চতুরষট্টিতম অধ্যায় উদ্যোগে অগ্রসর হওয়া (মাসের শেষে কৃতজ্ঞতা)

বিকেলের মাঝখানে শরীরচর্চার বিরতি শেষ হয়ে গেছে, টেলিভিশনের তিন ঘণ্টার টানা সম্প্রচার ভিডিও অনেক আগেই ফুরিয়ে গেছে, এখন বিজ্ঞাপন চলছে, কে জানে কতো মানুষকে কতবার দেখার সংখ্যা বাড়িয়ে দিয়েছি।
“তুমি কিছু খাবে? কী খেতে চাও?”
অনেকটা শক্তি খরচ হয়ে যাওয়ায়, জু জিরেন হঠাৎ ক্ষুধার্ত অনুভব করল, তাই এমন প্রশ্ন করল।
“যা ইচ্ছা, তুমি যা খেতে চাও নিজেই অর্ডার করো।” লিউ রেননা একদম অলস হয়ে পড়ে আছে, কথা বলার সময়ও তার কণ্ঠে মায়ার ছোঁয়া।
“ঠিক আছে, তাহলে আমি একটা খাবার অর্ডার করি।”
জু জিরেন হালকা একটা ঘুমের প্যান্ট পরে নিলো, তারপরই বসার ঘরের দিকে যেতে উদ্যত হল।
“একটু থামো।”
লিউ রেননা হঠাৎ ডেকে উঠল।
জু জিরেন ফিরে তাকাল, দেখে লিউ রেননা কাত হয়ে তাকিয়ে আছে, তার শরীর কম্বলের নিচে লুকানো, কেবল আধা গোলাপি কাঁধ বের করা।
“কি হলো?”
চুপচাপ গলা শুকিয়ে, জু জিরেন ধীরে জিজ্ঞাসা করল।
“আমার জন্য একটা পোশাক দাও তো, আমার আগেরটা...তুমি তো সব নোংরা করে দিয়েছ।”
লিউ রেননা লজ্জায় মুখ লাল করে বলল।
“ওহ।”
জু জিরেন অর্থপূর্ণ হাসল, “প্রথমে আমারটা পরবে?”
“হ্যাঁ, পারবে।”
লিউ রেননা হালকা মাথা নেড়ে সম্মতি দিলো।
বসার ঘরে গিয়ে, জু জিরেন দু’জনের ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা পোশাকগুলো তুলে ওয়াশিং মেশিনে ঢুকিয়ে দিলো, তারপর নিজের গ্রীষ্মের ছোট হাতা আর বড় প্যান্টের সেট বের করে লিউ রেননার জন্য পাঠিয়ে দিলো, অবশেষে সোফায় বসে খাবার অর্ডার করতে লাগল...
“বাহ, জীবন বেশ শান্তিপূর্ণ, কেবল এক টানার পরের সিগারেটটাই বাকি...”
ছোট্ট একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে, জু জিরেন রান্নাঘরে ঢুকে গেল।
শুধু অর্ডার করা খাবারেই তো চলবে না, সাথেসাথে আরও কিছু চাই, শক্তি বাড়ানোর জন্য...যেমন ফ্রাইড চিকেন।
...
টেবিলে রাখা খাবার আর গরম ফ্রাইড চিকেন, টেলিভিশনে ‘ভালো দিনের ফ্রাইড চিকেন দোকান’ নতুন করে শুরু হচ্ছে, সব যেন কয়েক ঘণ্টা আগের মতোই ফিরে এসেছে।
শুধু...
“খাবার এত দ্রুত চলে এসেছে?”
