পঞ্চম অধ্যায়: নারুতো: তৃতীয় দাদু, ভালো-মন্দের তফাতটা বুঝুন!
অফিসের দরজা দিয়ে বেরিয়ে আসার পর, আনকো মিতো একটি নিরিবিলি কোণ বেছে নিয়ে নারুটোর সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করলেন।
"……বুঝেছি, আমি খেয়াল রাখব যাতে কুখ্যাত নয়টেলের চক্রব্যূহ বা চক্রব্যুহ আমার ওপর কোনো প্রভাব ফেলতে না পারে।"
অন্যদিকে, একটি শৌচালয়ে লুকিয়ে গোপনে কথা বলা নারুটো ছোট সাপটিকে আবার নিজের পকেটে ঢুকিয়ে নিল।
এই পরিস্থিতি তার জন্য খুব একটা কঠিন ছিল না, বরং এর মধ্যে এক অপ্রত্যাশিত আনন্দ লুকিয়ে ছিল।
"হিরুজেন আমাকে নিজের শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করার কথা ভাবছেন, এটা ঠিক যেন ঘুম পাওয়ার সময় বালিশ পেয়ে যাওয়ার মতো।" তার মনে একটা মৃদু আনন্দের ঢেউ খেলে গেল।
এর আগের নারুটো নতুন কোনো কৌশল শেখার যথেষ্ট সুযোগ না পেয়ে চিন্তায় ছিল। কাকাশির সঙ্গে লেগে থাকা বাস্তবসম্মত ছিল না, কারণ কাকাশিকে পরে সসুকেকে চিদোরি শেখাতে হবে, তাছাড়া তাদের চক্রব্যূহের প্রকৃতিও মেলেনি।
জিরাইয়ার কাছে যাবে? মূল কাহিনীর নিয়ম অনুযায়ী তিনি প্রথমে নারুটোর সঙ্গে রক্তের চুক্তি স্বাক্ষর করাবেন এবং কুহক কৌশল বা সমন টেকনিক শেখাবেন। এটা অবশ্যই খুব ভালো, কিন্তু নারুটোর বর্তমান প্রয়োজনের সঙ্গে তা মেলে না—তার অত্যন্ত দ্রুত গতিশীলতা বা চলাফেরার ক্ষমতা বাড়ানো দরকার।
কিন্তু হিরুজেন আলাদা। নিঞ্জা জগতের অন্যতম বিখ্যাত কৌশল বিশারদ হিসেবে, নারুটোর কাছে এমনকি বেছে নেওয়ার সুযোগও ছিল।
তার মনে হঠাৎ একটা ভাবনা এল, যদি সে সেই কৌশলটি শিখে নিতে পারে, তবে তৃতীয় পরীক্ষার আগেই সে সত্যিকারের অর্থে সমবয়সীদের মধ্যে অজেয় হয়ে উঠতে পারে।
আর শিষ্য হওয়ার পর নারুটোর জন্য যে রাজনৈতিক সুবিধা আসবে, তা তো বলাই বাহুল্য।
"তবে, একটু পর লড়াইয়ের সময় নয়টেলের চক্রব্যূহ ব্যবহার করা যাবে না, খুব দ্রুত লড়াই শেষ করাও সম্ভব নয়, অন্য কোনো উপায় ভাবতে হবে।"
এই কথা ভাবতে ভাবতে সে সসুকো এবং সসুরের কাছে ফিরে এল।
...
