একচল্লিশতম অধ্যায়: মনস্তাত্ত্বিক বিভ্রান্তি এবং অন্তরের জিজ্ঞাসা

জিয়াং ইয়ের হাত-পা ঠান্ডা হয়ে এল। এই মুহূর্তে তার মনের অবস্থাকে সে কীভাবে বর্ণনা করবে, সে নিজেও জানে না। ছোট জুনিয়র বোনটি যখন তার দিকে তাকাল, সেই মুহূর্তটিতে সে ভয় পেয়ে গিয়েছিল।

যদিও এখন তার চেহারায় পরিবর্তন এসেছে, চালচলনও আগের চেয়ে আলাদা, তবুও সে বিশ্বাস করত যে এই দুনিয়ায় এমন দুজন মানুষ আছে যারা এক পলকেই তাকে চিনতে পারবে। একজন তার মা, অন্যজন তার ছোট জুনিয়র বোন।

কিন্তু কেউ পারল না!

ইয়াওইয়াওর চোখের কী হয়েছে?

জিয়াং ই বাইরে গিয়ে বিষয়টি জানতে চাইল, কিন্তু তার পা দুটো যেন পিছিয়ে গেল, দূরে সরে যেতে লাগল।

“কাফ!”

পেছন থেকে জোরালো এক কাশির আওয়াজ ভেসে এল।

জিয়াং ইয়ের বুকটা কেঁপে উঠল। মনের তীব্র বিভ্রান্তির মধ্যে সে টেরই পায়নি যে আশপাশে কেউ রয়েছে। সে দ্রুত নিজের সমস্ত আবেগ সংবরণ করে আবার তার আগের সেই উদাসীন ভাবটা ফিরিয়ে আনল।

আবেগ দমন করার কাজে সে অনেক আগেই সিদ্ধহস্ত হয়ে উঠেছিল।

ঘুরে দাঁড়াতেই জিয়াং ই দেখতে পেল জুয়ান হুইকে। স্বর্ণালোকের মতো উজ্জ্বল সেই জোড়া চোখ, যার মধ্যে সোনার কাকের আগুন লুকানো রয়েছে—তা কেউ কখনো নকল করতে পারবে না। পরনে সেই সাদা পোশাক, যাতে সোনালী সুতোর নকশা করা। চলার পথে মেঘের মতো হালকা ভেসে চলা, যেন কোনো স্বর্গীয় দেবতা।

“বহিঃপ্রাঙ্গণের শিষ্য জিয়াং ই,妖师-কে প্রণাম জানাচ্ছি।”

ছি সং সি তাকে জুয়ান হুইয়ের চেহারার একটা সংক্ষিপ্ত বর্ণনা দিয়েছিল, তাই সে না চেনার ভান করতে পারত না।

জুয়ান হুই হাত পেছনে দিয়ে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত জিয়াং ইকে দেখতে লাগলেন, “তুমি কে? আমাকে চিনতে পারলে কী করে? আমার লিউয়ে চূড়ায় আসার উদ্দেশ্য কী?”

জিয়াং ই মনে মনে নির্বাক হয়ে গেল। যখন নিজেই পাহাড়ের দরজায় এসে তাকে অভ্যর্থনা জানাতে এসেছেন, তখন আবার এই অভিনয় কেন।

“শিষ্য আদেশ পেয়ে এখানে দর্শনের জন্য এসেছি.”

জিয়াং ই দুই হাতে নিষেধের প্রতীক খোদাই করা একটি জেড পাথরের টুকরো বাড়িয়ে ধরল।

জুয়ান হুই হাত ঝাঁকাতেই জেড পাথরের টুকরোটি উড়ে এসে তাঁর হাতে পড়ল। তিনি সেটি উল্টেপাল্টে দেখে যেন ‘সব বুঝতে পারলেন’।

“ওহ, কদিন আগে লিংবো পাহাড় দিয়ে যাওয়ার সময় সত্যি একটা জেড পাথরের টুকরো দিয়েছিলাম বটে। পরে আর মনে রাখিনি, আসলে সামান্য একটা বিষয় তো। কাফ, আমার কিছু কাজ বাকি আছে, বনের শেষপ্রান্তে একটা হ্রদ আছে, সেখানে গিয়ে অপেক্ষা করো।”

