সাতাশতম অধ্যায়

প্রথম পৃষ্ঠা
দাদার কথাগুলো মনে পড়ল তার। এত মানুষের ভিড়ে দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তির নজর কাড়তে হলে কিছু না কিছু তো বিসর্জন দিতেই হবে। যদি青云宗 (চিংইউন জং)-এর অভ্যন্তরীণ শাখার শিষ্য হওয়া যায়, তবেই তো光明镇-এ বাবা-মায়ের মুখ উজ্জ্বল হবে, তারা মাথা উঁচু করে বাঁচতে পারবেন।
চেন উপ-সেনাপতির অধীনে থাকা দুশো সৈন্যের প্রত্যেকেই অন্তত凝武境 (নিংউ জিং)-এর সপ্তম বা অষ্টম স্তরের অধিকারী। তাদের মধ্যে অনেকে আবার化武境 (হুয়াউ জিং)-এর দক্ষ যোদ্ধা। এখন ছয়শো রক্ষী যখন 天龙帮 (থিয়ানলং ব্যাং)-এর ক্লান্ত ও অবসন্ন কয়েক ডজন সদস্যের বিরুদ্ধে লড়ছে, তখন তাদের জয় নিশ্চিত।
দুজনই বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে পড়লেন এবং কয়েক দিন ধরে তা অনুধাবনের জন্য বসে পড়লেন। কয়েক দিন পর, তারা প্রায় একই সাথে লাফিয়ে উঠলেন।
“দাদা, তুমি কি হানইউ-এর ওপর রাগ না করলে পারো না? আমাকে ছেড়ে না যাওয়ার শর্তে তুমি যা বলবে, আমি তাই করব।” শিয়াও ফান-এর দিকে তাকিয়ে秦晗玥 (ছিন হানইউ) তার মোহময় চোখ দুটি মেলে ধরল। তার চোখের চাহনি যেন মানুষের হাড় পর্যন্ত গলিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে। শিয়াও ফান কেবল হৃদয়ে এক অদ্ভুত কাঁপন অনুভব করল, এক ধরনের অসহায়ত্ব তাকে গ্রাস করল।
“লিউ ভাই, এমন করার দরকার নেই। তুচ্ছ ষাট হাজার রৌপ্যমুদ্রা! আমার বাড়িতে পোষা কুকুরটা মারা গেলে তাকে কবর দিতেই এর চেয়ে বেশি খরচ হয়। থাক, আমাকে আর বিরক্ত করবেন না, আমার আরও প্রতিযোগিতা বাকি আছে। টাকা পরে দিয়ে দেব।” লিন দাদান বললেন।
“ইয়ান ইয়ুন公子 (গংশি), তুমি হেরে গেছ। তবে আমি ঠিক বুঝতে পারছি না, তুমি তো বেশ ভালোই লড়ছিলে, হঠাৎ তোমার কৌশল এলোমেলো হয়ে গেল কেন? কেনই বা তুমি হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে আমাকে আঘাত করার সুযোগ দিলে?” নান ইহেন তার দীর্ঘ বর্শাটি সরিয়ে ইয়ান ইয়ুনকে তুলে ধরলেন।
“জানতে চাও? যখন আমি তোমাকে পিটিয়ে আধমরা করে দেব, তখন সব বলে দেব,” দলনেতা কৃষ্ণকায় ব্যক্তিটি বলল।
গভীর রাতে, লু ছিংইয়া শরীরের সমস্ত শক্তি হারিয়ে একেবারে নিঃস্ব হয়ে পড়লেন। মানসিক ও শারীরিক ক্লান্তিতে বিছানার পাশেই তিনি ঘুমিয়ে পড়লেন।
কিছুক্ষণ পর, মৃদু এক আলোর ঝলকানি লিউ আন-এর চোখের পাতায় আঘাত করল। সে অনুভব করল কেউ তাকে তুলে নিয়েছে, তারপর অল্প কিছুক্ষণ পরই তাকে আবার নামিয়ে রাখা হলো।