বিশাল অনুশীলন মাঠে।
দ্বিতীয় পরীক্ষায় উত্তীর্ণ কনিষ্ঠ নিঞ্জারা মাঝখানে জড়ো হলো। তাদের ঠিক সামনে রয়েছে বিভিন্ন নিঞ্জা গ্রামের জোনিবরা, কনোহা গ্রামের জোনিব এবং উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা। হিরুজেন সারুতোবি ফায়ার শ্যাডো বা হোগাকির পোশাক পরে ঠিক মাঝখানে দাঁড়িয়ে সকলের উদ্দেশ্যে ভাষণ দিলেন।
"সবার প্রথমে আমি আপনাদের সকলকে অভিনন্দন জানাই, আপনারা এই নিষ্ঠুর দ্বিতীয় পরীক্ষা সফলভাবে পার করে এসেছেন……"
তিনি বরাবরের মতো নিয়ম মেনে সবাইকে চুনিন পরীক্ষার তাৎপর্য বুঝিয়ে বললেন, এর নিষ্ঠুরতার ওপর বিশেষ জোর দিলেন এবং সবাইকে সর্বশক্তি দিয়ে লড়ার জন্য উৎসাহিত করলেন।
নারুটো চারপাশটা একবার দেখে নিল, পাস করা মানুষের সংখ্যাটা গুনে নেওয়ার জন্য।
"ঠিক ছ'টি দল, মোট আঠারো জন……" সে মনে মনে ভাবল, বারো জন উদীয়মান প্রতিভা, সানার নিঞ্জারা এবং কাবু—এই তিনজন বাদে শব্দ গ্রামের ধ্বংস হওয়া সেই তিন সদস্যকে বাদ দিলে বাকি সবাই উত্তীর্ণ হয়েছে।
মূল কাহিনীর চেয়ে মাত্র একটি দল কম।
সে লক্ষ করেনি যে, এই মুহূর্তে অনেকেই তাকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত খুঁটিয়ে দেখছে।
নেজির দৃষ্টি এক মুহূর্তের জন্যও নারুটোর ওপর থেকে সরেনি। সে ক্রমাগত নারুটোকে পরখ করে দেখছিল এবং দেখতে পেল যে সে নিজে সহ সপ্তম দলটিকে মোটেও ক্লান্ত বা বিধ্বস্ত দেখাচ্ছে না, যা চারপাশের বাকি ধুলোবালি মাখা মুখগুলোর থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।
"সত্যিই এক শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী……"
ইনো-শিকা-চোর মুখের অভিব্যক্তি জটিল হয়ে উঠল। তারা নিজেদের চোখেই দেখেছে কীভাবে নারুটো রাসানগান দিয়ে কিনকে আক্রমণ করেছিল, আর সাকুরার পারফরম্যান্সও তাদের মনে গভীর রেখাপাত করেছিল।
কাবুর চোখ বারবার নারুটো ও সসুকের মাঝে আসা-যাওয়া করছিল, তবে সসুকের তুলনায় নারুটোর প্রতি তার আগ্রহ যে স্পষ্টতই বেশি, তা বলাই বাহুল্য।
কনোহা এফ-ফোর, নারুটোর শান্ত ও অটল অভিব্যক্তিটি গভীরভাবে লক্ষ করল। বিশেষ করে দানজো, যখন সে নারুটোর দিকে তাকাল, তখন নারুটোর দৃষ্টিও ঠিক তার চোখের ওপর এসে পড়ল।
দেখা গেল নারুটো মৃদু হেসে তার দিকে মাথা নাড়ল।
"আমাকে উস্কে দিচ্ছে নাকি…… সেই দুষ্টু নয়টেল।" দানজো চোখ দুটি একটু কুঁকচ করে নিজের রাগ বা আনন্দ মুখের অভিব্যক্তিতে প্রকাশ না পাওয়ার চেষ্টা করল।
কেবল তেনতেন এবং হিনাটার চোখ দুটি ঝকঝক করে নারুটোর দিকে তাকিয়ে রইল।
"তাহলে, এরপর— খেম খেম, আমি এবার চুনিন পরীক্ষার বিষয়বস্তু ব্যাখ্যা করছি।"
গেক্কো হায়াটে এগিয়ে এলেন। তিনি কয়েকটি তীব্র কাশি দিলেন, যার ফলে চারপাশের সবাই ভ্রূ কুঁচকে ফেলল, আর তারপর তিনি বাছাইপর্বের নিয়মকানুন ব্যাখ্যা করতে শুরু করলেন।
"……বাছাইপর্বে একে অপরের মুখোমুখি লড়াইয়ের পদ্ধতি অনুসরণ করা হবে। আমার ব্যাখ্যা শোনার পর যারা সরে দাঁড়াতে চান, কিংবা যাদের শরীর সুস্থ বোধ করছে না, তারা দয়া করে হাত তুলুন।"
হায়াতের অসুস্থ ও ক্লান্ত দৃষ্টি সবার ওপর ঘুরে গেল। নিয়মমতো ঔষধ বিক্রেতা কাবু হাত তুলে নাম প্রত্যাহার করে নিল।
কেউ তাতে কোনো উচ্চবাচ্য করল না।
"আর কেউ কি সরে দাঁড়াতে চান…… তাহলে, প্রতিযোগীর সংখ্যা হলো সতেরো জন। লটারি বা ড্রয়ের নিয়ম অনুযায়ী, একজনের কোনো ম্যাচ থাকবে না বা বাই (Bye) পাবে, সে সরাসরি চূড়ান্ত পর্বে উন্নীত হবে।"
এই কথা শোনার পর নিচের ভিড়ের মধ্যে তৎক্ষণাৎ গুঞ্জন শুরু হয়ে গেল।
"কী বলছ?"
