ত্রিশতম অধ্যায়
জিরো অত্যন্ত ক্ষুব্ধ হয়ে চিৎকার করে উঠল, কিন্তু চিনামি তাকে কোনো উত্তর দিল না। সে বরং উদ্বেগের সাথে তার পাশে থাকা জুলি’র দিকে তাকাল। এর আগে জেল লক স্লাশিং ফরমেশনের ক্রমাগত আঘাতে জুলি’র শরীর ছিন্নভিন্ন হয়ে মাংসপিণ্ডে পরিণত হয়েছিল, আর তারপর হোয়াইট নেট ডেস্ট্রাকশন এনার্জির অভিকর্ষজ ব্ল্যাকহোল ও বিকর্ষণকারী আলোর বিস্ফোরণে তার শরীরের বেশিরভাগ অংশই ধূলিসাৎ হয়ে গিয়েছিল।
এতদিন ধরে তথাকথিত বন্ধুরা তার প্রতি যে বন্ধুত্বের মুখোশ পরে ছিল, তা কেবল সে ‘আও সেনাপতির ছেলে’ বলেই। সে নিজেও তা ভালোভাবেই জানত। তার যদি এমন বিখ্যাত বংশপরিচয় না থাকত, তবে কে তার সাথে কথা বলত? কে তাকে গুরুত্ব দিয়ে দেখত?
বন্যা যেন বাঁধ ভেঙেছে, তেমনি এক প্রচণ্ড ও ভয়াবহ অনুভূতি লি সানকে মুহূর্তের মধ্যে গ্রাস করে নিল। লি সানের চেতনা অত্যন্ত শক্তিশালী হওয়া সত্ত্বেও সে এক নিমেষেই সেই রহস্যময় অনুভূতির জগতে তলিয়ে গেল।
ঘাসের ডগাটি পুরোপুরি শুকিয়ে যায়নি। স্পষ্টতই ফেং শিকি মাঠের ঘাস সরিয়ে মাটি খুঁড়ে তার মায়ের মৃতদেহটি সেখানে সমাহিত করল, তারপর মাটি চাপা দিয়ে ঘাসগুলো দিয়ে কবরের ওপর ঢেকে দিল।
রিনমুয়েৎসু জানকোরো যদি তার অস্ত্রটি দূরে ছুড়ে ফেলার সাহস না দেখাত, তবে অন্ধকার বলয় থেকে তার বেরিয়ে আসার কোনো উপায় ছিল না। কিন্তু সে যদি সত্যিই তার অস্ত্রটি ফেলে দিত, তবে অস্ত্রহীন একজন তলোয়ারবাজের আর ভয় পাওয়ার মতো কী থাকত?
“আমার গোস্ট ক্ল গোস্ট নেদার-এর ক্ষমতা তো দেখলেন।” লু মেংটিং গর্বের সাথে হেসে উঠল এবং এক ঝটকায় তাং ফেং-এর দিকে ধেয়ে গেল। এবার তার প্রেত-নখর সরাসরি তাং ফেং-এর মাথার দিকে এগিয়ে এল, যেন তার খুলি ছিঁড়ে বড় বড় গর্ত করে ফেলবে।
ইউ ফেং এই দৃশ্য দেখে ভ্রু কুঁচকাল, আর জিয়াং নান তার পদক্ষেপ থামিয়ে পেছনে ফিরে তাকাল।
“সেই বুড়োরা শেষ পর্যন্ত বের হতে রাজি হলো?” লু মেংটিং মৃদু হাসল। পাই গ্যাং-এর সেই অভিজ্ঞ প্রবীণদের সাথে লড়াই করার সাহস এমনকি তার মতো কর্পস-কন্ট্রোলিং সেক্টের সরাসরি উত্তরাধিকারীরও ছিল না।
ইউয়ানমু ওয়ান ভয়ে থরথর করে কাঁপছিল, কিন্তু বিন্দুমাত্র বাধা দেওয়ার সাহস তার ছিল না। সে দেখছিল ফেং ঝেনঝেন তার পেটের গভীর ক্ষত থেকে রক্তমাখা তলোয়ারের গন্ধ শুঁকছে, আর এই ভয়ে সে প্রস্রাব করে ফেলল।
