২৩তম অধ্যায়: ভূগর্ভস্থ পথ

ইয়াং শে ইউ-এর পর্বতারোহণের বুট যখন ঘনীভূত ব্রোঞ্জ ঘণ্টার নলের ওপর দিয়ে এগিয়ে চলল, তখন মানুষের দাঁতে ভরা ঘণ্টার গা থেকে হঠাৎ কান্নার মতো এক অনুরণন বেরিয়ে এল।

মিং ঝুর নক্ষত্রখচিত ওড়নাটি হঠাৎ টানটান হয়ে উঠল, শূন্যতার মাঝে তিনটি জ্বলন্ত রেখা তৈরি করে তা উত্তর-পশ্চিম দিকে নির্দেশ করল।

“শব্দতরঙ্গ খনিজ শিরার গঠন পুনর্গঠন করছে।” ইয়াং শে ইউ তার কম্পাসটি পাথরের দেয়ালে ঠেকিয়ে রাখল। লোরেনৎস অ্যাট্রাক্টর আঁকার জন্য ব্যবহৃত কাঁটাটি হঠাৎ বারোটি ব্রোঞ্জের সূক্ষ্ম তারে বিভক্ত হয়ে গেল। “প্রতি ঘন সেন্টিমিটারে ছয় কোটি কোয়ান্টাম এনট্যাঙ্গলমেন্ট দশা—এটি কোনোভাবেই স্বাভাবিক খনিপথ নয়।”

সহায়ক স্টিলের কাঠামোর মরিচা ধরা অংশগুলো থেকে ঘন কুয়াশা বেরিয়ে আসছে, যার মধ্যে বিংশ শতাব্দীর আশির দশকের খনিবাতির সেই পরিচিত কেরোসিনের গন্ধ।

মিং ঝুর ব্রোঞ্জ প্রদীপটি হঠাৎ দুজনের মাথার ওপরে ভেসে উঠল। প্রদীপের হৃদয়ে নাচতে থাকা শিখা কুয়াশাকে পুড়িয়ে অর্ধস্বচ্ছ করে তুলল।

ইয়াং শে ইউ-এর রেটিনায় মুহূর্তের জন্য প্রচুর পান্না রঙের ফ্র্যাক্টাল নকশা ভেসে উঠল—পৃথিবীর আত্মার দ্বারা পরিবর্তিত খনিপথের গঠনগুলো符咒 কম্পাইল সিস্টেমের মাধ্যমে নতুন করে মডেল তৈরি করা হচ্ছে।

“ইন অবস্থানে সাত কদম, ঝেন অবস্থানে লি-এর দিকে মোড়।” মিং ঝুর পোশাক থেকে হঠাৎ হান রাজবংশের অগ্নিসংকেত মিনারের ছায়া ভেসে উঠল, আর জ্বলন্ত ঝু-ইউ লিপিগুলো স্টিলের কাঠামোর ওপর甲骨文 (ওরাকল বোন স্ক্রিপ্ট) এর দিকনির্দেশ খোদাই করে দিল।

তার আঙুলের ডগা থেকে বেরিয়ে আসা আগুন হঠাৎ আটাশটি সোনালি কাকের রূপ নিল এবং সামনের পঞ্চাশ মিটারের মধ্যে থাকা সমস্ত জ্ঞানীয় বিষ ধ্বংস করে ফেলল।

কম্পাসের কোয়ান্টাম কাঁটা থেকে হঠাৎ বারোটি সমমানের সুরের তীক্ষ্ণ গুঞ্জন শোনা গেল।

ইয়াং শে ইউ ঝটপট মিং ঝুকে টেনে তিন কদম পিছিয়ে এল। ঠিক যে জায়গায় তারা দাঁড়িয়ে ছিল, সেটি মুহূর্তের মধ্যে একটি গভীর কুয়োর মতো ধসে পড়ল। কুয়োর নিচ থেকে শত শত সেফটি হেলমেট পাথরের দেয়ালে আঘাত করার গুমগুম শব্দ ভেসে এল।

১৯৮৩ সালের খনি দুর্ঘটনার নথিতে লেখা সেই বেতের তৈরি হেলমেটগুলো এখন পিচের মতো পদার্থের ওপর ভাসছে। প্রতিটি হেলমেটের নিচে কোনো মুখমণ্ডলহীন ফ্যাকাশে চেহারা নড়াচড়া করছে।

