অধ্যায় ৪৩: গভীর জলের তাঁত (মাসিক ভোটের আবেদন)

দুইজন石榴 বাগানের শেষ প্রান্তে পৌঁছালেন, চোখে পড়ল এক বিশাল আয়তনের জলপুষ্প হ্রদ। ভোরের কুয়াশা পানির ওপর ভেসে উঠছিল, পাহাড়ের ছায়া হ্রদের তলদেশে মিশে গিয়েছিল, সব কিছু ধূসর-সবুজ রঙে আচ্ছাদিত। মাঝে মাঝে সাদা সাদা বক ধীরে ধীরে পানির ওপর দিয়ে উড়ে যাচ্ছিল, তাদের ডাকনাদ পুরো পাহাড়ের নিরবতা ভেঙে দিচ্ছিল।

ফুলগু বুঝতে পারল হ্রদের উপর অনেকগুলো বিভিন্ন আকারের মেঘের গুচ্ছ ভাসছে, সে অবিলম্বে এগিয়ে গেল কৌতূহলী চোখে এগুলো পর্যবেক্ষণ করতে। এগুলো সবই ঝড়ের প্রেতাত্মা, প্রায় চৌদ্দ-পনেরোটি, প্রত্যেকটি আলাদা স্থানে অবস্থান করছিল, একে অপরকে বিরক্ত করছিল না।

ফুলগু: (^o^) হুহু!
ঝড়ের প্রেতাত্মা: –_–

ফুলগু ডানদিকে বামদিকে তাকিয়ে, এক এক করে নিঃশ্বাস ফেলে গুডমর্নিং জানাচ্ছিল। ফুলগুর প্রাণবন্ত স্বভাবের তুলনায়, সেই মেঘের গুচ্ছগুলো একদম নিষ্ক্রিয়, হ্রদের ওপর ঝুলে ছিল বায়ুর সাথে দোল খাচ্ছিল, যেন কোনো প্রাণ নেই।

কেউ তার প্রতি মনোযোগ না দেওয়ায়, ফুলগু হঠাৎ বড় একটি মেঘের ভেতরে ঢুকে পড়ল, তারপর দ্রুত বেরিয়ে এলো।

ফুলগু: (^o^) হুহু!

সেই ঝড়ের প্রেতাত্মাটি তার শরীরের ছিদ্রগুলো দেখছিল, চুপচাপ দূরে ভেসে গেল।

জুয়ান হুই হ্রদের পাশে দাঁড়িয়ে দুহাত জোড়া করে বলল, “দেখেছো তো, এটাই স্বাভাবিক ঝড়ের প্রেতাত্মার অবস্থা, তারা ধীরপ্রতিক্রিয়াশীল, বুদ্ধি কম, কোনো উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই, শুধু জলীয় বাষ্প বেশি থাকা জায়গায় বাতাসে ভেসে থাকতে পছন্দ করে। একমাত্র ভালো দিক হলো তারা আজ্ঞাবহ, যা বলে তাই করে।”

জিয়াং ই হঠাৎ বুঝতে পারল, তাইতো জুয়ান হুই ফুলগুর প্রতি এত মনোযোগ দিয়েছিল, সম্ভবত জুয়ান হুই নিজেও একসময় ফুলগুর মতো অস্বাভাবিক ছিল, যার কারণে সে দানসির সত্য পুরোহিতের প্রশংসা পেয়েছিল।

“তাকে এসে পড়তে দাও,” জুয়ান হুই বলল।

জিয়াং ই হাত নাড়ে, ফুলগু সঙ্গে সঙ্গে ফিরে এল, জিয়াং ইর কোলে ধাক্কা খেয়ে, স্নেহপূর্ণ ও শান্ত।

জুয়ান হুই তার আঙুল দুটো একসাথে তুলে হাত বাড়ালেন, আঙুলের ছোয়ায় এক ঝলক আলোর স্ফুরণ হলো, ঠিক ফুলগুর দিকে স্পর্শ করতে যাওয়ার সময় জিয়াং ই হালকা কপাল ভাঁজ করল, শরীর রক্ষামূলক ভঙ্গিতে শক্ত হয়ে গেল।

