প্রথম খণ্ড অধ্যায় বিয়াল্লিশ: বিয়ের প্রস্তাব

পৃষ্ঠা (১/৩)
আসলে লিঝুর উত্তরের কোনো প্রয়োজনই ছিল না। তুং শুয়াং কেবল এটিই নিশ্চিত করতে চেয়েছিলেন যে, ইয়ে ঠাকুমার দৃষ্টিতে তার অবস্থান ঠিক কোথায়।
ধিক! আবার কিনতে হবে? এই জিনিসগুলোর দাম অন্তত কয়েক লাখ ইউয়ান হবে! তাং ফেং অসহায়ভাবে তিক্ত হাসি হেসে ইয়ুন শিয়া ইয়ার পিছু পিছু শপিং মলে কেনাকাটা করতে শুরু করলেন।
মো ফান কিছুটা আবেগপ্রবণ হয়ে জেড গোল্ডটি হাতে নিলেন এবং অপর পক্ষকে পঞ্চাশ হাজার স্পিরিট স্টোন পরিশোধ করে ঘুরে দাঁড়ালেন।
একটি আর্তনাদ করে হুয়াং ফেং যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল। তার শরীরের নিম্নাংশে প্রচণ্ড ব্যথা অনুভূত হতেই রক্তধারা বেরিয়ে এল। হাতের বড় তলোয়ারটি আর শক্ত করে ধরে রাখতে পারল না সে। হুয়া শিয়াং রং এক আঘাতেই তার তলোয়ারটি ভেঙে ফেলল এবং সেই তলোয়ারের গতি এতটুকু কমল না। এক বিকট শব্দে হুয়াং ফেং দুই খণ্ডে বিভক্ত হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল এবং ঘটনাস্থলেই মারা গেল।
তাং ঝান যখন তার তিন ফুটের সীমানার মধ্যে প্রবেশ করলেন, তখনই সে বিস্ফোরক গতিতে আঘাত হানল। সে জানত, সাত ফুটের দূরত্বই তার দীর্ঘ তলোয়ার চালানোর জন্য সর্বোত্তম।
দুই মিনিট পার হয়ে গেল, কিন্তু পরিস্থিতির কোনো পরিবর্তন হলো না। হুয়াং পেংচেং স্থূল শরীরের কারণে সবার আগে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। সে হালকা গোঙানির শব্দ করল এবং তার কপাল থেকে বড় বড় ঘামের ফোঁটা মাটিতে পড়তে লাগল।
ঘুমে থাকা বিশেষ পরিদর্শক মুহূর্তের মধ্যে জেগে উঠলেন। ওয়েই ঝেনগুওর এই কথার অর্থ কী? সে কি তাকেও এর মধ্যে জড়াতে চাইছে? সু পরিবার এবং পুলিশের মধ্যে বিরোধ চলছে, ওয়েই ঝেনগুও কি তাকে ফাঁসাতে চাইছে?
তবে লিন ইউ মেং যখন থেকে ফায়ার ড্রাগনের মধ্যে তার আধ্যাত্মিক চেতনা প্রবেশ করিয়েছে, তখন থেকেই সে অনুভব করছে যে নাইন ড্রাগন রিফাইনিং ফায়ার আর্ট ব্যবহারের দক্ষতা যেন এক ধাপ বেড়ে গেছে। যেসব বিষয় আগে জটিল ও দুর্বোধ্য মনে হতো, সেগুলো ধীরে ধীরে স্পষ্ট হয়ে উঠছে। আজকের অনুশীলনের এটি ছিল এক অপ্রত্যাশিত প্রাপ্তি।
“কিন্তু ফুফু...” ইয়ে লু আন ইদানীং কিন শিয়াংয়ের কাছে তার মায়ের কথা শুনছিল। পুরোনো স্মৃতির প্রতি আবেগ ছাড়াও কিন শিয়াংয়ের প্রতি তার কৃতজ্ঞতা ও শ্রদ্ধা ছিল। সে এমনকি ভেবেছিল, ব্যবসা স্থিতিশীল হলে সে কিন শিয়াংকে পদোন্নতি দেবে। ইয়ে ঠাকুমা রাজি হোক বা না হোক, সে আর তাকে চাকরদের ঘরে কষ্ট করতে দেবে না।
গু শি ফেং আড়চোখে লিন ইউ মেংয়ের দিকে তাকালেন। যেন তিনি লিন ইউ মেংয়ের মনের কথা বুঝতে পেরেছেন, তার ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসির রেখা ফুটে উঠল।