কথা শেষ করেই জুয়ান হুই পা বাড়িয়ে চলে গেলেন। কখন ফিরবেন তার কোনো ঠিকঠিকানা নেই। মনে মনে ভাবলেন, ‘তুমি দুর্ভাগা মেয়ে, আমাকে বিনা কারণে তিন দিন অপেক্ষা করালে। আজ তোমাকে আগে থেকেই একটু শায়েস্তা করতে হবে, তা না হলে এই স্বর্ণালী妖师-এর সম্মান কোথায় থাকে!’

তিনি ভুলেও জিয়াং ইকে বলতেন না যে তিনি অনেক আগেই পাহাড়ের দরজায় এসে বসে আছেন এবং এখন তার হাতে আসলে কোনো কাজই নেই।

জুয়ান হুই এক কদম ফেলতেই উধাও হয়ে গেলেন। চারপাশের ছড়িয়ে থাকা ফুলগুলো হঠাৎ কোনো বাতাস ছাড়াই নিজে নিজেই ঘুরতে লাগল, গাছের ডালপালাগুলো অস্বাভাবিক দ্রুতগতিতে বেড়ে একে অপরের সাথে জড়িয়ে গেল। আগের রাস্তা হারিয়ে গেল, জিয়াং ই বনের মধ্যে আটকা পড়ে গেল। চারপাশটা গাছ আর প্রদীপ্ত লাল ফুলে ভরা ডালপালা ছাড়া আর কিছু দেখা গেল না।

আমাকে পরীক্ষা করছে? এত পুরোনো কায়দা?

জিয়াং ই চারপাশটা একবার দেখে ভ্রু কুঁচকে চিন্তা করতে লাগল। সে যদি জুয়ান হুইয়ের কাছ থেকে কোনো সুবিধা পেতে চায়, তবে আগে নিজের ক্ষমতা তাকে দেখাতে হবে। জুয়ান হুই যে তার পরীক্ষা নিচ্ছেন, তাতে দোষের কিছু নেই।

যুক্তিটা তো এই, কিন্তু সে তো আর যুক্তির ধার ধারে না।

জিয়াং ই তার স্টোরেজ ব্যাগ থেকে একটা খড়ের মাদুর বের করে গাছের নিচে বিছিয়ে দিল।

“নীল আকাশ সাদা মেঘ, চারদিকে লাল ফুলে ভরা গাছ, আর কেউ ডিস্টার্ব করারও নেই—ঘুমানোর জন্য দারুণ একটা জায়গা।”

阵 ভাঙা তো অসম্ভব, ভাঙতে পারলেও সে ভাঙত না, বড্ড ঝামেলার কাজ।

সে এখন মোটে প্র্যাক্টিস লেভেলের একটা নবিশ। সত্যি সত্যি বেরোতে গেলে অন্তত একদিন সময় লাগবে। তার বারোটা গোল্ডেন লিফ ব্লেড তো এখনও রিফাইন্ড করা হয়নি!

জুয়ান হুই ফিরুক বা না ফিরুক, সে যেখানেই থাকুক ঘুমাতে পারবে। এখানকার স্পিরিচুয়াল এনার্জি লিংবো পাহাড়ের চেয়েও বেশি, কয়েক দিন ঘুমিয়ে কাটালেও লোকসান নেই, শুধু ওই পেনিয়া পিলগুলোর স্বাদ একটু খারাপ।

যতদূর জিয়াং ই জানে, লিউয়ে চূড়ার নিচে তিনটি শক্তিশালী陣 রয়েছে। প্রথমটা শুধুই ধাঁধার阵, এতে আঘাত লাগতে পারে কিন্তু মৃত্যু হয় না। এটা করা হয়েছে যাতে কেউ ভুল করে ঢুকে পড়লে অন্তত বাঁচার একটা সুযোগ থাকে।