লিউ রেননা ভিতর ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
জামার পেছনে বাঁধা পনিটেল হালকা চাপ দিয়েছে, সামনে দুটি উঁচু খাঁজে জামা টানটান হয়ে আছে, ফলে কোমরের নিচের অংশ ঠিকঠাক ঢাকা হয়নি, আড়ালে থাকা মায়াবী রেখা বারবার প্রকাশ পাচ্ছে।
উপরের উষ্ণতা তুলনায়, নিচের পাঁচ ভাগের প্যান্ট আরও বেশি আকর্ষণীয়।
পেন্সিলের মতো দুটি লম্বা পা ঢিলে প্যান্টে দোল খাচ্ছে, জু জিরেনের হৃদয়ও যেন তার সাথে দুলছে।
“এসো, খাওয়ার সময় হয়ে গেছে, ঠান্ডা হলে ভালো লাগবে না।”
জু জিরেন তাড়াতাড়ি ডেকে উঠল, যদি এই নারী আরও একটু দোলাতে থাকে, তাহলে সে জানে না, তার মন খাবার না মানুষ, কোনটার জন্য উচ্ছ্বসিত হবে।
একটু কথা না বলে, টেলিভিশনকে পটভূমি বানিয়ে, দু’জন ক্ষুধার্ত মানুষ দ্রুত খাবার শেষ করল।
সাত-আট ভাগ খেয়ে, লিউ রেননা জু জিরেনের টুথব্রাশ নিয়ে বাথরুমে গিয়ে ব্যক্তিগত পরিচ্ছন্নতা সেরে নিলো, আর জু জিরেন সে সুযোগে টেবিল গুছিয়ে, লি জি-ইউন আসার সময় যে সব নাস্তা বের করেনি, সেগুলো সাজিয়ে রাখল।
“এটাই তোমার অনুষ্ঠান? দেখতে সত্যিই মজার, বুঝতেই পারছি কেন এত জনপ্রিয়।”
লিউ রেননা সোফায় বসে টেলিভিশনের দিকে তাকিয়ে মন্তব্য করল।
মজার ব্যাপার, ঘনিষ্ঠতা হওয়ার পর দু’জনের দূরত্ব যেন হঠাৎ বেড়ে গেছে।
জু জিরেন সোফায় কাত হয়ে, আর লিউ রেননা ইচ্ছাকৃতভাবে দূরে, সোফার শেষ মাথায় বসেছে।
“এদিকে আয়~”
এই অবস্থা সহ্য করতে না পেরে, জু জিরেন হাত দেখিয়ে ডাকল।
“কি করো~”
লিউ রেননার মুখে লজ্জায় গোলাপি আভা, তবু সে ধীরে ধীরে সোফায় জায়গা সরিয়ে এগিয়ে এল।
“কিছু না, শুধু তোমাকে দেখতে ইচ্ছা করছিল।”
জু জিরেন অবস্থান পাল্টে সোজা হয়ে বসল, লিউ রেননা পাশে এসে বসলে, সে হাতে ধরে তাকে শুয়ে দিলো,膝枕-এর মায়া উপভোগ করাল।
“তোমার এত দূরে কেন?”
লিউ রেননার শরীরের টানটান ভাব আস্তে আস্তে শিথিল হলে, জু জিরেন অবশেষে জিজ্ঞাসা করল।
“কিছু না।”
লিউ রেননা হালকা হাসল, মাথা ঘুরিয়ে টিভির দিকে তাকিয়ে বলল, “যদি সব সময় এই পরিবেশে ডুবে থাকি, তাহলে আর জীবনকে এগিয়ে নিতে মন চাইবে না, খুব ঝামেলা হয়ে যাবে।”
“হা হা হা, আমারও এমনটাই মনে হয়, মাঝে মাঝে ভাবি, সব ছেড়ে দিয়ে বর্তমানকে ধরে রাখতে ইচ্ছা করে।”
জু জিরেন প্রথমে একমত, তারপর সুর পাল্টে বলল, “দুঃখজনক, সবসময় কিছু না কিছু তোমাকে এগিয়ে যেতে বাধ্য করে, সত্যিই নির্মম পৃথিবী।”
“তাহলে তোমাকে কি এগিয়ে নিয়ে যায়?”
