পর্ব ২৮: শহরতলির রহস্যময় ছায়া

ইয়াং শে ইউ-এর সামরিক বুট যখন নীল পাথরের খাঁজে জমে থাকা ইলেকট্রনিক ধূপের ছাই পিষে ফেলল, তখন শহরের মন্দিরের ছায়ায় তার জেড পাথরের কৃত্রিম চোখটি থার্মাল ইমেজিং মোডে চলে গেল।

মিং ঝুর ব্রোঞ্জের শিকল তার কব্জিতে প্যাঁচানো, যা থেকে সূক্ষ্ম কম্পন অনুভূত হচ্ছে; যেন কোনো হারানো মোর্স কোড টোকা দিচ্ছে।

"মধ্যরাত্রির তিন প্রহর শেষ হওয়ার আগেই চাঁদের আলো যেন সেই জিয়ে ঝি মূর্তির বাম চোখে পড়ে।" মিং ঝু হঠাৎ তার ট্যাকটিক্যাল বেল্ট টেনে ধরল। তার পোশাকের ওপর ভেসে ওঠা হাড়ের লিপির অক্ষরগুলো অন্ধকারে মৃদু আলো ছড়াচ্ছে। "এই জায়গার স্থানিক কাঠামো ঝু ইউ জাদুর দ্বারা সাতবার বিকৃত হয়েছে।"

তাদের সামনের পাথরের সিঁড়িগুলো এক অদ্ভুত তামাটে সবুজ রঙ ধারণ করেছে। শ্যাওলা পড়া দুটি বি আন পাথরের পশুর থাবার মাঝে ফ্যাকাশে হয়ে যাওয়া ফাইবার অপটিক কেবল জড়িয়ে আছে।

ইয়াং শে ইউ ধূপদানিতে থাকা অর্ধ-গলিত পারদ স্পর্শ করতে যাবে, ঠিক তখনই তার রেটিনায় বিয়াল্লিশটি পান্না রঙের সতর্কবার্তা ফুটে উঠল।

"নিষিদ্ধ এলাকায় অনধিকার প্রবেশ! তবে কি প্রদীপের তেলের চেয়ে তোমাদের জীবনের দাম কম?"

ফ্যাং তাওশি যখন মন্দিরের খিলানের ছায়া থেকে বেরিয়ে এলেন, তখন তার তাওবাদী পোশাকে থাকা সপ্তর্ষিমণ্ডলটি আসলে ইন্টিগ্রেটেড সার্কিট বোর্ড দিয়ে তৈরি। তার হাতের ঝাড়ু থেকে ঘোড়ার লেজের পরিবর্তে বেরিয়ে আসছে অসংখ্য ন্যানো-প্রোব, যা চাঁদের আলোয় পারদ সংকর ধাতুর মতো শীতল চমক দিচ্ছে।

ইয়াং শে ইউ-এর কম্পাস সুপার-কন্ডাক্টিং চৌম্বক ক্ষেত্রে দ্বাদশ সুরের গুঞ্জন তুলে উঠল: "প্রত্নতত্ত্ব বিভাগের বিশেষ দল তদন্তে এসেছে।" সে তার কব্জির কবচের হলোগ্রাফিক ব্যাজটি প্রদর্শন করল, যার ঘূর্ণায়মান তাও তিয়ে নকশার আড়ালে সাত স্তরের ডাইনামিক এনক্রিপশন অ্যালগরিদম লুকানো।

"প্রত্নতত্ত্ব বিভাগ?" ফ্যাং তাওশি তার ঝাড়ু দিয়ে মাটি চিরে ফেললেন, আর নীল ইটের ফাটল থেকে বাইনারি অক্ষরের কালো কুয়াশা বেরিয়ে এল। "বিশ বছর আগে তোমাদের লোকেরা সি জুই গং চাও হল ভেঙে কোয়ান্টাম কোলাইডার বানিয়েছিল, এখন কি তবে শহরের দেবতার玄壇-এও হাত দিতে চাও?"

