অধ্যায় ৯

“ভন, ভন——”

অন্তত দশবার বেজে চলা ফোনের অ্যালার্মটি এখনো চিৎকার করে যাচ্ছে, মনে হচ্ছে মহাবিশ্বের শেষ প্রান্ত পর্যন্ত এর শব্দ পৌঁছে যাবে। লম্বা চুলের আলফা পড়ার টেবিলে মুখ গুঁজে ঘুমাচ্ছিল। কানের ওপর চেপে রাখা হাত সরিয়ে সে বিরক্ত হয়ে নিচু স্বরে গালি দিল, “ফু চেনের বাচ্চা, তোর অ্যালার্মটা বন্ধ করবি কি না!”

ফু চেন পাশের টেবিলে ঘুমাচ্ছিল। ধাক্কা খাওয়ার পর সে হাতড়ে ফোনটি ধরার চেষ্টা করল, কিন্তু পেল না। অ্যালার্মটি তখনো “সুন্দরী মেয়েদের দলে যোগ দাও” গানটি বাজিয়ে যাচ্ছিল। সে ভ্রু কুঁচকে পাশ ফিরে আবার ঘুমিয়ে পড়ল।

চিয়াং ইয়েছিংয়ের মাথায় হাত, সে বিস্ময়ে বিড়বিড় করল, “……”

“তোর কি সমকামী হওয়ার শখ জেগেছে?”

“এমন গানও কেউ শোনে?”

লম্বা চুলের আলফা এই লোকটির কাছে ছোট হওয়ার অভ্যাস করে ফেলেছে। সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও উঠে বসল। পড়ার টেবিল আর ড্রয়ার তন্ন তন্ন করে খুঁজেও যখন পেল না, তখন তার মনে হলো কোথাও একটা গড়বড় আছে। নিচু হয়ে তাকাতেই তার মুখ কুঁচকে গেল, অপরাধীটি মেঝের ওপরই পড়ে আছে।

ফু চেনকে সে ঝাঁকিয়ে তুলল। ফু চেনের প্রতিক্রিয়া একটু ধীর। তার সামনে ফোনটি ছুড়ে দিতেই সে অ্যালার্ম বন্ধ করল, আর তার সব ঘুম মুহূর্তেই উবে গেল।

চিয়াং ইয়েছিং বলল, “কোন ভালো মানুষ শরীরচর্চার ক্লাসের জন্য অ্যালার্ম দেয়?”

ফু চেন চুপচাপ বসে নিজেকে সামলে নিল। তার বাম গালে দাগ বসে গেছে। সে বলল, “রাতের শিফটের অ্যালার্ম ছিল, বন্ধ করতে ভুলে গেছি।”

দ্বিতীয় বর্ষের ১৪ নম্বর ক্লাসটি স্পোর্টস বিল্ডিংয়ে চলছিল, শ্রেণিকক্ষ ফাঁকা। এরা দুজনেই ক্লাস পালানোর ওস্তাদ। একাডেমিক ক্লাস থেকে শুরু করে এই সময় পর্যন্ত তারা শুধু ঘুমিয়েই কাটিয়েছে, এখন একে অপরের সাথে টুকটাক কথা বলছে।

“তুই কি সত্যি চু ইংতিং সিনিয়রকে কথা দিসনি?”

চিয়াং ইয়েছিং আবার পরচর্চা শুরু করল, “আমি ভেবেছিলাম তুই ওকে খুব পছন্দ করিস। অন্য ওমেগাদের সাথে তুই যেমন আচরণ করিস, ওর সাথে তেমনটা করিস না।”

ফু চেন থুতনিতে হাত দিয়ে বলল, “আমরা শুধুই বন্ধু।”

চিয়াং ইয়েছিং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “বন্ধু, তুই কি জানিস তুই একদম সেই ধরনের ‘ওমেগা বন্ধু’র মতো আচরণ করিস? নাহলে কোনো আলফা আর ওমেগা কি এভাবে চলে?”

