অধ্যায় ৮: পরিত্যক্ত গুদামের রহস্য উন্মোচন
যাংশে ইউ গভীর শ্বাস দিয়ে ধীরেধীরে ধাতব দরজা ঠেলে খুলল, তার কানে ধাতব ঘর্ষণের তীক্ষ্ণ সুর আরও স্পষ্ট শোনা গেল। সেই শব্দটি যেন একটি ধারালো তলোয়ার ধাতব প্যানেলে ছুটে যাচ্ছে, তার অনুভূতিতে কান ঝিল্লি একটু ব্যথিত হয়ে উঠল, যেন কোনো যান্ত্রিক যন্ত্র চলমান।
সে কম্পাসটি শক্ত করে ধরল, তার কৃত্রিম চোখের মধ্যে স্ফটিক-সবুজ রঙের তথ্য প্রবাহ তার রেটিনায় ম্যান্ডেলব্রট ফ্র্যাক্টালের মতো ছড়িয়ে পড়ল, যা অন্ধকার মহাকাশে হঠাৎ অসংখ্য রঙিন নেবুলার বিস্ফোরণের মতো দৃশ্যমান হল, চারপাশের তথ্যকে দৃশ্যমান চিত্রে রূপান্তরিত করল।
সন্ধির শেষ প্রান্তে, একটি পরিত্যক্ত গুদামের অবয়ব অন্ধকারে অস্পষ্ট দেখা গেল, যেন ছায়ার মধ্যে লুকানো একটি বিশাল জন্তু।
গুদামের বাইরে, রাতের বাতাস পাতার ভাঁজ নিয়ে ফিসফিস করছিল, সেই শব্দ যেন অসংখ্য ক্ষুদ্র পায়ের ছাপ ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে, প্রতিটি পাতার মাটি ছোঁয়া যেন ছোট ছোট ভূতের ফিসফিস, যা তার কানে সামান্য ঝিমঝিম ভাব নিয়ে আসছিল।
বায়ুতে মরিচা আর পচনের গন্ধ ছড়িয়ে ছিল, সেই গন্ধ নাকে ঢুকে যেন অদৃশ্য একটি হাত তার গলার গহ্বর চেপে ধরছে, বমি ভাব জাগাচ্ছিল।
যাংশে ইউ সাবধানে এগোতে লাগল, প্রতিটি পদক্ষেপে তার পায়ের তলায় মাটির দৃঢ়তা অনুভব করলেও মনে হচ্ছিল যেন পায়ের নিচে গভীর খাদ রয়েছে, এই অনুভূতি তার হৃদস্পন্দন দ্রুত করে দিল এবং শরীর কিছুটা টানটান হয়ে গেল।
গুদামের দরজা আধাখোলা, ফাটলে স্নিগ্ধ আলো ফুটছিল, সেই আলো যেন অন্ধকারে জ্বলন্ত ভূতের আগুন, অস্পষ্ট এবং রহস্যময় এক আবেশ নিয়ে, সে নিশ্বাস আটকে গুদামের দরজা ধীরেধীরে ঠেলল।
একটি তীব্র দুর্গন্ধ তার মুখোমুখি এল, সেই গন্ধ মোল্লায়েম গন্ধ, ধূলা এবং অজানা এক রাসায়নিক উপাদানের মিশ্রণ ছিল, যেন প্রবল স্রোতের মতো তার নাকে ঢুকে গেল, প্রায় শ্বাসরুদ্ধ করে দিল, গলা যেন কিছু দিয়ে আটকে গেছে।
গুদামের ভিতর সম্পূর্ণ অন্ধকার, হাত বাড়ালেও দেখা যাচ্ছিল না, অন্ধকার যেন একটি বিশাল কালো পর্দা সবকিছু ঢেকে রেখেছিল।
সে দ্রুত তার সঙ্গে থাকা উচ্চ শক্তির টর্চ খুলল, আলো বেরিয়ে এল, কিন্তু বিশাল গুদামের মধ্যে আলো খুবই দুর্বল, চারপাশের সামান্য অংশই আলোকিত করতে পারছিল। সে অনুভব করল যেন অন্ধকার গভীর সাগরে, হাতে একটি ছোট্ট বাতি যা যেকোনো সময় নিভে যেতে পারে।