“পথ বদলাতে হবে।” ইয়াং শে ইউ ক্লেইন বোতলের মতো কাঠামোয় রূপান্তরিত তার সামরিক ছুরিটি পাথরের দেয়ালে ঢুকিয়ে দিল। ছুরি ঘোরানোর সময় সৃষ্ট টপোলজিক্যাল ঢেউ মহাকাশের ভাঁজগুলোকে সাময়িকভাবে মসৃণ করে দিল।

মিং ঝু হঠাৎ তার কবজি চেপে ধরল। প্রদীপের শিখায় খনিপথের গভীরে থাকা একটি ব্রোঞ্জ পাত্রের প্রতিচ্ছবি ভেসে উঠল—এটি ঠিক সেই পশ্চিম ঝৌ রাজবংশের তাওতিয়ে নকশা করা পাত্র, যা খনি পরিচালক উ-এর অফিসে সংরক্ষিত ছিল।

প্রেতাত্মা খনি শ্রমিকদের রাবারের বুটের শব্দ তিন দিক থেকে তাদের ঘিরে ফেলছে।

ইয়াং শে ইউ-এর ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক শিল্ড জেনারেটর হঠাৎ ওভারলোডের সতর্কতা দিল। যে ব্রোঞ্জের কাঁটাগুলো অতিপরিবাহী চৌম্বক ক্ষেত্রে কাঁপছিল, সেগুলো এখন চুম্বকীয় লোহার গুঁড়োর মতো দেয়ালে আটকে গেল।

মিং ঝুর ওড়না মুহূর্তের মধ্যে জ্বলন্ত হে-তু চিত্রে প্রসারিত হলো। প্রাচীন আগুনের স্ফুলিঙ্গ খনি শ্রমিকদের প্রেতাত্মার হেলমেটের ওপর পড়ল, কিন্তু কেবল কয়েকটা ক্ষণস্থায়ী দাগ তৈরি করল।

“তাদের ঘৃণা শব্দতরঙ্গ দ্বারা জমাট বেঁধে গেছে।” মিং ঝুর কপালে ব্রোঞ্জ রঙের ঘাম জমল, প্রদীপের শিখা হঠাৎ সুঁচের মতো ছোট হয়ে গেল। “আমাদের বেল চেইম বা ঘণ্টার সারির মূল কম্পাঙ্ক বিন্দুটি খুঁজে বের করতে হবে।”

সাতজন খনি শ্রমিকের প্রেতাত্মা হঠাৎ মিশে গিয়ে তিন মিটার লম্বা এক দানবীয় ছায়ায় পরিণত হলো। হেলমেটের খনিবাতি থেকে গাঢ় লাল রশ্মি বিচ্ছুরিত হলো।

ইয়াং শে ইউ-এর পর্বতারোহণের পোশাক মুহূর্তের মধ্যে সাতটি ছিদ্র হয়ে গেল, যা উত্তর দিকের সপ্তর্ষিমণ্ডলের মতো সাজানো। তার ত্বকের নিচের ফ্র্যাক্টাল符咒 জেনারেটর থেকে প্রচুর পান্না রঙের ডেটা প্রবাহ বেরিয়ে এল।

তীব্র যন্ত্রণায় এক হাঁটু গেড়ে বসার সময় কম্পাস থেকে প্রক্ষিপ্ত হলোগ্রাফিক স্যান্ডবক্সটি খনিপথের ক্লেইন বোতলের বৈশিষ্ট্য প্রদর্শন করল।

“শু সময় তিন প্রহর, পৃথিবী ও আগুনের মি-ই!” মিং ঝু হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে ইয়াং শে ইউ-কে আড়াল করল। তার জ্বলন্ত পোশাক থেকে পুরো ওয়েইয়াং প্রাসাদের ছায়া ভেসে উঠল।

দানবীয় প্রেতাত্মার পিক্যাক্স তার বাম কাঁধে আঘাত করল। ব্রোঞ্জের ফাটল কলারবোন বেয়ে হৃদয়ের দিকে ছড়িয়ে পড়ল।

দুই হাজার বছর আগের সেই ঝু-ইউ লিপিগুলো ফাটল থেকে বেরিয়ে শূন্যে জ্বলে উঠে ‘হুয়াংদি নেইজিং’-এর খণ্ডিত অধ্যায়ে পরিণত হলো।