জুয়ান হুই হুয়া গু-কে নিয়ে খুব চিন্তিত, এটা তাদের একই প্রজাতির টান। মাত্র তিন দিনেই সে আর ধৈর্য ধরতে না পেরে ছি সং সিকে নিজে গিয়ে তাকে আনতে পাঠিয়েছে, আর নিজে আগে থেকেই পাহাড়ের দরজায় অপেক্ষা করছিল। সে একটু হটকারী স্বভাবের, তাই নিশ্চিতভাবেই অর্ধদিবসের মধ্যে ফিরে আসবে।

হয়তো... অর্ধদিবসও তার জন্য বেশি বলে ফেলা হলো।

“বেরিয়ে এসো হুয়া গু~”

সাদা মেঘের মতো একটা পিণ্ড স্পিরিট ব্যাগ থেকে বেরিয়ে বাতাসে ভেসে দুটো গোলগাল মেঘের হাত বাড়িয়ে জিয়াং ইয়ের মতো হাই তুলতে লাগল।

চারপাশের পরিস্থিতি পরিষ্কার হওয়ার পর হুয়া গু কেঁপে উঠল। তবে আগের মতো অচেনা পরিবেশে ভয় পেয়ে জিয়াং ইয়ের বুকে লুকিয়ে পড়ার পরিবর্তে সে প্রথম সুযোগেই জিয়াং ইয়ের সামনে এসে দাঁড়াল।

সেদিনের টানা চল্লিশটি লড়াই হুয়া গু-র আত্মবিশ্বাস বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছিল।

“এটা সামান্য একটা ধাঁধার阵 মাত্র। আমি একটু ঘুমাব, তুমি নিজের মতো খেলো। এই জায়গাটা তোমার ট্রেনিংয়ের জন্য দারুণ উপযুক্ত।”

জিয়াং ই তার এক্সচেঞ্জ করা দ্বিতীয় গ্রেডের স্পিরিট কাঠটাকে বালিশ বানিয়ে একপাশে কাত হয়ে চোখ বন্ধ করে সেখানে ছোট একটা ঘুম দিয়ে দিল।

হুয়া গু জিয়াং ইয়ের সামনে-পেছনে ভেসে বেড়াতে লাগল পরিস্থিতি খোজার জন্য। দেখল জিয়াং ইয়ের নিঃশ্বাস ধীরে ধীরে গভীর হচ্ছে, তখন একটু দ্বিধা করে দূরবর্তী রডোডেনড্রন বা বেদানা গাছের দিকে এগিয়ে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তেই গাছের ডালপালাগুলো হঠাৎ খুব দ্রুত বেড়ে উঠল এবং পাপড়িগুলো ঝড়ো হাওয়ার মতো হুয়া গু-র দিকে ছুটে এল।

হুয়া গু সাথে সাথে তার শরীর গুটিয়ে একপাশে সরে গেল এবং একই সাথে উইন্ড ব্লেড ছুড়ে সেই ডালটাকে কেটে ফেলল।

এই কাণ্ডে যেন মৌচাকে ঢিল পড়ল। চারপাশের সব ডালপালা আর ফুলের পাপড়িগুলো যেন জীবন্ত হয়ে উঠল এবং উন্মত্তের মতো হুয়া গু-র ওপর চড়াও হলো।

সে দ্রুত তার প্রভুর কাছে ফিরে যেতে চাইল, কিন্তু হুয়া গু ঘুরে দেখল যে একটু আগে যেখানে জিয়াং ই ঘুমিয়ে ছিল, সে আর সেখানে নেই! তার জায়গায় রয়েছে একইভাবে বেড়ে ওঠা ডালপালা আর ঘুরপাক খাওয়া ফুলের পাপড়ি।

o(≧口≦)o আহা হা প্রভু!!

...

জিয়াং ই যদিও চোখ বন্ধ করে রেখেছিল, তবুও তার মন শান্ত হচ্ছিল না। সে তখনো লিউ তাওঝি-এর কথা ভাবছিল।

ইয়াওইয়াও কেন চাংলিং সেক্তে এল, আর কেনই বা লিউয়ে চূড়ার নিচে পাহারা দিচ্ছে? আর তার চোখেরই বা কী হয়েছে?