বাতাসে ছোট ছোট ধূলিকণা ভাসছিল, আলোতে নাচছিল, যেন অসংখ্য ভূতেরা ঘুরে বেড়াচ্ছে। ধূলিকণাগুলো তার মুখে লাগছিল, সামান্য চুলকানি এনে দিচ্ছিল।
মাটিতে নানা জিনিস পড়ে ছিল, পুরনো যন্ত্রপাতি, মরিচা পড়া ধাতব অংশ, পচা কাঠের বাক্স, দুর্বল আলোর নিচে আরও ভয়ঙ্কর দেখাচ্ছিল।
সেই মরিচা পড়া ধাতব অংশগুলো আলোতে ম্লান দীপ্তি ছড়াচ্ছিল, যেন অন্ধকারে লুকানো চোখগুলো তাকে নজর রাখছে, সে এমনকি মরিচার গন্ধও অনুভব করতে পারছিল।
"ধুর!" যাংশে ইউ নীরবে অভিশাপ দিল, হতাশা তার মনে ঢেউয়ের মতো উঠল।
এই অস্পষ্ট আলো তার অনুসন্ধান কঠিন করে দিয়েছিল, গুদামের পুরো চেহারা স্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছিল না, শুধুমাত্র অস্পষ্ট আকার অন্ধকারে ঝলমল করছিল।
কম্পাসের সূচ তীব্রভাবে ঘোরছিল, একটি ঝিঁঝিঁ আওয়াজ করছিল যা নিরব গুদামে তীব্র শোনাচ্ছিল, যা নির্দেশ করছিল এখানে শক্তির অস্বাভাবিক ওঠানামা ঘটছে।
"মিংঝু..." সে হালকা কণ্ঠে ডেকল, শব্দটি ফাঁকা গুদামে প্রতিধ্বনিত হল, প্রতিটি ধ্বনি যেন অদৃশ্য তরঙ্গ তৈরি করছিল বায়ুতে।
"শু..." একটি শীতল কণ্ঠ তার কানে গুঞ্জরিত হল, সেই শব্দ যেন ঠাণ্ডা বাতাসের মতো তার কানে প্রবেশ করল, "আমি অনুভব করছি... কোন প্রাচীন গন্ধ..." মিংঝুর কণ্ঠ যেন হাজার বছরের বরফ, আত্মাকে ছুঁয়ে যাওয়া ঠাণ্ডা, যা মুহূর্তে যাংশে ইউর মন থেকে অস্থিরতা মুছে দিল, সে মনে করল যেন মাথা থেকে পা পর্যন্ত ঠাণ্ডা জলের ঝড় নামিয়ে দেওয়া হলো।
এরপর, মিংঝুর শরর থেকে কোমল আলো ছড়িয়ে পড়ল, যেন নবোদিত সূর্যোদয়, সেই আলো চোখে কাঁটা না দিয়ে জলের ঢেউয়ের মতো প্রশান্তি ছড়াল।
আলো তার শরীরে পড়ল, উষ্ণতা ও কোমলতা নিয়ে এসেছিল, যেখানে আলো পড়ল, সেখানে ধূলা নষ্ট হল, মরিচা মুছে গেল, গুদামের দৃশ্য স্পষ্ট হতে শুরু করল।
যাংশে ইউ আশ্চর্য হয়ে চারপাশের পরিবর্তন দেখল।
যে ময়লা আগের মতো পাহাড়ের মতো জমে ছিল, আলোতে প্রকৃত রূপ প্রকাশ পেল—কিছু পরিত্যক্ত পরীক্ষাগারের যন্ত্রপাতি এবং মাটিতে ছড়িয়ে থাকা নথিপত্র।
সেই যন্ত্রপাতি ও নথিপত্রের আকার ক্রমশ পরিষ্কার হয়ে উঠল, সে যন্ত্রের কয়েকটি সূক্ষ্ম অংশ দেখতে পেল, যেন প্রাচীন রুদ্রাক্ষর ও অদ্ভুত চিহ্ন।
আরো বিস্ময়কর ছিল, মিংঝুর ছড়ানো আলো শুধু আলো নয়, এটি এক ধরনের প্রাণবন্ত শক্তি, যেন ঘুমন্ত বস্তু সক্রিয় করতে পারে।
