দুই দল পরস্পরের প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে উঠবে! প্রতিটি পরীক্ষাই প্রতিযোগিতামূলক হবে, বিজয়ী দল পাবে ভাজা মুরগির দেবতার বিশেষ অনুগ্রহ!”
“আরও একটি নতুন নিয়ম যোগ করা হচ্ছে চূড়ান্ত ফলাফলে—সেটা হলো বিক্রির পরিমাণ! সত্যিই ভালো ভাজা মুরগির দোকান কি না, সেটা বিক্রির পরিমাণই প্রমাণ করবে! প্রতিযোগিতা শেষে, যে দলের বিক্রি সবচেয়ে বেশি হবে, সে দল থেকে একজন পাবে ভাজা মুরগির দেবতার সর্বোচ্চ পুরস্কার!”
“তাহলে, পরীক্ষা চলতে থাকুক!”
ঝু জিরেন শুধু নতুন নিয়মগুলো সহজভাবে জানিয়ে দিলেন, কিন্তু মুহূর্তেই পরিবেশ বদলে গেল। প্রতিযোগিতা হবে কি হবে না, সেটার আগে সবাই নিজের দলের সদস্যদের নিয়ে অভিযোগ করতে শুরু করল।
লি জি-ইউন আর ঝু জিরেন হাসিমুখে এই সব দেখছিলেন, যেন তারা কেবল দর্শক।
“আহা, কেন যে তোমাদের বেছেছিলাম, তখন নিশ্চয়ই মাথা ঘুরে গিয়েছিল!”
“মানে কী? আমাকে পেয়েছো বলে কষ্ট হচ্ছে? চাইলে বদলাতে পারো তো! সাহস থাকলে চেষ্টা করো দেখি!”
“...”
“দাঁড়াও! আগে ঝগড়া কোরো না, কাজটা কী শুনে নিই।”
সবাই যখন ঝগড়ায় মত্ত, তখন লিউ জায়শি মনে পড়ল এখানে আরও দুজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি আছেন, তাই সে সবাইকে থামাল।
“বাম অভিভাবক মহাশয়, আমাদের পরবর্তী পরীক্ষা কী?”
লিউ জায়শি হাত ঘষে ঘষে কাছে এলো।
“ওহ, পরের পরীক্ষা? মুরগি ধরা।” ঝু জিরেন নির্লিপ্তভাবে বলল।
সবাই হতবাক, এমনকি লি জি-ইউনও অবাক হয়ে মাথা কাৎ করল।
“ভাজা মুরগি বানাতে তো কাঁচামাল চাই, মুরগির মাংস তোমাদের নিজেরাই সংগ্রহ করবে, এতে বেশি কিছু তো চাইনি?” ঝু জিরেন ভ্রু কুঁচকে চোখ ছোট করে কটু স্বরে বলল, “মুরগির খামার ওখানে, মুরগি ধরার যন্ত্রও ওখানে, নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে যত পারো ধরো, আমরা তো যথেষ্ট উদার! এখনই শুরু করো!”
রানিং ম্যান দলের সদস্যরা আবার হতবাক; এই তো একটু আগেই তো মুরগি ধরেছিলাম, আবার কেন ধরতে হবে! আগে ধরা মুরগিগুলো গেল কোথায়, ওগুলো কি আবার ছেড়ে দেওয়া হয়েছে?
সবাই যখন দাঁড়িয়ে আছে, ঝু জিরেন হঠাৎ কপাল কুঁচকালেন।
“হুম? আইইউ, শুরু করো!”
“আচ্ছা!” লি জি-ইউন পেছন থেকে একটা বড় বালুঘড়ি বের করল, হাসিমুখে বলল, “সময় গণনা শুরু হচ্ছে। পাঁচ, চার, তিন, দুই, এক!”
“আহ! দৌড়াও!”
“চলো চলো! বেশি বেশি মুরগি ধরতে হবে!”
“এটা প্রতিযোগিতা! আর প্রতিযোগিতায় হারলে চলবে না, বুঝেছ?”
সবাই হুড়োহুড়ি করে মুরগির খামারের দিকে ছুটল, দেখে ঝু জিরেন যেন তাদের আনন্দ অনুভব করলেন।
“ওপা, চা খান।” কিছু করার না থাকায় লি জি-ইউন নিজেই জল ঢালার দায়িত্ব নিয়ে হাসিমুখে ঝু জিরেনের জন্য চা ঢালতে লাগল।
ঝু জিরেনও বিনিময়ে অনুষ্ঠান দল থেকে সুস্বাদু জলখাবার এনে টেবিলে রাখলেন, “চলুন আইইউ ম্যাডাম, একসঙ্গে খাই।”
এদিকে শান্তির চিত্র, কিন্তু ওদিকে বিশৃঙ্খলা চরমে।
কিম জংকুক হাসাহাকে ধমকাচ্ছিল, সে মুরগি ধরতে ভয় পাচ্ছে, লি গুয়াংসু মুরগির সঙ্গে খেলতে গিয়ে নাজেহাল—এসব নতুন কিছু নয়। সবচেয়ে মজার ছিল লিউ জায়শি আর চি শিকজিনের পারস্পরিক অভিযোগ।
“আহ! ওটা মুরগির বিষ্ঠা! শরীরে লাগাস না তো শিকজিন ভাই!”
“তুমি আগে বললে না কেন! আমি তো লাগিয়েই ফেলেছি! তুমিও একটু লাগাও!”
“আমি কিছুতেই নয়! দূরে থাকো!”
“চলো জায়শি, তুমি তো আমার আদরের ভাই!”