এমনকি যদি চোখে পরিষ্কার না-ও দেখে, মিডিয়াম ফাউন্ডেশন স্টেজের একজন চাষী তার আধ্যাত্মিক চেতনার মাধ্যমে সবকিছু দেখতে পায়, তবুও ইয়াওইয়াও তাকে চিনতে পারেনি।

এটাই প্রমাণ করে যে ইয়াওইয়াওর শুধু চোখে সমস্যা হয়নি। যদি তার মনের সমুদ্রে কোনো সমস্যা হয়ে থাকে, তবে তো বড় বিপদ!

জিয়াং ই যখন বিষয়টি নিয়ে গভীরভাবে ভাবতে যাবে, তখনই সে অনুভব করল যে তার চেতনা হঠাৎ নিচের দিকে নেমে যাচ্ছে। সে চোখ মেলতেই দেখল সে ‘ল্যাজি ইমোর্টাল হল’-এর সেই ঘুমন্ত নারী দেবতার মূর্তির সামনে দাঁড়িয়ে আছে।

এটি তার এখানে তৃতীয়বার প্রবেশ করা। মূর্তিটির কোনো পরিবর্তন হয়নি, তবে পুরো মন্দিরটি আগের চেয়ে একটু পরিষ্কার লাগছে। দেওয়ালের একপাশে একটা নতুন বুকশেলফ রাখা হয়েছে, যাতে নানা রকমের বইয়ে ঠাসা।

জিয়াং ই এগিয়ে গিয়ে হাত বাড়িয়ে একটা বই তুলে নিল।

“《স্পিরিট বিস্ট ইলাস্ট্রেটেড》? এগুলো কি গত দুই বছরে আমার মুখস্থ করা সব বই? সব এখানে আছে?”

বইটি হাতে নিয়ে জিয়াং ই জানালার বাইরে তাকাল।

চারপাশটা ঘুটঘুটে অন্ধকার, কিন্তু আগুনের মতো লাল ফুলের পাপড়িগুলো বৃষ্টির মতো ঝরে পড়ছে এবং মন্দিরে ঢোকার চেষ্টা করছে, কিন্তু অদৃশ্য এক শক্তির বাধায় তা দূরে সরে যাচ্ছে।

একটু ভেবেই জিয়াং ই সব বুঝতে পারল।

সে ঘুমিয়ে পড়েনি, এটা তার নিজের মনের গভীরে অলসতার মূল থেকে তৈরি হওয়া চেতনা জগৎ। তার মনের গভীরের এই শক্তি তার আত্মা এবং স্মৃতিকে রক্ষা করছে বাইরের কোনো আক্রমণ থেকে।

যেহেতু এটি একজন অলস ইমোর্টালের রেখে যাওয়া শক্তির অংশ, তাই কি এত সহজে কারও এর গভীরে প্রবেশ করার সাধ্য আছে?

জুয়ান হুই বাইরের ধাঁধার阵-এর মধ্যে একটি মনের প্রশ্ন করার陣 জুড়ে দিয়েছেন। এখন তাকে এই মন্দির থেকে বের হলেই সেই মনের প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হবে।

জুয়ান হুই যেহেতু হুয়া গু-কে পছন্দ করেন, তাই তার মালিক হিসেবে তাকে একটু যাচাই করে নেওয়াটা খুবই যুক্তিসঙ্গত।

সে চাইলে চিরকাল এখানে থেকে এই মনের প্রশ্নের阵-কে অকেজো করে রাখতে পারত, কিন্তু তেমনটা করলে জুয়ান হুইয়ের মনে তার প্রতি সন্দেহ আরও বেড়ে যেত, যার কোনো প্রয়োজন ছিল না।

যখন সে চাংলিং সেক্তে আসার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, সে তখনই এই প্রশ্ন করার符 এবং陣-এর কথা মাথায় রেখেছিল এবং সব প্রস্তুতিও নিয়ে রেখেছিল।