জুয়ান হুই থেমে গেল, ব্যাখ্যা করল, “তোমার দৃষ্টিতে, নিশ্চয়ই তুমি জানো না এটা কখন কোথায় জন্ম নিয়েছে। আমি এটাকে তার জন্মের স্মৃতি জাগ্রত করব, শুধু ঐ এক মুহূর্তের জন্য।”

জিয়াং ই জুয়ান হুইর প্রতিশ্রুতি পেয়ে স্বস্তি পেয়ে ফুলগুকে তার সামনে ঠেলে দিল।

জুয়ান হুই আঙুল দুটো ফুলগুর ওপর স্পর্শ করল, ফুলগুর প্রেতাত্মায় আলোর ঝলক ফুটে উঠল, সেগুলো সুতোর মতো মেঘের ধোঁয়া হয়ে উপরে উঠে, দুইজনের সামনে আলোর ছায়া তৈরি করল।

ছায়ার মধ্যে অন্ধকার আকাশচুম্বী নীল বজ্রপাতের দ্বারা ছিন্নভিন্ন, এক লম্বা লেজ বিশিষ্ট নীল পাখি পাখা মেলে আকাশে উড়ে যাচ্ছিল, বজ্রপাতের সিলভার দড়ির মতো চাবুক তার শরীরে বেধে চলছিল।

নবম বজ্রপাত পর্যন্ত এসে লেজবিশিষ্ট নীল পাখিটি এক ঝলক সুরেলা ডাক দিয়ে বজ্রমেঘের মধ্যে ঢুকে গেল।

বজ্রমেঘ ছড়িয়ে পড়ল, ভারী বৃষ্টি শুরু হলো।

এক ফোঁটা বৃষ্টি দৃষ্টি আকর্ষণ করল, সে ফোঁটা অবচেতনভাবে একটি খাঁজে পড়ে গেল, আকাশীয় বিপদের অবশিষ্ট শক্তি বায়ুর সঙ্গে মিলেমিশে বৃষ্টি, ধোঁয়া ও বজ্র আলোর মধ্যে মিশে গিয়ে ক্ষীণ বিদ্যুৎ ঝলমল করতে লাগল, কত সময় কেটেছে কেউ জানে না, বৃষ্টিধোঁয়ার মধ্য থেকে ধূসর-সাদা একটি বীজ তৈরি হলো।

চট করে শব্দ করে, ধূসর-সাদা বীজটি তৈরি হতেই বিদ্যুৎ এক শক্তিশালী আঘাত দিল, ফাটল রেখে গেল।

কিন্তু ঠিক এই বিদ্যুতের আঘাতই প্রেতাত্মার জন্ম দিয়েছে, বৃষ্টি ও ধোঁয়ায় জীবনের জ্ঞান সৃষ্টি করল।

নতুন জন্মানো ছোট ঝড়ের প্রেতাত্মা তার শরীর নাড়াচাড়া করার চেষ্টা করল, বৃষ্টির ফোঁটা ঝাড়লো, খাঁজ থেকে বেরিয়ে ভারী বর্ষণের মধ্যে পাহাড়ি ঝর্ণায় মুক্তভাবে লাফালাফি করল, বোকা কৌতূহল নিয়ে চারপাশ খুঁজে দেখল, প্রেতাত্মা বৃষ্টির পথের স্মৃতি রেকর্ড করছিল, ধীরে ধীরে মন্ত্র 'মিষ্টি বৃষ্টি'র ছাপ তৈরি করছিল...

জুয়ান হুই তার বড় হাত দিয়ে ফুলগুর মাথার ওপরের আলো ও ধোঁয়া সরিয়ে দিল, প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী আর চোখ দেইনি।

“এটি মেঘছায়া পাখির স্বর্ণকণা বজ্র বিপদের জন্ম, পাখিটি বায়ুর প্রজাতি, বজ্রপাতটি ঝোড়ো বাতাসের বজ্র, আবার ভারী বৃষ্টি, বায়ু, বৃষ্টি, বজ্র একসঙ্গে মিলিত হয়েছে, ভবিষ্যতে কোন পথে যাবে তা ঠিক করা কঠিন, যদি বায়ু, বৃষ্টি, বজ্র সবই একসঙ্গে ধরে রাখতে পারে, একদিন হয়তো আকাশীয় বিপদের মতো ভয়ানক শক্তিতে পরিণত হতে পারে।”