“মিং ঝু!” ইয়াং শে ইউ-এর কপালে রগগুলো দপদপ করছিল। রেটিনার符咒 কম্পাইল সিস্টেম হঠাৎ চতুর্মাত্রিক সীমাবদ্ধতা ভেঙে ফেলল।

সে তার বুকের ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক শিল্ডের টুকরোটি ছিঁড়ে নিয়ে সামরিক ছুরি দিয়ে তার ওপর বারো স্তরের ম্যান্ডেলব্রট ফ্র্যাক্টাল খোদাই করল।

যখন ষষ্ঠ পুনরাবৃত্তি সম্পন্ন হলো, পুরো খনিপথ নিরবতায় ডুবে গেল—সে স্থানীয় স্থান-কালকে জুলিয়ার সেটের একটি সিঙ্গুলারিটিতে সংকুচিত করে ফেলেছে।

ফ্র্যাক্টাল ক্ষয়ের প্রভাবে দানবীয় প্রেতাত্মা কোয়ান্টাম ডিকোহারেন্সের শিকার হলো।

ইয়াং শে ইউ সুযোগ বুঝে মিং ঝুকে দাঁড় করাল এবং দেখল যে তার হৃদয়ের ব্রোঞ্জ ফাটলটি উল্টো দিকে বাড়ছে। “আধ্যাত্মিক শক্তি নষ্ট করো না।” সে আঙুল কেটে কম্পাসের ওপর অ-ইউক্লিডীয় জ্যামিতিক নকশা আঁকল। “আমাকে ত্রিশ সেকেন্ড সময় দাও টপোলজিক্যাল শিল্ড পুনর্গঠন করতে।”

মিং ঝুর প্রদীপের শিখা হঠাৎ বেড়ে গিয়ে দুজনকে জ্বলন্ত চৌষট্টিটি হেক্সাগ্রামের阵图-এর মধ্যে জড়িয়ে ফেলল।

তার চোখের মনিতে হান রাজবংশের নক্ষত্র মানচিত্র ভেসে উঠল: “কুন অবস্থানে তাওতিয়ের আকাশ গিলে ফেলার মতো কি-এর তরঙ্গ আছে, সেই ব্রোঞ্জ পাত্রটি...”

পুনর্গঠিত ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক শিল্ড হঠাৎ বারোটি সুরের ঐকতান তৈরি করল, যা পুনরায় জড়ো হওয়া খনি শ্রমিকদের প্রেতাত্মাকে কোয়ান্টাম বুদবুদে পরিণত করে উড়িয়ে দিল।

ইয়াং শে ইউ মিং ঝুকে টেনে কুন অবস্থানের দিকে দৌড় দিল। সামরিক ছুরি পাথরের দেয়ালে ঘষা খেয়ে যে স্ফুলিঙ্গ তৈরি করল, তা বাতাসে ব্রোঞ্জের নলে পরিণত হলো।

তাদের পেছনে স্বর্ণের পিক্সিউ-এর করুণ আর্তনাদ শোনা গেল। ত্রিমাত্রিক মহাকাশের চেয়েও বড় কোনো লোভী ইচ্ছা খনিপথের গঠন নতুন করে সাজাচ্ছে।

যখন অষ্টম স্থান-কালের ভাঁজটি ক্লেইন বোতল সদৃশ ছুরি দিয়ে কাটা পড়ল, তখন তাদের সামনের দেয়ালে পশ্চিম ঝৌ রাজবংশের স্বর্ণলিপির কালি চুইয়ে পড়তে লাগল।

যে লিপিগুলোতে লেখা ছিল “সন্তান-সন্ততিরা চিরকাল যত্নসহকারে ব্যবহার করবে”, সেগুলো এখন পৃথিবীর আত্মার ক্ষয়ে রক্তনালীর মতো পরজীবী নকশায় বেঁকে যাচ্ছে।

ইয়াং শে ইউ-এর কম্পাস হঠাৎ দাই ইউ-এর নয়টি ব্রোঞ্জ ট্রাইপডের টপোলজিক্যাল মডেল স্বয়ংক্রিয়ভাবে সংকলন করতে শুরু করল, আর মিং ঝুর প্রদীপের শিখায় খনি পরিচালক উ-এর অফিসের বাস্তব দৃশ্য ফুটে উঠল—সেই তাওতিয়ে নকশার পাত্রটি পাগলের মতো গাঢ় লাল রঙের কি-প্রবাহ গিলছে।

“পৃথিবীর আত্মার মূল শরীরটি...”