ফু চেন ফোন নাড়াচাড়া করতে করতে বলল, “ধন্যবাদ।”

“তুই কি এটাকে প্রশংসা ভেবে নিলি?” চিয়াং পরামর্শ দিল, “ভবিষ্যতে ওমেগাদের থেকে একটু নিরাপদ দূরত্ব বজায় রাখাই ভালো।”

“নাহলে——”

“আমি কিন্তু সন্দেহ করতে শুরু করব যে তুই সমকামী।”

ফু চেন শুধু বলল তার হাত চুলকাচ্ছে। চিয়াং ইয়েছিং সাথে সাথে চুপ হয়ে গেল। আগে মারামারি করে দেখেছে, ফলাফল সবসময়ই সে আহত হতো। এখন আর নিজেকে কষ্ট দেওয়ার মতো বোকামি সে করতে চায় না।

ফু চেন ফোন ঘাঁটছিল, এখনো দাই সিয়্যুনের কোনো উত্তর আসেনি। হঠাৎ তার মনে হলো, এই আলফাটিই প্রথম ব্যক্তি যার সাথে সে নিজে থেকে বন্ধুত্ব করতে চাইছে।

কারণ একটাই।

ফু চেনের পরিচিত আলফাদের মধ্যে চিয়াং ইয়েছিংয়ের মতো কম পাগলাটে লোক খুব কমই আছে। অন্যদের কথা বাদই দিলাম। কয়েক দিন আগে রেসিং টিমে চু ইংতিংয়ের মেজাজ খুব খারাপ ছিল, অথচ সেই পাগলদের দল তখনো তাকে নিয়ে ফালতু মজা করছিল।

সে প্রায়ই ভাবত, তার কি কোনো বিশেষ শারীরিক বৈশিষ্ট্য আছে? সে যেসব আলফার সংস্পর্শে আসে, তারা সবাই যেন মানসিকভাবে অসুস্থ। ওমেগাদের মতো কোমল আর যত্নশীল তো নয়ই। তাই সে লিঙ্গভেদ নিয়ে কখনো মাথা ঘামায়নি, ওমেগাদের শুধু বন্ধু হিসেবেই দেখেছে।

কিন্তু এখন——

সে জানে, কিছুটা দূরত্ব বজায় রাখাই উচিত।

শুরুর দিকে ফু চেন সত্যিই ভেবেছিল চু ইংতিং তার সাথে বন্ধু হতে চায়। কারণ সে বলেছিল, বেশিরভাগ আলফাকে সে ভয় পায়, শুধু ফু চেনের সাথে থাকলেই সে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করে।

এসব ভাবতে ভাবতে, ফু চেন কপালে হাত বুলাল। তুষারপাতের ছবি দেওয়া প্রোফাইলটিতে ক্লিক করে সে একটা টোকা দিল। স্ক্রিনে ভেসে উঠল ছোট একটি লেখা: “ডি” কে নক করতে ব্যর্থ, নেটওয়ার্ক সেটিংস চেক করুন।

“হুম?”

ফু চেন থমকে গেল। নেটওয়ার্ক চেক করল, ৫জি ঠিকই আছে। তাহলে কি এই লোক ইচ্ছে করেই এমন সেটিংস করে রেখেছে?

‘সাবার্বান শপ অ্যাসিস্ট্যান্ট’: [হাই?]

মেসেজটি সফলভাবে গেল, কোনো লাল বিস্ময়সূচক চিহ্ন এল না।

ফু চেনের হঠাৎ সেই সময়ের কথা মনে পড়ল। ড্রেসিংরুমে দাই সিয়্যুন তাকে মিথ্যে বলেছিল যে সে শিং সুনের সাথে ডেটে যাচ্ছে। লোকটা দেখতে এত হ্যান্ডসাম, অথচ ভেতরে ভেতরে কত যে খারাপ বুদ্ধি লুকিয়ে আছে!

ডি: [কী?]

ফু চেনের বুক কেঁপে উঠল। সে ভাবেনি দাই সিয়্যুন এত দ্রুত উত্তর দেবে। মনে হলো যেন কারো নামে আড়ালে বদনাম করছি আর সেই লোক তা শুনে ফেলেছে। তার ওপর দাই সিয়্যুন নিজেই আবার চোর হয়ে উল্টো চোরকে দোষ দিচ্ছে।

ডি: [ক্লাসে ফোন নিয়ে খেলছিস?]

সাবার্বান শপ অ্যাসিস্ট্যান্ট: [……]

সাবার্বান শপ অ্যাসিস্ট্যান্ট: [তুইও তো খেলছিস।]

ডি: [লেকচার শুনছি।]

সেমিনার হলে উজ্জ্বল আলো জ্বলছে। বিশ্ববিখ্যাত গ্রুপের প্রতিষ্ঠাতা এবং অর্থনীতিবিদ মঞ্চে দাঁড়িয়ে অনর্গল বক্তৃতা দিচ্ছেন। দাই সিয়্যুন খুব ক্লান্ত ছিল, এক হাত দিয়ে গাল চেপে ধরে সে বিরক্তিকর সব উদ্যোক্তার গল্প শুনছিল। তার দৃষ্টি নিচে নামতেই দেখল সাইলেন্ট মোডে থাকা ফোনে নতুন মেসেজ এসেছে—ফু চেন আবার ফ্রেন্ড রিকোয়েস্ট পাঠিয়েছে।

