২৯তম অধ্যায়: বন্ধুত্বের আকস্মিক ছেদ

নতুন বইটির প্রচ্ছদে চরিত্র অদলবদলের একটি আবহ রয়েছে। পাঠকদের ভুল বোঝাবুঝি এড়াতে সং চুশি বিশেষ করে শুরুতে একটি ছোট ব্যাখ্যা যোগ করে দিলেন, যেখানে জানানো হয়েছে যে এই বইটির প্রেক্ষাপট নারীপ্রধান সমাজ নয়। পোশাকের এই অদলবদল মূলত পরবর্তী গল্পের একটি বিশেষ মোড় বা কৌতুকের কারণে ঘটেছে। তবে সেই মোড়টি কী, তা এখনই ফাঁস করা সম্ভব নয়।

প্রকাশ করার পর সং চুশি বাই হেং-এর কাছ থেকে একটি বার্তা পেলেন। বাই হেং জানিয়েছে যে তার প্রেমিকা আজ ফিরে আসছে এবং সে চায় সং চুশি তাদের সাথে রাতের খাবার খেতে আসুক, যাতে তাদের পরিচয় করিয়ে দেওয়া যায়। সং চুশি গত পরশু রাতের কথা স্মরণ করলেন।

তিনিই সেই শিক্ষক, যিনি তাদের স্বপ্নকে ডানা মেলতে শেখান, তাদের তারুণ্যকে উজ্জ্বল করে তোলেন এবং তাদের জীবনের যাত্রাকে শুরু করার পথ দেখান।

অবশ্যই এটি অনেক পরের কথা। আপাতত লিউ চুয়ান এবং গুও কিংফু-র বিষয়টি এভাবেই দাঁড়িয়ে আছে, যা তার প্রত্যাশা অনুযায়ী সেরা ফলাফল। এই ঝামেলাটি মিটে যাওয়ায় তিনি অনেকটা স্বস্তি বোধ করলেন।

কিন্তু এই জায়গাটি এত পরিচিত কেন? এটি তো সেই হোটেল নয় যেখানে তিনি আগে ছিলেন? অপহরণকারীরা কি দয়া করে তাকে আবার এখানে রেখে গেল?

তার উদ্দেশ্য কেবল একটি চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার চেয়েও অনেক বেশি। বলা যায়, পুরো সেমিস্টারের বিতর্ক প্রতিযোগিতার চ্যাম্পিয়নশিপটিই তিনি নিজের দখলে নিতে চান।

সং ইউনলাই এবং মাও চুইয়িং চেং গুইরং-এর পুরো পরিবারকে বাড়ির দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিয়ে এলেন। পরের দিন ভোরে চেং গুইরং যে সং ইউনলাইকে নিয়ে পুরনো লি-র বাড়িতে মরিচের আচার কিনতে যাবেন, তা ঠিক হওয়ার পর তারা একে অপরের কাছ থেকে বিদায় নিলেন।

সাধারণ এই ওয়েইবো পোস্টটি মুহূর্তের মধ্যে ভাইরাল হয়ে গেল, যেন পুরো ওয়েইবো প্ল্যাটফর্মই উন্মাদ হয়ে উঠেছে।

এটি ছিল উচিহা ইতাচির শিক্ষক হিসেবে উচিহা ইয়ামার সেই সপ্তাহের এক স্মরণীয় অনুভূতি, যদিও তিনি তাকে কেবল সামান্য কিছু বিষয়ই শিখিয়েছিলেন।

লি গুয়াং তার সর্বশক্তি দিয়ে সান সে-কে এমনভাবে কোণঠাসা করে ফেললেন যে সে কেবল আত্মরক্ষার সুযোগই পাচ্ছিল, কারণ রণকৌশল প্রয়োগের পর তার শারীরিক সক্ষমতা সান সে-র চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠেছিল।

তিন লেজের সেই অবস্থা যদি পোকেমন জগতের পরিভাষায় বলা হয়, তবে সে লড়াই করার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলেছে, কারণ তার চোখগুলো ঘূর্ণায়মান হয়ে গিয়েছিল।

কিন্তু অদ্ভুত বিষয় হলো, এই সাধারণ রঙটি দেখামাত্রই চোখের কাছে অত্যন্ত সামঞ্জস্যপূর্ণ মনে হচ্ছিল। এর চমৎকার রেখা এবং ভারী টেক্সচার যেন মাটির ওপর দিয়ে ছুটে চলা কোনো精灵।