মিং ঝুর লণ্ঠন থেকে হঠাৎ সামাধি অগ্নি জ্বলে উঠল, যা ইয়াং শে ইউ-এর গোড়ালির দিকে ধেয়ে আসা কালো কুয়াশাকে ছাই করে দিল। তার চোখের মনিতে ব্রোঞ্জের শিলালিপি ঘুরছে: "শি পিং তৃতীয় বছরের ঝু ইউ তরঙ্গ মিথ্যা হতে পারে না, আজ রাতে চৌ সময়ের..."

"চুপ করো!" ফ্যাং তাওশির ন্যানো-ঝাড়ু হঠাৎ প্রসারিত হলো, হাজার হাজার রুপালি সুতো রাতের আকাশে লু শু এবং হে তু-এর নকশা বুনে ফেলল। "তোমরা যন্ত্রে পরিণত হওয়া আত্মা, তোমরা ভারসাম্য কী বুঝবে? গতবার ইয়াং নিং ফ্যাং-এ তোমরা যে হান রাজবংশের রেশমি পুঁথি সক্রিয় করেছিলে, তার ফলে মাটির নিচের ট্রেন তিনটি মৃত আত্মাদের শহরের মধ্য দিয়ে চলে গিয়েছিল!"

ইয়াং শে ইউ অনুভব করল তার কব্জির ব্রোঞ্জ শিকল হঠাৎ উত্তপ্ত হয়ে উঠছে, তীব্র শক্তির কম্পনে মিং ঝুর আধ্যাত্মিক শরীর স্বচ্ছ হয়ে আসছে। সে দ্রুত তার মন্ত্র সংকলন সিস্টেম চালু করল; রেটিনায় লাফাতে থাকা হাড়ের লিপি এবং ফায়ারওয়ালের কোডগুলো একে অপরের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো, শেষ পর্যন্ত ঝাড়ু দিয়ে তৈরি সেই বাধা ভেঙে একটি কোয়ান্টাম ফাটল তৈরি হলো।

"জেন দিক থেকে আক্রমণ করো!" মিং ঝুর কণ্ঠস্বর তিন হাজার বছর আগের ঘণ্টার প্রতিধ্বনির মতো তার স্নায়ুতে বেজে উঠল, "তার লো শু ম্যাট্রিক্সে কুন প্রাসাদে প্রাণের দ্বার খোলা আছে..."

কিন্তু ইয়াং শে ইউ-এর সামরিক বুট লি অবস্থানে সজোরে আঘাত করল। তার কৃত্রিম চোখ ফ্যাং তাওশির ঘাড়ের কাছে জ্বলজ্বল করা একটি ব্রোঞ্জ চিপ শনাক্ত করল—যা সাত বছর আগে প্রত্নতত্ত্ব বিভাগ কর্তৃক পরিত্যক্ত তৃতীয় প্রজন্মের ব্রেইন-কম্পিউটার ইন্টারফেস।

জেড মণির চোখ মুহূর্তের মধ্যে সুচের মতো ছোট হয়ে গেল, সংকলন সিস্টেম শনাক্ত করা ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক সংকেতকে দুটি রক্তবর্ণ সতর্কবার্তায় অনুবাদ করল:

【অস্বাভাবিক জৈব-বৈদ্যুতিক প্রবাহ শনাক্ত হয়েছে】
【অবশিষ্ট চেতনার টুকরো মিলেছে ৭৯%: ফ্যাং চাং গেং, ২০০৩ - ২০২৩】

এই উপলব্ধি তার গতি ০.৩ সেকেন্ডের জন্য ধীর করে দিল, আর ন্যানো-রুপালি সুতো তার ট্যাকটিক্যাল আর্মার জড়িয়ে ফেলল।

মিং ঝুর তীক্ষ্ণ চিৎকার রাতের আকাশ চিরে ফেলল। ব্রোঞ্জ শিকলটি দুই হাজার বছরের যুদ্ধের বাতাস নিয়ে বিস্ফোরিত হলো, যা ঝাড়ু দিয়ে তৈরি আটাশটি নক্ষত্রমন্ডলীর চিত্রকে দ্বিখণ্ডিত করে দিল।

"তুমি মনোযোগ হারিয়েছিলে।" মিং ঝু তাকে টেনে জিয়ে ঝি মূর্তির পেছনে নিয়ে গেল। তার আঙুলের ডগায় জ্বলে ওঠা ঝু ইউ আগুন তার ঘাড়ের ফাটলগুলোকে আলোকিত করল। "এই ফ্যাং তাওশি..."