秦太乙 (ছিন থাই ই) শবদাহ কেন্দ্র থেকে বেরিয়ে এলেন। কখন জানি না, তার দুই পাশে ছায়ার মতো দুজন রক্তবস্ত্র পরিহিত রক্ষী আবির্ভূত হলো।
“০০১, তোমাকে এখন একটি দায়িত্ব দেওয়া হচ্ছে, খুব মন দিয়ে শোনো!” গংসুন ইউন কথা শেষ করে এবার আদেশ দিতে শুরু করলেন।
তাছাড়া,奥纹 (আওওয়েন) বা রহস্যময় চিহ্নের রহস্য ভেদ করা অত্যন্ত কঠিন। যাদের阵法 (জেনফা) বা বিন্যাসবিদ্যায় পূর্বজ্ঞান আছে, তারাই কেবল এখান থেকে সামান্য কিছু শিখতে পারে। সাধারণ মানুষের পক্ষে এটি চিন্তাও করা অসম্ভব।
“গংসুন কমান্ডার, ওখানে পরিস্থিতি জটিল, আমি একবার দেখে আসি!” কথাটি বলে姜石年 (জিয়াং শিনিয়ান) কয়েকবার পলক ফেলার আগেই দুর্গের দরজায় গিয়ে পৌঁছালেন।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা
江湖 (জিয়াংহু)-তে একটি প্রবাদ প্রচলিত আছে, যে স্বর্ণালী পবিত্র তলোয়ারটি পাবে, সে পুরো বিশ্ব জয় করবে। যদিও তুও পাহাড়ের সেই স্বর্ণালী তলোয়ারটি আসল পবিত্র তলোয়ার, কিন্তু সেটি কেবলই একটি খোলস। বাহ্যিকভাবে এটি সাধারণ তলোয়ারের চেয়ে কিছুটা ধারালো হলেও, এর আসল শক্তি জাগ্রত করার মূল চাবিকাঠি হলো ‘বলিদান’।
龙枭 (লুং শিয়াও) আগন্তুককে দেখে তার মুখ কালো হয়ে গেল। হান ঝি চেন, সে তো সি দেশে থাকার কথা? এখানে কী করছে?
এই মুহূর্তে সে বিষয়টি নিয়ে ভাবতে চাইল না, কারণ তার নাম বা নথিপত্র এই শহরের নয়, বরং কুয়ানচৌ-এর।
যদিও জাপানের কাছ থেকে পাওয়া তথ্যে কিছুটা ভুল ছিল, তবে অদ্ভুত সব ভূত-প্রেত বা দানবের জন্মের কারণ সেখানে স্পষ্টভাবে লিপিবদ্ধ ছিল।
সে তো আর সম্রাটের সামনে গিয়ে বলতে পারে না যে, তার অভিজ্ঞতা কম, সে এই দায়িত্ব নিতে পারবে না, সম্রাট যেন অন্য কাউকে খুঁজে নেন।
আমি সেই হেলান চেয়ারে বসে থাকা ছায়ামূর্তিটির দিকে তাকিয়ে ঢোক গিললাম, তারপর সাহস সঞ্চয় করে দরজায় গিয়ে হালকা করে কড়া নাড়লাম।
“আছে, তাই তো জিজ্ঞেস করলাম তুমি যাবে কি না।” লিন ফান তার রক্তিম মুখের দিকে তাকিয়ে কিছুটা অনুশোচনা নিয়ে বলল।
আগে সে জি মো-র জন্য খুব কমই করেছে, এখন জি মো-র জন্য তার অনেক কিছু করা উচিত।
স্বর্ণালী ড্রাগনটি টানা নয়বার গর্জন করল, সেই শব্দ হাজার হাজার মাইল জুড়ে প্রতিধ্বনিত হলো। তারপর হঠাৎ আকাশপানে উড়ে গিয়ে বহুদূরে মিলিয়ে গেল।