ছোট সম্পদ ফু: [এটা আমার ব্যক্তিগত নম্বর, এতে কথা বলা সহজ হবে।]

দাই সিয়্যুন যোগ করল না। ওপাশ থেকে সেই লোক আবার কাজের অ্যাকাউন্টে ফিরে গেল। এবার সে এক অদ্ভুত চালাকি করল, মাথায় প্রশ্নচিহ্নসহ একটি কিউট সামোয়েড কুকুরের ছবি পাঠাল, যেন সে জানতে চাইছে কেন এখনো বন্ধু হিসেবে যোগ করা হয়নি।

ডি: [ভয় পাচ্ছি, তুই আবার আমাকে ছবি তোলার জন্য ডাকবি।]

সাবার্বান শপ অ্যাসিস্ট্যান্ট: [……]

সাবার্বান শপ অ্যাসিস্ট্যান্ট: [এমনটা হবে কেন?]

সাবার্বান শপ অ্যাসিস্ট্যান্ট: [তাছাড়া, এই নম্বর দিয়েও তো ডাকতে পারি।]

ডি: [তুই কি ডাকতে চাস?]

সাবার্বান শপ অ্যাসিস্ট্যান্ট: [o.0?]

পরের মুহূর্তেই।

ফু চেনের ব্যক্তিগত অ্যাকাউন্টে ফ্রেন্ড রিকোয়েস্ট গ্রহণের নোটিফিকেশন এল। দেখা গেল “ডি” তাকে বন্ধু হিসেবে যুক্ত করেছে, যার নোট ছিল: ‘ডাকবি না।’

ফু চেন: “…………”

তোমরা কি বলোনি যে ‘ই’ (extrovert) মানুষদের জন্য ‘আই’ (introvert) মানুষরা খেলনা?

তার সন্দেহ হলো, দাই সিয়্যুনের দুটি মুখ আছে। বাইরে খুব ভদ্রলোক সেজে থাকে, আর আড়ালে তাকে সেই সামোয়েড কুকুরের মতো ভেবে মজা নিচ্ছে।

ফু চেন এখন “আলফা কর্তৃক আলফাকে যৌন হয়রানি”র অনুভূতিটা বুঝতে পারছে।

নতুন বন্ধু যুক্ত হয়েছে। লেকচার শুনতে থাকা দাই সিয়্যুন চেয়ারে গা এলিয়ে দিল। তন্দ্রাচ্ছন্ন শিং সুনের দিকে একবার তাকিয়ে সে আবার মেসেজের উত্তর দিল। এবার সে ফু চেনের নাছোড়বান্দা অনুরোধ মেনে নিল।

ডি: [খাওয়া-দাওয়া বাদ দে।]

ডি: [আমাকে কিছু পান করতে দে।]

ছোট সম্পদ ফু: [কোনো সমস্যা নেই, কী খাবি বল। স্কুলে অনেক কফিশপ আর মিল্ক-টি শপ আছে।]

ডি: [যা খুশি।]

দাই সিয়্যুন তার প্রোফাইল পিকচারটিতে ক্লিক করল, লাল ব্যাকগ্রাউন্ডের ওপর লেখা “বিশাল সম্পদ ও সৌভাগ্য”। এরপর ডানদিকের কোনায় ক্লিক করে নিশ্চিত হলো যে তার আইডি নাম ঠিকই আছে।

ডি: [নিজের নাম নিজে দিয়েছিস?]

ছোট সম্পদ ফু: [হুম?]

ছোট সম্পদ ফু: [তুই কি ভাবছিস সত্য-মিথ্যা খেলায় হেরে গিয়ে নাম বদলেছি?]

ডি: [তুই কীভাবে জানলি?]

ছোট সম্পদ ফু: [……]

ছোট সম্পদ ফু: [আসলে আমি জ্যোতিষ গণনা করে এটা রেখেছি। সত্যি বলছি, এই আইডিটা আমার জন্য দারুণ পয়া।]

জানলার বাইরে শরতের শুরুর মৃদু বাতাস বইছে। দাই সিয়্যুন মৃদু হাসল। পাশের শিং সুন গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন, মাথা এমনভাবে ঝুঁকেছে যে প্রায় টেবিলের ওপর পড়ে যাচ্ছিল। সে তাকিয়ে ভাবল বন্ধুটি তাকে নিয়ে হাসাহাসি করছে।

কিন্তু দাই সিয়্যুন আসলে তা করছিল না। তার গভীর কালো চোখ, আঙুল দিয়ে ফোনের প্রান্তে আলতো করে টোকা দিয়ে সে জিজ্ঞেস করল, “জেগেছিস?”