"জীবন্ত মানুষ নয়।" ইয়াং শে ইউ তার বেল্টের লাল পারদ ক্যাপসুলটি দাঁত দিয়ে ছিঁড়ে ফেলল, ন্যানো-মেরামতকারী এজেন্ট মেশানো রক্ত দিয়ে হাতের তালুতে বজ্র মন্ত্র আঁকল। "তার মস্তিষ্কের তরঙ্গ কোয়ান্টাম এনট্যাঙ্গেলমেন্ট অবস্থায় আছে, অন্তত বারোজন পর্যবেক্ষক একই সাথে..."

শীতল ব্রোঞ্জ আঙুল হঠাৎ তার ঠোঁটে চেপে বসল।

মিং ঝু তার ট্যাকটিক্যাল ভেস্টের সাথে শরীর মিশিয়ে দিল, তার কলার হাড়ের ওপর লণ্ঠনের নকশাগুলো এক রহস্যময়璇玑 চিত্রে পরিণত হলো: "কথা বলো না, সে তার লিউ রেন প্যান দিয়ে আমাদের অবস্থান অনুমান করার চেষ্টা করছে।"

ইয়াং শে ইউ লক্ষ্য করল যে তার পোশাকটি এখন তরল ধাতুতে পরিণত হয়েছে, যা তার উরু বেয়ে ওপরে উঠে সুরক্ষার স্তর তৈরি করছে।

কৃত্রিম চোখের থার্মাল ইমেজিং দেখাল যে ফ্যাং তাওশি ত্রিশ মিটার দূরে বাধার দেয়াল পুনর্গঠন করছেন, আর সেই ন্যানো-রুপালি সুতো মন্দিরের অবশিষ্ট ধূপের ইচ্ছাশক্তি গ্রাস করছে।

"পিছিয়ে চলো।" সে দাঁতে দাঁত চেপে সংকুচিত বাতাসের ক্যাপসুল বের করল, অ্যান্টি-গ্র্যাভিটি ডিভাইস সক্রিয় করার প্রস্তুতির সাথে।

"না!" মিং ঝু হঠাৎ তার মন্ত্র সংকলন চিপ বসানো ডান হাতটি টেনে নিজের হৃদয়ের ব্রোঞ্জ লণ্ঠনের কেন্দ্রে চেপে ধরল। "চৌ সময়ের দুই প্রহরে চাঁদের আলো玄壇-এর গোপন কুঠুরিতে পড়তে হবে, আজ রাতে মিস করলে আরও বারো বছর অপেক্ষা করতে হবে!"

ইয়াং শে ইউ-এর চোখ বড় হয়ে গেল, স্নায়ু সংযোগ ব্যবস্থা থেকে তিন হাজার ছয়শটি ব্রোঞ্জ গিয়ারের ঘর্ষণের কাল্পনিক ব্যথা অনুভূত হলো। মিং ঝুর আধ্যাত্মিক শরীর জোরপূর্বক তার জৈবিক ঘড়ির সাথে সিঙ্ক্রোনাইজ হচ্ছে, তার রক্তনালীতে বয়ে চলা তামার তরল জেড চোখের সাথে একই কম্পন তৈরি করছে।

ফ্যাং তাওশির শীতল হাসি চারপাশ থেকে চেপে ধরল: "নিষিদ্ধ এলাকায় অনুপ্রবেশকারী প্রেমিক-প্রেমিকা, তোমরা কি সত্যিই মনে করেছ শহরের দেবতার জীবনের খাতা এতই সহজ..."