তিয়ানজুয়ানের দ্বিতীয় বছর, অর্থাৎ ১১৩৯ খ্রিস্টাব্দ। তখন জিন রাজবংশের সম্রাট হিশি জং ওয়ানিয়ান ডান সিংহাসনে আসীন। লিন ইনশু স্নো অ্যাবিসে পড়ে জমে মারা যাওয়ার পর থেকে নয় বছর পেরিয়ে গেছে। এই নয় বছর পর সে অন্য এক দেহে পুনর্জন্ম নিয়ে এই পৃথিবীতে ফিরে এসেছে।
“বলেছি না এই বিষয়ে কথা বলবে না, তবুও কেন বলছ?” লিন কে’এর রাগে পা ঠুকতে লাগল।
হঠাৎ পদধ্বনির শব্দ শোনা গেল। শপিং মল থেকে ফিরে আসা বেঁচে যাওয়া মানুষগুলো শেন ফেইফেই এবং ন্যাড়া লোকটির থেকে কয়েক ডজন কদম দূরে সরে গেল। তারা করুণার দৃষ্টিতে ন্যাড়া লোকটির দিকে তাকিয়ে রইল।
এই পুরুষদের মধ্যে কেবল সিন জেয়াং-ই জিয়াং জিক্সিকে নিজের বড় বোন বা আত্মীয় হিসেবে দেখত, অন্য কোনো আবেগ তার মধ্যে ছিল না। তাই সিন জেয়াং সবচেয়ে স্বাভাবিকভাবেই জিয়াং জিক্সিকে জড়িয়ে ধরল।
একথা ভাবতেই তার চোখে এক ঝলক শীতলতা খেলে গেল, যা আগের মতো শান্ত ছিল না।
টয়লেট পেপার প্রতিটি খারাপ ছাত্রের অপরিহার্য সঙ্গী, কারণ এর ব্যবহার অনেক বেশি।
লি ই চুপ করে রইল। সে ভাবল লিউ রুয়োয়িং হয়তো তার অতীতের কাজগুলো মনে করার চেষ্টা করছে, এখন তাকে বিরক্ত করলে মৃত্যু নিশ্চিত, এমনকি তার চেয়েও খারাপ কিছু হতে পারে।
পানির গ্লাস হাতে সু নুয়াননুয়ান দেখল ঘর থেকে প্রত্যাশিত কোনো শব্দ আসছে না। সে পানি পান করতে করতে ঘরের দিকে এগিয়ে গেল।
“তাকে অনুসরণ করে কী লাভ? অন্যের খাওয়ার সময় বিরক্ত করাটাই তোমার ভুল ছিল, এখন তাকে পুরোপুরি বিতৃষ্ণ করে তুললে?” সে তাচ্ছিল্যের সাথে হাসল, তার চঞ্চল চোখে এক ধরণের বিদ্বেষ ফুটে উঠল।
“তুমি কি আমার সাথে একই বিছানায় ঘুমাতে চাও?” ডু চেংইউ তার বাহু বুকে গুটিয়ে নিল, ঠোঁটের কোণে এক সুন্দর বাঁকা হাসি ফুটিয়ে কৌতুকপূর্ণ চোখে তার দিকে তাকাল।
শ্রেণিকক্ষ অস্বাভাবিক শান্ত ছিল। মিয়াও রুই মাঝে মাঝেই লি চা’র দিকে তাকাচ্ছিল, কিন্তু ধরা পড়ার ভয়ে অন্য কিছুর দিকে তাকানোর ভান করছিল।
কিন্তু শি জিয়াংইউন ছিল অনাথ, যার বাবা-মা ছোটবেলাতেই মারা গিয়েছিল। পরিবারে তার কোনো গুরুত্ব ছিল না, দাদিমা তাকে স্নেহ করতেন বলে প্রায়ই রনগুও ম্যানশনে থাকতে নিয়ে আসতেন।
নিজের ক্ষমতার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী শত্রুর মোকাবিলা করতে গিয়ে সে কখনো হাল ছাড়েনি, এমনকি বিশ্রাম নেওয়ার সুযোগ না পেলেও লড়াই শেষ না হওয়া পর্যন্ত অবিচল ছিল।