মিং ঝুর সতর্কতা খনিপথের গভীর থেকে ভেসে আসা ঘণ্টার ঐকতানে ঢাকা পড়ে গেল।

ব্রোঞ্জের দ্রবণ থেকে তৈরি অদ্ভুত ঘণ্টাগুলো হঠাৎ একসাথে বেজে উঠল। শব্দতরঙ্গ সহায়ক স্টিলের কাঠামোকে বারোটি সুরের বিশাল টিউনিং ফর্কে পরিণত করল।

ইয়াং শে ইউ-এর ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক শিল্ড আবার ওভারলোড হলো। ছিটকে আসা ব্রোঞ্জের টুকরো তার গালে ফ্র্যাক্টাল নকশার রক্তরেখা তৈরি করল।

“ঝু-ইউ নিষিদ্ধ মন্ত্র পরিবর্তন করতে হবে।” মিং ঝু হঠাৎ ব্রোঞ্জ প্রদীপটি হাতের তালুর ওপর উপুড় করল। জ্বলন্ত শিখা শিরা বেয়ে হৃদয়ের ফাটলে বয়ে গেল। “আমাকে সাত মুহূর্তের সময় দাও।”

খনিপথের শেষ প্রান্তে পিচের মতো স্মৃতিপ্রবাহ উথলে উঠল। পৃথিবীর আত্মার দ্বারা গ্রাস করা লোভী আকাঙ্ক্ষাগুলো অসংখ্য নড়াচড়া করা সোনার পিন্ডে রূপান্তরিত হলো।

ইয়াং শে ইউ হাত ঘুরিয়ে ছুরিটি মাটিতে গেঁথে দিল। ক্লেইন বোতলের কাঠামো মুহূর্তের মধ্যে প্রসারিত হয়ে মোবিয়াস শিল্ডে পরিণত হলো, যা দুজনকে ঘিরে ফেলল।

যখন প্রথম সোনার পিন্ডটি শিল্ডের ওপর আছড়ে পড়ল, সে দেখল মিং ঝুর হৃদয়ের ফাটল থেকে জ্বলন্ত ‘লিয়ানশান ই’-এর হেক্সাগ্রাম উঠে আসছে।

পুরো খনিপথ হঠাৎ ব্রোঞ্জের দ্রবণে তলিয়ে গেল, কিন্তু মোবিয়াস শিল্ডে স্পর্শ করার সাথে সাথে সেই তরলগুলো স্বয়ংক্রিয়ভাবে জেং হু ই-এর ঘণ্টার সারির মতো বিন্যস্ত হয়ে গেল।

ইয়াং শে ইউ-এর রেটিনায়,符咒 কম্পাইল সিস্টেম অবশেষে পৃথিবীর আত্মার মূল অংশের রিভার্স ইঞ্জিনিয়ারিং সম্পন্ন করল—এটি আসলে একটি পশ্চিম ঝৌ রাজবংশের ব্রোঞ্জ পাত্র, যার ভেতরে ক্লেইন বোতলের কাঠামো লুকানো।

(প্রস্তুতিমূলক সমাপ্তি)

যখন ঝু-ইউ মন্ত্রের শেষ শিখাটি পাথরের স্তরে মিশে গেল, খনিপথের শেষ প্রান্তের পিচের মতো পদার্থ হঠাৎ কালো জেডের মতো স্ফটিক হয়ে গেল।

ইয়াং শে ইউ যখন আধ্যাত্মিক শক্তি নিঃশেষিত মিং ঝুকে দাঁড় করাল, তখন দেখল তার পোশাকের ওপর লেগে থাকা আগুনের দাগ মাটিতে প্রাচীন কোনো যজ্ঞস্থলের নকশা তৈরি করছে।

যে খনি দুর্ঘটনার আর্তনাদ ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক শিল্ড দ্বারা আটকানোর কথা ছিল, সেগুলো এখন কালো জেডের স্ফটিকের ওপর ব্রোঞ্জ লিপির দ্যুতিতে প্রতিফলিত হচ্ছে।

“পৃথিবীর আত্মা আমাদের পথ দেখাচ্ছে...” মিং ঝু দুর্বল আঙুল দিয়ে কম্পাসটি ছুঁল, যা এখনো ফ্র্যাক্টাল符咒 সংকলন করছে। “অথবা বলা যায়, এটি মানুষের ধূর্ততাকে অনুকরণ করছে।”

