অষ্টম অধ্যায়: জলাশয় কোথায়? আমি তোমাকে বলছি, জলাশয় কোথায়?

ছোট চেরি অসুস্থ ভবিষ্যতের এক অশুভ পূর্বাভাস অনুভব করছিল।
“অবহেলা করা যাবে না, এইবার গ্রাম থেকে বেরোলে মূল কাহিনীর সঙ্গে যেসব পার্থক্য আছে সেগুলো খুব আলতো করে নজর রাখতে হবে।”
নারুটো হালকা হেঁটে মাথা নাড়ল, “চিন্তা করো না, আমি এখনই মুহূর্তের মধ্যে মানসিক জগতে ডুব দিতে পারি।”
যদি জরুরি পরিস্থিতি হয়, সঙ্গে সঙ্গেই কিউবির কাছে ভাড়ার টাকা দিতে হবে।
সবচেয়ে খারাপ হলে সীলের দরজার মন্ত্র ছিড়ে ফেলা হবে, যাই হোক তা আবার লাগানো যায়।
শীঘ্রই, বিড়াল ধরার দিন এল।
তিনজনের শরীরচর্চা মূল কাহিনীর তুলনায় অনেক উন্নত হওয়ায়, বিড়ালটিকে নারুটো দ্রুত ভাগ্যের গলায় ধরে ফেলল।
বিড়ালটি দাঁত বের করে নারুটোর মুখ খোঁচাতে চাইল, নারুটো তখনই বলল পাং হংকে শিখবে কীভাবে বিড়ালকে আগুনের ফল খাওয়াতে হয়, কিন্তু ছোট চেরি তাকে বাধা দিল।
ভয় পেয়ে অর্ধমৃত বিড়ালটি সফলভাবে ডেমনের স্ত্রীর হাতে তুলে দেওয়া হলো।
নারুটো তখন তার মজার শুরু করল।
সে পায়ে বসে মাটি ছুঁয়ে একটি অলস নমন করল, তারপর ধীরে ধীরে বলল, “গ্রামের কাজ কি এটাই? সত্যি বলতে, কোনও প্রযুক্তিগত বিষয়ই নেই।”
তৃতীয় প্রজন্মের পাশে বসা ইরুকা রেগে চিৎকার করল, “মূর্খ! তোমরা সবাই অভিজ্ঞতাও পায়নি!”
“সহজ কাজ থেকে শুরু করে অভিজ্ঞতা অর্জন করতে হয়, সবাই তাই করেছে!”
“সবার মানে কারা? চিনিনা,” নারুটো কপালে খোঁচা দিয়ে বলল, “আমি জানি আমি একদিনেই এক মাসের বিড়াল ধরতে পারি, আমার পাশের এই ব্যক্তি পানি এলোমেলো করার প্রশিক্ষণ নিচ্ছেন, সাসুকে তো বলাই যায় না, সে তো গ্রাজুয়েশনের আগে থেকেই উচিহা গোত্রের সব আগুনের কৌশল পারদর্শী।”
উল্লেখযোগ্য যে, ছোট চেরির চক্রার প্রকৃতিতে পানি রয়েছে, তরঙ্গ রাজ্যের মিশন করতে সে ইতিমধ্যেই কিছু সাধারণ পানি এলোমেলো করার কৌশল শিখতে শুরু করেছে।
“হাহা, তরুণদের উদ্যম থাকা ভালো,” পাশে দাঁড়ানো হিনাতা ধূমপানের ধোঁয়া ছাড়ল, এবং সবাইকে কুওহে মিশনের স্তর ব্যাখ্যা করতে যাচ্ছিল।
নারুটো হিনাতার কথায় বাধা দিল, “বন্ধ করো, আমরা এসব জানি। আমাদের সি-গ্রেড মিশন দাও, না হলে এই বছরের ডি-গ্রেড মিশনগুলো আমাদের দাও, আগে শেষ করব, আগে ছুটি নেব।”
কাকাশি কিছুটা অবাক হয়ে নারুটোকে ধরে রাখার চেষ্টা করল, কিন্তু নারুটো তার প্রত্যাশা অতিক্রম করে সরাসরি ছায়া বিভাজন বাতিল করল।
আসল নারুটো গোপনে দরজার পেছনে দাঁড়িয়ে তরঙ্গ দেশের এনপিসি ডাজকে পর্যবেক্ষণ করছিল।
