প্রথম খণ্ড অধ্যায় আটচল্লিশ: হুয়াসেন স্মৃতিকথা
(১/৩) পৃষ্ঠা
লু চাংঅু এই কথা শুনে আরও একবার ওয়াং হাও-এর দিকে তাকায়ে দেখলেন, মুখশ্রী কিছুটা সুদর্শন হওয়া ছাড়া বিশেষ কিছু নজরে পড়ল না।
যতক্ষণ না সে চোখ বন্ধ করে তিন-চার কদম এগিয়ে গেল, সেই সুবাসের আর কোনো পরিবর্তন হলো না। তদুপরি, এই সময়ে সে তার গালের চারপাশে একটি উষ্ণ আবেশ অনুভব করল, হঠাৎ তার গালে সুড়সুড়ি অনুভূত হলো। তবে সে হাত দিয়ে ছুঁয়ে দেখল না, এই অনুভূতিটি ছিল অত্যন্ত মনোরম, আর সে কোনোভাবেই এটিকে ভেঙে দিতে চাইল না।
অন্যদিকে বহু তরুণকে এসএস বাহিনী নিজেদের দলে টেনে নেয়, যা জার্মান জনগণ এবং সমাজতান্ত্রিক শ্রমিক পার্টির যৌথ দায়িত্বে নিয়োজিত একটি সামরিক শক্তি হিসেবে কাজ করত।
সিয়াং ইউ সুং তুয়ানহুর জন্য যে খারাপ খবরটি নিয়ে এসেছিল, অন্যরা তা বিশ্বাস করুক বা না করুক, সুং তুয়ানহু কিন্তু ঠিকই বিশ্বাস করেছিল।
আর ঢিলেঢালা প্যান্ট পরিহিত এক মোটাসোটা ব্যক্তি বড় এক পা সামনে বাড়িয়ে মুখ দিয়ে "আমি..." বলতে গিয়ে কেবল ওই মুখের আকারেই আটকে রইল, তার চোখ দুটি বড় বড় হয়ে গেল, সে তাং জেং-এর দিকে তাকিয়ে একটি পাথরের মূর্তির মতো স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
চৌ সিয়াওইয়াং-এর এই ইচ্ছাও ছিল, সাহসও ছিল, কিন্তু সেই অনুকূল ভৌগোলিক পরিস্থিতি ছিল না, অন্যদিকে চাং নিসশুনের ভৌগোলিক অনুকূল পরিস্থিতি ছিল, কিন্তু সাহস ছিল না। আর যদি প্রশ্ন করা হয় তার তেমন কোনো ইচ্ছা ছিল না কি না, তবে বিশ্বাস করুন, চাং নিসশুন যদি জানতে পারত যে সুং তুয়ানহু মো ছিংইয়ানকে নিজের সান্নিধ্যে পেয়েছে, তবে তার মনের মধ্যে যে খুনের বাসনা জন্মাত, তা নিশ্চিতভাবেই চৌ সিয়াওইয়াং-এর চেয়ে অনেক বেশি হতো।
কিন্তু লু দোংবিন তাদের মুখোমুখি হওয়ার পরও অত্যন্ত শান্ত ও স্থির রইলেন, যেন আকাশ থেকে নেমে আসা সেই প্রবল নক্ষত্রপুঞ্জের শক্তির প্রভাব তিনি যেন তিলমাত্রও অনুভব করছেন না।
সে হঠাৎ করে নিচু হয়ে বসল এবং এই সময়ে আকস্মিকভাবে এক ঝটকায় সেলাই করা অংশটুকু এড়িয়ে গেল, সে দ্রুত পেছনের দিকে হাত বাড়াল এবং এই মুহূর্তে অত্যন্ত দ্রুততার সঙ্গে আবার একটি তালিসম বা符 কাগজ সেঁটে দিল, কিন্তু ফলাফল দাঁড়াল এক অদ্ভুত।
সিয়াও সিয়াও কথাগুলো শেষ করে ধীরে ধীরে পা ফেলল, মো তিয়ানের সামনে দিয়ে এক পা এক পা করে হেঁটে গেল, অবশেষে জিয়াও লাওহুঁ এবং বাই উজির সামনে গিয়ে থামল। লিয়ান ইয়ুনচেং নিচ থেকে সিয়াও সিয়াওর দিকে তাকিয়ে রইল, তার হঠাৎ এই পরিপক্বতা ও সংযম দেখে সে মনে করল এটাই তার চলে যাওয়ার উপযুক্ত সময়। তবে ঠিক এই সময়ে সিয়াও সিয়াও আবার কথা বলে উঠল।
