চৌান্ন অধ্যায়: শিষ্য নেওয়া হয় না, এটি একটি শিক্ষণ সেশন

কাই ফের নারুটোর দিকে ছুটে গেল এবং দৌড়ানোর সময় একের পর এক শuriken ছুঁড়তে লাগল, যাতে নারুটোর মনোযোগ বিঘ্নিত হয়।

আর এই সময় সে দেখতে পেল, বাকি চারজন ছায়া পুতুল বা影分身 একটি নির্দিষ্ট বিন্যাস তৈরি করতে শুরু করেছে।

চারটি ছায়া পুতুল দুটি দলে বিভক্ত হলো, একজন অন্যজনের পেছনে লুকিয়ে রইল। সামনের জন কুনাই বের করে কাইয়ের নিক্ষিপ্ত অস্ত্রগুলো প্রতিহত করল এবং সুকৌশলে পেছনের জনকে আড়াল করে তার দৃষ্টি ঢেকে দিল।

এক পলকে নারুটোর আক্রমণ অত্যন্ত সাবলীল ও সুশৃঙ্খল বলে মনে হলো।

হিরুজেন এই দৃশ্য দেখে বারবার মাথা নাড়লেন। তিনি জানতেন নারুটোর চক্রার পরিমাণ বিশাল, কিন্তু সে ছায়া পুতুলগুলোর অপব্যবহার না করে বরং তার যুদ্ধের বুদ্ধিমত্তার পূর্ণ সদ্ব্যবহার করছে।

বেশ একজন চুনিনের মতো তার যোগ্যতা।

আর পেছনের দিকে লুকিয়ে থাকা নারুটো কাইয়ের দৃষ্টির আড়াল থেকে মাঝে মাঝেই কুনাই ছুঁড়ে মারতে লাগল, যার ফলে কাইয়ের ছন্দ বারবার কেটে যেতে লাগল। মুহূর্তের মধ্যে চারপাশ কুনাইয়ে ভরে গেল এবং দুজনে একটি নির্দিষ্ট দূরত্বে লড়াই চালিয়ে যেতে লাগল।

হঠাৎ করেই ডানপাশে পুতুলের পেছনে লুকিয়ে থাকা নারুটো এক ঝটকায় মাথা বাড়িয়ে দিল এবং টাইগ্রিস বা বাঘের মুদ্রা ধারণ করল!

কাইয়ের চোখের পাতা কেঁপে উঠল, এটি স্পষ্টতই কোনো ফায়ার রিলিজ বা অগ্নিনিরস্ত্র術 ব্যবহারের প্রস্তুতি, সে তৎক্ষণাৎ পাশের দিকে এক লাফে সরে গেল!

শূন্যে ভাসমান অবস্থায় সে দেখতে পেল, মুদ্রা ধারণরত নারুটো তার দিকে একটি বিদ্রূপাত্মক হাসি ছুঁড়ে দিচ্ছে।

নারুটোর চক্রার মূল প্রকৃতি বায়ু বা উইন্ড, সে এখন পর্যন্ত কোনো অগ্নিনিরস্ত্র術 শেখেনি, একটু আগের ওই মুদ্রা ধারণ ছিল কেবলই একটি চাল।

ঠিক সেই মুহূর্তে কাই শুনতে পেল তার পাশের মেঝের নিচ থেকে হঠাৎ একটি হাত বেরিয়ে এসে সোজা তার ডান পা খামচে ধরেছে!

"আর্থ রিলিজ: আন্ডারগ্রাউন্ড হেডহ্যান্টার টেকনিক!"

কাই আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, সে অবচেতনভাবেই তার পা ধরে থাকা হাতটির ওপর ডান হাত দিয়ে সজোরে কোপ বসল, আর তখনই সে শুনতে পেল:

"পফ!"

তার পা ধরে থাকা সত্তাটি ছায়া পুতুল বাতিল করে মিলিয়ে গেল।

একই সাথে—

"ফস্! ফস্! ফস্!"