শিং সুনের ঠান্ডা লেগেছে, নাক টেনে বলল, “চু ইংতিংয়ের সাথে কথা বলছিস?”

দাই সিয়্যুন নীরব থাকল।

শিং সুন নিজে নিজেই বলতে লাগল, “ওই ওমেগাটা তো দেখি তোকে নিজে থেকে ডেটে ডাকছে! কিন্তু ক্যান্টিনে কেন? ওর দাদা জানলে তো রাগে জ্ঞান হারাবে।”

দাই সিয়্যুন সময়ের দিকে তাকাল, “আমি চললাম।”

শিং সুন: “হ্যাঁ?”

“হবু স্ত্রীকে দেখার জন্য এত তাড়া…”

দাই সিয়্যুন পেছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে লিফটে উঠল। ইংরুই স্কুলের ইউনিফর্ম পরা সুদর্শন কিশোর, চওড়া কাঁধ আর লম্বা পা। সে শান্তভাবে লোকেশন অনুযায়ী কফিশপের দিকে হাঁটছে। পথচারী ওমেগারা অবাক হয়ে দেখছিল, এমন আলফা আগে কখনো দেখেনি।

কিছুক্ষণ পরেই।

দাই সিয়্যুন সেই পরিচিত দীর্ঘদেহী অবয়বটি দেখতে পেল। আলফা কিশোরের লাল চুল যেন একটু ফ্যাকাসে হয়ে গেছে, এখন গাঢ় বাদামী রঙের। সে হাঁপাচ্ছে, কপালে ঘামের বিন্দু। বোঝা যাচ্ছে সে দৌড়ে এসেছে।

ফু চেন তাকাতেই দাই সিয়্যুনের গভীর কালো চোখের মুখোমুখি হলো। তার মুখে দাঁত বেরিয়ে আসা হাসিটি মুহূর্তেই জমে গেল।

দাই সিয়্যুন সামনে পা বাড়াল। তার গ্রন্থিগুলো অকারণে কেঁপে উঠল, সে থেমে গেল। হাত তুলতে চেয়েও নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করল।

তারা দুজনেই যে যার জায়গায় দাঁড়িয়ে একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল।

এই মুহূর্তটি অনেক দীর্ঘ মনে হলো। শরতের আকাশ স্বচ্ছ, সাদা মেঘ ভাসছে। শীতল বাতাস ঘাড়ের ওপর দিয়ে বয়ে যাচ্ছে, অথচ ত্বক যেন আগুনের মতো গরম হয়ে উঠছে। এমন অনুভূতি সে আগে কখনো পায়নি।

দাই সিয়্যুন মনের উত্তেজনা চেপে রেখে স্বাভাবিক হওয়ার ভান করল। সে এগিয়ে গেল। ফু চেনও যেন অস্থির হয়ে আছে, তার শরীরের অস্বাভাবিকতা শুধু দাই সিয়্যুনের একার নয়।

“……”

ফু চেন দৃষ্টি সরিয়ে কাঁচের দরজা খুলল, হালকা স্বরে বলল, “ইংরুই স্কুল কেমন লাগছে?”

দাই সিয়্যুন ভেতরে ঢুকল না, সেখানেই দাঁড়িয়ে সেই অবাধ্য মুখটির দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বলল, “এই দোকানটা কেন সাজেস্ট করলি?”

ফু চেন অদ্ভুত চিন্তা থেকে বেরিয়ে এল, “হুম?”

“আমার… মেম্বারশিপ কার্ড আছে, বন্ধুদের সাথে এখানে আসি। যদি তোর ভালো না লাগে তবে অন্য কোথাও যেতে পারি।”

লোকটা সবসময় খুব সহজে পরিস্থিতি বদলে ফেলে। বিষয় বদলানোর সাথে সাথে সব অদ্ভুত অনুভূতি যেন মুহূর্তেই মিলিয়ে যায়, যেন কিছুই হয়নি।

দাই সিয়্যুন গভীর চোখে তার দিকে তাকাল।

এরপর সে হাতল ধরে চিবুক উঁচু করে কফিশপের ভেতরের দিকে ইশারা করল, “চল, ভেতরে চল।”