"আমি কীভাবে তোমার পরিশ্রমে বাধা দিলাম? মূলত গতিটা একটু শ্লথ ছিল তো," ওয়াং হাও বলল।
"তাহলে আপনার সেই বুদ্ধিমত্তা সম্পন্ন সুপারকম্পিউটার এবং রোবটগুলো?" মু ইয়ানশান কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে মূল প্রশ্নটি তুললেন।
চু ফেইয়ুকে অন্য সবার মতো তাকে সম্মান জানাতে দেখে এবং তার দৃষ্টিতে কিছু দ্বিধা লক্ষ করে, শিয়াও চেং কিছুটা অবাক হলেন। তিনি মনে মনে ভাবলেন, তিন বছর পর এই মেয়েটির কী হলো, মনে হচ্ছে যেন বেশ দূরত্ব তৈরি হয়েছে?
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
এসব তো তবুও মেনে নেওয়া যায়, তবে যা চাং মিনের কাছে সবচেয়ে বেশি অসহ্য ঠেকছিল, তা হলো চাং ইয়াং-এর মা ওয়েই ইউয়েও সবসময় কেমন যেন পরোক্ষভাবে নানা কথা শুনিয়ে তিরস্কার করছিলেন। বিষয়টি একেবারেই স্পষ্ট ছিল, আর তা হলো মূলত তার উপস্থিতির কারণেই চাং পরিবারে একের পর এক দুর্ভাগ্যের প্রাদুর্ভাব ঘটছে, যার ফলে শেষ পর্যন্ত চাং ইয়াংকেও জাতীয় নিরাপত্তা ব্যুরো ধরে নিয়ে গেছে।
গং গং-এর একটিমাত্র কোপের আঘাতেই ইউয়ান হং মারাত্মকভাবে আহত হয়েছিল। যদি মোটাসোটা বাবার অর্থাৎ চাং চিয়ানশেং-এর "সময় বিপরীতমুখী করা" এই দিব্যশক্তি না থাকত, তবে সম্ভবত সে এখনই গং গং-এর তলোয়ারের আঘাতে একটি মৃতদেহে পরিণত হতো। জীবন-মৃত্যুর এই চরম ও প্রচণ্ড চাপের মুখে ইউয়ান হংও উন্মত্ত হয়ে উঠেছিল।
"চলো, কনিষ্ঠ শাখাগুলোর কাজ তো শেষ, এবার দত্তক শাখাগুলোর দিকে যেতে হবে," সিয়েরতু চিন্তামগ্ন পিরি দীপ্তিকে ঠেলা দিয়ে বললেন।
পোশাক ছিন্নভিন্ন, চুল ও দাড়ি উসকোখুসকো, পুরো মুখ কালো ছাইয়ে ঢাকা, আর শরীরেও কয়েকটি স্পষ্ট চাবুকের দাগ রয়েছে। দেখে মনে হচ্ছিল যেন তাকে ধরে নিয়ে যাওয়ার পর সৈন্যরা চাবুক পেটা করেছে! অবশ্য বর্তমান সময়ে প্রথম সৈন্যদলের কাছে যুদ্ধবন্দিদের মানবাধিকারের দাবি জানাতে কেউ আসে না! চাবুক খাওয়া তাই একেবারেই বিনা লাভে সহ্য করতে হয়েছে।
দেবপুত্র প্রাসাদের এই মানুষটি পবিত্র অস্ত্র ত্যাগ করে লিন ছিয়ান'আর পিছু নিয়েছে, তাই তাং চি এ বিষয়ে নিশ্চিত হতে পেরেছেন যে সে অন্তত সাময়িকভাবে তাকে সরাসরি কোনো ক্ষতি করবে না, সুতরাং তিনি ঝুঁকি নিয়ে সর্বশক্তি দিয়ে লরে যেতে পারেন।
তাং ছিনইয়ান শিয়াও চেংকে বিষয়টি পরিচয় করিয়ে দিলেন, তবে মনে হলো যেন তিনি নিজের সঙ্গেই কথা বলছেন, বাষ্পাচ্ছন্ন সুন্দর চোখগুলো স্মৃতিকাতরতায় ভরে উঠল।
শিয়াও চেং এবং তিয়ানয়াউ জিয়ানজুন যখন অর্থহীন বাক্যবিনিময়ে ব্যস্ত ছিলেন, তখন তাঁর হাতের কাজ এক মুহূর্তের জন্যও থামেনি। তাঁর তলোয়ারের গতি ছিল অবিরাম, তিনি ক্রমাগত ঈশ্বরের শক্তিসম্পন্ন যুদ্ধজাহাজের ওপর আঘাত হানছিলেন। যুদ্ধজাহাজটি যেন উত্তাল সমুদ্রের একটি ছোট্ট নৌকার মতো, প্রবল ঝড়বৃষ্টির আঘাতে জর্জরিত হয়ে কেবল স্রোতের টানে ভেসে চলেছে।
