একশো একান্নতম অধ্যায়: ভিন্ন পথের একসঙ্গম

খাওয়া-দওয়া, গেম খেলা, তবে তার চেয়েও বেশি ছিল সাধারণ আড্ডা—এটি তো মূলত একটি আড্ডার অনুষ্ঠানই ছিল।

"তোমরা বিশ্রামের সময় কী করো?" জু জি-রেন প্রশ্ন করলেন, "বাইরে কোথাও ঘুরতে যাও, নাকি ডরমিটরিতে বসে অলস সময় কাটাও?"

"আমি তো ডরমিটরিতেই থাকি, কোথাও যাই না। উন-জি মাঝে মাঝে বাইরে গিয়ে ছোটখাটো খণ্ডকালীন কাজ করে, বাকিদের অবস্থাও একই রকম, সবারই নিজেদের কাজ থাকে... কেন প্রবীণ?"

কথা বলতে বলতে পার্ক ছো-রং হঠাৎ খেয়াল করলেন যে জু জি-রেনের মুখের অভিব্যক্তি অন্যরকম হয়ে গেছে, তাই তিনি দ্রুত প্রশ্নটি করলেন।

দীর্ঘশ্বাস ফেলে জু জি-রেন ঝং উন-জির দিকে ফিরে তাকালেন, "তুমি কেন এখনও বাইরে গিয়ে কাজ করছ, উন-জি?"

"ওপ্পা, আমি দুঃখিত..." ঝং উন-জি লজ্জায় মাথা নিচু করে ফেলল, "আমি পরিবারের জন্য একটু বেশি সাহায্য করতে চেয়েছিলাম..."

"তাহলে তোমার সময়ের কি এতই কম দাম? এই সামান্য খণ্ডকালীন কাজ তোমাকে কতটুকুই বা দিতে পারবে? যদি এতে অনুশীলনের ক্ষতি হয়, তবে তুমি কী করবে? এটা কি সত্যিই সেটির যোগ্য?" কথা বলতে বলতে জু জি-রেনের নিজের কাছেই একটু খারাপ লাগল, "ভুলে যেও না, তোমার অনুশীলনের সময় কেউ তোমাকে বেতন দিচ্ছে, তাই বিষয়টিকে গুরুত্বের সাথে নেওয়া উচিত।"

"আমি তোমাকে তিরস্কার করছি না, তোমার এই filial piety (পিতামাতার প্রতি শ্রদ্ধা ও কর্তব্য)-কে ভুলও বলছি না। আমি শুধু তোমাকে বলছি যে তোমার এই তাৎক্ষণিক সুফল পাওয়ার মানসিকতাটি সমস্যাযুক্ত।"

জু জি-রেন আন্তরিকভাবে বোঝাতে লাগলেন।

"যদি এমন দিন আসে যখন পৃথিবী উল্টে যায় এবং কেবল তাৎক্ষণিক বেঁচে থাকাকেই গুরুত্ব দিতে হয়, তবে সেটা আলাদা কথা। কিন্তু এখন কি সত্যিই সেই সময় এসেছে?"

"প্রশিক্ষার্থী হিসেবে কাটানো সময়টাই সবচেয়ে মূল্যবান। একবার ডেবিউ করলে আর কে তোমাকে এত নরমভাবে নির্দেশনা দেবে, কে তোমার ধীরে ধীরে বড় হওয়ার জন্য অপেক্ষা করবে..."

"আমি, আহারে..."

জু জি-রেন আর বলে যেতে পারলেন না।

"দুঃখিত ওপ্পা, আমি... আমি বুঝতে পেরেছি আমার ভুল হয়েছে..."

ঝং উন-জি মুখ হা করে কিছু একটা বলতে চাইল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা শুধু একটি ক্ষমাপ্রার্থনায় গিয়ে ঠেকলো।

সে তো অবশ্যই জানত যে সে বেতন পায়, এমনকি এও জানত যে এই বেতন কে দেয়।

কিউব এন্টারটেইনমেন্টের সাথে স্বাক্ষরিত চুক্তিতে বেতনের কথা একটি শব্দও উল্লেখ ছিল না, বরং সেখানে কেবল কোম্পানির কাছে ঋণের হিসাব ছিল, তাহলে প্রতি মাসে তার ব্যাংক অ্যাকাউন্টে জমা হওয়া টাকার উৎস কোথা থেকে আসে—সেটি তো পরিষ্কার জলের মতো স্পষ্ট ছিল...