তিয়ানফু ঝেনরেন সবার আগে ধ্যান করছিলেন, দ্বিতীয় স্থানে ছিলেন তাইহাও শানরেন এবং ইয়ে জিংচেং তৃতীয় স্থানে বসলেন।

বাই ঝির চোখে, সেখানে লেখা 'অবিলম্বে সৈন্য পাঠান' কথাটি কোনো নির্দেশ নয়, বরং এটি ছিল তার মৃত্যুর পরোয়ানা।

তার অভিব্যক্তি ছিল স্তম্ভিত, চোখ দুটি বড় বড় হয়ে গিয়েছিল। দেরি করে হলেও বিষয়টি বুঝতে পারার পর তার গাল দুটি লজ্জায় লাল হয়ে উত্তপ্ত হয়ে উঠল।

তিনি আবার মাথা নাড়লেন। তার মনে হচ্ছিল তিনি যেন কিছু একটা ভুলে গেছেন, কিন্তু ঠিক কী ভুলে গেছেন তা কিছুতেই মনে করতে পারছিলেন না।

আমার দৃষ্টি তার মুখের ওপর স্থির হয়ে রইল। এই মুহূর্তে তার মুখের আদল হঠাৎ করেই শেন জিংশুর আদলের সাথে মিলে গেল... যদিও তারা দেখতে খুব একটা একরকম নয়, কিন্তু তাদের মুখের রেখা আর অভিব্যক্তির মিল ছিল প্রায় হুবহু।

গাড়ি থামার পর চু ইয়ান তাকে ঘুম থেকে তোলার তাড়া করলেন না, বরং একপাশে ফিরে শান্তভাবে তার ঘুমন্ত মুখটি দেখতে লাগলেন।

যখন তারা 'অন্য জগতের নিজেদের মাটির মূর্তি' দেখতে পেল, তখন একে একে তাদের সবার মধ্যে বুদ্ধ ধর্মের সেই স্মৃতি ফিরে এল।

দেয়ালের ভেতরের টোকা দেওয়ার শব্দ কিছুক্ষণ চলার পর মিলিয়ে গেল। তারা পায়ের ছাপ অনুসরণ করে কিছুটা এগিয়ে গিয়ে দেখল, পায়ের ছাপগুলো একটি নলাকার নর্দমার পাইপের সামনে গিয়ে শেষ হয়েছে।

হঠাৎ একটি বিকট শব্দ হলো। জিন আন কোনো কিছুর তোয়াক্কা না করেই আমাদের সবচেয়ে কাছের পুলিশ গাড়িটিকে সজোরে ধাক্কা দিল, যার ফলে গাড়িটি কয়েকবার উল্টে গেল। একই সময়ে জিন আনের গাড়ির উইন্ডশিল্ড ভেঙে চুরমার হয়ে গেল এবং আমি পরিষ্কার দেখলাম তার পুরো মুখ রক্তে ভেসে যাচ্ছে।

লং শু জেনারেল এই দৃশ্য দেখে দ্রুত পূর্ব সাগরীয় ড্রাগন রাজার কাছে গিয়ে লু চেনের সেই অদ্ভুত ক্ষমতার কথা জানালেন।

তিনি বোধিধর্মের গুহায় ধ্যানে মগ্ন হয়ে এমনভাবে সাধনা করছিলেন যে সময়ের হিসাব ভুলে গিয়েছিলেন। কিন্তু গুহা থেকে বের হওয়ার পরই তার মনে পড়ল লি শুনহুয়ানের সাথে তার সেই 'তিন বছরের প্রতিজ্ঞা'র কথা।

মো বাইয়ের অবস্থা কিছুটা নড়বড়ে, কারণ দশম স্থানটি খুব একটা নিরাপদ নয়, বিশেষ করে যখন লিগের পরবর্তী দশটিরও বেশি রাউন্ড খেলা এখনো বাকি।

লি ঝে যখন মাঠের পাশে গিয়ে থেরনের সাথে করমর্দন করে হাসিখুশি আলাপ শুরু করলেন, তখন স্টেপলস সেন্টার মুখরিত হয়ে উঠল, তবে সেই আওয়াজ উল্লাস ছিল না, ছিল বিদ্রূপ আর বিস্ময়ের গুঞ্জন।