"সেনাপতির কথার উত্তর দিচ্ছি, ছাত্রের পরিবারটি বড় না হলেও থাকার মতো ব্যবস্থা আছে," ওয়াং ওয়েই বুঝতে পারছিলেন না যে পর্যাপ্ত বলা উচিত নাকি অপর্যাপ্ত বলা উচিত, তাই তিনি কিছুটা দ্বর্থ্যবোধক উত্তর দিলেন।
তবে উ ঝাওয়াই খুব ভালো করেই জানতেন, উ ঝাওয়াই এটা স্পষ্ট বুঝতে পেরেছিলেন যে পারিবারিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে লি ঝির মনোভাব কেমন। তাই তিনি কোনোভাবেই লি ঝিকে এমনটা বুঝতে দিতেন না যে লি চংয়ের প্রতি তিনি কতটা নিষ্ঠুর আচরণ করেছেন।
অন্য আরেকটি উপায় হলো চামড়ার ফিতে দিয়ে কুকুরের পা এবং বিষাক্ত গাছের শিকড় একসাথে বেঁধে ফেলা, এরপর মানুষ বায়ুর গতির অনুকূলে দূরে গিয়ে পটকা ফাটাত, আর কুকুরটি ভয় পেয়ে দৌড়ানোর সময় সেই শিকড় মাটি থেকে উঠে আসত। যদিও এই পদ্ধতিটি সময় ও শ্রম বাঁচাত, তবে এটি নিরাপদ ছিল না এবং প্রায়শই খননকারীকে বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত করে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিত, তাই এটি প্রথম পদ্ধতির মতো এত বেশি প্রচলিত হয়নি।
এমনকি অ্যান্টি-গ্র্যাভিটি বা অভিকর্ষবিরোধী উড্ডয়ন চালু করেও, সুন রুওদান জু মেংমেংকে সঙ্গে নিয়ে স্বল্প উচ্চতায় দ্রুত গতিতে উড়ে পারমাণবিক যুদ্ধের বোমাবর্ষণের পরিধির বাইরে গিয়ে ঝুঁকি এড়াতে চাইলেন। পূর্ব চীন সাগর অঞ্চলের সমৃদ্ধ এলাকা থেকে মাত্র কয়েক শ কিলোমিটার দূরে সরে যেতে পারলেই পরমাণু বোমা হামলার শিকার হওয়ার আশঙ্কা বহুলাংশে কমে যেত, ফলে যুদ্ধের সেই চরম উত্তেজনার মধ্যে প্রতি মুহূর্তে থাকতে হতো না।
ক্লাইড ঘুরে জাদুকরী সৈন্যদলের শিবিরের দিকে হাঁটলেন। জাদুকরী সৈন্যদলের শিবিরটি নগর প্রতিরক্ষা বাহিনী থেকে খুব দূরে ছিল না, দুই সৈন্যদলের মাঝে তিন ফুরোং-এর চেয়েও কম দূরত্ব ছিল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩) পৃষ্ঠা
যদিও লি লংজির মধ্যে পাহাড় ভেঙে পড়লেও মুখের ভাবের কোনো পরিবর্তন না হওয়ার মতো এক মূল্যবান গুণ ছিল, তবুও এই কথাটি হঠাৎ শুনে তিনি চরমভাবে বিস্মিত না হয়ে পারলেন না।
পরিস্থিতির পরিবর্তন সত্যিই আমার ধারণার সম্পূর্ণ বাইরে ছিল। আমি ভাবতেও পারিনি যে কোথাও না গেলেও বিপদ নিজে থেকেই খুঁজে দরজায় হাজির হবে।
এসেছে! ওয়েই রাজবংশের সম্রাজ্ঞী এই রাজকীয় আদেশটি শুনে আনন্দের চোটে বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না যে এটি সত্যি! তাং ঝৌ যেমনটি আগে থেকেই বলেছিলেন যে রাজকীয় আদেশ আসবে, সত্যিই কি তবে সেটাই হলো?
