প্রথম খণ্ড তেতাল্লিশ অধ্যায় ওয়েন ছিং রান

পৃষ্ঠা (১/৩)

হান মা খাবারের বাক্সটি নিয়ে মৃদু হেসে পাশের অষ্টকোণী টেবিলে গেলেন বাটিতে খাবার পরিবেশন করতে। তখনই দাই চিউ দেখতে পেল, দুজনেরই চোখের চারপাশ লাল হয়ে আছে—মনে হলো, সে আসার আগে তাঁরা কেঁদেছিলেন।

বারবার বেশ কয়েকবার ডাকলেও কোনো সাড়া পাওয়া গেল না। ওয়াং ছং ক্রমেই উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল। সে এমন কিছু করে বসেনি তো? মাথা নেড়ে সে সবচেয়ে খারাপ আশঙ্কাটি করতে চাইল না।

“অবশ্যই সুবিধা হবে!” সাইতো আসুকা বলল। তার কণ্ঠস্বর সামান্য কাঁপছিল, স্পষ্টতই সে ভীষণ উত্তেজিত।

এবার অবশেষে অ্যান্ড্রয়েড ভাইয়ের দুর্দান্ত আক্রমণে পরপর দুজনকে হত্যা করে তারা বোমা বসানোর স্থানে ঢুকতে পারল। বিশেষ করে, তাদের মধ্যে ছয়-স্তরের এক স্নাইপারও ছিল। বোমা বসানোর পর মাঠে কেবল গু ইরান ও অ্যান্ড্রয়েড ভাই—এই দুজনের বিপরীতে থাকা দুই সিটি সদস্যই বেঁচে রইল।

অল্প আগের দীর্ঘক্ষণ কান্নার কারণে তার চোখের চারপাশ পুরোপুরি লাল হয়ে ছিল, তাকে অত্যন্ত করুণ ও আদরণীয় লাগছিল।

এখন তার হাতে থাকা সোনার আনুমানিক মূল্য চল্লিশ হাজারেরও বেশি। লিন ছেংয়ের মনে হয়েছিল যে যথেষ্ট হয়েছে, তা নয়—আসলে তার হাতই চাপ দিতে দিতে অবশ হয়ে গিয়েছিল।

“তোমার ভাইপো? কে সে? আমি কি তাকে চিনি?” গু শুয়ান বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল। সত্যিই সে বিষয়টি কিছুতেই মনে করতে পারছিল না।

“আপনাদের দুজনকে উপযুক্ত জামাই পাওয়ার জন্য অভিনন্দন।” লিন ছেংয়ের পরিচয় জানার পর বাই ইয়াওহুয়া বুঝতে পারল, শাংগুয়ান পরিবারের সঙ্গে সুসম্পর্ক গড়ে তোলা অত্যন্ত জরুরি।

কিন্তু সে একটু আগে পথজুড়ে চিৎকার করতে করতে পেছনের উঠোন পর্যন্ত গিয়েছিল—ঠিক সেই স্বপ্নে সরকারি সৈন্যরা দরজা ভেঙে ঢোকার দৃশ্যের মতোই।

“আমরা আসলে তেমন কিছু বলিনি। শুধু শু মা বলেছিলেন, তোমার আঁকা ছবির মানুষের মতো দেখতে আমাকে। বোধহয় এটাই ব্যাপার,” মেং তো সত্যি কথাই বলল।

স্বর্গ-পৃথিবীর চুল্লি ঘুরতে থাকল। আরও বেশি নিয়মের উৎস ও প্রাণশক্তি টেনে বের করে নেওয়া হলো, ফলে ছেন থিংয়ের ঔজ্জ্বল্য ক্রমেই প্রবল হয়ে উঠল। একদিকে শক্তি বাড়ছিল, অন্যদিকে কমছিল—এই অবস্থায় ছু তিংজুনের চোখে অবশেষে হতাশার ছাপ ফুটে উঠল।

শেষ পর্যন্ত শেন ইবাই প্রস্তাব দিলেন, আদালতের ভেতরে এবং বাইরে দাঁড়িয়ে তামাশা দেখা লোকজনকে নিয়ে ভোট নেওয়া হোক। যারা ওয়াং ইয়ংয়ের স্ত্রীকে ওয়াং ইয়ংকে ত্যাগ করার অনুমতি দিতে রাজি, তারা যেন স্বতঃস্ফূর্তভাবে হাত তোলে।

একটি মৃদু দীর্ঘশ্বাসের সঙ্গে একটি বিশাল হাত নেমে এসে সবকিছুকে সম্পূর্ণ নিশ্চিহ্ন করে দিল। এইমাত্র ঘটে যাওয়া সবকিছুই আসলে ছিল ভবিষ্যৎ অনুমানের মাধ্যমে উদ্ভাসিত এক দৃশ্য।