নারুটো দেয়ালের কোণে লুকিয়ে ডাজকে মদ্যপ অবস্থায় ডানে-বামে হাঁটতে দেখছিল।
তার ভঙ্গি, অভিব্যক্তি কোনোভাবে দখল হওয়ার লক্ষণ দেখাচ্ছিল না, সব ঠিকঠাক মনে হচ্ছিল।
কিছুক্ষণ পর ডাজ হিনাতার আদেশ শুনে দরজা ঠেলে ঘরে প্রবেশ করল।
নারুটো দ্রুত সরে এসে কুওহে নিনজা সরঞ্জাম দোকানে গেল, যেখানে সে বেশ কিছু বিস্ফোরক এবং খাবার গোলা কিনল, যা একবারে বড় শক্তি দিতে পারে, যাতে চক্রা দুর্বল সময়ে শত্রুর উপর ব্যাপক বোমা বর্ষণ করা যায়।
অন্যদিকে,
“ক্ষমা করবেন হোকেজ, আমি পরে ভালোভাবে নারুটোর সঙ্গে কথা বলব,” কাকাশি দুঃখিত মুখে বলল।
“হ্যাঁ, তোমাদের কাজ এই ডাজ সাহেবকে সুরক্ষিত রাখা, যেন সে সেতু নির্মাণ সফলভাবে শেষ করতে পারে,” হিনাতা শান্তভাবে মাথা নাড়ল।
এর আগে, কাকাশি অনেকবার হিনাতার সঙ্গে ব্যক্তিগত আলাপ করেছে।
নারুটোর সাম্প্রতিক কিছু অস্বাভাবিক আচরণ সম্পর্কে, হিনাতা কাকাশিকে নির্দেশ দিয়েছে গোপনে নজর রাখতে, নারুটোর চাহিদা বোঝার চেষ্টা করতে, তবে অকারণে বেশি গোলমাল না করার জন্য, যেন তামাকুরোর লোকেরা ভুল তথ্য ছড়াতে না পারে।
এজন্যই, সাম্প্রতিক নারুটো ও সাসুকে মারাত্মক ঘটনা নিয়ে খুব বেশি অনুসন্ধান করেনি।
কিছুক্ষণ পর, কুওহে গ্রামের মুখে।
“আমার জন্য কিছু নিয়ে আসো,” নারুটো দক্ষতার সঙ্গে একটি নিনজা সরঞ্জামের ব্যাগ ছোট চেরির হাতে ছুঁড়ে দিল, আরেকটি সাসুর হাতে।
সে আগেই দুজনকে জানিয়ে রেখেছিল।
“তোমরা খুব ভালো প্রস্তুতি নিয়েছ,” কাকাশি শান্ত মুখে হলেও অভিভূত হল।
এটাই কি সেই অবহেলাকারী পিছনের ছেলেটি?
“ওহ, এই ছোট্টটা বেশ সাবধানে কাজ করছে,” ডাজ ঠোঁট চেপে নারুটোর দিকে মদ্যপ গন্ধ ছুড়ে দিল।
নারুটো কপালে ভ্রু কুঁচকে বলল, “ওহ, এই বৃদ্ধ মদ্যপ বেশ অভিনয় করতে জানে।”
“নারুটো!” ছোট চেরি ক্ষোভে ডাজকে ধমক দিয়ে বলল, “বুঝতে পারছো না বৃদ্ধজনকে এভাবে বলা ঠিক নয়, দুঃখিত, দাদা, তুমি যেন মদ্যপ হয়ে অশান্তি করো না।”
নারুটো মাথা নত করে বলল, “আহ, হ্যাঁ হ্যাঁ, দাদা আমাকে মারো না, পরে তোমার জন্য মদ কিনে আনব।”
ডাজের মুখের রং লাল-সাদা হয়ে উঠল, তোমরা কি আমাকে লেবেল লাগাচ্ছ?
সাসুকে মুখাবয়বহীন হয়ে সবাইকে দ্রুত যাত্রা শুরু করার সংকেত দিল।
শশশশ...
কাকাশি ডাজের সঙ্গে কথা বলতে শুরু করল, তরঙ্গ দেশের ব্যাপারে আলোচনা করল।
নারুটো ও ছোট চেরি মাটির নিচের খালটিকে খেয়াল করল।
মূল কাহিনীর মতো, প্রথম আক্রমণকারী দুজন শত্রু রাস্তার পাশের জল জমাটে লুকিয়ে থাকে এবং পশ্চাৎ থেকে হামলা করে।
শশশশ...