জুয়ান হুই চিবিয়ে চিন্তা করছিল, ফুলগুর প্রেতাত্মার ভাঙা অংশ সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেনি, হয়তো উপেক্ষা করল, অথবা নিজের মগজে কল্পনা করল।

জিয়াং ই কোলে থাকা ফুলগুকে নেড়ে বলল, এ কারণেই ফুলগু স্বতঃস্ফূর্তভাবে বজ্রপাত বুঝতে পারে, 'মিষ্টি বৃষ্টি'র কয়েকটি ছোট কৌশল দ্রুত আয়ত্ত করে, যুদ্ধে বায়ুর তীর ব্যবহার করতে ভালোবাসে, সবকিছু তার জন্মের সঙ্গে সম্পর্কিত।

স্বর্ণকণা অগ্নি ঝড়ে পরিণত হওয়া নয়, বরং আকাশীয় বিপদ।

জুয়ান হুই হাত নামিয়ে বলল, “তুমি এ ছোট্ট প্রাণীর মালিক, তার ভবিষ্যত পথ তুমি ঠিক করোই, এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল সে সাধারণ স্তরের বাধা ভেঙে ফেলুক।”

“এটির প্রেতাত্মায় স্বাভাবিক ত্রুটি রয়েছে, শেষ পর্যন্ত কিভাবে পূরণ হবে আমি জানি না, কিন্তু এই ত্রুটি অবশ্যই তার হলুদ স্তরে উন্নতির পথে প্রভাব ফেলবে। ব্যর্থ হলে চিন্তা করো না, যতটা পারেন চেষ্টা করো, তাকে সহজে ছেড়ে দেবেন না।”

জিয়াং ই মাথা নাড়ল, “আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।”

জুয়ান হুই তার হাত থেকে একটি বস্তু বের করে জিয়াং ইর সামনে দিল।

সেটি ছিল একটি কোমল, তরঙ্গের মতো ঝলমলে রূপে সিলভার স্কেল ঝলমল করে এমন একটি পাতলা জাল।

একটু হাওয়া বয়ে গেলে, জালটি নদীর নক্ষত্রের মতো ছড়িয়ে পড়ছিল, জিয়াং ইর প্রথম অনুভূতি এই ছিল।

“এটি玄水纱, আমি আগে ব্যবহার করতাম, একটি উৎকৃষ্ট জাদুকরী উপকরণ। এখন হঠাৎ পেয়ে গেলাম, তাই তোমাকে দিচ্ছি।”

জুয়ান হুই কখনো জিয়াং ইকে বলবে না, তিন দিন আগে সে ঘর উলটো-পাল্টা করে সারারাত খুঁজে পেয়েছিল, এখনো তার ঘর এলোমেলো।

“ধন্যবাদ, জাদুকর!” জিয়াং ই নম্র হয়ে কৃতজ্ঞতা জানাল।

“玄水纱 এর তিনটি ক্ষমতা আছে, প্রথমটি ‘বিলাসিত জলধারা’, যা ছোট্ট প্রাণীর সকল জলভিত্তিক মন্ত্রের শক্তি ৩০% বাড়িয়ে দেয়। যেমন এখন সে জল তীর ব্যবহার করে, ‘বিলাসিত জলধারা’ থাকলে একবারে চারটি জল তীর ছোড়া যায়, যদি সমস্ত শক্তি এক তীরের মধ্যে কেন্দ্রীভূত হয়, তাহলে উৎকৃষ্ট প্রতিরক্ষামূলক জাদুকরী উপকরণও ফাটিয়ে দিতে পারে।”

জিয়াং ই হালকা মাথা নাড়ল, এটা সত্যিই ভালো, ভবিষ্যতে জল তীরের দক্ষতা উন্নত হলে, প্রথম স্তরের 修士দের ওপর আঘাত করতে সক্ষম।

