চতুথী অধ্যায়: বিকৃত সত্য

তসুহ বোকা বনে গেল। সে এক মুহূর্তের জন্যও বুঝে উঠতে পারল না আসলে কী ঘটে চলেছে। তার চোখের দৃষ্টিতে ধাক্কা, বিভ্রান্তি আর অচেনা এক ভাবের পালা চলতে লাগল, যা তার না-বোঝার যন্ত্রণাটাই প্রকাশ করছিল।

শীতল কুনোইটি হিংস্রভাবে তার জীবন কেড়ে নিতে শুরু করল। সে পেছনে ফিরে তাকাতে চাইল, কিন্তু একটা শক্ত হাত তার মাথাটা প্রবলভাবে চেপে ধরে রাখল।

সামনের এই দৃশ্য দেখে সাকুরা জমে গেল, যেন সে বরফাবৃত কোনো গভীর গুহায় পড়ে আছে। এই অত্যন্ত মর্মান্তিক দৃশ্যটা তার শরীরকে সামান্য কাঁপিয়ে তুলল, শুধু তসুহের মৃত্যুর জন্য নয়, বরং যে তাকে হত্যা করেছে তার কারণেও...

তসুহ তার চোখ দুটো বড় বড় করে ফেলল, সর্বশক্তি দিয়ে নিজের শরীরটা মোচড়াতে লাগল, যাতে অন্তত একবারের জন্য হলেও খুনির আসল চেহারাটা দেখতে পায়।

কিন্তু ওই শক্ত হাতটা তাকে সেই সুযোগ দিল না। শেষ পর্যন্ত তসুহের শরীরটা নরম হয়ে এল, দুই হাঁটু মাটিতে ভেঙে পড়ল, যেন তার মেরুদণ্ড বের করে নেওয়া কোনো পুতুল, কেবল তার বড় করে খোলা চোখ দুটো আর বন্ধ হলো না।

সে অপূর্ণ ইচ্ছা নিয়েই মারা গেল।

‘পটাশ——’ তসুহের মৃতদেহ মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

সাকুরা হাঁ হয়ে সামনের দিকে তাকিয়ে রইল, তার মাথায় কেবল ‘অসম্ভব’ শব্দটাই ঘুরপাক খেতে লাগল। না, হয়তো শুরু থেকেই তার উচিত হয়নি সাধারণ বুদ্ধি দিয়ে কোনো ভিন্ন জগতের প্রবাসীর উদ্দেশ্য অনুমান করা, এই লোকটার মাথা ঘোরার পথ স্বাভাবিক মানুষের সাথে দূরদূরান্ত পর্যন্ত কোনো মিল নেই!

মেয়েটি একবার তসুহের দিকে চাইল, তারপর নিজের রক্তমাখা ডান হাতের দিকে তাকাল। প্রথমে তার শ্বাস দ্রুত হলো, এরপর সে সরাসরি সাকুরার দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে এমন এক নিষ্পাপ চোখের দৃষ্টি হানল যেন সে কোনো পুরস্কার পেতে চাইছে—তার রক্তাক্ত কর্মকাণ্ডের সাথে যা ছিল একেবারেই বিপরীত।

‘মারা গেছে, অবশেষে মারা গেছে...’ মেয়েটি প্রথমে বিড়বিড় করে ফিসফিসাল, তারপর সাকুরার দিকে এক বিকারগ্রস্ত হাসি ছুড়ে দিল: ‘হা হা হা হা হা হা হা! অবশেষে সবাই মরে শেষ হলো! এসো, আমরা এবার কথা বলি...’

সে কথা শেষ করার আগেই দেখা গেল, তার পেছন দিক থেকে একটা লাল আলো ঝিলিক দিয়ে দ্রুত বয়ে গেল। বেগুনি রঙের একটি রাসেনগান হাতে নিয়ে একজোড়া হাত সোজা মেয়েটির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং নিখুঁতভাবে তার পিঠের ওপর গিয়ে আছড়ে পড়ল!

‘বুম!!’