আরও কিছুক্ষণ পরে।
সাসুকে, কাকাশি, ডাজ স্বাভাবিক মুখাবয়ব ধরে রেখেছিল।
না...
একেবারে অস্বাভাবিক।
জল জমাট কোথায়? বলো তো জল জমাট কোথায়?
ছোট চেরি নারুটোর দিকে তাকিয়ে তার ডান মুষ্টি ধীরে ধীরে শক্ত করল, আঙুলের টিপস সাদা হয়ে উঠল।
সবচেয়ে অপছন্দ্য ঘটনা ঘটতেই চলেছে।
অন্য কোনো ভ্রমণকারী হস্তক্ষেপ করেছে, ফলে কাহিনীর লাইন পরিবর্তিত হয়েছে?
নারুটো শত্রুর মুখোমুখি, কোনও দ্বিধা ছাড়াই সে সঙ্গে সঙ্গে মানসিক জগতে প্রবেশ করল।
সে শত্রুকে কোনও প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগ দেবে না, এখনই সর্বোচ্চ প্রস্তুতি নিতে হবে।
যেমন হঠাৎ স্থল থেকে গভীর জলে প্রবেশ, নারুটোর শরীর এক সেকেন্ডের মতো চাপ অনুভব করল, চোখ খুলতেই মানসিক জগতে চলে গেল।
চোখের আলো কম হওয়া নারুটোর দ্রুত পদক্ষেপে বাধা দিল না, সে দ্রুত কিউবির কাছে পৌঁছল।
“কিউবি ভাই, এখন তোমার মূল্য প্রদর্শনের সুযোগ,” নারুটো সরাসরি বলল, “তোমার চক্রা আমাকে একটু ধার দাও, বেশি নয়, সামান্য।”
কিউবি ধীরে ধীরে উল্টে পড়ল, নারুটোর কথা উপেক্ষা করল।
এই সময়ে, নারুটোর মুখের কথা শুনে কিউবি শান্ত থাকার চেষ্টায় ভণ্ডামি করছে।
অবশেষে খারাপ মানুষ, সীল খুললেই প্রথম কাজ তোমার মুখ চিরে ফেলা!
নারুটো দেখে অবাক হল না, সরাসরি দরজার মন্ত্র ছিড়ে ফেলতে লাফ দিল।
শব্দ শুনে কিউবি সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে দেখল।
“ছেলে, সমস্যায় পড়েছ?” কিউবি গভীর হাসি দিল।
“বলছিলাম দাও না,” নারুটো কাজ থামাল।
“হা হা হা হা...” কিউবি বিশাল সাদা দাঁত দেখিয়ে বলল, “অহংকারী! এতদিন আমাকে অবমূল্যায়ন করেছ, শেষ পর্যন্ত আমার সুবিধা নিতে চাও!”
“অহংকারী ভাই, ঘন পাহাড়ের সঙ্গে এক টেবিলে বসো,” নারুটো নির্লিপ্ত মুখে বলল, “সঠিক উত্তর দাও, ভাড়ার টাকা না দিলে তোমার পেট ফাঁটা দেব। তাছাড়া তুমি তো অর্ধেক মাত্র, হলে আমি অন্য অর্ধেককে নিয়ে আসব।”
কিউবির চোখ ছোট হয়ে গেল, “তুমি জানো আমি অর্ধেক মাত্র?”
“আরও জানি তুমি যদি বেশি চিপ্পি দাও, আমি আসল ঝরনা থেকে তোমার সব চক্রা ঝরিয়ে নিয়ে যাব, তারপর তোমাকে শুঁয়োপোকা বানিয়ে ফেলব।”
নারুটো মজা করছিল না, মূল কাহিনী শুরু হওয়ার আগে সে এমনই করেছিল।
কিউবি নীরব হল, সে বুঝতে পারছিল না এই ছোট্ট ছেলেটি কী কারণে এত গভীরভাবে তাকে জানে।
সে তো শুধু তার ধারক...
একজন আরেকটি ফক্সের সঙ্গে সাময়িক টানাপোড়েন।
...
অন্যদিকে, নারুটো ও কিউবির আলাপ চলাকালে হঠাৎ অদ্ভুত ঘটনা ঘটল!
চারপাশে হালকা কুয়াশা উঠতে লাগল, ধীরে ধীরে তাদের দৃষ্টিশক্তি ঢেকে ফেলল।
কুয়াশা লুকানোর কৌশল!