চতুর্দশ অধ্যায়: নিষ্ঠা! সততা!
পৃষ্ঠা ১/৩
নারুতো বড় বড় পা ফেলে সিঁড়ি বেয়ে উঠে ইনারির ঘরের দিকে গেল।
“ঠক ঠক।” দরজায় টোকা দিয়ে সে বলল, “ইনারি, একটু কথা বলি।”
“না!” ঘরের ভেতর থেকে গর্জন ভেসে এল।
“তুমিও তো চাও না যে তোমার মা আঘাত পান, তাই না?” নারুতো মোটেই তাড়াহুড়ো করল না। মূল কাহিনিতেই ইনারি ভীষণ আবেগপ্রবণ—এ কথা সে জানত।
“এখানে থেকে যাওয়া বিপজ্জনক। তোমাদের রক্ষা করতে হলে শত্রুকে তোমাদের অবস্থান জানতে দেওয়া যাবে না।” নারুতো ধৈর্য ধরে বুঝিয়ে বলল।
ভেতর থেকে অত্যন্ত ক্ষীণ স্বর ভেসে এল, “তাতে কী…”
“কী বললে?”
“বললাম, তাতে কী হবে!?” ইনারি চিৎকার করে উঠল, “কাদোর বিরুদ্ধে দাঁড়ালে কারও ভালো পরিণতি হয় না। মরলে মরব—আমাদের বাঁচাতে কি কোনো নায়ক আসবে নাকি?”
“কোনোহা সমগ্র নিনজা জগতের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী। বলো তো, তারা তোমাদের প্রাণ বাঁচাতে পারবে কি না?” নারুতো রাগে গম্ভীর হয়ে বলল। নিজের জন্য যত খুশি অভিমান করুক, পরিবারের লোকজনকেও টেনে নামাতে হবে? মুখ খুললেই শুধু ‘মরব’, ‘মরব’!
মানুষের মতো কথা বলতে জানে না নাকি?
শিশুমনোবিজ্ঞানে সামান্য জ্ঞান থাকা চিকিৎসক নারুতো ঘোষণা করল—রোগীকে ব্যক্তিত্ব সংশোধন মুষ্টিচিকিৎসার মাধ্যমে সুস্থ করে তুলতে হবে।
“তুমি কি চাও তোমার মা বেঁচে থাকুন?”
“চাই না!”
“তাহলে তুমিও বাঁচবে না?”
“বাঁচব না তো বাঁচব না! তুমি কি একটু দূরে যেতে পারো না?” ঘরের ভেতরের কণ্ঠে ইতিমধ্যেই কান্নার আভাস ফুটে উঠেছে।
নারুতো মৃদু হেসে উঠল। সে ঠিক করল, এখনই মানসিক জগতে ঢুকে ইনারিকে নয়-লেজের ফল খাওয়াবে।
মারটা বোধহয় কম পড়েছে।
“নারুতো।” সাকুরা সিঁড়ি বেয়ে উঠে তাকে থামাল এবং ইনারিকে বোঝানোর দায়িত্ব নিজে নেওয়ার ইঙ্গিত করল।
“তুমি নিশ্চিত, কোনো সমস্যা হবে না?” নারুতো গলা নামিয়ে বলল, “এই ছোকরাটা গরুর চেয়েও জেদি।”
সাকুরা শান্তভাবে বলল, “তুমি বোধহয় ওর মনের গিঁটটার কথা ভুলে গেছ। ওর বাবাই আসল চাবিকাঠি। আর তোমার কথা বলার ধরনটাও বড় বেশি রুক্ষ পুরুষালি। আমি চেষ্টা করে দেখি।”
“ওহ, ঠিকই বলেছ।” নারুতো মাথা নাড়ল। নিজের কথার কৌশল যে আরও শানিত করা দরকার, সে কথা স্বীকার করল।
হুঁ, সাকুরাও যদি না পারে, তাহলে সরাসরি অজ্ঞান করে নিয়ে যাব। বাড়ি বদলানোর পর যা হওয়ার হবে।
সে নিচে নেমে গেল এবং কাকাশির ঘরের দিকে রওনা হল।
“বস, জেগে উঠেছেন?” নারুতো তাড়াতাড়ি কাকাশিকে আবার মেঝেতে শুইয়ে দিল, যাতে তিনি উঠে না বসেন।
কাকাশি নারুতো ও সাসুকের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ভালো কাজ করেছ। একটু আগের ঘটনাটা আমিও শুনেছি। সত্যিই আমাদের বাড়ি বদলানো উচিত। বাড়ি বদলানোর পর কোনো জায়গা খুঁজে নিয়ে তোমাদের প্রশিক্ষণ দেব, যাতে তোমাদের ক্ষমতা আরও বাড়ে।”
কাকাশি যে প্রশিক্ষণের কথা বলছিলেন, তা ছিল গাছে ওঠার অনুশীলন—পায়ের তলায় অবিরত চক্রা সংযুক্ত রেখে হাঁটতে হাঁটতে গাছে ওঠা।
“বুঝেছি, বস। আমি আগে রাস্তায় গিয়ে কাদোর গতিবিধি দেখে আসি, জায়গাটা একটু ঘুরে বুঝে নিই।”
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
“তুমি একাই যাবে?” পাশে থাকা সাসুকে মাথা ঘুরিয়ে তাকাল।
“তুমি বসের একটু দেখাশোনা করো। আর এর মধ্যে দুর্গ পাহারা দিও… মানে, বাড়িটা সামলে রেখো।” নারুতো সাসুকের কাঁধে চাপড় মারল।
সাসুকের চোখেমুখে স্পষ্ট উৎসাহ ফুটে উঠল। “আমিও সঙ্গে যাই। সাকুরা একা নিশ্চয়ই সামলে নিতে পারবে।”
“সাকুরা কি আর মানুষের যত্ন নেওয়া কোনো গৃহিণী নাকি?”