রাসেনগানটি পুরোপুরি বিস্ফোরিত হওয়ার আগেই দেখা গেল মেয়েটির শরীরটা ফেটে গেল এবং পুরু একটা সাদা ধোঁয়ায় পরিণত হলো।

তা দেখে নারুতো তৎক্ষণাৎ কুখ্যাত ন’লেজের চক্রব্যূহ দিয়ে রাসেনগানটিকে জড়িয়ে ফেলল এবং সেটাকে দূরে কোথাও প্রসারিত করে দিল, যাতে সেই হিংস্র চক্রব্যূহের ঘূর্ণি বিস্ফোরণ ঘটিয়ে দূরের বিশাল গাছটাকে গুঁড়ো গুঁড়ো করে দিতে পারে।

বর্তমান পরিস্থিতিতে নারুতোকে কেবল বলা চলে যে সে সাধনার দ্বিতীয় ধাপটি পার করেছে, আবর্তন আর ধ্বংসক্ষমতায় সে চরম পর্যায়ে পৌঁছে গেছে, কিন্তু শক্তিকে সংকুচিত করে ধরে রাখার ক্ষেত্রে তার আরও উন্নতির সুযোগ রয়েছে।

‘শ্যাডো ক্লোন...’ নারুতো যেন মহাশত্রুর মুখোমুখি হয়েছে এমনভাবে এক লাফে সাকুরার পাশে গিয়ে দাঁড়াল এবং নরম স্বরে তাকে বলল, ‘মাফ করো, আমি এতক্ষণ পাশেই লড়াই দেখছিলাম, ভেবেছিলাম প্রবাসীটা সামনে এলেই অতর্কিতে আক্রমণ করব।’

হ্যাঁ, ওনিনজারা যখন সাকুরাকে হঠাৎ আক্রমণ করল, তখনই নারুতো ঘটনাস্থলে পৌঁছে গিয়েছিল। শুধু সে সরাসরি সাহায্য করতে এগিয়ে যায়নি, বরং লুকিয়ে ছিল। সে তার আগের ফাঁদ পাতার পরিকল্পনাটাই বজায় রেখেছিল, যাতে প্রবাসীটা বড়শিতে গেঁথে যায়।

নারুতোদের মনে একটু ভয় ভয় করছিল, যদি প্রবাসীটা নিজে থেকে আত্মঘাতী না হতো, তবে সে নিশ্চিতভাবেই একটুও আন্দাজ করতে পারত না। তাকে মনে মনে স্বীকার করতেই হতো যে নেকড়ে হত্যার খেলায় তার কোনো প্রতিভা নেই।

ষড়যন্ত্রকারী তোমারা সবাই ভীষণ কুটিল মনের মানুষ।

‘ঠিক আছে।’ সাকুরা মাথা দোলাল এবং গম্ভীর দৃষ্টিতে অন্য ঝোপঝাড়ের আড়াল থেকে বেরিয়ে আসা মেয়েটির দিকে তাকাল।

মেয়েটি তার কালো লম্বা চুলগুলো ঠিকঠাক করে নিয়ে নারুতো ও সাকুরার দিকে তাকাল। তার হাসিতে একটুখানি বিকৃত ভাব মিশে ছিল, তার মনের ভেতরে ঠিক কী চলছে তা অনুমান করা খুব কঠিন।

কিন সুচি, ওনিন গ্রামের একজন নিম্ন-স্তরের নিজা, ওরোচিরামুর আদেশে সে সসুকুকে আক্রমণ করতে এসেছিল। আর ঠিক এইমাত্র, সে নিজের হাতে তসুহের পিঠে ছুরি বসিয়ে দিয়েছে।

কিন তার সেনবোনগুলো বের করে নিল এবং মাটিতে পড়ে থাকা সাকুর দিকে যেন সাধারণ কোনো ব্যাপার, এমনভাবে অবহেলায় ছুড়ে মারল। মুহূর্তের মধ্যে সাকুর শরীর থেকে ঝরঝর করে রক্ত ঝরতে শুরু করল, তার জীবন প্রদীপ নিভে যাওয়ার উপক্রম হলো।

মনে হচ্ছিল সে কেবল একটা অতি তুচ্ছ ও সাধারণ কাজ মিটিয়ে ফেলছে।

‘নারুতো, ওকে মেরে ফেলো।’

নারুতো চোখের পাতা কাঁপাল, সে মানসিকভাবে নিজের ভেতরের জগতের কৌতূহলী চেহারার ন’লেজের দিকে না তাকিয়ে পারল না। হাজার হাজার নেতিবাচক আবেগে পুষ্ট এই ভয়ংকর শেয়ালটা কি না শেষ পর্যন্ত তাকে প্রবাসীটাকে মেরে ফেলার অনুরোধ করছে?