নেতৃবৃন্দ, যদিও প্রত্যেকেই হাসি-খুশিতে ভরপুর ছিলেন, তবে অন্তত এক মাস ধরে শিষ্টাচার পালনের পর তারা মৌলিক নিয়মকানুনগুলো বুঝতে পেরেছিলেন। তাই "হাজার বছর দীর্ঘজীবী হোন" বলে উল্লাস প্রকাশ করার পর, তারা বিন্দুমাত্র বিলম্ব না করে নিজেদের পোশাক বদলে ফেললেন এবং কোমরবন্ধে মাছের আকৃতির পরিচয়পত্র ঝুলিয়ে নিলেন।
সুন জিউয়ে এরপর মোটাসোটার ধীরপ্রতিক্রিয়ার সমালোচনা করে নিজের হাত বাড়িয়ে "গুইক্সু বাগু আয়না" কেড়ে নিলেন। আমি প্রাচীন আয়নাটি মোটাসোটার দিকে ছুড়ে দেওয়া থেকে শুরু করে মোটাসোটার আয়না উঁচিয়ে ভূত দেখার দৃশ্য এবং সুন জিউয়ের প্রাচীন আয়নাটি উল্টে দেওয়ার নির্দেশ দেওয়া পর্যন্ত—এই পুরো ঘটনাটি চোখের পলকে ঘটে গিয়েছিল।
রাজকুমারীর বাসভবনের দরজায় আপ্যায়নের দায়িত্বে থাকা প্রবীণ পরিচারিকা আগেই অপেক্ষা করছিলেন। তারা সেখানে পৌঁছানোর পর আমন্ত্রণপত্রটি দেখে কিছু আনুষ্ঠানিক কথাবার্তা বলে পাশে থাকা এক তরুণী দাসীকে পথ দেখিয়ে নিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিলেন।
"নিশ্চিন্ত থাকুন! এটি এমন কোনো কঠিন কাজ নয় যা পূরণ করা অসম্ভব। কাল সকালে আপনি কেবল আমার মেয়ে মি'আরের সঙ্গে আপনার বিয়ের সমস্ত দেনমোহর আমাদের বাড়ির দরজায় রেখে দেবেন, তাতেই হবে!" ঝেন ই শান্ত কণ্ঠে বললেন, তাঁর অভিব্যক্তিতে বিন্দুমাত্র বিচলতার ছাপ দেখা গেল না।
দিনের বড় একটা অংশ পার হয়ে গেল, কিন্তু নির্দিষ্ট কোনো লক্ষণ দেখা গেল না এবং দ্বিতীয় জ্যেষ্ঠ ভাই ওয়ান হেইও ফিরে এলেন না। মহাপ্রধানের মুখ আরও বেশি ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং তাঁর শরীরের চামড়ায় ফাটল ধরার রেখাগুলো আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল।
(৩/৩) পৃষ্ঠা