“দ্বিতীয় ক্ষমতা ‘তরঙ্গ পুনরাবৃত্তি’, এটি জল ঝিল্লি তৈরি করে নিজের রক্ষা করে, বিশেষ করে অগ্নি ভিত্তিক মন্ত্রের আঘাত থেকে। পূর্ণ শক্তি দিয়ে, প্রথম স্তরের 修士র আক্রমণও তিন-চারবার প্রতিহত করতে পারে, তবে পরে এটি ক্ষতিগ্রস্ত হবে, কিছুদিন ব্যবহার করা যাবে না, শতবর্ষের বরফের সিল্ক ও玄阴 সত্য জল দিয়ে মেরামত করতে হবে।”

“তৃতীয় ক্ষমতা ‘জলকোষ’, নামেই বুঝা যায়, জল দিয়ে কারাগার তৈরি করে, ভিতরে প্রবল শূন্যস্থান সঞ্চালন সৃষ্টি করে, শত্রুকে শ্বাসরুদ্ধ ও আধ্যাত্মিক ব্যাঘাত সৃষ্টি করে, প্রতিরোধ করতে পারে না। শত্রুকে কতক্ষণ ধরে আটকানো যায়, তা নির্ভর করে ছোট্ট প্রাণীর আধ্যাত্মিক শক্তির উপর। তোমার কাছে回元類 মন্ত্র আছে, তোমাদের মিলিত কার্যকারিতা জলকোষে অসাধারণ হবে।”

“আমি আগে জলকোষে ‘জল তরবারি’ যোগ করেছিলাম, ফলাফল তুমি নিজেই কল্পনা করতে পারো। ভবিষ্যতে যদি সুযোগ পাও, ছোট্ট প্রাণীকে জল তরবারি শেখাতে চেষ্টা করো, এই নিম্নস্তরের মন্ত্রগুলোকে হালকাভাবে নেবেন না। উচ্চ-মধ্য স্তরের মন্ত্র শক্তিশালী হলেও আধ্যাত্মিক ও শারীরিক শক্তি অনেক খরচ করে, নিম্নস্তরের মন্ত্রগুলো বেশি নমনীয় ও কার্যকর।”

জুয়ান হুই玄水纱 সাবধানে ফুলগুর ওপর ছুঁড়ে দিল, জিয়াং ই আগেই ফুলগুর সাথে যোগাযোগ করেছিল, ফুলগু প্রতিবাদ করল না,玄水纱 ধীরে ধীরে তার শরীরে মিশে গেল, শেষ পর্যন্ত প্রেতাত্মার বাইরের আবরণে জড়িয়ে পড়ল।

玄水纱 এর ঠাণ্ডা বাতাসে ফুলগু একবার কাঁপল, তার সাদা মেঘগুলো ধীরে ধীরে ঝলমলে পানির আলো ছড়াতে লাগল, ফুলগু শরীর প্রসারিত করে দানে বাঁয়ে তাকিয়ে খুব পছন্দ করল।

জুয়ান হুই হাত তুলে ফুলগুর মাথায় মালিশ করল, “এভাবে সাধারণ অগ্নি ভিত্তিক উপকরণ বা মন্ত্র আর তোমাকে প্রভাবিত করতে পারবে না, তোমার বেঁচে থাকার ক্ষমতা বাড়বে। আমাদের ঝড়ের প্রেতাত্মাগুলো সবাই বোকা আর মূর্খ, আমাদের মধ্যে দুইজন বুদ্ধিমান হওয়া সহজ নয়, তুমি ভালো করে বেড়ে ওঠো, ভবিষ্যতে যদি কোনো অসুবিধা হয়, আমার কাছে এসো, আমি তোমার জন্য সিদ্ধান্ত নেব।”

ফুলগু জুয়ান হুইর যত্ন অনুভব করল, দ্রুত তার সামনে এসে নরমভাবে তার মুখে ঘষড়ঘষড় করল, তারপর ঝপ করে জিয়াং ইর কাঁধের পিছনে লুকিয়েই পড়ল।