না, ভুল।

নারুতো বুঝতে পারল, তার নিজের মনের ভেতরের হত্যার ইচ্ছেটাই এত তীব্র হয়ে উঠেছে যে সে যদি এখন কাউকে হত্যা করতে যায়, তবে তা সম্ভবত ন’লেজের চক্রব্যূহের সাথে মিলে যাবে এবং এর ফলে তার আবেগ পুরোপুরি প্রভাবিত হয়ে সে পুতুলে পরিণত হতে পারে, যাকে ইচ্ছেমতো নাচানো যায়।

তবে হত্যার ইচ্ছে এভাবে হঠাৎ বেড়ে যাওয়াটাও খুব একটা অদ্ভুত নয়। সামনের মেয়েটি যা যা করেছে, তা বারবার নারুতোকে এই কথাই মনে করিয়ে দিচ্ছিল: এই মেয়েটিকে কোনোভাবেই বাঁচিয়ে রাখা যাবে না!

‘একবার আমাদের সাহায্য করছ, আবার আরেকবার আমাদেরই ক্ষতি করছ। তোমার মাথায় আসলে কী চলছে, সেটাই আমি বুঝতে পারছি না,’ নারুতো ধীরে ধীরে কথা বলতে শুরু করল এবং পুরোপুরি ন’লেজের চক্রব্যূহ গুটিয়ে নিয়ে মেয়েটির মুখোমুখি দাঁড়াল, ‘বরFং বল তো, তুমি আসলে কী করতে চাও?’

কিন তার মাথাটা একদিকে কাত করল। প্রথমে সে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, তারপর তার চোখ দুটোতে পাতলা জলের আস্তর জমে গেল: ‘তু-তুমি বলছ আমি তোমাদের ক্ষতি করেছি? আমি তো স্পষ্টতই শুরু থেকে তোমাদের সাহায্য করে আসছি!!’

‘প্রথম পরীক্ষা, আমি ভালোবেসে তোমাকে অভিবাদন জানিয়েছিলাম, অথচ তুমি এমন ভাব করলে যেন কিচ্ছু হয়নি, এমনকি আমার সাথে একটা কথাও বলতে চাইলে না!’

‘মৃত্যুর বনে ঢোকার পর থেকে, আমি পুরো পথ জুড়ে তোমাদের জন্য নিশানা রেখে গেছি। তোমরা শুধু সেই নিশানা ধরে চললেই পৃথিবীর বই খুঁজে পেতে!’

‘সাকুরা, আমি তো তোমাকে পরিষ্কার সংকেত দিয়েছিলাম, অথচ তুমি এখানে জেদ ধরে বসে রইলে, যার ফলে আমাকেই তোমার জঞ্জাল পরিষ্কার করতে হলো এবং বাধ্য হয়ে আমার সহকর্মীকে জবাই করতে হলো, হা, হা হা হা……’

কিনের চুলগুলো উসকোখুসকো, তার চোখ দুটো উন্মত্তের মতো ছানাবড়া, মুখের কোণগুলো অদ্ভুত এক ভঙ্গিতে বাঁকানো, তার আবেগ যেন লাগামছাড়া ঘোড়ার মতো নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল।

‘তাহলে একটা কাজ করা যাক!’ কিন হঠাৎ করে তসুহের সামনে গিয়ে ওপর-নিচ হাতড়ে খুঁজতে লাগল এবং তারপর [পৃথিবীর বই] বের করে সামনের দিকে বাড়িয়ে দিল—‘এই যে পৃথিবীর বই! তোমরা এটা নাও, তাহলে তো আর বলতে পারবে না যে আমি সাহায্য করছি না!’

সে যখন সামনের দিকে এগিয়ে গেল, তখন ভয় পেয়ে নারুতো আর সাকুরা দুজনই পেছনে সরে গেল, যেন তারা কোনো ভূত দেখেছে।

হে ভগবান, এ আবার কেমন পাগলামি চিন্তা?

নারুতো কপালে ভাঁজ ফেলে চুপ করে রইল। সে ভাবতেও পারেনি কিন তার নিজের কর্মকাণ্ডকে এত অদ্ভুত ও ভৌতিক দৃষ্টিকোণ থেকে ব্যাখ্যা করবে।

রহস্য খুঁজে পাওয়ার হুমকি দেওয়াটাকে সে বলছে শুভেচ্ছা জানানো, ছোট ছোট এম-ধর্মী ছোট কাগজ পাঠানোটাকে সে বলছে পথ চেনানো, আর সহকর্মীকে হত্যা করাটাকে সে বলছে জঞ্জাল পরিষ্কার করা...