এদিকে এল্ডার হলে ভালো যোগাযোগ থাকা মেং ইউচেং এই ঘটনার কথা জানত না, তাই সে মনে করেছিল ইয়াংদু শহরের সেই পার্পল গোল্ড মাইনটি ৬০ বিলিয়নের নিচে বিক্রি হয়েছিল।
“আমি কোনো公子-কে চিনি না। আপনাদের দুজনকে আবারও বলছি, আজ পুরো হোটেল মিস্টার কিন বুক করেছেন, বাইরের কোনো অতিথিকে এখানে প্রবেশ করতে দেওয়া হবে না।” ওয়েটার অত্যন্ত দৃঢ়তার সাথে বলল।
আসলে লিন কুয়াং চাইলে সবার আগে বেরিয়ে গিয়ে লিন হানকে সতর্ক করতে পারত। কিন্তু সে তা না করে লিন হানকে আগে বের করে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
“যদি কোনো গুরুত্বপূর্ণ সূত্র পাও, তবে আমাকে ফোন কোরো, একা কোনো পদক্ষেপ নিও না।” কাও জুমেই সতর্ক করে দিল।
“এটা ইয়ান ইউকে স্বাগত জানানোর জন্য।” উ ফেইইয়ান-এর চেহারা মুহূর্তেই কালো হয়ে গেল। অ্যালায়েন্সের লোকেরা রাগান্বিত চোখে ইয়ান ইউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, কারণ এই লোকটির কারণেই বিমানটি এসেছে। তারা ভেবেছিল এটা অ্যালায়েন্সের কোনো ব্যাপার, কিন্তু শেষমেশ তাদের অপমানিত হতে হলো। কে জানত যে ইয়ান ইউয়ের বেইজিংয়েও এমন শক্তিশালী ব্যাকগ্রাউন্ড আছে! এরপর একের পর এক বাজি ফাটানোর শব্দ শোনা গেল।
নেজা সময় কাটানোর জন্য তর্ক করতে চাইল, কিন্তু হঠাৎ একপাশে তাকাতেই সেখান থেকে এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ ভেসে এল।
দুজনেই অজান্তে একে অপরের থেকে দূরে সরে গেল এবং সেই অসীম নীল পবিত্র পাথরটিকে মাঝখানে রেখে দিল।
ইয়াং কাই লি ইউনের কাছ থেকে আশ্বাস পেয়ে কিছুটা স্বস্তি পেল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে সেখান থেকে চলে গেল।
সে ভাবল, সারাদিন তো অনেক ব্যস্ততা গেল, মাঝরাতে নিশ্চয়ই কোনো ঝামেলা হবে না। তার বিশ্বাসই হচ্ছিল না যে চু জি মাঝরাতে না ঘুমিয়ে কোনো নতুন ঝামেলার সৃষ্টি করবে।
“তোকে গালি দিলেই বা কী? আমি তোকে পাগলই বলছি। যদি তোর সাহস থাকে, তবে আমার সামনে আয়। তুই কি আমার সাথে লড়াই করতে চাস না? ঠিক আছে, আয়!”
লি মু জানত যে লিয়াং শুয়াং সহজেই প্রতারিত হবে, কিন্তু সে তাতে হস্তক্ষেপ করতে চাইল না। লিয়াং শুয়াংয়ের স্বভাব অনুযায়ী, কিছু প্রতারণা ও প্রতিকূলতার অভিজ্ঞতা তার ভবিষ্যতের জন্য ভালোই হবে।