সে অনুভব করল চারপাশের বায়ু প্রাণবন্ত হয়ে উঠছে, ত্বকের উপর হালকা বিদ্যুৎ প্রবাহ অনুভূত হচ্ছিল।
"ঝু ইউ শু..." যাংশে ইউ মনেই বলল, সে মিংঝুর ক্ষমতা প্রথম দেখছে না, কিন্তু প্রতি বারই তার রহস্যময়তায় বিমোহিত হয়।
তিনশো ধরনের হারানো ঝু ইউ শু, প্রাচীন শক্তি বিজ্ঞানের গবেষণায় তার জন্য এটি অবিরাম ধন।
"সেখানে," মিংঝুর কণ্ঠ আবার তার মনোযোগ ভেঙে দিল।
সে সূক্ষ্ম আঙুল দিয়ে গুদামের গভীরে ইঙ্গিত করল, সেখানে একটি নীল রঙের হালকা পর্দা ছিল, যা একটি এলাকা আবৃত করেছিল।
আলোর পর্দার মধ্যে অস্পষ্ট কিছু সূক্ষ্ম যন্ত্র এবং কিছু সুশৃঙ্খল ধাতব বাক্স দেখা যাচ্ছিল।
যাংশে ইউ গভীর শ্বাস নিয়ে, হাতে থাকা ব্রোঞ্জের কম্পাস শক্ত করে ধরে আলোর পর্দার দিকে এগোল।
কম্পাসের সূচ আরও দ্রুত ঘোরতে লাগল, ঝিঁঝিঁ আওয়াজ তীব্র হল, সে অনুভব করল আলোর পর্দার ভিতরে শক্তিশালী শক্তি লুকিয়ে আছে, সেই শক্তি যেন বাস্তব কিছু, যখন সে কাছে গেল, যেন অদৃশ্য একটি বল তাকে থামাতে চাচ্ছিল।
"সাবধান," মিংঝু সতর্ক করল।
যাংশে ইউ মাথা নাড়ল, সে অবশ্যই বিপদের কথা জানে।
এই ধরনের শক্তি বাধা সাধারণত স্ব-রক্ষা ব্যবস্থাপনা করে, আক্রমণ হলে শক্তিশালী প্রতিরক্ষা শক্তি ছাড়ে।
সে ধীরে ধীরে হাত বাড়িয়ে আলোর পর্দা স্পর্শ করার চেষ্টা করল।
ঠিক তখনই তার আঙুল আলোর পর্দার স্পর্শে আসার আগ মুহূর্তে, একটি নীল বিদ্যুৎ আর্ক হঠাৎ বেরিয়ে এসে তার বাহুর ওপর আঘাত হানল।
তীব্র ব্যথা মুহূর্তে শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, যেন আগুনে পোড়া এবং সূঁচে চোঁচানো ব্যথা একসঙ্গে, সে কষ্টে গম্ভীর আওয়াজ দিল, পিছনে ঠেলাঠেলি করে পিছিয়ে গেল।
"ধুর!" যাংশে ইউ নীরবে অভিশাপ দিল, তার বাহুতে অসাড়তা ছড়িয়ে পড়ল, যেন হাজারো পিপড়ে তার বাহুতে গিয়ে উঠছে, প্রায় অনুভূতি হারানোর উপক্রম।
সে জানে, যদি তার প্রতিক্রিয়া দ্রুত না হত, তাহলে এই আঘাত তাকে সরাসরি অক্ষম করে দিত।
সে গভীর শ্বাস নিল, তার শরীরের অস্থির শক্তি নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করল, অনুভব করল শরীরের শক্তি যেন প্রবল নদীর মতো একটি বড় পাথর দ্বারা বাধা পেয়ে ভিতরে ধাক্কাধাক্কি করছে।
এই বাধা তার ভাবনার চেয়েও বেশি শক্তিশালী, এটি পার হওয়া সহজ হবে না।
কিন্তু যদি সে এই বাধা পার হতে না পারে, তাহলে ভিতরের তথ্য পেতে পারবে না, রহস্যময় সংগঠন কোন পরীক্ষা করছে তাও জানতে পারবে না।