“আমার কাছে থেকো না, আমি কোনোদিনও তোমাকে সম্মান করিনি!”
“কি বললে?!”
“...”
সব মিলিয়ে, ঝু জিরেন আর লি জি-ইউন现场ে পৌঁছাতেই দেখলেন, চারপাশে ছড়িয়ে ছিটিয়ে মুরগির পালক, কখনো কোথাও মুরগির বিষ্ঠাও লেগে আছে।
“বাহ, দারুণ করেছ তো!” ঝু জিরেন চারপাশে তাকিয়ে বললেন, “এত মুরগি এত কম সময়ে ধরলে, নিশ্চয়ই আগেরগুলো সবই অভিনয় ছিল, তাই তো?”
“হাহাহা, সেসব থাক, আগে ফলাফলটা বলে দাও, আমার মনে হয় আমরাই জিতেছি।” লিউ জায়শি মাথায় মুরগির পালক নিয়ে বিব্রত হাসিতে এগিয়ে এল।
“যদিও আমাদের দলে একেবারেই কিছু না করা মানুষ আছে...” লিউ জায়শি চি শিকজিনের দিকে তাকিয়ে আবার হাসার দিকে তাকাল, “তবু ওদের দলে তো বিপরীতভাবে বাধা দেওয়া লোকও আছে!”
“হুঁ!” কিম জংকুক গম্ভীরভাবে শব্দ করল, এতে হাসা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল ভবিষ্যৎ দিনগুলোর কথা ভেবে।
“তোমাদের নিজেদের ব্যাপার নিজেরাই সামলাও, আমরা শুধু খেলার দায়িত্বে আছি।” ঝু জিরেন মুখ গম্ভীর করে কর্মীদের ওজন নিতে ডাকলেন।
“এই, বাম অভিভাবক মহাশয়...” হাসা কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “ওরা কারা, যারা ওজন নিচ্ছে, হঠাৎ কোথা থেকে এল?”
“ওরা আমার ডাকা আত্মা,” ঝু জিরেন রহস্যময় হাসিতে বললেন, “আমি বাম অভিভাবক, তাই কিছু জাদুকরী শক্তি তো থাকবেই। চাইলে তোমার পেছনে লাগিয়ে দিতে পারি।”
“না, না, না!” হাসা বারবার মাথা নেড়ে বলল, এমনকি রসিকতা করল, “ওদের মধ্যে কয়েকজনের মুখ এত ভয়ানক, পেছনে থাকলে রাতে দুঃস্বপ্ন হবে।”
এ নিয়ে আর কিছু বলার নেই।
যদিও কিছু কর্মী তাকালেন, কেউ কিছু বলল না। ওজন নেওয়ার ফলাফল দ্রুতই প্রকাশিত হল, কাং গ্যারি-র দল সামান্য ব্যবধানে জয়লাভ করল।
“হেহে, পুরস্কার কী, হেহে?” কাং গ্যারি শিশুর মতো হাসল।
“পুরস্কার হচ্ছে, তোমাদের দল পাবে দেড়গুণ প্রস্তুতকৃত মুরগির মাংস, অন্য দল পাবে আগের মতোই।” ঝু জিরেন অবহেলায় হাত নাড়লেন, “ব্যস, এটাই, এবার মুরগিগুলো ছেড়ে দাও, এগুলো তোমাদের কাঁচামাল নয়।”
“কুট কুট কুট কুট!” মুরগির ডাক, মুরগির ডানা ঝাপটানো—হয়রান মুরগিরা আবার মুক্তি পেল।
“বলুন তো পরবর্তী পরীক্ষা কী, বাম অভিভাবক মহাশয়!” কাং গ্যারি বিজয়ীর হাসি নিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
কিন্তু ঝু জিরেন কোনো উত্তর দিলেন না, বরং ঘুরে লি জি-ইউনকে ডেকে বললেন, “ডান অভিভাবক আইইউ, সুস্বাদু ভাজা মুরগি বানাতে ভালো মাংস ছাড়া আর কী লাগে?”
“বিভিন্ন মসলা লাগে, বাম অভিভাবক,” লি জি-ইউন হাসিমুখে বলল।
“তাহলে তোমাদের পরবর্তী কাজ বিভিন্ন মসলা জোগাড় করা। যে দল জিতবে, পাবে ‘সুদিন ভাজা মুরগি দোকানের’ তৈরি মসলার প্যাকেট। আর খেলার নিয়ম...”
ঝু জিরেন কানে আঙুল ঢুকিয়ে বিরক্তি নিয়ে বললেন, “এইমাত্র যে মুরগিগুলো ছেড়েছো, ওগুলো আবার ধরো, ওদের ওজনই হবে তোমাদের মসলা কেনার মুদ্রা।”
“আবার ধরতে হবে?!” সবাই অবাক হয়ে গেল।
“হ্যাঁ, তাই তো,” ঝু জিরেন একটু লজ্জা পেয়ে বলল, “জানি, এতে মুরগিদের কষ্ট, কিন্তু এখন ওদের ছাড়া আর কিছু নেই। চিন্তা কোরো না, পরে ওদের ভালোভাবে দেখাশোনা করব!”
“তুমি তো সত্যিই মানুষ নও!” কেউ কেউ মনে মনে বলল।
ঝু জিরেন কিছু না শুনার ভান করলেন।
হাস্যরস তো পুনরাবৃত্তিতেই, আর এই খামারে ওর হাতের মুরগি ছাড়া আর কিছু নেই, কিছু করার নেই।
“চলো, আমার ডান অভিভাবক, আবার বালুঘড়িটা বের করো!”
...