সাসুকে হতবুদ্ধি হয়ে গেল। গৃহিণী? সেটা আবার কী?
আমি কি পুরুষ নই?
নারুতো দ্রুত বাড়ি থেকে বেরিয়ে পড়ল।
…
তরঙ্গদেশের রাস্তা।
সীমান্তবর্তী ছোট্ট দেশ হওয়ায় তরঙ্গদেশের রাস্তাগুলো মোটেই প্রশস্ত নয়। ধূসর ও বাদামি রঙের পুরোনো কাঠের ঘরগুলো পাথর-বিছানো রাস্তার দুপাশে গাদাগাদি করে দাঁড়িয়ে আছে, ফলে চারপাশটা চোখে আরও বেশি সংকীর্ণ বলে মনে হয়।
ছাদের কার্নিশের নিচে মাছ ধরার সরঞ্জাম ঝুলছে। বাতাসে ঘামের গন্ধের সঙ্গে মিশে আছে হালকা মাছের আঁশটে গন্ধ।
নারুতো একটি খড়ের টুপি জোগাড় করে নিজের চোখে পড়ার মতো লম্বা চুল ঢেকে ফেলল। তারপর সাদামাটা পোশাক পরে নিল। এখন আশপাশের লোকজনের সঙ্গে তার আর কোনো তফাত নেই।
রাস্তায় মাঝেমধ্যেই চুরির ঘটনা ঘটছে। চোরেরা প্রকাশ্যেই হাতসাফাই করছে, ভিখারিরা রাস্তার ধারে গুটিসুটি মেরে বসে আছে, অথচ কেউ তাদের দিকে ফিরেও তাকাচ্ছে না।
প্রত্যেকের মুখে ক্লান্তি আর অসাড়তার ছাপ।
“মূল কাহিনির সঙ্গে বোধহয় তেমন কোনো পার্থক্য নেই।” নারুতো চারপাশ মন দিয়ে লক্ষ করতে লাগল, অস্বাভাবিক কোনো সূত্র খুঁজে পাওয়ার চেষ্টা করল।
একই সঙ্গে সে পরিস্থিতিকে অন্য দিক থেকে ভাবতে শুরু করল।
আমি যদি কাদোর শরীরে আত্মা নিয়ে থাকতাম, তাহলে এখন কী করতাম?
সবাই জানে, দাজি সবচেয়ে শক্ত প্রতিপক্ষ। তাই সবার আগে তাকে সামলানোই জরুরি।
অন্য দিকগুলো কী?
জাবুজা এক বিরাট বিপদ। কথায় কথায় সে মানুষ কেটে ফেলে, আর একা সে একটি ভাড়াটে সৈন্যদলের সমান শক্তিশালী।
আমি যদি কাদো হতাম, তাহলে এখন জাবুজাকে নিয়ে মাথা ঘামাতাম না, শুধু তাকে নিশ্চিন্তে বিশ্রাম নিতে দিতাম।
চ্, না, ঠিক নয়। আমি যদি কাদো হতাম, তাহলে এখনই পালিয়ে যেতাম। নায়কদের সঙ্গে লাগতে যাওয়া তো নিছক আত্মহত্যা!
হুঁ, ওই লোকটির চিন্তাধারা যে সাধারণ মানুষের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা, তা স্পষ্ট।
এইসব ভাবতে ভাবতেই নারুতো হঠাৎ দেখতে পেল, সামনে একদল লোক বিরাট আয়োজন করে তার দিকেই এগিয়ে আসছে। পোশাক দেখে বোঝা গেল, তারা ভাড়াটে সৈন্য।
“সর্বনাশ!” নারুতো মনে মনে চিৎকার করে উঠল। কাদো এখনই দাজিকে খুঁজতে আসছে!