"আহহহ!" কাই একটি যন্ত্রণাকাতর চাপা আর্তনাদ করে উঠল। সে নিজের দিকে তাকিয়ে দেখল, তার বাহু, পেট এবং বাঁ উরুতে পরপর তিনটি কুনাই বিদ্ধ হয়েছে এবং সেখান থেকে অবিরাম রক্ত ঝরছে।

কাইয়ের চোখ দুটো হঠাৎ চলে গেল সেই জায়গার দিকে যেখানে নারুটো প্রথমে বেগুনি ধোঁয়া তৈরি করেছিল, সেখানে মানুষের সমান একটি সুড়ঙ্গের গর্ত রয়েছে!

নারুটো শুরু থেকেই এই ফাঁদ পেতে রেখেছিল এবং এই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে কাইয়ের ওপর মারাত্মক আঘাত হানল।

"কেমন লাগছে?" চারজন নারুটো ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে এল, তাদের মধ্যে একজনের হাতে ছিল ইস্পাতের তার, যার অপর প্রান্তটি কাইয়ের শরীরে বিদ্ধ তিনটি কুনাইয়ের সাথে যুক্ত।

"তাছাড়া একটা কথা বলে রাখি, আমি কোনো আর্থ রিলিজের আন্ডারগ্রাউন্ড হেডহ্যান্টার টেকনিক শিখিনি, ওটাও তোমাকে ভয় দেখানোর জন্য একটা চাল ছিল।"

"কী, কী বললে?" কাই যন্ত্রণায় হাপাতে লাগল, তার মনে হলো শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত নারুটো তাকে নিয়ে কেবল কৌতুকই করে গেছে।

মধ্যের নারুটো মাথা নাড়ল: "আয়, তোমার যুদ্ধের বুদ্ধিমত্তা এখনও অনেক কাঁচা।"

তুমি কী বলছ? কাইয়ের চোখের কোণ লাল হয়ে গেল, নারুটোর এই আচরণে সে সত্যিই মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছিল।

কিন্তু মধ্যের নারুটো কেবল ধীরে ধীরে মাথা নাড়াল, এরপর একটা কুনাই বের করে চারপাশের বাতাসের দিকে আলতো করে টান দিল।

"প্লাক! প্লাক!"

খালি যুদ্ধক্ষেত্রে হঠাৎ করেই ইস্পাতের তার ছিঁড়ে যাওয়ার একটা শব্দ বেজে উঠল, আর তার সাথে সাথেই তারে তারে ঘর্ষণের একটানা শব্দ শোনা গেল। মনোযোগ দিয়ে তাকালে দেখা যাবে, চারপাশে ছড়িয়ে থাকা কুনাইগুলোও সামান্য কেঁপে উঠতে শুরু করেছে।

"প্লাক প্লাক!"

"আহহহহ!" কাই আবারও যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল।

সে অবাক হয়ে আবিষ্কার করল, তার চারপাশের কুনাইগুলোর শেষ প্রান্ত স্বচ্ছ ইস্পাতের তার দিয়ে বাঁধা, আর এই তারগুলো একে অপরের সাথে জড়িয়ে ও পেঁচিয়ে শেষ পর্যন্ত কাইকে পুরোপুরি একসাথে বেঁধে ফেলেছে।

এই কৌশলটি নারুটো এনিমে "ইতাজি ট্রু স্টারি" তে ইতাজি ও রুট নিনজাদের মধ্যকার লড়াই দেখার পর অনুপ্রেরণা হিসেবে পেয়েছিল।

মূলত এটি খুব জটিল কিছু নয়, এর মূল চাবিকাঠি হলো ক্রমাগত শত্রুর মনোযোগ আকর্ষণ করা এবং গোপনে নিজের পরিকল্পনা সাজিয়ে যাওয়া। যখন শত্রু বুঝতে পারবে যে তার চারপাশ কেবল স্বচ্ছ তারে ঘেরা, তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে।

কাছ থেকে দেখলে বোঝা যাবে, এই মুহূর্তে চারজন নারুটোর মধ্যে তিনজনের হাতেই তার টানা রয়েছে। যেহেতু তিনজন একসঙ্গে শক্তি প্রয়োগ করছিল, তাই কাইয়ের পক্ষে নড়াচড়া করা সম্পূর্ণ অসম্ভব হয়ে পড়েছিল।

"এখনও হার মানছ না?"