"তুমি নিশ্চিত তো যে ভুল হচ্ছে না?"
"বাই পাওয়া মানে তো ছাড় পাওয়া, এভাবে কি তবে একটু অন্যায় করা হলো না?"
"এ কী হচ্ছেটা কী……"
সবাই মিলে একসঙ্গে কথা বলতে শুরু করায় হায়াতের মৃদু কণ্ঠস্বরও মুহূর্তের জন্য ঢাকা পড়ে গেল।
"বেশ তো, ব্যাপারটি মন্দ নয়।" নারুটো বিড়বিড় করে বলল। মূল কাহিনীতে সাতটি দল অর্থাৎ একুশ জন ছিল, কাবু সরে যাওয়ার পর ঠিক কুড়ি জন হয়েছিল, তাই বাই পাওয়ার কোনো বালাই ছিল না।
হায়াটে দু-বার কাশি দিয়ে দুর্বল গলায় বললেন, "সেটা হলো, সবাই একটু……"
"চুপ!"
হঠাৎ করেই মাঠের মাঝখান থেকে এক যুবকের শীতল ও কড়া গলার আওয়াজ ভেসে এল, যার ফলে চারপাশের পরিবেশ এক মুহূর্তে শান্ত হয়ে গেল।
দেখা গেল মাঝখানে দাঁড়ানো হলুদ চুলের সেই যুবকটি চারদিকে চোখ বুলিয়ে এক ধরনের আত্মপ্রতীকী ও প্রমত্ত কর্তৃত্বের প্রকাশ ঘটাচ্ছে।
"বাই পাওয়ার তো বাই পাবে, এত চেঁচামেচি করে এত কথা বলার কী আছে?"
নারুটোর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি সবার ওপর দিয়ে বয়ে গেল: "নিঞ্জাদের লড়াইয়ের মধ্যে তো জন্মগতভাবেই অনিশ্চয়তা থাকে। কখনো এক সেকেন্ড দেরিতে নিঞ্জুতসু প্রয়োগ করা, কিংবা এক মুহূর্ত আগে নিঞ্জা অস্ত্র ছুড়ে মারা সম্পূর্ণ ভিন্ন ফলাফল নিয়ে আসতে পারে, এমনকি ভাগ্য পর্যন্ত বদলে দিতে পারে।"
"এইমাত্র হিরুজেন দাদু বললেন না যে চুনিন পরীক্ষা হলো নিঞ্জা যুদ্ধেরই একটি ক্ষুদ্র সংস্করণ, আপনারা কি এই কথাগুলো কানে তোলেননি?"
"ভাগ্য, নিজেও তো ক্ষমতারই একটা অংশ।"
তার প্রতিটি শব্দ ছিল স্পষ্ট এবং তার ব্যক্তিত্ব ছিল অত্যন্ত প্রভাবশালী। তার তীব্র কণ্ঠস্বর চারপাশকে সম্পূর্ণ নিস্তব্ধ করে দিল।
সবচেয়ে বড় কথা হলো, সে একটু আগে খুব উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে হিরুজেনের নাম উল্লেখ করেছিল।
নারুটো: অফিসের সামান্য কর্মী হিসেবে বেঁচে থাকার ছোট্ট কৌশল, যখন এমন কোনো নেতার দেখা পাবে যে তোমার গুণ বোঝে, তখন নেতার সামনে নিজের দক্ষতা দেখানোর সুযোগ খুঁজতে হবে এবং নেতার প্রতি নিজের সম্মান জানাতে হবে।
যেহেতু সে আগেই জেনে গেছে যে হিরুজেন তাকে নিজের শিষ্য বানানোর কথা ভাবছেন, তাই তার কর্তব্য হলো প্রতিদান দেওয়া এবং গুরু-শিষ্যের সম্পর্কটাকে বাস্তবে রূপ দিতে সচেষ্ট হওয়া।
হিরুজেন দাদু, আপনি ভালো ও মন্দের বিচার করুন!