ছেন তানছিং ভ্রু কুঁচকে তাকে শীতল দৃষ্টিতে দেখল। তারপর নিঃশব্দে তাইশাং অধ্যায়ের শক্তি সঞ্চালন করে সাময়িকভাবে তাকে সিল করে দিল, যাতে পাশে বসে তার বকবকানি শুনতে না হয়।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

পথটি ভেঙে পড়ুক বা অনুসন্ধান-স্মৃতিস্তম্ভটি ধসে যাক—তাদের জন্য পরিণতি একই। তারা চিরদিনের জন্য এখানেই আটকে থাকবে।

কিন্তু সে ভাবেনি, পাঁচ মহাদানব তার অস্তিত্ব টের না পেলেও শেষ পর্যন্ত উ সিংজি তাকে আবিষ্কার করে ফেলবে। ফলে তার পক্ষে আর অদৃশ্য থাকা সম্ভব হলো না; তাকে বাধ্য হয়ে প্রকাশ্যে বেরিয়ে আসতে হলো।

বল তো, দেবতারাও যদি নিজেদের স্বার্থপর আকাঙ্ক্ষার জন্য ক্ষমতার অপব্যবহার করতে পারে, তাহলে মানুষ তাদের ওপর বিশ্বাস রাখবে কেন? যদি আবার একবার বাঁচার সুযোগ পেতাম, তবু আগের জীবনের মতো কোনো দেবতা বা অশরীরী শক্তির উপাসনা করতাম না। কারণ তারা মানুষের চেয়েও বেশি স্বার্থপর।

লু ছিংআর পথ চলতে গিয়ে দীর্ঘজীবন সম্প্রদায়ের কয়েকজন শিষ্যের মুখোমুখি হয়েছিল, কিন্তু তাদের সবাইকে সে শেষ করে দিয়েছে।

ছি শিয়াওশিয়াও ইউয়ে লাও মন্দির আর লু ছিংআরের কথা তুলতে চাইল না। যারা নিজেরা তা অনুভব করেনি, তারা কখনোই বিশ্বাস করবে না।

সাংবাদিকেরাও দৌড়ের শেষরেখা পার হওয়া রসকে দেখতে পেল এবং এগারোর সঙ্গে তার মধ্যকার টানটান উত্তেজনা তীক্ষ্ণভাবে আঁচ করে ফেলল। তারা বুঝল, এখান থেকে খবরের উপকরণ পাওয়া যাবে। তাই ভিড় করে রসকে ঘিরে ধরে উসকানি দিতে শুরু করল।

যাকগে! একবার ঠেকে শিক্ষা হয়েছে—পরের বার আইনি সেবা দেওয়ার আগে টাকা নিয়ে নেব। অতিরিক্ত সহানুভূতি দেখানো নিজের প্রতি সবচেয়ে বড় অবিচার। বেঁচে থাকাই যখন এত কঠিন, তখন নিজের প্রতিও একটু সদয় হওয়া উচিত। এ কথা ভেবে ওয়াং ছুয়ান অসহায়ভাবে হেসে ফেলল।

এই ধরনের আচ্ছাদন এমন এক আবরণ, যা অধিকাংশ মানুষ টেরই পায় না। তার মানসিক শক্তি অত্যন্ত প্রবল না হলে এর প্রভাব অনুভব করাও কঠিন হতো।

এতে লিন ইয়ে ও লুও ইয়ান দুজনেই কিছুটা বিস্মিত হলো, কারণ এই গবেষণাটি এত দিন শিক্ষক ছেন মেই-ই এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছিলেন।

সে ভুলে যায়নি যে এখনো প্রাচীন যুগের দশ-হাজার জাতির চূড়ান্ত সমৃদ্ধির সময় চলছে, আর এই প্রাচীন গোত্রগুলোর সঞ্চয় ছিল অস্বাভাবিক রকম সমৃদ্ধ।

“তাহলে আমি আগে চলি। স্কুলে এখনো অনেক কাজ বাকি। শক্তির বড়িগুলো যতটা সম্ভব এক সপ্তাহের মধ্যে তৈরি করে পাঠিয়ে দেব,” ফ্রাউডা বলল।

অবিরাম আক্রমণে কঙ্কালটি একের পর এক পিছু হটতে লাগল। শেষ পর্যন্ত তাকে মূল ফটকের টাওয়ারের আক্রমণসীমার মধ্যে তাড়া করে নিয়ে যাওয়ার পর লালচুলো লোকটি ঘুষি চালানো থামাল।

শিবিরে তখন কেবল লুও ইয়ান, ইনইন, অশ্রুসিক্ত মোটা লোকটি এবং ভয়ে কাঁপতে থাকা লিন ইয়ে ছিল।