ঠিক আছে, আগে ওদের জনমানবহীন কোনো জায়গায় টেনে নিয়ে যেতে হবে। তারপর নয়-লেজের ফল খাওয়ানো যাবে। নারুতো সঙ্গে সঙ্গেই পাল্টা আক্রমণের খসড়া পরিকল্পনা তৈরি করে ফেলল।
তবে আগে তাদের গতিবিধি নিশ্চিত করা দরকার।
আসলে নারুতোর খড়ের টুপিটা ছিল বেশ বড়, আর তার নিজের গড়নও তুলনামূলক খাটো। তাই ভাড়াটে সৈন্যদের হাতে ধরা প্রচারপত্রগুলো সে দেখতে পেল না…
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
দেখা গেল, ভাড়াটে সৈন্যরা সুশৃঙ্খলভাবে আশপাশের লোকজনের মধ্যে প্রচারপত্র বিলি করতে শুরু করেছে।
“নমস্কার, আমাদের তরঙ্গদেশের রাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থীকে একবার দেখে নিন।” মুখে বিশাল ছুরির দাগওয়ালা এক ব্যক্তি পাশের লোকটিকে বলল।
“ও, ও…” লোকটি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে প্রচারপত্রটি নিল। তার ভেতরে এক পুরুষের প্রতিকৃতি ছাপা রয়েছে।
“উনি কে?”
“উনি তরঙ্গদেশের নতুন রাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থী, কাদো মহাশয়।” ছুরির দাগওয়ালা লোকটির মুখে শ্রদ্ধার আভা ফুটে উঠল।
“আমাদের কাদো মহাশয়ের আদর্শ সম্পর্কে একটু বলি। অনেকেই মনে করেন, তরঙ্গদেশের অরাজকতার মূল হোতা কাদো মহাশয়। কিন্তু আসলে তা নয়। তরঙ্গদেশ বহুদিন ধরে নানা রোগে জর্জরিত—সর্বত্র দুর্নীতি আর অনিয়ম। কাদো মহাশয় সাধারণ মানুষের দুর্দশা দেখে দৃঢ় সংকল্পে বিপ্লব শুরু করেছেন!”
“কারণ একদল কীটপতঙ্গের সঙ্গে থেকে কি আর রাজনীতি ভালোভাবে চালানো সম্ভব?”
“তার ওপর, আগে কেউ কেউ সশস্ত্র প্রতিরোধ সংগঠিত করেছিল। এরা আর সাধারণ মানুষ নয়—তাই এদের বিরুদ্ধে কঠোর হাতে ব্যবস্থা নিতেই হবে!”
এই কথা বলে সে এক পথচারীর হাতে এক ছোট ব্যাগ খাদ্যশস্য তুলে দিল।
“যারা কাদো মহাশয়ের অনুসরণ করতে ইচ্ছুক, তাদের জন্য পর্যাপ্ত খাবার ও মজুরি—সবই অঢেল!”
“কারণ টাকা আর খাদ্য উপরের মহলের হাতে তুলে দিলে সেটা ঘুষ, কিন্তু সরাসরি জনগণের হাতে টাকা আর খাদ্য তুলে দিলে সেটাই ভাতা!”
ছুরির দাগওয়ালা লোকটির দীর্ঘ বক্তৃতা নারুতো নীরবে শুনছিল। শুনতে শুনতে তার অবস্থা এমন হল, যেন বজ্রাঘাতে বাইরে থেকে পুড়ে কয়লার মতো আর ভেতর থেকে সিদ্ধ হয়ে গেছে।
এসব আবার কী হচ্ছে?
তরঙ্গদেশে বসন্ত বিপ্লব নাকি?!
নারুতো আর নিজেকে সামলাতে না পেরে সামনে এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আপনারা কারা?”
ছুরির দাগওয়ালা লোকটি সঙ্গে সঙ্গে মাথা ঘুরিয়ে বলল, “বিশ্বস্ত! একেবারে বিশ্বস্ত! আমরা কাদো মহাশয়ের রাষ্ট্রপতি পরামর্শদাতা পরিষদ। অনুগ্রহ করে কাদো মহাশয়কে সমর্থন করুন।”
নারুতো প্রচারপত্রটি হাতে নিল। তাতে কাদোর ছবি আত্মবিশ্বাসে দীপ্ত, যেন জয় তার হাতের মুঠোয়।
“আচ্ছা, একটা প্রশ্ন আছে।” নারুতো ধীরে ধীরে বলল, “এবারের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে মোট কতজন প্রার্থী আছেন?”
“শুধু কাদো মহাশয়ই আছেন। অন্য সব প্রার্থী কাদো মহাশয় রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন শুনেই প্রতিযোগিতা থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন!”
“তাহলে… এসব প্রচারেরই বা অর্থ কী?”
“অবশ্যই সাধারণ জনগণকে কাদো মহাশয়ের আদর্শ সম্পর্কে জানানো।” ছুরির দাগওয়ালা লোকটি অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বলল, “কাদো মহাশয় বলেছেন, রাষ্ট্রপতির আসন যদিও নিশ্চিত, তবু জনগণের সমর্থনহীন রাষ্ট্রপতি শিকড়হীন ভাসমান আগাছার মতো। তাছাড়া পরবর্তীতে জারি করা বিভিন্ন নীতি ও আইনকেও তো সবার সমর্থন প্রয়োজন।”
নারুতোর দাঁতে যেন ব্যথা শুরু হয়ে গেল। “তুমি না বললে সত্যিই বুঝতাম না—কথাটার মধ্যে আসলেই বেশ যুক্তি আছে!”