“এই মন্দিরে আমার মাথা গোঁজার ঠাঁই আছে, দুবেলা খাবারও জুটছে। আমি এতেই সন্তুষ্ট এবং কৃতজ্ঞ।” লিউ ইং ইং মাটিতে বসে মাথা নাড়তে লাগল, যেন সে কৃতজ্ঞতায় মাথা কুটে প্রণাম করছে।
লু লিং মেং এক পা পিছিয়ে গেল, আর লিন ইউ এগিয়ে এল। এই এগিয়ে আসা আর পিছিয়ে যাওয়ার মুহূর্তটি ছিল অত্যন্ত সূক্ষ্ম। সে চোখ বন্ধ করল এবং সেভেন স্টার সোর্ড আর্ট ও ইমমর্টাল ফিনিক্স আর্ট ব্যবহার শুরু করল। লিন ইউর হাতের তালু থেকে রক্তিম আগুনের শিখা জ্বলে উঠল।
এমনকি এই ধরনের ইঞ্জেকশনের কার্যকারিতাও যথেষ্ট ছিল। মাত্র বিশ মিনিটের মাথায় রক্ত পরীক্ষার ফলাফল স্বাভাবিক হয়ে এল। যদিও আগে রক্তের কোনো কেস ছিল না, তবুও এই সময়সীমা ক্লিনিকাল ট্রায়ালের জন্য আদর্শ। এটি ফেং ছিয়ান ইউকে কিছুটা স্বস্তি দিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)
কিছুক্ষণ পর অন্য একজন একটি আয়না নিয়ে এল। এক হাতে গু ছিং ওয়েনের চিবুক ধরে অন্য হাতে আয়নাটি তার চোখের সামনে ধরল।
মিন নান কুয়ো থেকে বেরিয়ে এল। তার শরীরের খোলস তখনও পুরোপুরি গলেনি, কিন্তু তার সুঠাম পেশিবহুল শরীর উন্মুক্ত ছিল। পিঠের ডানা মেলে দিয়ে সে হাতে কালো রঙের দীর্ঘ বর্শা ধরল। তার সোনালি চোখের মণি পবিত্র আলোর আভা ছড়িয়ে দিচ্ছিল।
ডিং নিয়া ঝি সোনা-রূপার পাহাড় দেখতে অভ্যস্ত হলেও, সেই চেকের অঙ্কের দিকে তাকিয়ে তার হাত কাঁপছিল।
কাও ইজি সন্ন্যাসীর দিকে একবার তাকাল এবং হঠাৎ ধূপদানির দিকে এগিয়ে গেল। ধূপকাঠিগুলো তখনও তাপ নির্গত করছিল। ঠান্ডা বাতাসে ছাই উড়ে পড়ছিল, আর ধূপের উজ্জ্বলতা যেন আরও তীব্র হয়ে উঠছিল।
একজন মা হিসেবে মিলিয়ার বিষয়টি নিয়ে খুবই সংবেদনশীল ছিলেন। তিনি তাৎক্ষণিকভাবে পরিত্রাতার দিকে তাকিয়ে ব্যাখ্যার অপেক্ষা করলেন।
“পালাও!” আকাশে চক্কর দেওয়া সমস্ত হেলিকপ্টার ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল। আকাশ থেকে মুষলধারে বৃষ্টি পড়তে শুরু করল, তবে তা ছিল বিশালাকার তেলাপোকা। তাদের দলের মাথার ওপরের সব হেলিকপ্টার অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল, বাকি ছিল কেবল আকাশ থেকে ঝরে পড়া তেলাপোকাগুলো।
ঠিক সেই মুহূর্তে যে লোকটি সেই চুলের কাঁটাটি ধরেছিল, সেও এই আকস্মিক শব্দে চমকে উঠল। তার মুখ থেকে বেরিয়ে আসা কথাগুলো অর্ধেক পথেই থেমে গেল। সে কাঁটাটি শক্ত করে ধরে শব্দের উৎসস্থলের মাটি কিছুটা খুঁড়ল এবং সামান্য বল প্রয়োগ করল।
দুপুরের উজ্জ্বল রোদ মাটিতে পড়ে রূপালি আভা তৈরি করছিল, আর মাটিতে জমে থাকা রক্তের রঙ আরও গাঢ় হয়ে উঠছিল। তাই আর কেউ তা পরিষ্কার করার সাহস পেল না। মাঠের ওপর পুরু বরফের আস্তরণ জমলেও তা রক্ত ও লাশের গন্ধ ঢাকতে পারছিল না।