সে দাঁত চেপে ধরে আবার কম্পাস শক্ত করে ধরল, বাধা ভাঙার উপায় খুঁজতে হবে, মূল্য দিতে হলেও।
"অপেক্ষা কর..." হঠাৎ মিংঝু বলল, সুরে সন্দেহের ছায়া ছিল।
যাংশে ইউ তার বাহুর অসাড়তা সহ্য করে মিংঝুর দৃষ্টির দিকে তাকাল।
দেখতে পেল সেই নীল শক্তি বাধা একক প্যানেল নয়, অসংখ্য সূক্ষ্ম শক্তি রেখা জড়িয়ে তৈরি, যেন কোনো প্রাচীন রুদ্রাক্ষর, যা মৃদু আলো ছড়াচ্ছে।
সেই রেখাগুলো যেন ছোট ছোট সাপের মতো ঘুরপাক খাচ্ছিল, সে চোখ ছোট করে কৃত্রিম চোখের রুদ্রাক্ষর অনুবাদ সিস্টেম চালু করল, স্ফটিক-সবুজ তথ্য প্রবাহ ঝরনার মতো নেমে এল, শক্তি বাধার রেখার গঠন পরিষ্কার করে তার রেটিনায় ফুটে উঠল।
সে অনুভব করল তথ্য প্রবাহ রেটিনাকে সামান্য ছুঁড়ে ব্যথা দিচ্ছে।
"নিয়মিত... এটা কোন এনক্রিপশন অ্যালগরিদম!" সে নিম্নস্বরে বলল, মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করল, রেখাগুলোর বিন্যাস বিশ্লেষণ করল।
রুদ্রাক্ষর অনুবাদ সিস্টেম রেখাগুলো বিশ্লেষণ করার সময়, গুদামের দেয়ালে হঠাৎ সানসাংডুই ব্রোঞ্জের দেবতা গাছের ছায়া ফুটে উঠল, সেই ব্রোঞ্জ গাছের ছায়া অত্যন্ত বাস্তব, সে প্রতিটি সূক্ষ্ম অংশ দেখতে পারল, যেন প্রাচীন টোটেম রহস্যময় আলো ছড়াচ্ছে।
যাংশে ইউর যদুকৃত্রিম চোখ ও তিন হাজার বছর পূর্বের সূর্য চক্র টোটেমের মধ্যে কোয়ান্টাম জটিলতা ঘটল, প্রতিটি এনক্রিপশন নোড ভাঙ্গার সাথে সাথে একটি ব্রোঞ্জ ঘণ্টার ছায়া শূন্যে বাজতে শুরু করল, সেই ঝংকার তার কানে প্রতিধ্বনিত হল, যেন প্রাচীন অতীত থেকে আসা।
অবশেষে বাধাটি ভেঙে পড়ল, মাটির মরিচা নতুন ব্রোঞ্জ রঙে রূপান্তরিত হল, যেন সময় এই মুহূর্তে উল্টো বয়ে গেছে, সে দেখতে পারল তার পায়ের তলা আগে যে মরিচা পড়া ছিল তা মসৃণ ও ঝকঝকে হয়ে উঠল, হালকা ধাতব দীপ্তি ছড়াচ্ছিল।
বাধা শেষ হয়ে গেলে, ভিতরের দৃশ্য পুরোপুরি স্পষ্ট হল।
কিছু অদ্ভুত আকৃতির যন্ত্র স্থির অবস্থায় দাঁড়িয়ে ছিল, ঠাণ্ডা ধাতব দীপ্তি ছড়াচ্ছিল, যা চোখে কিছুটা ঝলকানি দেয়, সে চোখ অর্ধ খুলল।
যন্ত্রগুলোর পাশে কিছু ধাতব বাক্স রাখা ছিল, যার উপরে স্পষ্ট লেখা ছিল—“শক্তির স্তর নির্ধারণ”।
যাংশে ইউ দ্রুত এগিয়ে গিয়ে একটি বাক্স খুলল।
সেটির ভিতরে সাজানো ছিল নথিপত্র, যেখানে বিভিন্ন শক্তি স্তরের বৈশিষ্ট্য, শ্রেণীবিভাগ এবং সংশ্লিষ্ট শক্তির দৃশ্যমান স্পেকট্রাম বিস্তারিতভাবে লেখা ছিল।