চতুর্থ নারুটো বিদ্রূপের হাসি হেসে অস্ত্র রাখার থলে থেকে একটি স্ক্রোল বের করল।

সে উদাসীনভাবে দর্শকসারির একটি নির্দিষ্ট দিকে তাকাল।

"দেখে নাও, মারাত্মক নিনজা অস্ত্রগুলো এভাবেই ব্যবহার করতে হয়!"

সে কাউকে নির্দিষ্ট করে নাম ধরে ডাকেনি, কিন্তু দর্শকসারির মধ্যে তেনতেন ঠিকই নারুটোর ইশারা বুঝতে পেরে গেল।

"Oহ ঈশ্বর, সে এত মানুষের সামনে আমাকে ডাকল..."

তার বুকটা হঠাৎ করেই দুমদুম করে কেঁপে উঠল!

কথা বলতে বলতেই মুহূর্তের মধ্যে ঘটে গেল ঘটনাটি।

নারুটো সজোরে তার হাতের স্ক্রোলটি পুরোপুরি খুলে ফেলল, প্রায় দুই মিটার লম্বা স্ক্রোলের ভেতরের সিলিং সিলমোহরগুলো একসাথে কাইয়ের দিকে তাক করা রইল এবং এক হাত দিয়ে সে স্ক্রোলটি হালকাভাবে চেপে ধরে রইল।

এক পলকে স্ক্রোলটি থেকে প্রচণ্ড শব্দ বেজে উঠল।

"পফ! পফ! পফ! পফ!"

অগণিত কুনাই ও শuriken ঝাঁকে ঝাঁকে কাইয়ের দিকে ছুটে গেল, একটি কালো মেঘের মতো তার দিকে উড়ে চলল!

মারাত্মক নিনজা অস্ত্র ব্যবহারের তথাকথিত নিয়ম হলো, আগে শত্রুকে আটকে ফেলো, তারপর সোজা তাকে লক্ষ্যবস্তু বানিয়ে গুলি চালিয়ে দাও, ব্যস এটুকুই।

"না, না! আমি আত্মসমর্পণ করছি! আমি আত্মসমর্পণ করছি!"

কাই অবশেষে সমস্ত সাহস হারিয়ে ফেলল এবং জীবনের এই সংকটময় মুহূর্তে গেক্কো হাতাতের দিকে চিৎকার করে উঠল!

হাতাতে একটুও দেরি করলেন না। তিনি শোঁ শোঁ শব্দে ছুটে আসা অসংখ্য মারাত্মক নিনজা অস্ত্র অনুভব করে একটি বডি ফ্লিকার টেকনিক ব্যবহার করে প্রথমে কাইয়ের শরীরের সমস্ত তার কেটে ফেললেন, এরপর গম্ভীর মুখে আকাশে উড়ে চলা অস্ত্রগুলোর দিকে তার নিজস্ব বিশেষ কৌশল প্রয়োগ করলেন।

"কোনেহা স্টাইল সোমরস সোর্ডম্যানশিপ: ক্রিসেন্ট ডান্স!"

হাতাতে তিনে বিভক্ত হয়ে গেলেন এবং বহু দিক থেকে একসাথে অস্ত্রগুলোর দিকে আঘাত হানলেন, মুহূর্তের মধ্যে তলোয়ারের আলো ঝলকে উঠল!

"বুম!!"

ঝড় বয়ে যাওয়া সোর্ড এনার্জি বেশিরভাগ নিনজা অস্ত্রকে উড়িয়ে দিল, আর বাকি অস্ত্রগুলো সরাসরি সোর্ড এনার্জির আঘাতে টুকরো টুকরো হয়ে গেল!