এ হলো একেবারে এন্টারপ্রাইজ-গ্রেড বোঝাপড়া।

‘তাহলে বলো, এইমাত্র আমার দিকে যে কুনোইয়ে চিঠি বাঁধা ছিল সেটা ছুড়ে মারলে কেন?’ সাকুরা [হি হি] লেখা চিঠিটা মাটি থেকে তুলে নিল।

‘হা হা হা, এ তো আর কিছু নয়, সাকুরা-চ্যান, তুমি এত শক্তিশালী বলে... তুমি যদি ওদের সবাইকে সাবাড় করে দিতে, তবে তো আমার আর কোনো কাজেই লাগতাম না, হা হা...’

নারুতোর মুখটা যেন পেটে কোষ্ঠকাঠিন্য হওয়ার মতো হয়ে গেল: ‘তুমি যাই বলো না কেন, মানে তুমি সত্যি সত্যিই... মনে হচ্ছে এটার পেছনে একটু হলেও যুক্তি আছে বৈকি...’

সে মেয়েটার এই অদ্ভুত চিন্তা পদ্ধতিটা বোঝার চেষ্টা করল।

সাকুরা শক্ত হয়ে নারুতোর দিকে তাকাল: ‘এর মধ্যে কোন ছাইভস্মের যুক্তি আছে?’

‘...যদি থাকে তো আছে।’

বোঝার চেষ্টা ব্যর্থ হলো।

দুজন মানুষের নিজেদের দিকে তাকানোর অদ্ভুত ও বাঁকা দৃষ্টি দেখে কিন একটু ঘাবড়ে গেল। সে প্রায় উন্মাদ হয়ে যাওয়ার মতো ভঙ্গিতে পৃথিবীর বইটা জোড়ে তাদের দিকে ছুড়ে দিয়ে বলে উঠল:

‘নাহলে আমি কি তোমাদের অধীন হয়ে যাব? ওরোচিরামুর পক্ষে তো আর আমার পক্ষে ফিরে যাওয়া সম্ভব নয়, কোনোভাবেই সম্ভব নয়, সম্ভব নয়... আমি কি তোমাদের চা-জল এনে দেব, সেটা কি ভালো হবে না...’

সে যখন কথা বলছিল, ঠিক তখনই তার চোখের দৃষ্টি এক নিমেষে যেন আবার স্বচ্ছ হয়ে এল। তার হাঁ করা মুখটা আস্তে আস্তে বন্ধ হয়ে গেল, তার চেহারার উন্মাদভাব কেটে গেল, কেবল নারুতো আর সাকুরার দিকে তাকানোর সময় তার চোখে মৃদু এক ভীতি ফুটে উঠল।

‘পটাশ!!’

সসুকুর শরীর থেকে একরাশ কালো ধোঁয়া বিস্ফোরিত হলো। সে তার চোখ দুটো একবারে মেলে ধরল এবং তার হাত-পা ধীরে ধীরে ছড়িয়ে দিয়ে তিনজনের দিকে তাকাতে লাগল।

নারুতো মাথা ঘোরাতেই দেখল কিন সরাসরি পেছন ফিরে দৌড়াতে শুরু করেছে এবং মুহূর্তের মধ্যে দুজনের দৃষ্টির আড়ালে হারিয়ে গেছে!

‘পিছু নেব?’ সাকুরা উদগ্রীব হয়ে জিজ্ঞাসা করল। তার নিজের ওপর ভরসা হচ্ছিল না, একমাত্র নারুতোর ন’লেজের বাইরের শক্তিই এই মেয়েটাকে দৃঢ়ভাবে দমন করে রাখতে পারে।

নারুতো একবার সসুকুর দিকে আড়চোখে তাকাল, কিন্তু দেখল সসুকি প্রথমে নিজেকে দেখে বেশ বুঁদ হয়ে আছে, তারপর তার সারা শরীর থেকে কেমন যেন এক কুৎসিত ও দুষ্টু ভাব ছড়িয়ে পড়তে লাগল এবং সে দুজনকে বলল:

‘এইমাত্র ওই লোকটা কে ছিল?’