ইয়াং শে ইউ হঠাৎ তার পাগলের মতো কাঁপতে থাকা রগগুলো চেপে ধরল—তার কোয়ান্টাম এনট্যাঙ্গলমেন্ট感知 বারোটি স্থান-কালের ভাঁজের সুপারপজিশন দশা ধরতে পেরেছে।

যখন মিং ঝুর ব্রোঞ্জ প্রদীপ সপ্তম বারের মতো তাওতিয়ে পাত্রের ছায়া দেখাল, খনিপথের গভীর থেকে পাথরের স্তরের স্থানচ্যুতি ঘটল। কোনো এক প্রাচীন অস্তিত্ব, যা পদার্থবিজ্ঞানের নিয়ম ছাড়িয়ে গেছে, তা কুড়ি বছরের খনি দুর্ঘটনার স্মৃতি দিয়ে শেষ প্রতিরক্ষা প্রাচীর তৈরি করছে।

ইয়াং শে ইউ-এর বুট যখন কালো জেডের ওপর পিছলে গেল, মিং ঝুর জ্বলন্ত ওড়না হঠাৎ অর্ধচন্দ্রাকৃতির মতো টানটান হয়ে গেল।

খনিপথের শেষ প্রান্তে হঠাৎ গজিয়ে ওঠা পাথরের দরজার ওপর পশ্চিম ঝৌ স্বর্ণলিপি প্রতি মিনিটে তিনশো বার গতিতে টপোলজিক্যাল গঠন পুনর্গঠন করছে। ব্রোঞ্জের দ্রবণ দরজার ফাটল দিয়ে কোয়ান্টাম এনট্যাঙ্গলমেন্টের রক্তিম স্বাদ নিয়ে বেরিয়ে আসছে।

“এটি খনি শ্রমিকদের স্মৃতি দিয়ে তৈরি বেইস লক।” ইয়াং শে ইউ কম্পাসটি দরজায় ঠেকিয়ে দিল, পান্না রঙের ফ্র্যাক্টাল নকশা রেটিনায় দ্বাদশতলক স্ফটিকে বিস্ফোরিত হলো। “প্রতিটি নকশা অনুসন্ধানের আচরণের ওপর ভিত্তি করে প্রতিরক্ষা কৌশল পাল্টাচ্ছে—”

কথা শেষ হওয়ার আগেই পাথরের দরজায় হঠাৎ ১৯৮৩ সালের খনি দুর্ঘটনার ভাস্কর্য ফুটে উঠল।

বিকৃত খনি শ্রমিকদের দেহ ব্রোঞ্জের ওপর নড়াচড়া করছে, হেলমেটের নিচে থাকা শূন্য কোটর থেকে পিচের মতো পদার্থ বেরিয়ে আসছে।

মিং ঝুর প্রদীপের শিখা হঠাৎ দ্বিমাত্রিক অবস্থায় সংকুচিত হলো এবং দরজার ওপর জ্বলন্ত ‘লুও শু’ ম্যাট্রিক্স প্রক্ষেপণ করল।

ইয়াং শে ইউ ক্লেইন বোতলের সামরিক ছুরি ছুঁড়ে মারল। ছুরিটি ভাস্কর্যে স্পর্শ করার সাথে সাথে বারোটি স্থান-কালের ঢেউ তৈরি হলো।

যখন ষষ্ঠ ঢেউটি ছড়িয়ে পড়ল, ছুরিটি নিজেই যেন ভাস্কর্যের ভেতর হারিয়ে গেল, শুধু বাতাসে টপোলজিক্যাল কাঠামো ধসে পড়ার গুঞ্জন রয়ে গেল।

তার কপালে রগ কাঁপছে,符咒 কম্পাইল সিস্টেম হঠাৎ জানাল যে ত্রিমাত্রিক রিম্যান সারফেসে সতেরোটি সিঙ্গুলারিটি বিদ্যমান।

“সরো।” মিং ঝুর পোশাক থেকে হঠাৎ হান রাজবংশের রাজকীয় মন্দিরের ছায়া ভেসে উঠল, জ্বলন্ত ঝু-ইউ লিপি বাতাসে আটাশটি নক্ষত্রের মানচিত্রে জমে গেল।