ডি স্তরের আত্মার ধূসর-সাদা স্পেকট্রাম থেকে শুরু করে সি স্তরের গৃহ দেবতার ইন্দিগো, বি স্তরের ভূতাত্ত্বিকের অম্বর, এ স্তরের শহর রক্ষকের গাঢ় লাল, এমনকি এস স্তরের প্রাচীন দেবতার বিশৃঙ্খল রংয়ের বর্ণনাও ছিল।
সে যখন “এস স্তরের প্রাচীন দেবতা” উচ্চারণ করল, নথিতে থাকা বিশৃঙ্খল রং আচমকা কস্লু থিমের শাখার মতো রূপ নিল, সেই শাখাগুলো যেন অন্ধকার গভীরতা থেকে বেরিয়ে আসছে, দূষিত আবেশ ছড়াচ্ছিল, সে এক শীতলতা অনুভব করল।
পরীক্ষাগারের নমুনা কেবিনেটের মধ্যে হান রাজ্যের রক্ষক পশুর ভাসবৎগুলো হঠাৎ থেকে মুখ ঘুরিয়ে নরম ঘর্ষণের শব্দ করল, চোখের গহ্বর থেকে কালো রক্ত ঝরতে লাগল, সেই কালো রক্ত এক এক ফোঁটা পড়ে টিকটিক শব্দ করছিল।
মিংঝু অবিলম্বে আঙুলের ডগা কামড়ে যাংশে ইউর ভ্রুর মাঝে রক্তচিহ্ন আঁকল, সে অনুভব করল মিংঝুর আঙুল তার কপালে হালকা চুলকানি দিয়ে গেল, যা শক্তির ফুটে ওঠা রোধ করল।
সে লোভী চোখে এই নথিপত্র পড়তে লাগল, তার হৃদয় আবিষ্কারের আনন্দে পূর্ণ ছিল, যেন অনেক অন্ধকারে পথ খুঁজে অবশেষে আলোর দেখা পেল।
সে অনুভব করল অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার সত্যের আরও কাছাকাছি এল, এক অপরূপ উত্তেজনা তার বুক ভরে উঠল।
“মিংঝু, দেখো!” সে উত্তেজিত কণ্ঠে নথির দিকে ইঙ্গিত করল, ভয়ংকর কম্পন ছিল তার কণ্ঠে, “ডি স্তরের আত্মা, ধূসর-সাদা স্পেকট্রাম... সি স্তরের গৃহ দেবতা, ইন্দিগো... বি স্তরের ভূতাত্ত্বিক, অম্বর... এ স্তরের শহর রক্ষক, গাঢ় লাল... এস স্তরের প্রাচীন দেবতা, বিশৃঙ্খল রং... সত্যিই স্তর নির্ধারণ আছে! আমাদের অনুমান সত্যি প্রমাণিত হলো!”
মিংঝু চুপচাপ তার পাশে দাঁড়িয়ে যাংশে ইউর উত্তেজনা দেখছিল, তার ঠোঁটের কোণে অল্প একটি হাসি ফুটছিল।
সে অনুভব করল যাংশে ইউর আনন্দ তার মধ্যেও ছড়িয়ে পড়ছে।
সে জানে, যাংশে ইউর জন্য অজানাকে অনুসন্ধান করা তার দীর্ঘদিনের স্বপ্ন।
দু’জনের চোখ মুখোমুখি, তাদের মধ্যে একটি বিশেষ আবেগ প্রবাহিত হল।
যাংশে ইউ মিংঝুর দিকে তাকাল, আর মিংঝুর চোখেও এক অমোঘ কোমলতা ও বোঝাপড়া ফুটে উঠল।
তারা এই আনন্দ ও স্নেহের মাঝে ডুবে ছিল যখন গুদাম হঠাৎ প্রবল ভাবে কাঁপতে শুরু করল, মাথার উপরের বাতি ঝলমল করতে লাগল, ঝিঁঝিঁ বিদ্যুৎ প্রবাহের শব্দ উঠল, যেন বৈদ্যুতিক তার ছিঁড়ে যাচ্ছে, গুদামের জিনিসপত্রও নড়তে লাগল, কিছু ছোট জিনিস পড়ে গিয়ে টুকটুক শব্দ করল।
“কি হচ্ছে?!” যাংশে ইউর মুখ রঙ বদলাল, “মিংঝু, সাবধান!”