“হাহাহা, মজার ছোট্ট প্রাণী,” জুয়ান হুই হাসতে হাসতে বলল, “আমার কাছে একটি玄品 মধ্যম স্তরের功法《বায়ু বজ্র পরিবর্তন》 আছে, ছোট্ট প্রাণীর অনুশীলনের জন্য খুব উপযুক্ত, কিন্তু তাকে হলুদ স্তরে ওঠা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে, তখন আমি তোমাকে দেব।”

“জিয়াং ছোট বন্ধু, আমি আর ছোট্ট প্রাণীর মধ্যে গভীর বন্ধুত্ব আছে, ছোট্ট প্রাণীর জন্য, তুমি আমাকে একটি প্রতিশ্রুতি দাও,道心 লঙ্ঘন না করে, আমি তোমার জন্য একটি কাজ করব।”

শুনে জিয়াং ই সরাসরি হাত তুলে শপথ করল।

“আমি, জিয়াং ই, আজ道心 দিয়ে শপথ করছি, যদি কোনোদিন আমার仙路 বন্ধ হয় বা জীবন শেষ হয়, মৃত্যুর আগে অবশ্যই চুক্তি বাতিল করব, ফুলগুকে মুক্তি দেব।”

যদি সে মুহূর্তে মারা যায়, মুক্তি দেওয়ার সময় না পেলে বলার দরকার নেই।

গর্জন শুনতে পেল—
স্বর্গীয় পথ সাড়া দিল, শপথ সম্পন্ন।

জুয়ান হুই একটু অবাক হল, ভাবেনি জিয়াং ই এত বুদ্ধিমান ও স্পষ্টদৃষ্টি, তার উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছিল।

জিয়াং ইর জন্য এটা কঠিন নয়, যদি সে সত্যিই মারা যায়, স্বাভাবিকই চায় ফুলগু বেঁচে থাকুক।

জুয়ান হুই মাথা নাড়ল,妖灵 একা বাইরে বাঁচা কঠিন, কারো আশ্রয় নেওয়া, মানুষের সঙ্গে একসাথে修行 করাই সেরা।

তার সত্য পুরোহিত বড় পরিকল্পনা করছে, ভবিষ্যত কঠিন ও বাধাপূর্ণ, তার কাছে ছোট্ট প্রাণীর যত্ন নেওয়ার সময় কম।

তার সাথে থাকলে, ছোট্ট প্রাণী প্রয়োজনীয় অভিজ্ঞতা পাবে না।

এখন পর্যন্ত দেখা যাচ্ছে, জিয়াং ই বুদ্ধিমান ও শান্ত, চতুর্থবারের মতো বিজয়ী, দুর্বল থেকে শক্তিশালী হওয়ার ক্ষমতা আছে, অলসতা ছাড়া আর কোনো সমস্যা নেই।

আরও ছোট্ট প্রাণীও তাকে পছন্দ করে, সম্পূর্ণ বিশ্বাস করে, মন্ত্রের একত্রীকরণ সফল হয়েছে তার প্রমাণ।

জুয়ান হুই ফুলগুর পছন্দের সম্মান জানাতে প্রস্তুত, কারণ সে তার সত্য পুরোহিতকে নিজে বেছে নিয়েছে, ভুল করেনি।

“বল, আমি তোমার জন্য কী করতে পারি? অথবা তুমি কী চাও?”

“এখন কিছুই নেই, পরবর্তীতে বলব।”

এখনকার কাজগুলো জিয়াং ই নিজেই সামলাতে পারে,修行 তেমন তাড়াহুড়ো নয়, জীবন দীর্ঘ, ঘুমের মাঝেই হয়তো দীর্ঘায়ু পাবে,金丹 শিখর妖师র প্রতিশ্রুতি নষ্ট করতে চাই না।

“ঠিক আছে, অনেক সময় হয়ে গেছে, আমি তোমাকে বাইরে পৌঁছে দেব, আমার সত্য পুরোহিত অতিথি দেখছেন, বেশি সময় থাকতে পারব না।”

বাইরে যাওয়ার পথে, জিয়াং ই অলস কথায় জুয়ান হুইকে জিজ্ঞাসা করল।

“妖师, আমি বাইরে একটি মহিলা তলোয়ারবাজ দেখেছি, তিনি玄英剑宗 এর একজন, তাই তো?”