সে দ্রুত উঠে বসার চেষ্টা করতেই ভারসাম্য হারিয়ে সাগরে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো। মু ইউন ছেন দ্রুত তাকে নিজের বাহুতে টেনে নিলেন।
জেড কাটার কাজ শুরু করার পর থেকেই তার চিন্তাধারা মূল লক্ষ্য থেকে দূরে সরে যাচ্ছিল। যাই হোক, কিয়োটোর জাঁকজমক তাকে অন্ধ করে ফেলেছিল। আফসোস, এখন যদি সে চাইলেও সব ছেড়ে দেওয়া সম্ভব নয়।
বনি হাসপাতালের কাছের ফার্মেসি থেকে দুটি প্যাকেট কিনে ফিরছিল, এমন সময় ডেইজি অন্য ভেষজ ওষুধ নিয়ে ফিরে এল।
পরবর্তী বিষয়গুলো সু ইয়াংয়ের বুকের ভেতর দানা বাঁধছিল। সে অনেকক্ষণ ভেবে দেখল, যদি এই সম্পর্কগুলো কাজে লাগিয়ে পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়া যায়, তবে হয়তো নতুন কোনো পথ খুলে যেতে পারে।
“ডেইনি ফার্মাসিউটিক্যাল ফ্যাক্টরি তো হাতছাড়া হয়েই গেছে, এখন সব জিংসহানের দখলে। তোমার কি আর কোনো উপায় আছে?” বিজি বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)
পাশের লোকজন এই কথা শুনে কিছুটা অবাক হলো। সু জিনের ফ্যাকাশে চেহারা দেখে তারা আরও বেশি বিস্মিত হলো।
“তাহলে তুমি কী ভাবছ?” লিন ইয়ুন রান যে হৃদরোগে আক্রান্ত, তা জানার পর ওয়েন নুয়ান প্রথম এই প্রশ্নটিই করেছিল।
কারখানার গেট তালাবন্ধ ছিল। ইয়াং ফেং তার এক্স-রে দৃষ্টি ব্যবহার করে লোহার গেটের ভেতর দিয়ে দেখল যে ভেতরে বেশ কয়েকটি উৎপাদন ইউনিট রয়েছে।
অন্যদিকে, ব্লু ফক্সের অনুরোধ পাওয়ার পর গু ছাং শেং দেখল যে একটি সাদা ও একটি নীল রঙের সুন্দর শিয়াল একে অপরের সাথে জড়িয়ে আছে। সে তাদের বিরক্ত না করে বেদীর এক প্রান্তে গিয়ে পরবর্তী কৌশল নিয়ে ভাবতে লাগল।
হান শিংয়ের আপত্তির মুখে পড়ে ঝোও শুয়ের কপালে অনেক ঘাম জমল, শেষ পর্যন্ত সে কোনো জোরালো উত্তর দিতে পারল না।
কয়েক দিন পর, মাথায় হলদেটে চুলের এক যুবক অদ্ভুত ভঙ্গিতে হেঁটে ফান মেং ই-কমার্সে প্রবেশ করল।
বিপরীত পরিস্থিতির দিনটিতেই সান পরিবার এবং ছংচেং ডেভেলপমেন্ট জোন বেশ আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছিল, কিন্তু পরের দিকের সাফল্যের তুলনায় তা ছিল নগণ্য।
সৌভাগ্যবশত, চেন মু এবং অন্যরা আগে একবার এই পথ দিয়ে গিয়েছিল এবং এখন দিনের বেলা হওয়ায় পথে কোনো সমস্যা হয়নি।
ভূমি দেবতার কণ্ঠস্বর থামার সাথে সাথেই ঐশ্বরিক শিয়ালটি ফু বাওকে নিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল। ভূমি দেবতা মাথা নাড়লেন, তার আরও কিছু বলার ছিল, কিন্তু তারা কেন যে চলেও গেল!
রাত্রির আকাশ রক্তের মতো লাল হয়ে উঠল। অসংখ্য তলোয়ারের ঝিলিক মুহূর্তের মধ্যে জ্বলে উঠল এবং রক্তের ছিটেফোঁটা ছড়িয়ে পড়ল চারদিকে।