তার আঙুল হৃদয়ের ফাটল দিয়ে যাওয়ার সময় ব্রোঞ্জ রঙের রক্ত দরজার ওপর ‘গুইজাং ই’-এর হেক্সাগ্রাম পুড়িয়ে দিল। “এটি আধুনিক জ্ঞানীয় ব্যবস্থার মাধ্যমে বোঝার মতো কোনো অস্তিত্ব নয়।”

ইয়াং শে ইউ-এর ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক শিল্ড হঠাৎ বারোটি সুরের সতর্কবার্তা দিল, কম্পাসের কাঁটা অতিপরিবাহী চৌম্বক ক্ষেত্রে কোয়ান্টাম ধুলোয় মিশে গেল।

সে দেখল মিং ঝুর চুল বাতাসের সাহায্য ছাড়াই উড়ছে, সেই হারিয়ে যাওয়া ঝু-ইউ মন্ত্রগুলো ব্রোঞ্জ লিপির ব্যাকরণ অনুযায়ী তার চারপাশ ঘিরে ঘুরছে।

যখন মাটির হেক্সাগ্রাম সপ্তম বারের মতো পুনর্গঠিত হলো, পাথরের দরজা হঠাৎ ঘণ্টার ঐকতানের মতো কেঁপে উঠল।

“জি-উ প্রবাহ, আকাশের তারা উল্টো ঝুলেছে!” মিং ঝুর চোখের মনিতে হান রাজবংশের নক্ষত্র মানচিত্রের সোনালি আলো জ্বলে উঠল, জ্বলন্ত ওড়না হঠাৎ দরজার মাঝখানের তাওতিয়ে নকশার ওপর বিঁধে গেল।

ব্রোঞ্জের দ্রবণ লাভার মতো বেরিয়ে এল, কিন্তু তার কবজি স্পর্শ করার সাথে সাথে তা জেং হু ই-এর ঘণ্টার হাতলের আকার নিল।

ইয়াং শে ইউ-এর রেটিনা হঠাৎ জোর করে চতুর্মাত্রিক মডেলে লোড করা হলো—সে দেখল পাথরের দরজার ভেতরে ক্লেইন বোতলের কাঠামোয় খনিজ শিরাগুলো嵌套 হয়ে আছে, প্রতিটি ভাঁজে খনি শ্রমিকদের প্রেতাত্মার কোয়ান্টাম দশা কুঁকড়ে আছে।

যখন মিং ঝুর ব্রোঞ্জ প্রদীপ ৩৯তম বারের মতো পাথরের দরজার সাথে অনুরণিত হলো, স্মৃতি গ্রাসকারী পিচের পদার্থগুলো হঠাৎ ওরাকল বোন স্ক্রিপ্টের কি-তে স্ফটিকীভূত হলো।

“খোল!” মিং ঝুর গর্জনে খনিপথের অবশিষ্ট ঝু-ইউ আগুনের দাগ জ্বলে উঠল, জ্বলন্ত চৌষট্টিটি হেক্সাগ্রামের阵图 স্থান-কালের বক্রতাকে সাময়িকভাবে বদলে দিল।

পাথরের দরজা কোয়ান্টাম টানেলিং প্রভাবে ব্রোঞ্জ নীহারিকায় পরিণত হলো। ধসে পড়ার মুহূর্তে বিশ বছরের খনি দুর্ঘটনার আর্তনাদ নিয়ে শকওয়েভ বেরিয়ে এল।

ইয়াং শে ইউ-এর পর্বতারোহণের পোশাক জ্বলন্ত প্রজাপতির মতো ছিঁড়ে গেল, ত্বকের নিচের符咒 জেনারেটর থেকে পান্না রঙের ডেটা প্রবাহ বেরিয়ে এল।

শক্তির স্রোতে সে মিং ঝুর কবজি ধরল, ক্লেইন বোতলের সামরিক ছুরি সামনে মোবিয়াস শিল্ড তৈরি করল।

যখন প্রতিরক্ষামূলক প্রাচীরের সপ্তম স্তরের টপোলজিক্যাল কাঠামো ভেঙে পড়ল, সে দেখল মিং ঝুর ঠোঁট দিয়ে বেরিয়ে আসা ব্রোঞ্জ রঙের রক্ত বাতাসে হে-তু এবং লুও শু আঁকছে।

পাথরের দরজার পেছনের জায়গা হঠাৎ নিরবতায় ডুবে গেল।

ইয়াং শে ইউ-এর কম্পাস অতিপরিবাহী চৌম্বক ক্ষেত্রে পুনরায় একত্রিত হলো, কিন্তু কাঁটাগুলো একে অপরের লম্ব বারোটি মাত্রার দিকে নির্দেশ করছে।