তাই ঝং উন-জির খুব কষ্ট হচ্ছিল। সে সবচেয়ে বেশি যা ভয় পেত, আজ ঠিক সেটাই ঘটে গেছে। তার মনে হচ্ছিল সে নিশ্চিতভাবেই জু জি-রেনকে খুব হতাশ করেছে।

চোখের পাতা থেকে এক ফোঁটা দুই ফোঁটা করে জল গড়িয়ে পড়তে লাগল। ঝং উন-জি আগে কখনো জানত না যে তার আসল রূপটি এতটা ভঙ্গুর।

"কাঁদো, কান্নার প্রয়োজন আছে। তবে কান্না থামার আজকের ঘটনা নিয়ে আর কখনো মাথা ঘামাবে না।" জু জি-রেনের অভিব্যক্তি একই সাথে কোমল এবং উদাসীন ছিল, "যখন নতুন অধ্যায় শুরু হবে, তখন অতীতকে পুরোপুরি মুছে ফেলতে হবে। ভালো হোক বা মন্দ, অনুশোচনা হোক বা আক্ষেপ—সবকিছু ফেলে দিতে হবে।"

"তুমি ওর সাথে থাকো, আমি গিয়ে কিছু খাবার তৈরি করে আনি।" ছো-রংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে জু জি-রেন রান্নাঘরের দিকে ঘুরে গেলেন।

জু জি-রেনের নিজেরও একটু খারাপ লাগছিল। আরও নির্দিষ্ট করে বলতে গেলে, তার কিছুটা আফসোস হচ্ছিল। উন-জির চোখের জল দেখার সাথে সাথেই তার অনুশোচনা শুরু হয়েছিল।

পিতামাতার প্রতি অনুগত এমন একশোটি শিশুর মধ্যে নিরানব্বইজনই হয়তো উন-জির মতো আচরণ করবে, আর বাকি একজন হবে জু জি-রেনের মতো, যার বয়সের তুলনায় অতিরিক্ত পরিপক্ব মনস্তত্ত্ব রয়েছে।

এই বয়সের তরুণ-তরুণীরা সবসময় নিজেদের খুব শক্তিশালী মনে করে, ভাবে তাদের শারীরিক শক্তি দারুণ এবং মাথাও খুব ভালো কাজ করে। তারা ভাবে আরও একটু বেশি কাজ করলে, আরও একটু বেশি দায়িত্ব নিলে কোনো সমস্যা হবে না, তারা সব সামলে নিতে পারবে।

কিন্তু যাদের সামাজিক অভিজ্ঞতা আছে, তারাই কেবল বুঝতে পারে এই চিন্তাটি কতটা হাস্যকর।

জীবন এত সহজ নয়। শুধু একটিমাত্র কাজ ভালোভাবে করাটাই অত্যন্ত কঠিন। যারা একাধিক দিক একসাথে সামলায়, তারা জীবনের নায়ক; সাধারণ মানুষের পক্ষে সেভাবে কাজ করলে কেবল দুই দিকই নষ্ট হয়।

"নিজের মনের ভেতরের কিছু তথ্য" অনুযায়ী, ঝং উন-জি অতীতে একজন নায়ক হয়েছিল, খুব কষ্ট পাওয়া এক নায়ক।

তাই জু জি-রেন এখানে তাকে কিছু সাহায্য করতে চেয়েছিলেন, যাতে তার জীবনটা এতটা কষ্টকর না হয়। এ কারণেই প্রথম বেতনভৌতিক প্রশিক্ষণার্থী তৈরি হয়েছিল।

কিন্তু উন-জি শেষ পর্যন্ত সেই নায়কের পথেই হেঁটে চলেছে, যা জু জি-রেনকে দীর্ঘশ্বাস ফেলতে বাধ্য করল।

"এই পৃথিবী কি সবসময় একই গন্তব্যে ফিরে আসে?"

……

"এসো, কিছু ভাজা খাবার খাওয়া যাক। কান্না করা বা কাউকে সান্ত্বনা দেওয়া—দুটোই শক্তি ক্ষয়কারী কাজ।"

বাইরের পরিস্থিতি পার্ক ছো-রং গুছিয়ে নিয়েছেন ভেবে জু জি-রেন লবণ ও মরিচ মেশানো মাশরুম ভাজার একটি প্লেট হাতে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এলেন।

"প্রবীণদের এই অনুষ্ঠানটি কি মানুষকে কাঁদানোর জন্যই তৈরি?" পার্ক ছো-রং একটু অভিমানের সুরে জু জি-রেনের দিকে তাকালেন, যা তাকে বেশ অস্বস্তিতে ফেলে দিল।

"আড্ডার মাঝে বিভিন্ন অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটলেই তো অনুষ্ঠানটি দেখতে ভালো লাগে, যদিও আমার ক্ষেত্রে অপ্রত্যাশিত ঘটনা একটু বেশিই ঘটে যাচ্ছে..." জু জি-রেন helpless হয়ে চোখ উল্টালেন, "এইভাবে চলতে থাকলে একদিন যদি তোমরা দেখো আমি অনুষ্ঠানের অতিথিদের সাথে ঝগড়া করছি, তাতেও অবাক হবে না।"

"আচ্ছা, আর রসিকতা নয়। আমাদের পরদিনই ডেবিউ করতে যাওয়া এপিং-এর জন্য এক কাপ পান করা যাক।" জু জি-রেন জগাখিচুড়ি বা স্যুপের ছোট বাটিটি উঁচুতে ধরলেন, "সবকিছু মসৃণ হোক বা না হোক, এপিং হিসেবে আমাদের আনন্দেই বেঁচে থাকতে হবে!"

"চিয়ার্স!"