ঠিক যেমনটা ভাবা হয়েছিল, নারুটোর কথা শেষ হওয়ার পর হিরুজেন মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন, দেখে মনে হলো নারুটোর এই প্রকাশে তিনি অত্যন্ত সন্তুষ্ট।
আরও কিছুক্ষণ নিস্তব্ধতা বজায় থাকার পর, ভিড়ের মধ্য থেকে টেমারি বিড়বিড় করে বলে উঠল, "তা যাই হোক না কেন, যে বাই পাবে সে তো মস্ত বড় সুবিধা পেয়ে গেল……"
অনিবার্যভাবেই, কিছু মানুষ নারুটোর এই কথার প্রতি চরম অবজ্ঞা প্রকাশ করল।
"খেম খেম, এই শিক্ষার্থী ঠিকই বলেছে, ভাগ্যও ক্ষমতারই একটি অংশ," হায়াটে অবশেষে কথা বলার নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেলেন: "তাহলে, আমরা এখনই লটারি বা ড্রয়ের কাজ শুরু করছি, যাতে বেছে নেওয়া যায় কে বাই পাবে।"
কথা শেষ করে তিনি আনকোর দিকে একটি চোখের ইশারা করলেন, আর আনকো মাইক্রোফোনে কিছু একটা বলতেই একটি বিশাল স্ক্রিন ধীরে ধীরে নিচে নেমে এল।
"যিনি বাই পাবেন, তার নাম এই বড় স্ক্রিনে ভেসে উঠবে।"
"টিপ~ টিপ~" সামান্য কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার আওয়াজ ভেতর থেকে ভেসে এল, সবার নাম ক্রমাগত বদলাতে লাগল এবং শেষ পর্যন্ত একটি নির্দিষ্ট নামের ওপর গিয়ে থেমে গেল।
নারুটো এটা দেখার পর নিজেকে আর ঠিক রাখতে পারল না।
[হারুনো সাকুরা]
এবার তো চমৎকার ব্যাপার হলো, সে ঠিক একটু আগেই নিজের বক্তব্য রাখল, আর ফলস্বরূপ তুমি ঠিক সঙ্গে সঙ্গেই বাই পেয়ে গেলে।
সাকুরা শান্ত মুখে ভিড়ের মধ্য থেকে বেরিয়ে এল এবং চারপাশের মানুষের দিকে কোনো নজর না দিয়ে দর্শক গ্যালারির দিকে হেঁটে গেল।
"হে হে হে," সাকুরাকে চলে যেতে দেখে, তার পাশেই গোল রোদচশমা এবং কালো মুখোশ পরা এক ব্যক্তি অবিলম্বে অসন্তোষ প্রকাশ করে নারুটোর নাকের ডগায় আঙুল তুলে ধরল।
"এটা কি আগে থেকেই ঠিক করা ছিল না কি? এত কাকতালীয়ভাবে তোমার দলের সদস্যই বাই পেয়ে গেল?!"
নারুটো একটু নির্বাক হয়ে গেল, তা না হলে কি তাকে নিচে নামিয়ে তোমার সঙ্গে একটা হাতাহাতি লড়াই করতে বলা উচিত ছিল?
তুমি কি তার লোহার ঘুষির মার সহ্য করতে পারবে?
কনোহা গ্রামের মানবিক যত্ন বলতে কী বোঝায়, তা কি তোমার জানা আছে?!
নারুটো চোখ কুঁচকে সেই লোকটির দিকে তাকাল: "তুমি, তোমার নাম কী?"
"হ্যাঁ?" লোকটি স্পষ্টতই ভাবেনি যে নারুটো সরাসরি তাকে প্রশ্ন করবে: "আকাদো কাই, তুমি কী করতে চাও?"
"কিছু না, আমি শুধু তার হয়ে জানতে চেয়েছিলাম।" নারুটো ওপরের দিকে থাকা সাকুরার দিকে ইঙ্গিত করল।
কাই রাগে হেসে ফেলল: "বেশ ভালো কথা, তোমার আশা করা উচিত যেন আমার সঙ্গে তোমার লড়াই না পড়ে!"
সে আর কাবু একই দলের সদস্য, এবং সেও ওরোচিমারুর অধস্তন, কিন্তু এই মুহূর্তে তার রাগ সসুকের সঙ্গে লড়ার ইচ্ছাকে সম্পূর্ণরূপে ছাড়িয়ে গেল।
আর নারুটো গোপনে মনে মনে হিসাব কষতে শুরু করল।
যেহেতু লটারির নিয়ম বদলে গেছে, তবে কি আমার ভাগ্যে যে প্রতিপক্ষ আসবে, তাও আলাদা হবে?