মিং ঝুর প্রদীপের অবশিষ্ট শিখায় প্রতিফলিত দৃশ্য দেখে দুজনেরই শ্বাস আটকে গেল—

ত্রিশ মিটার ব্যাসের পশ্চিম ঝৌ রাজবংশের ব্রোঞ্জ পাত্র খনিপথের মাঝখানে ভাসছে, তার ওপরের তাওতিয়ে নকশা খনিপথের অবশিষ্ট অন্ধকার শক্তি গ্রাস করছে।

যে লিপিগুলোতে “চিরকাল যত্নসহকারে ব্যবহার করবে” খোদাই করার কথা ছিল, সেগুলো এখন খনি শ্রমিকদের মেরুদণ্ডের হাড়ের আকারে বেঁকে আছে, প্রতিটি হাড়ের মাঝে ১৯৮৩ সালের খনিবাতির টুকরো বসানো।

ব্রোঞ্জ পাত্রের নিচ দিয়ে চুইয়ে পড়া পিচের পদার্থ একশো মিটার ব্যাসার্ধের পাথরের স্তরকে ক্লেইন বোতলের কাঠামোর স্মৃতি অ্যাম্বারে পরিণত করছে।

“পৃথিবীর আত্মা মানুষকে অনুকরণ করছে।” ইয়াং শে ইউ-এর符咒 কম্পাইল সিস্টেম হঠাৎ জানাল যে চতুর্মাত্রিক রিম্যান মহাকাশে প্রাণের লক্ষণ আছে। “এটি কুড়ি বছরের খনি দুর্ঘটনার স্মৃতিকে জ্ঞানীয় অস্ত্রে পরিণত করেছে।”

মিং ঝুর ওড়নায় হঠাৎ আটাশটি নক্ষত্রের স্বর্গীয় আগুন জ্বলে উঠল, তার পেছনে হান রাজবংশের অগ্নিসংকেত মিনারের ছায়া অস্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছে।

যখন তার ব্রোঞ্জ প্রদীপ সপ্তম বারের মতো তাওতিয়ে পাত্রের প্রতিচ্ছবি দেখাল, ভাসমান ব্রোঞ্জ পাত্র থেকে গাঢ় লাল স্পন্দন বেরিয়ে এল।

যে খনি শ্রমিকদের প্রেতাত্মা গ্রাস করা হয়েছিল, তারা এই স্পন্দনে কোয়ান্টাম দশায় পুনরায় একত্রিত হলো, হেলমেটের নিচে থাকা ফ্যাকাশে চেহারায় খনি পরিচালক উ-এর বৈশিষ্ট্যের ছাপ ফুটে উঠল।

ইয়াং শে ইউ-এর সামরিক ছুরি অতিপরিবাহী চৌম্বক ক্ষেত্রে বারোটি সমমানের সুরের কম্পন তৈরি করল: “এটি লোভ দিয়ে ভয়কে লালন করছে, আর ভয় দিয়ে পুনর্গঠন করছে...”

সতর্কীকরণ সিস্টেমের গুঞ্জন পরের অর্ধেক বাক্য গিলে ফেলল।

ব্রোঞ্জ পাত্রের ওপরের তাওতিয়ে নকশা হঠাৎ ত্রিমাত্রিক হয়ে উঠল, দাঁতের ফাঁক দিয়ে বেরিয়ে আসা পিচের পদার্থ বাতাসে অসংখ্য সোনার পিন্ডে পরিণত হলো।

প্রতিটি সোনার পিন্ডের ওপর খনি দুর্ঘটনায় মৃতদের চোখের মণি ভেসে উঠছে, সেই মণিগুলো বিশটি উপভাষায় “সন্তান-সন্ততিরা চিরকাল যত্নসহকারে ব্যবহার করবে” অভিশাপটি পুনরাবৃত্তি করছে।

মিং ঝু হঠাৎ ব্রোঞ্জ প্রদীপটি হৃদয়ের ওপর উপুড় করল, ফাটল থেকে বেরিয়ে আসা ঝু-ইউ আগুনের ফিনিক্স আক্রমণকারী তিনটি সোনার পিন্ড মুহূর্তের মধ্যে পুড়িয়ে ফেলল।

তার পোশাক থেকে ওয়েইয়াং প্রাসাদের নক্ষত্র মানচিত্রের ছায়া বেরিয়ে এল, জ্বলন্ত ‘লিয়ানশান ই’-এর হেক্সাগ্রাম কোয়ান্টাম বুদবুদের মাঝে একটি সাময়িক নিরাপদ এলাকা তৈরি করল: “টপোলজিক্যাল ভাঁজের জন্য প্রস্তুত হও!”