হয়তো মনের অস্থিরতায় ফু চেন কিছু খেয়াল করতে পারল না। সে ভেতরে ঢুকে গেল। দোকানদারের চোখে দৃশ্যটি ছিল এমন—একজন আলফা তার ডেটকে দরজা খুলে দিচ্ছে, আর সেই ডেট এতটাই লাজুক যে লজ্জায় কোথায় কী করতে হবে তা-ই ভুলে গেছে।

দোকানদার গ্লাস মুছছিল, তার চোখ ছানাবড়া হয়ে গেল। দুজন সুদর্শন আলফা কিশোর দোকানে ঢুকেছে।

দাঁড়াও…

দ্বিতীয় বর্ষের সেই বিখ্যাত ফু চেন না? প্রতিবার তো আলাদা আলাদা ওমেগাদের নিয়ে আসে, এবার আলফাকে নিয়ে এল কেন?!

অবশ্য এসব কথা শুধু চোখের ইশারায় বিনিময় করা সম্ভব। ফু চেন যখন খাবার অর্ডার দিচ্ছে, দোকানদার আড়ালে চোখ টিপে ইশারা করল, “আজ শরীর খারাপ?”

“খক খক।”

দোকানদার জোরে জোরে চোখের পাতা ঝাপটালো, যেন তার নকল চোখের পাপড়িগুলো মারামারি করছে। গলা পরিষ্কার করে বলল, “না না, হ্যান্ডসাম বয়, নতুন আইটেমগুলো ট্রাই করবে নাকি? মেম্বারশিপ কার্ডে দশ শতাংশ ছাড় আছে।”

ফু চেন সরাসরি সবচেয়ে সস্তা গ্রিন অ্যাপল সোডা বেছে নিল।

দাই সিয়্যুন মেনু দেখল না, আইস আমেরিকান অর্ডার করল। দোকানদার যখন পেমেন্ট করতে বলল, ফু চেন কিউআর কোড বের করার আগেই দাই সিয়্যুন তার কালো ডিজিটাল ঘড়িটি স্ক্যানারে রেখে “বিপ” শব্দ করল।

ফু চেন অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, “তুই…”

“বলেছিলাম না আমি খাওয়াব?”

দাই সিয়্যুন ঘুরে গিয়ে সিটে বসল, ঠান্ডা গলায় বলল, “কাউকে দিয়ে টাকা দেওয়ার অভ্যাস আমার নেই।”

ফু চেন: “……”

“এটা ঠিক না।”

দোকানদারের চোখের ইশারা আবার শুরু হলো, ফু চেন সেদিকে খেয়াল না করে গিয়ে উল্টো দিকে বসল। গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে আমি তোকে উপহার দিই। তুই কী পছন্দ করিস?”

দাই সিয়্যুন হাত গুটিয়ে চোখ তুলে তাকাল। ইউনিফর্ম পরা আলফা কিশোরটির কান লজ্জায় লাল হয়ে আছে। সেই মুহূর্তে তার মনে হলো, রেসিং ট্র্যাকে এই ছেলেটিকে দৌড়াতে না দেখার আক্ষেপটা থেকে গেল।

আর——

প্রাইভেট ডিটেকটিভের কাছে পাওয়া গোপন তথ্য অনুযায়ী, ফু চেনের সাম্প্রতিক প্রতিযোগিতায় অংশ না নেওয়ার কারণ হলো তার “শারীরিক অবস্থা ভালো নয়”।

সাধারণত একজন এ-গ্রেড আলফা যদি এস-গ্রেডের মতো শক্তিশালী নাও হয়, তবুও বয়ঃসন্ধিকালের ছোটখাটো সমস্যাগুলো সামলে নেওয়ার ক্ষমতা তার থাকে।

যদি না এই আলফা কোনো ওমেগার সাথে খুব ঘনিষ্ঠ কোনো কাজ করে থাকে।

এই চিন্তা মাথায় আসতেই দাই সিয়্যুন এক অদ্ভুত আবেগে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল। বুকটা যেন ভারী হয়ে আসছে। সে উল্টো প্রশ্ন করল, “তুই কেমন পছন্দ করিস?”

“হুম?”

ফু চেন ভাবল সে উপহারের কথা বলছে। সে না ভেবেই উত্তর দিল, “অবশ্যই হ্যান্ডসামদের পছন্দ করি।”

“লম্বা আর হ্যান্ডসাম।”

“এতটা যে আমাকে পুরোপুরি পাগল করে দেবে।”