পুরো ট্রেনিং গ্রাউন্ডের মাটি মুহূর্তের মধ্যে লন্ডভন্ড হয়ে গেল।

মনে রাখতে হবে, মূল উপন্যাসে এই ধরনের ধ্বংসাত্মক ক্ষমতা কেবল লি-র মতো শক্তিশালী চরিত্র বা তেনতেনের মতো বিশেষ নিনজারাই দেখাতে পারত।

তেনতেন তার ছোট হাত দিয়ে তার ছোট মুখটি ঢেকে ফেলল, তার চোখ দুটি বিস্ময়, শ্রদ্ধা এবং সামান্য ঈর্ষায় জ্বলজ্বল করছিল।

সে কেবল আমার কাছে অল্প কিছুদিন শিখেছে, অথচ এত চমৎকার পারফরম্যান্স দেখাচ্ছে... তেনতেনের মনটা কিছুটা ভারাক্রান্ত হয়ে পড়ল, তবে সে দ্রুত নিজের আবেগকে নিয়ন্ত্রণ করে নিল।

সে কি পরেও আমার কাছে পরামর্শ নিতে আসবে?

কানকিউরোজ এবং তেমারির মতো যেসব প্রতিযোগী প্রথমে নারুটোর ওপর ভীষণ বিরক্ত ছিল, তাদের মুখের অভিব্যক্তি তখন একদিকে যেমন ছিল অদম্য বিস্ময়, অন্যদিকে তেমনি ছিল "কী ব্যাপার, এই ছেড়াটা এত ভাব মারছে কেন" এমন ক্ষোভ।

সাসকে, নেজি এবং গারা-র মতো শীর্ষ যোদ্ধারা নারুটোর দিকে এমন এক দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল যা ছিল আক্রমণাত্মকতায় ভরপুর, বিশেষ করে সাসকে-র মুখাবয়ব দেখে মনে হচ্ছিল সে নারুটোকে এখনই গিলে খেতে চায়—কেউ অন্য কিছু ভেবো না, সে কেবল তর সইতে না পেরে নারুটোর সাথে একটি একক লড়াই খেলতে চাইছিল।

সাকুরা, দর্শকসারিতে নারুটোর সেই বিশাল চিৎকার শোনার পর সে চোখ কুঁকড়ে দর্শকসারির দিকে তাকাল, তার দৃষ্টি মুহূর্তেই তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।

নারুটো নিজে অবশ্য কোনো অনুভূতিই প্রকাশ করল না, এটি কেবল তার কাছে একটি সাধারণ শিক্ষণমূলক ম্যাচ ছাড়া আর কিছুই ছিল না।

"সব ঠিক আছে তো?" সে কিছুটা কাঁপতে থাকা কাইয়ের দিকে তাকাল।

কাইয়ের বুক কেঁপে উঠলেও সে জোর করে নিজেকে সামলে নিয়ে নারুটোর প্রতি অবজ্ঞার সুরে বলল, "ভুলবশত একটা স্লিপ হয়েছে মাত্র, এত গর্ব করার কিছু নেই!"

নারুটো হেসে উঠল, এই ছেলেটা বিপদ থেকে মুক্ত হতেই আবার ভাব ধরতে শুরু করেছে।

এই কথা ভেবে নারুটো ইচ্ছাকৃতভাবেই উচ্চস্বরে জবাব দিল, "কী? তুমি আমার শিষ্য হতে চাও?"

তার কণ্ঠস্বর এতটাই জোরালো ছিল যে এক পলকে গ্যালারির সবার মনোযোগ কেড়ে নিল।

"দুঃখিত কাই," নারুটো একটি ক্ষমাসুলভ ভঙ্গি করল, এরপর তার ঠোঁটের কোণ হঠাৎ করেই এক অদ্ভুত বিদ্রূপাত্মক বাঁকা হাসিতে উঁচিয়ে উঠল,

"আমি শিষ্য নিই না।"

এই কথা বলতে বলতে সে ওরোচিমারুর ঠিকানার দিকে তাকাল।