লিউ রেননা হালকা মাথা তুলে জানতে চাইল, সে জানে এই পুরুষ কী উত্তর দেবে।
“আমার নিজের ইচ্ছা, সম্ভবত।”
জু জিরেন ধীরে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমি টাকা চাই, চাই মর্যাদা, চাই শান্ত জীবন, চাই ভবিষ্যতের নিশ্চয়তা। এসবই আমাকে আরও ওপরে যেতে বাধ্য করে।”
“খুব সাধারণ ইচ্ছা, তোমার মতো আলাদা মানুষের চাওয়া এটা নয়।”
লিউ রেননা চোখ মিটমিট করে বলল, “আমি বিশ্বাস করি না, সত্যি বলো।”
“আহ, তোমার চোখ ফাঁকি দেয়া যায় না।”
হেসে মাথা নেড়ে, জু জিরেন তার জীবনের একমাত্র লক্ষ্য প্রকাশ করল, “আমি শুধু চাই, কেউ যেন আমাকে অপমান না করে, কেউই না।”
“আ...এটা...”
লিউ রেননার কানে কথাটা ঢুকলেও, তার মন এলোমেলো হয়ে গেল।
তার মনে এখন জু জিরেনের একা সংগ্রাম করার চিত্র, রাস্তায় ঘুরে বেড়ানোর গল্প, তিন দিনে নয় বার ক্ষুধার কাহিনি, এক মুহূর্তে তার কাছে জু জিরেন পৃথিবীর সবচেয়ে অসহায় মানুষ হয়ে উঠল।
তারপর...
স্নেহশীল নারীর মাতৃত্ব জেগে উঠল।
“জীবন এখন ভালো, আর তোমাকে কেউ অপমান করবে না।”
লিউ রেননা হাত বাড়িয়ে জু জিরেনের মুখ আলতো ধরে বলল, “তুমি এখন অনেক শক্তিশালী, কেউ তোমাকে অপমান করার সাহস পাবে না।”
“হুম?”
জু জিরেন বুঝতে পারল না হঠাৎ এই কোমলতা কেন।
এটা স্বাভাবিক, কারণ শিশুবয়সে অনাথ আশ্রমে বড় হওয়া জু জিরেনের কাছে নিজেকে রক্ষা করা যেন হাড়ে-গোড়ায় গেঁথে গেছে, তাই সে জানে না, এমন কথা একজন সুখী মানুষের কাছে কতটা বিস্ময়কর।
“ঠিক আছে, এসব অপ্রয়োজনীয় কথায় সময় নষ্ট না করি, জীবন যেমন চলবে, তেমনই চলবে, না? টেলিভিশন দেখি, আমার ফ্রাইড চিকেন দোকান দেখি!”
জু জিরেন টিভি দেখিয়ে ইশারা করল, যেন এই প্রসঙ্গে আর সময় নষ্ট না হয়।
“হ্যাঁ, টেলিভিশন দেখি, দেখি এখন দক্ষিণ কোরিয়ার সবচেয়ে জনপ্রিয় ফ্রাইড চিকেন দোকান কীভাবে এত জনপ্রিয় হলো।”
লিউ রেননা শান্তভাবে মাথা নেড়ে, তারপর টিভির চরিত্রের দিকে তাকিয়ে একটু হিংসে করল, “যদি আমারও এমন একটা ফ্রাইড চিকেন দোকান থাকত!”
“ফ্রাইড চিকেন দোকান চালানো সহজ নয়, আমার দোকানটা শুধু ফ্রাইড চিকেন নিয়ে কাজ করে তাই একটু সহজ, কিন্তু সত্যিই যদি ভালো মানের ফ্রাইড চিকেন দোকান খুলতে চাও, অনেক কিছু প্রস্তুত করতে হবে।”
জু জিরেন সাথে সাথে ক্ষোভ প্রকাশ করল, “জায়গা, সাজসজ্জা, রাঁধুনি, মেনু—সবই প্রস্তুত করতে হবে, স্থানীয় মানুষের অভ্যাসও বুঝতে হবে, যেমন কেউ কেউ ফ্রাইড চিকেনের সাথে রেডিশ খেতে পছন্দ করে...”
লিউ রেননা... ফ্রাইড চিকেন... পাকা রেডিশ...
জু জিরেন হঠাৎ কিছু ভাবল।
“আমি যদি নিজের ফ্রাইড চিকেন দোকান চালাই, তুমি কি মালিকানার দায়িত্ব নেবে?”
জু জিরেন হাসতে হাসতে জিজ্ঞাসা করল, কোলে থাকা নারীর দিকে তাকিয়ে ‘গোবলিন’-এর সানি’র চেহারা দেখতে পেল।
...