এবার যুবকটি বুঝতে পারল কেন বৃদ্ধ তাকে টেনে ধরেছিলেন। সে জি মো-দের শক্তির স্তর বুঝতে না পারলেও বৃদ্ধ তা ঠিকই ধরে ফেলেছিলেন। বিশেষ করে লেং ফেং-এর শক্তির তীব্রতা অনুভব করার পর, বৃদ্ধের মনে হচ্ছিল যুবকটিকে এক থাপ্পড় মেরে শেষ করে দেয়।
“তারা 魔宗 (মোজং)-এর সাথে হাত মিলিয়েছে। এখন আমরা পরিস্থিতির স্রোতে গা ভাসিয়েছি, সবাই আক্রমণ করো। এখনকার তলোয়ার গোষ্ঠী আর আগের ন্যায়পরায়ণ গোষ্ঠী নেই।” ইউফেং গোষ্ঠী আসলে শুরুতে আক্রমণ করতে চায়নি।
এটি খুব একটা পরিচিত নয়, শি তাং-এর কাছে জায়গাটা নতুন, কিন্তু এক অদ্ভুত পরিচিতি তাকে হাতছানি দিয়ে ডাকছিল।
শেন ইয়ানজুন আরও অস্বস্তিতে পড়লেন, কীভাবে সামাল দেবেন বুঝতে পারলেন না। তিনি ভেবেছিলেন আর কোনো যোগাযোগ হবে না, তাই নতুন শহরে জীবন শুরু করতে চেয়েছিলেন, এখন সব পরিকল্পনা ভেস্তে গেল।

তৃতীয় পৃষ্ঠা
শূন্যতার বুক চিরে যেন কিছু একটা গর্জন করে আসছিল, সেই স্তরে স্তরে থাকা তরঙ্গের ওপার থেকে কোনো অশুভ শক্তি ধেয়ে আসছিল।
অভ্যর্থনাকারী তরুণীর ইঙ্গিত উপেক্ষা করে জি মো সরাসরি জিয়ে আর গুও-এর সামনে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
ধীরে ধীরে তার ঝাপসা দৃষ্টি পরিষ্কার হতে শুরু করল। প্রথমেই চোখে পড়ল সেই কিশোরের মুখাবয়ব—এতটা নিখুঁত ও সুন্দর যে ছেলে না মেয়ে চেনা দায়।
কথাটা বললেও, বৃদ্ধের চোখের মণি লিন হাও-এর ওপর থেকে এক মুহূর্তের জন্যও সরছিল না।
“কোনো সমস্যা নেই, এটুকুই যথেষ্ট। সামনের যুদ্ধই এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। এখানকার বিষয় আমি গোপনে তদন্ত করব,部長 (বুজাং) নিশ্চিন্ত থাকুন।” দু ইউয়েসং উঠে দাঁড়িয়ে বিদায় জানানোর প্রস্তুতি নিলেন।
ফ্যান শুয়েই 紫硕 (জি শুও) দেবতাকে আগে কখনো দেখেনি, অথচ তার মধ্যে এক অদ্ভুত আত্মীয়তা অনুভব করল। 流云宗 (লিউইউন জং)-এর সবকিছুই তার কাছে অত্যন্ত অপরিচিত ঠেকছে, অথচ ফ্যান শুয়েই এখানে প্রায় দশ বছর ধরে বসবাস করছে।
চৌ বোলাং পাশে দাঁড়িয়ে কাঁদছিল না। এই পরিবারের কেউ-ই ভালো নয়। যাই হোক, তার ভাগ্যই খারাপ। কাজ শেষ হওয়ার আগেই মানুষকে ছুড়ে ফেলে দেওয়ার মতো জঘন্য কাজ সে আগে কখনো দেখেনি। যেখানে তার কদর নেই, সেখানে থাকার কোনো মানেই হয় না।
蔡冰儿 (ছাই বিং-এর) মনে তীব্র ক্ষোভ ও তিক্ততা থাকলেও সে তা চেপে রাখল। ধীর পায়ে লিন মোহানকে ধরে তৃতীয় তলার বিশ্রামকক্ষে নিয়ে গেল। বাকি সবাই সেখান থেকে সরে গেল।
তাই সমস্ত ক্ষমতার চাবিকাঠি চেন-এর হাতেই ছিল, আর তার মধ্যে তার অন্দরমহল ও রানীর আসনটিও অন্তর্ভুক্ত ছিল।