"গ্লুক~ আঃ~"

"বলো তো, তোমরা কি ঠিক করেছ যে কদিনের ছুটিতে কোথায় ঘুরতে যাবে?" জু জি-রেন প্রশ্ন করলেন, " amusement park যাবে নাকি বাড়িতেই শুয়ে-বসে কাটাবে?"

"যেকোনো জায়গাতেই যাওয়া যায়, কোম্পানি তো বলেছে এটা আমাদের নিজেদের ইচ্ছামতো কাটানোর সময়?" ঝং উন-জি হেসে দাঁত বের করে বলল, "আমাকে যদি জিজ্ঞেস করেন, আমি বলব স্ন্যাক স্ট্রিটের গলিতে গিয়ে অতীতে যা যা খেতে পারিনি, তার সবকিছু পেট ভরে খাব!"

"তোমার যা ইচ্ছা, শুধু খেয়াল রেখো যাতে এমন কিছু না খাও যাতে মুখ ফুলে যায়।" জু জি-রেন উদাসীন সুরে বললেন, "শরীর একদিনেই খারাপ হয় না, কিন্তু মুখ তো বললেই ফুলে যেতে পারে।"

"হা হা হা হা, আমি খেয়াল রাখব।" ঝং উন-জি অত্যন্ত আনন্দের সাথে মাশরুম ভাজা খেতে লাগল, তার চোখ দুটি বাঁকা হয়ে চাঁদের ফালি হয়ে গেল।

"আচ্ছা, ডেবিউয়ের আগের দিন ছুটি দেওয়ার এই বুদ্ধি কার মাথা থেকে এসেছে? এটা কি আসলেই কোনো কাজে দেবে?" পার্ক ছো-রং কৌতূহলী হয়ে উঠলেন।

"এই ধরনের চমকপ্রদ আইডিয়া আর কার হতে পারে? অবশ্যই আমার।" জু জি-রেন বেশ গর্বিত বোধ করলেন, "আমাদের চিনে, কলেজ প্রবেশিকা পরীক্ষার আগের দিন সাধারণত শিক্ষার্থীদের বিশ্রাম দেওয়া হয়। এতদিন ধরে পড়াশোনার মাধ্যমে যেটুকু শেখার তা তো শেখা হয়েই গেছে, যা শেখা হয়নি এখন জোর করে চেষ্টা করলেও লাভ নেই, তাই এসব নিয়ে আর মাথা ঘামাতে হয় না।"

"কিন্তু যদি ঠিক পরীক্ষার দিনই এমন কোনো প্রশ্ন চলে আসে যা আপনি পড়েনি?" পার্ক ছো-রং কিছুটা অবাধ্যতার সুরে বললেন।

"তাহলে তো বলতে হবে ভাগ্য দারুণ ভালো। তবে ভাগ্যের ওপর বাজি ধরলেও ক্ষতি নেই; প্রতিটা আশাকে আঁকড়ে ধরার সিদ্ধান্ত যেমন ঠিক, তেমনি চাপ মুক্ত করে নিজের সেরাটা দেওয়ার পরিবেশ তৈরি করাও সঠিক।" জু জি-রেন নিজের বক্তব্য অস্বীকার না করে নিজের যুক্তিতে অটল থাকলেন, "তবে আমার নিজের কথা বলতে গেলে... ওই ধরনের বিষয়ের ওপর ভরসা করার চেয়ে আমি নিজের পরিশ্রমের ওপর ভরসা করতেই বেশি পছন্দ করি।"

"বিশেষ করে তোমাদের জন্য তো এটি আরও বেশি প্রযোজ্য। মঞ্চে হঠাৎ করে অতিরিক্ত পারফর্ম করার চেষ্টা করাটা কী ধরনের ব্যাপার? এতে কি দলগত ছন্দ নষ্ট হয় না?" জু জি-রেন ভাবতেই হাসতে লাগলেন, "সে দৃশ্য তো একেবারেই দেখার মতো হয় না! বিশৃঙ্খলার তাণ্ডব নাকি?"

"তা অবশ্য ঠিক, দলবদ্ধ কাজে সমন্বয় প্রয়োজন। খুব ভালো বা খুব খারাপ—দুটোই প্রভাব ফেলে। তাছাড়া কে কতটা পরিশ্রম করেছে তা সবাই এক পলকেই বুঝতে পারে, যা স্বয়ংক্রিয়ভাবে ভালো লাগা তৈরি করে।" পার্ক ছো-রং অসন্তুষ্ট হয়ে ঠোঁট ফোলালেন, ফলে তার মুখটা ছোট একটা মোমোর মতো হয়ে গেল।

"তাহলে... কেবল পরিশ্রম করো, আর বাকিটা ভাগ্যের হাতে ছেড়ে দাও।"

জু জি-রেন মৃদু হেসে এক নির্মম সত্য কথাটি উচ্চারণ করলেন।

"তোমরা কি এমনটা ভেবেছিলে যে কেবল পরিশ্রম করলেই সবাই তোমাদের ভালোবাসবে? তোমাদের প্রবীণদের দিকে তাকিয়ে দেখো?"

……