তার বর্তমান প্র্যাক্টিস লেভেল অনুযায়ী, এই陣 তাকে বড় জোর পাঁচটি প্রশ্ন করতে পারবে। এর বেশি হলে তার আত্মা তা সহ্য করতে পারবে না।

জুয়ান হুই এমন কোনো নিষ্ঠুর আত্মা নন যে তার ওপর খুব বেশি অত্যাচার করবেন। তাকে মেরে ফেললে তো তার সাথে করা মাস্টার-সার্ভেন্ট চুক্তির কারণে হুয়া গু-ও মারা যাবে।

একটা লম্বা শ্বাস নিয়ে জিয়াং ই ল্যাজি ইমোর্টাল হল থেকে বেরিয়ে এল।

ফুলের পাপড়িগুলো চোখের সামনে ঝরে পড়তে লাগল, আর তার মাথার ভেতরে এক গাম্ভীর্যপূর্ণ এবং অটল কণ্ঠস্বর বেজে উঠল।

“নাম কী?”

প্রশ্নটি খুব সাধারণ মনে হলেও, এটি আসলে একজন মানুষের হৃদয়ের গভীরে তার নিজের পরিচয় সম্পর্কে সবচেয়ে গভীর সত্যটি জানতে চায়। বড় বড় সেক্তগুলোতে লুকিয়ে থাকা ছদ্মবেশী邪道-এর চাষীরা এই ধরনের সহজ প্রশ্নের সামনে প্রায়ই ধরা পড়ে যায়।

“আমার নাম জিয়াং ই।”

জিয়াং ই মানেই জিয়াং ই, এই দুনিয়ায় আসার আগেও সে জিয়াং ই ছিল। প্রথম নিয়মই তো হলো একই নাম নিয়ে অন্য দুনিয়ায় যাওয়া।

নাম পাল্টালেও তার অতীত মুছে যায় না। অতীতের সেই সমস্ত কিছু মিলিয়েই আজকের এই সে। বরং এই পথ ধরেই তাকে সামনে এগিয়ে যেতে হবে।

চাষ মানে মনের চাষ। তাকে নিজেকে স্বীকার করতে হবে—ভালো, মন্দ, যেগুলোকে সে মুখোমুখি হতে পারে এবং যেগুলোকে সে পারে না। শেষ পর্যন্ত সব পথ এক জায়গায় গিয়ে মিশবে, সব কিছু গ্রহণ করতে হবে, তারপর মন হালকা করতে হবে। সময় সবকিছুর সমাধান করে দেবে।

“কখনো অন্য কারও শরীর দখল করেছ বা তোমার শরীর কেউ দখল করেছে?”

“না।”

সে তো আগের জীবনের স্মৃতি নিয়ে একটা ঘুরে বেড়ানো আত্মা ছিল, এই দুনিয়ায় এসে স্বাভাবিকভাবে জন্ম নিয়েছে, এটাকে শরীর দখল করা বলে না।

“বাবা-মা কে?”

জিয়াং ই মনে মনে হাসল। এমন প্রশ্ন যখন করেছে, তখন বোঝা যায় জুয়ান হুই সত্যিই তার পরিচয় নিয়ে সন্দেহ করেছে।

“আমি এতিম, ছোটবেলা থেকেই বাবা-মাকে দেখিনি, জানি না তারা কে। হয়তো তারা আগেই মারা গেছেন।”

জিয়াং ইয়ের মুখশ্রী শান্ত ও স্বাভাবিক ছিল। সে কোনো মিথ্যে বলেনি, শুধু তার অন্য দুনিয়ায় আসার আগের বাস্তব পরিস্থিতিটাই সত্য বলে প্রকাশ করেছে।

“তোমার মনের গভীরে এমন কোন গোপন কথা আছে যা অন্য কাউকে বলা যায় না?”

জিয়াং ই একটু থমকে গেল। সে ভাবেনি জুয়ান হুই এত নির্লজ্জ হবে যে এই ধরনের প্রশ্নও করবে!