বিশেষ করে সেই সরু ও দীর্ঘ চোখজোড়া যেন অদৃশ্য হুক বহন করছিল, যা শক্ত করে সি মুযুর মুখে গিয়ে আটকে ছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

বলতেই হয়, এই গ্রন্থটি নক্ষত্রপৃথিবীর আলোকে সংহত করে মিশ্রিত একক প্রাণশক্তিতে রূপান্তরিত করে। দেহশক্তি সাধনের জন্য এটি নিঃসন্দেহে এক অত্যন্ত শক্তিশালী কৌশল।

এমনকি, এক অত্যন্ত জটিল阵ের পেছনে সে স্বর্গ-স্তরের আত্মা-আক্রমণ কৌশলের একটি গ্রন্থও পেয়েছিল।

লুও থোংকে পরাস্ত করার পরও চাং ইয়ান বিজয়ের সুযোগ নিয়ে আক্রমণ চালানোর কোনো ইচ্ছা দেখাল না। থাং ফেং উপস্থিত হওয়ার পরও সে তাড়াহুড়ো করল না; বরং উদাসীন ভঙ্গিতে দু-পা সামনে এগিয়ে গেল।

গাও শুয়াই প্রতিরোধ করতে চেয়েছিল, এবং সত্যিই তার সেই ক্ষমতাও ছিল। কারণ বুলালেওয়ার বুদ্ধি ও চেতনাশক্তি সে-ই দিয়েছিল। কিন্তু জোরপূর্বক প্রতিরোধ করলে যে তাকে আঘাত লাগবে, তা নিশ্চিত। এই সামান্য দ্বিধার মধ্যেই গাও শুয়াই প্রবল ভালোবাসার স্রোতে সম্পূর্ণ ডুবে গেল।

এই সময় বিশাল প্রাসাদকক্ষটি অস্বাভাবিক নীরব ছিল। সবার চোখে প্রত্যাশা, যেন তারা কারও জন্য অপেক্ষা করছে।

ইন ফেংয়ের চোখ দুটো জ্বলে উঠল। বিশ হাজার অবদান-পয়েন্ট দিয়ে সে দশটি উৎকৃষ্ট গুণের যুদ্ধকৌশল সম্পূর্ণ করতে পারবে। সে যখন নিজের পরিচয়-ফলকের পেছন দিকটি অপর পক্ষের ফলকের পেছনে ঠেকাল, তখন অপর পক্ষের ফলকে হঠাৎ ‘বিশ হাজার’ লেখা ফুটে উঠল, আর তার নিজের ফলকে দেখা গেল ‘নব্বই হাজার’।

ইয়াং জিয়ানের মেজাজ ভালো না হলেও সে পরিস্থিতির গুরুত্ব বোঝে। গতবার সে হান নিংয়ের সঙ্গে বর্বর প্রান্তরে গিয়েছিল এবং দানবরাজ ছিয়ান ইউকে দানবে রূপান্তরিত হওয়ার অবস্থায়ও দেখেছিল।

দানক্ষেত্রের ভেতরের প্রকৃত শক্তির পরিমাণ অনুভব করে এবং স্তরভিত্তিক বিশদ বিবরণে থাকা তথ্যের সঙ্গে মিলিয়ে ইন ফেং একটি সিদ্ধান্তে পৌঁছাল। স্পষ্টতই ফলাফলটি তাকে খুব একটা সন্তুষ্ট করতে পারেনি। কারণ সে ভেবেছিল, ওই বিপুল প্রকৃত শক্তির পরিমাণ অন্তত ভিত্তি-নির্মাণ স্তরের পঞ্চম ধাপের মধ্যপর্যায়ের সমান হবে।

তারা যেন শু তোকে কোনো দানব-অভিজাত ভেবে নিয়েছিল। কাছে এসেই তারা অত্যন্ত আনুষ্ঠানিক এক সম্ভাষণ জানাল।

পেছনে ফিরে সে দীর্ঘ সারিটির দিকে একবার তাকাল। সারির পাশে দূরে হেঁটে চলা শিয়েলনার দিকে শু তো মৃদু হেসে আবার সামনে ফিরে চলতে লাগল।

হান নিং মূলত ঝামেলায় জড়াতে চাইছিল না, কিন্তু এই ভুয়ো দুর্ঘটনার নাটক করা লোকটি কিছুতেই থামছিল না। হান নিং বলল, “ভাই, ভুয়ো দুর্ঘটনার নাটক করার জন্য ভুল মানুষ বেছে নিয়েছ। এখন সরে দাঁড়াও, তাহলে সবাই শান্তিতে থাকতে পারব। কিন্তু আমাকে রাগিয়ে তুললে কারও মুখ রক্ষা হবে না, বুঝেছ?”

হান নিংয়ের কথায় তখন স্পষ্ট হুমকির সুর।