ইয়াং শে ইউ-এর কম্পাস হঠাৎ দাই ইউ-এর নয়টি ব্রোঞ্জ ট্রাইপডের গাণিতিক মডেল সংকলন করল, পান্না রঙের ডেটা প্রবাহ রেটিনায় বারো মাত্রার ক্যালিব্রেশন সিস্টেম তৈরি করল।

যখন সে ক্লেইন বোতলের সামরিক ছুরি মাটিতে গেঁথে দিল, পুরো খনিপথে হঠাৎ স্থানচ্যুতি ঘটল—

তিনশো মিটার পাথরের স্তর চতুর্মাত্রিক ভাঁজে ব্রোঞ্জ নলে পরিণত হলো, মোবিয়াস শিল্ডের ওপর বয়ে যাওয়া ঝু-ইউ লিপি এবং ফ্র্যাক্টাল符咒 তীব্রভাবে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো।

মিং ঝুর আগুন স্থান-কালের ভাঁজে হান রাজবংশের রেশমি পুঁথির অবশিষ্টাংশ পুড়িয়ে দিল, আর খনি দুর্ঘটনার স্মৃতিতে ঘনীভূত সোনার পিন্ডগুলো এখন শিল্ডের বাইরে অসীম পুনরাবৃত্তিমূলক ক্লেইন কাঠামোয় স্তূপীকৃত হচ্ছে।

যখন পৃথিবীর আত্মার মূল শরীর মানুষের শ্রবণসীমার ঊর্ধ্বে গর্জন করল, ইয়াং শে ইউ দেখল ব্রোঞ্জ পাত্রের পেট স্বচ্ছ হয়ে যাচ্ছে।

খনি পরিচালক উ-এর অফিসের ছায়া সেখানে অস্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছে, সেই আসল তাওতিয়ে পাত্রটি পৃথিবীর আত্মাকে গাঢ় লাল কি-প্রবাহ সরবরাহ করছে।

মিং ঝু হঠাৎ তাকে টেনে নির্দিষ্ট একটি স্থান-কালের ভাঁজের দিকে নিয়ে গেল, জ্বলন্ত ওড়না কোয়ান্টাম বুদবুদে ফাটল ধরিয়ে দিল: “সরবরাহ পথ কেটে ফেলতে হবে!”

দুজনের অবয়ব চতুর্মাত্রিক ফাটলে ডুবে যাওয়ার মুহূর্তেই ব্রোঞ্জ পাত্রটি আলো গ্রাসকারী ব্ল্যাক হোলের প্রভাবে বিস্ফোরিত হলো।

ইয়াং শে ইউ-এর রেটিনায়符咒 কম্পাইল সিস্টেমের সতর্কবার্তা সুপারনোভার ধ্বংসাবশেষে বিস্ফোরিত হলো—সে স্পষ্টভাবে অনুভব করল পশ্চিম ঝৌ রাজবংশ থেকে আসা কোনো এক লোভী ইচ্ছা, কুড়ি বছরের খনি দুর্ঘটনার স্মৃতিকে ত্রিমাত্রিক মহাকাশের চেয়েও বড় এক গ্রাসকারী অঙ্গে রূপান্তর করছে।

যখন শেষ স্থান-কালের ভাঁজটি তাদের পেছনে বন্ধ হয়ে গেল, মিং ঝুর প্রদীপের অবশিষ্ট শিখায় প্রতিফলিত দৃশ্য ইয়াং শে ইউ-এর রক্ত জমিয়ে দিল: যে সোনার পিন্ডগুলো শিল্ডের বাইরে থাকার কথা ছিল, সেগুলো এখন ফাটলের ভেতর স্বয়ংক্রিয়ভাবে জেং হু ই-এর ঘণ্টার সারিতে বিন্যস্ত হচ্ছে।

আর ব্রোঞ্জ পাত্রের পেটের গভীরে, দুটি গাঢ় সবুজ চোখের মণি ধীরে ধীরে খুলছে।